Ну и фестиваль. За оставшиеся до него три дня Геля провернула массу работы: дошила то, что обещала, получила заработанные деньги, довела до ума свой и Каринин костюмы, убедила Демона, что им лучше встретиться уже на месте. Мол, так удивления от нарядов друг друга будет больше. Выпила бесчисленное количество чашек кофе, пыталась по ночам, чтобы не спать, пить энергетик. Но это дело засек Кирилл, у которого Ангелина осталась как-то на ночь вместе с недошитой юбкой. Итог: выброшенная банка энергетика и насильное утаскивание в постель под вопли девушки: «Сильный, да? Доминант, да?». На что что Демон согласился с обеими утверждениями и до утра Гелю из-под одеяла не выпустил.

- Будешь себя изматывать, так вообще привяжу к кровати. - пригрозил он суровым тоном. - Умей распределять время.

- Я ж не робот. - огрызалась Геля, прижатая к другу, не имея возможности сопротивляться.

- Правильно, роботам отдых не нужен. А тебе - нужен. И матери твоей скажу, чтобы после полуночи загоняла тебя пинками спать.

- Ну да, вы общий язык быстро нашли. Одно ж поколение, да? - не удержалась от ехидства Геля, за что мигом поплатилась. Кирилл тут же показал, что не стоит ему намекать на разницу в возрасте.

В ночь перед фестивалем Геля все же осталась дома. А то уже начинала мучить совесть от того, что большую часть времени проводит у Демона. Еще немного и любимую пижаму туда притащит. Тогда все, считай назад хода нет.

Уснуть удалось быстро. Только вот снилась Геле какая-то гадость. Темно-багровые дымные щупальца, которые почему-то тянулись к Карине. А та их не замечала и о чем-то болтала с Иваром. Только он пока мешал им опутать девушку. Щупальца натыкались на «викинга» и боязливо сокращались. Но затем снова начинали свои попытки.

В реальности Ангелина ворочалась, хмурилась, потом перевернулась на живот и вроде засопела спокойно. До другого сновидения.

Теперь ей привиделся Кирилл. Только выглядел он так, словно и впрямь перевоплотился в Демона. Он отрыл ей дверь своей квартиры, одетый лишь в кожаные брюки с широким ремнем. Пряжка в виде черепа зловеще поблескивала. Молча он повел рукой с зажатым в ней стеком, приглашая Гелю войти.

И она вошла. Во сне тело двигалось само по себе, не слушая мозг. Передвигая ногами, как автомат, Ангелина прошла через темную гостиную, в спальню.

- Я же говорила тебе, что ванильные отношения не для него. - захохотала Марина. Она лежала на кровати, застеленной черным бельем. Отчего кожа брюнетки казалась ее светлее.

Ангелина успела заметить на ней красные полосы, какую-то надпись черным маркером, увидела тонкую цепочку, тянущуюся от широкого ошейника, заорала и...проснулась.

- Господи! - она прислушалась: нет, видимо, вопль прозвучал только во сне. В квартире царила тишина. Геля дрожащей рукой вытерла мокрый лоб, еще раз с шумом выдохнула. Что за бред ей приснился? Бутербродов что ли на ночь переела? Или не стоило во время шитья смотреть сериал про вампиров?

Это не сон, а дурдом какой-то. Кирилл так никогда не сделает.

Никогда...

Мобильник отыскался под кроватью. Все еще слегка подрагивающими пальцами, Геля отыскала номер Кирилла, позвонила.

Трубку взяли уже когда девушка почти искусала губы.

- Что? - кратко и емко спросил Демон. - Что случилось? - в голосе послышалось легкое беспокойство. Видимо до преподавателя дошло: просто так посреди ночи Геля звонить не будет.

- Ты спишь?

- Спал. Геля, что случилось? - теперь тревога в голосе Кирилла уже зашкаливала.

- Один? - продолжала спрашивать Ангелина. Услышала как по ту сторону телефона собеседник подавился и закашлялся.

- С подушками и одеялом. Еще простыня есть. В чем дело то?

- Ну ладно, тогда спи дальше. - Геле стало хорошо.

Зато Демон испытывал прямо противоположные чувства.

- Какого хрена, милая?

- Мне приснился кошмар про тебя. И я решила убедиться, что ты в порядке. - слега покривила душой Ангелина. Она была уверена, что Кирилл сейчас один. Она могла бы палец на отсечение дать, что он и не думает о Марине или ком-нибудь другом.

Но...

Все же одно маленькое «но» продолжало сидеть в голове. Именно оно толкало Ангелину на такие вот странные поступки.

- Когда-нибудь, - задумчиво проговорил Демон, - я все-таки поседею. Или заработаю инфаркт. Но прежде я убью тебя особо изощренным способом. И мы будем мучиться в аду на пару.

- Почему в аду? - робко спросила Геля.

- Потому что я стану убийцей, а ты в принципе чертенок! - заорал мужчина. - Спи! И чтобы до фестиваля на глаза не попадалась. А то не справлюсь ведь с искушением. Кошмар ей приснился.

Несмотря на возмущение друга, Геля счастливо улыбалась. На время с души свалился камень.

На время...

* * *

Ивара, вместе с симпатичной блондинкой, Карина ухитрилась заметить среди огромной толпы посетителей фестиваля. И немудрено: эти двое смотрелись настолько гармонично и величественно, что аж завидно становилось.

Но, впрочем, по порядку.

В этом году фестиваль фантастики и фентези проходил в огромном павильоне, где обычно проводились выставки самых различных направлений. Огромная площадь первого этажа, широкие ступени вели на второй этаж, который в виде гигантского балкона опоясывал периметр павильона. Потолок парил где-то совсем высоко.

Сейчас помещение было не узнать. В середине оставили свободное пространство, прямо перед большой сценой, над которой яркими огнями перемигивался экран. По бокам первого и второго этажей разместились стенды участников фестиваля, несколько буфетов, уголки для тех, кто хотел попробовать себя в настольных ролевых играх или в компьютерных баталиях. А в широком коридоре, от главного входа, расположились многочисленные стойки ярмарки. Здесь можно было купить все: от брелка в форме светового меча джедая, до вручную сшитого викторианского платья. От кожаных постапокалиптических браслетов до изящных украшений.

Сам фестиваль открывался в одиннадцать утра. Но участники, включая Карину и Гелю, находились здесь уже с семи утра.

- Знаешь, есть плюсы в том, что мы с тобой сегодня сами по себе, а не от стендов.  Заявила Ангелина, когда они с Кариной пробились к зеркалу в гримерной. Точнее, в одном из помещений, выделенных под гримерную. С костюмами следовало поторопиться, так как народу становилось все больше.

- В чем плюсы? - пропыхтела Карина. Она все мучилась с волосами. Те никак не желали стягиваться в хвост.

- Ну мы пришли не к шести, а к семи. Мы не возимся, собирая стенды. Нам не надо отчитываться, куда мы исчезли. Свобода, мать ее. Блин, дай помогу!

Ангелина нащупала замок потайной молнии и легко ее застегнула. Потом не выдержала и заметила:

- И впрямь - робот. Ты еще движения характерные делай.

- А как же! - под маской не было видно, но Геля прямо чувствовала, что Карина ухмыляется.

Ангелина уже давно знала, какой наряд предпочтет надеть на фестиваль. Чуть более провоцирующий, чуть более безумный прежних костюмов. С легкой ноткой авантюризма.

Геля еще раз осмотрела себя в зеркале, поправила шляпку с дымчатой вуалью, лишь самую малость прикрывающую лицо. Сейчас сильно напудренное, до аристократичной белизны. Глаза с кроваво-красными, под цвет волос, линзами выделялись особенно ярко. Туго закрученные локоны, черный корсет, белоснежная блузка с кружевным жабо и туго обтягивающая бедра длинная юбка в мелкую красно-черную полоску.

- Пошли, - она повернулась к Карине. - пошли, мой верный робот.

Та лишь покачала головой. Карина и впрямь решила покорять публику костюмом робота. Но не мужским грубым вариантом, а более утонченным. Облегающие брюки, заправленные в высокие ботинки, кожаный жилет, тонкие бронзового цвета провода, словно соединяющие части тела, волосы, стянутые в высокий хвост. И бронзовая маска гуманоида.

В таких нарядах девушки побродили по ярмарке, где потратили почти все, что с собой взяли. Ну как можно устоять перед кулоном в виде крохотного изящного флакончика, наполненного зеленой жидкостью и надписью на латинском «venenum», что означает «яд»? Или как можно удержаться от покупки вручную расписанной туники сочного сиреневого цвета, с длинной бахромой по подолу? А кожаные браслеты с заклепками? А разноцветные «эльфийские» платья из плотного теплого флиса? В общем, часа через два Геля с Кариной обнаружили, что стали обладательницами целой кучи покупок. И что положить их совершенно негде. Не таскаться же по фестивалю в обнимку с пакетами?

- Так, вызваниваю любимого. - Ангелина кое-как достала телефон из стилизованной сумки, которую лично шила.

Судя по царившему шуму на заднем фоне, Кирилл уже приехал.

- Я около стенда постапочников. - прокричал он. - Мы тут людей пытаем.

- Ну тебе не привыкать, господин преподаватель. - гаркнула в ответ Геля. - Ты на машине?

- Ага. Но пришлось ее оставить далеко отсюда. А что?

- Блин! Ладно, найдем где покупки оставить. Возле какого именно ты стенда?

- На первом этаже, слева от сцены. Да ты их сразу увидишь!

- Я тебя то хоть узнаю? - спросила Ангелина, на что Кирилл разразился самым настоящим демоническим хохотом и первым прекратил разговор.

- Ну что? - поинтересовалась Карина. Пока Геля разговаривала, она успела сфотографироваться с любителем роботов.

- Пошли искать стенд моих коллег. - со вздохом сообщила Ангелина, перекладывая пакеты из одной руки в другую. - Попросимся у них вещички оставить. Кирилл машину далеко оставил, а я по холоду в костюме бегать не хочу.

- Правильно, - одобрила Карина, - а то неподготовленный прохожий увидит тебя и все...хана. Или в дурку попадет.

Геля показала ей не слишком приличный жест, «робот» ответила тем же.

В итоге, стенд стимпанка подруги отыскали на втором этаже. Гелю там приняли с распростертыми объятиями, обозвали «беглянкой» и остались в полном восхищении от костюма Карины. Задержавшись там минут на пятнадцать, подруги кое-как вырвались, пообещали еще вернуться и удрали к стенду постапочников.

Там царила полная анархия.

- Епт. - высказалась Карина чуть глуховатым из-за маски голосом. - Я до этого была на фестивалях, но чет к этим ребятам не подходила. Как я много потеряла.

- О да! - кивнула Ангелина. Демона она заметила сразу. Вот уж кто чувствовал себя, как рыба в воде!

Стенд занимал довольно большую площадь и оформлен был в духе классического постапокалипсиса. Его оформители явно вдохновились фильмом «Безумный Макс». Тоже ушатанный автомбиль, старый мотоцикл с коляской, весь обвешанный «оружием» и странными шипами, облезлая железная клетка, где сидело нечто бледное и дерганое, магазинная тележа с прикрученным ветхим зонтом. И «выжившие» с дикими прическами, в кожаных «лохмотьях», с цепями и кучей странной и порой слегка пугающей атрибутикой.

Посреди этого великолепия кого-то пытали. Видимо, пленника. Тот весьма красочно изображал страдания. Только Геля заподозрила, что трясся он от едва сдерживаемого смеха.

Пытали: высокий лысый парень с сильно выбеленным лицом, в потрепанной кожаной куртке, высоких ботинках и красочно подранных штанах, и Демон, при виде которого Геля испытала состояние, близкое к экстазу. Ну представьте себе темно-зеленый, военной покроя костюм, высокие сапоги и...механическую руку. Геля аж вздрогнула в первый миг, настолько натурально она выглядела, даже периодически шипела и выпускала струйку пара. Сложнейший механизм, который, казалось, можно было рассматривать вечно. Плюс зачесанные назад волосы, странная конструкция на ухе, ажурно-металлическая и широкий кожаный ремень со множеством небольших отделений. На боку болталась шпага «под стимпанк».

- Вашу маму! - простонала Геля на ухо Карине. - А заново влюбляться - это нормально?

- В такого мужчину - да. - кивнула подруга.

И тут увидела Ивара с блондинкой. Они стояли неподалеку и с интересом осматривались. Оба без костюмов, в простых джинсах и легких свитерах. «Викинг» как обычно стянул светлые волосы в хвост и «забил» на бритье. А блондинка - тут у Карины внутри шевельнулось нечто странное - оказалась такой красоткой! Длинные светлые волосы до талии, стройная фигура, лицо нежное, кожа словно светится изнутри. И огромные темно-голубые глаза. Просто нереально огромные.

Видимо, она смотрела слишком пристально. Потому что Ивар вдруг дернулся и обратил взгляд на Карину. Та сперва заволновалась, но потом вспомнила, что в маске ее не узнать.

Зато «викинг» увидел Гелю. И Кирилла. Те как раз перестали ошарашенно смотреть друг на друга и теперь с интересом хомячков изучали детали костюмов друг друга. Карина, затаив дыхание, следила как Ивар сначала посмотрел на них, потом перевел взгляд на нее и вдруг широко улыбнулся.