- Сейчас узнаем. - радостно ответила Дана.

Уже понимая, кого увидит, «ведьмочка» опять обернулась. Точно, в кофейню вошел Ивар. Сразу показалось, что помещение стало маленьким. Широкоплечий «викинг» в кожаной куртке, с мрачным взглядом, как-то ухитрился казаться очень большим.

И сердитым. Так что, по мнению Карины, о вечеринке стоило забыть.

- Всем привет. - «викинг» занял оставшийся стул, обвел всех взглядом. - Один вопрос: вас как друг к другу притянуло?

«Что-то он уставший. - промелькнула у Карины непрошенная мысль. - Глаза покрасневшие, небритый сильнее, чем обычно. Чего это с ним? Какая-нибудь умная красотка отказалась лететь на пару на очередной классный курорт?»

- Нас не просто притянуло, братец. - а вот Дану хмурый вид Ивара не смутил. - Мы еще решили закатить у тебя вечеринку. Ты, варвар, позавчера такое мясо заморозил. Так мы из него стейки сделаем. И угостим тебя и Кирилла. А то тут Геля жаждет научиться готовить.

- Какие еще стейки? - вяло возразил «викинг». - Я сегодня с Владом хотел пообщаться. Дома.

- Это с любителем жениться? Так общайтесь. Мы и его накормим.

Ивар оглядел замершую троицу. Карина внутренне нахохлилась, когда его взгляд на мгновение замер на ней. Но «викинг» перевел его обратно на сестру, вздохнул:

- Ты же не отстанешь?

- Не-а-а-а-а. Мне надо морально расслабиться, готовка - самое оно.

- Тогда зови официанта со счетом и поехали. Кстати, что ты там говорила про свое спасение?

Дана и рассказала. В подробностях, так что Карина, по ее словам, выходила едва ли не супергероиней.

Сама «супергероиня» морщилась и пыталась сообщить, что все было гораздо проще. Но Ивар знаком попросил замолчать. Пока вся компания шла к выходу, он внимательно слушал сестру, а без того мрачное лицо становилось все более злым.

- Убью. - коротко сказал и щелкнул брелоком сигнализации, открывая машину. На улице окончательно стемнело и похолодало так, что изо рта вылетало облачко пара.

- Проблемы могут быть. - заметила Карина. Она вместе с Гелей скользнула на заднее сиденье заурчавшего автомобиля. Светлый салон приятно пах ароматизатором «новая машина».

- У него - будут. - отрезал «викинг». - Завтра же с утра еду к юристам, как раз время до часу дня есть. Дана, мне все координаты перешли, кого ты там нашла? И копии бумаг. С матерью общаться бесполезно.

- Ты ей звонил?

- Звонил. Получил в ответ тонну воплей насчет того, что тебе уже двадцать четыре, что пора замуж и детей. А Герман - лучший вариант. Отца вообще послала, сказала, что если дочери плевать на личную жизнь, она сама все устроит. А ей потом еще спасибо скажут.

Карина скрипнула зубами так, что аж больно стало. Но удержалась от лишних комментариев. Это не ее семейные разборки. У нее нет семьи.

Разве что Ромка...да и то...

- Посмотрим, кто кого. - весело откликнулась Дана. - Я ему устрою праздник жизни. В крайнем случае, продам свою долю...допустим, тебе.

- Как вариант. - согласился Ивар.

- Но это в крайнем случае. Я, блин, столько в нее за два года вложила! А до этого сколько помогала матери, чтобы у нас появились деньги для создания фирмы? Это вместо того, чтобы гулять и целоваться с мальчиками!

- Какие твои годы. - пошутила Карина. - Я тоже большей частью пашу. Кошек, вон, уже присматриваю. Видимо, либо личная жизнь, либо карьера.

- Либо вы включаете мозги и успеваете везде. - рявкнула Геля. - А то ишь, собрались начинающие старые девы. Ивар, скажи им!

- Каждый выбирает свой путь. - поведал «викинг». - Могу лично кошек подогнать.

Да что с ним такое? Карина не понимала. Только прежний Ивар начал бы предлагать себя в качестве домашнего питомца. А тут как подменили мужчину.

«Может, влюбился? Новую пассию завел?»

Легко! Карина помнила, что летом он тусил аж с двумя девушками. И вроде обе были не против.

Вот как такому верить? Одним словом, кот блудливый.

Но поговорить с ним надо. Прислушиваясь к шутливым перебрасываниям фразами, Карина мысленно строила вопросы. А еще удивлялась своему настроению. Уже давно ей не было так...интересно.

Глава 11

А она то думала, что сегодня вечером мирно посидит с мамой на кухне, поболтает, посмотрит какой-нибудь сериал. В общем, сделает то, чего не делала уже, наверное, недели две.

Вместо этого Ангелина ехала учиться готовить стейк в гости к Ивару. А еще попутно пыталась дозвониться до Кирилла. Тот согласился взять трубку лишь минут через пятнадцать, когда Геля уже запыхтела от возмущения.

- Что?

- Ты где? - обалдела от такой вежливости девушка.

- Я в спорт-баре, с Каем. - сообщил Демон. Звуки на заднем плане подтверждали правоту его слов.

- А я вот тут с Кариной и Даной к Ивару в гости едем. - задумчиво сообщила Ангелина. - Стейк будем учиться жарить. Правильный. Много стейков. Еще один друг подъедет. Тоже хочет стейков...и женского внимания.

- А я спорт-баре. - в тон ей сообщил Кирилл. Кто-то хихикал рядом с ним. - Сижу вот. С друзьями. Футбол смотрим. Пиво пьем. Девочек обсуждаем.

- Значит, не приедешь? - радость от предстоящего вечера не то, чтобы пропала. Но слегка поблекла.

Демон вздохнул. Так громко, что Геле показалось: его дыхание коснулось ее даже через телефон.

- Тут пиво. - он размышлял вслух. - А там обещают стейки. Тут близкий друг, а там любимая женщина. А вообще нам с тобой повезло, потому что мы тут планируем еще максимум минут сорок посидеть. А потом Каю дуть домой, продолжать сборы. Пиши адрес, через час буду.

- Я люблю тебя! - заорала радостно Геля, у которой сердце замирало, пока Демон тут разглагольствовал.

- И я. - вздохнул тот. - С меня алкоголь. А тебе сок? Яблочный?

- Судя по воплю, Кирилл приедет? - уточнила Карина, а когда Геля кивнула, то заметила. - Господи, неужели такие мужчины еще сохранились? Такой понимающий, решительный, заботливый, любящий. У него вообще недостатки есть?

- Бывают. - протянула Геля, понимая, что Карине про его предпочтения знать не стоит.

Да и вообще никому не стоит знать. Какая всем разница, что они делают в спальне.

- Вы еще сейчас начните мужчин обсуждать. - усмехнулся Ивар. - Всю троицу высажу, будете пешком добираться.

- Что я там про вымирающий вид говорила? - буркнула Карина, но уже себе под нос. Дана хихикнула, но промолчала.

По дороге все же заехали в «Сладкую жизнь». Сбегав туда, Ивар вскоре вернулся со свертком, который небрежно бросил рядом с собой.

- Мы с голоду помрем пока вы размораживать мясо будете. И свежее вкуснее.

- Нафига тогда ты тот кусок заморозил?

- Потому что мне пофиг. - разозлился «викинг». - Это ты у нас эстет.

Вот так, то переругиваясь, то хохоча, доехали до места: большого коттеджа, возле красивой, но сейчас облетевшей березовой рощи. В ней, как гигантские светлячки, перемигивались фонарики.

Геля покосилась на Карину, вспомнив ее рассказ. Но подруга выглядела спокойной, может, малость замкнутой. Да и то могло Ангелине показаться.

В отличие от жилища Демону, у Ивара царил легкий творческий беспорядок. Там шляпа валяется на полу, тут - небольшое скопление обуви, которой положено стоять в шкафчике В гостиной, объединенной с кухней, валялись яркие журналы про машины, зубы и девочек, в углу примостился квадрокоптер. Ивар подхватил с дивана джинсы и, велев топать в кухню, удрал на второй этаж.

- А сейчас он спустится в одних штанишках. - задумчиво прокомментировала Дана. - Чтобы леди могли оценить кубики пресса и грудь.

- По мне так пусть лучше мозг покажет. - сообщила Карина. На что Дана фыркнула и сообщила, что брата она слишком любит, чтобы устраивать лоботомию.

Ангелина тем временем с интересом разглядывала купленное мясо. Такое же, как то, что она приготовила у Кирилла.

- Начнем? - спросила подошедшая к ней Дана. Сестра Ивара успела заплести волосы в косичку, чтобы не мешались во время готовки.

- Начнем.

- Карина. - позвала Дана девушку, которая с интересом оглядывалась вокруг. У ее ног уже терлись два кота. А Рик - огромный черный пес - сидел неподалеку и застенчиво вилял хвостом.

- Карина, у него вся живность прилипчивая. Иди сюда.

У Даны нашлось дело каждому. Геле она велела найти на кухне тимьян, розмарин, эстрагон, смесь белого и черного перца, Карине - разлить всем вина из Иваровских запасов и следить, чтобы бокалы не пустели. А сама начала резать мясо на одинаковые куски, попутно объясняя. Геля, роясь по шкафам, жадно впитывала информацию.

- Классическая толщина стейка от двух до пяти сантиметров. Я обычно беру три. Вот мы его порезали, теперь пусть полежат, согреются до комнатной температуры. Как раз оставшаяся часть мужчин приедет.

Дана взяла бокал с вином, осмотрела специи, найденные Гелей, и одобрительно кивнула. Сама же Ангелина настроена была чуть скептически.

- А я после своего фиаско читала в Интернете, что типа стейки ни солить, ни перчить не надо в процессе готовки.

- По-разному советуют. Я люблю яркий вкус, мне для этого нужны травы, соль и перец.

Геля для вида пригубила вино, поглядывая на лестницу, ведущую на второй этаж. С Иваром они решили не раскрывать, что вот буквально недавно встречались в кафе и почти час разговаривали. Бедный мужчина правда не знал, что делать. А Геля впервые ощутила себя в роли психолога. Когда спокойно объясняла ему, что к чему. Впрочем, Ивар и сам понимал: лезть к Карине с ухаживаниями сейчас по меньшей мере глупо. Сошлись на том, что общается с ней ровно, дружелюбно, но чрезмерной заботы пока не проявляет. Геля подозревала, что Карина может невольно заинтересоваться, когда Ивар сменит поведение. Пусть хоть сто раз орет, что «викинг» ей не нужен. Женское начало все равно среагирует и заинтересуется.

Геля, насыпая специи в маленькую стеклянную мисочку, покосилась на Карину. Та сидела на краю стола, пила вино и болтала с Даной. Интересно, а она начнет опять выпытывать у Ивара, откуда он прознал про старое имя? Геля бы на ее месте - начала.

«Викинг» спустился как раз тогда, когда кто-то позвонил в домофон у ворот. И прямиком отправился отвечать на звонок.

- Открывай, жопа! - раздался громкий голос Влада. - Тут я и еще один гость, мы стоим, нам холодно и жрать хочется!

- Так сядь в машину. - посоветовал Ивар. Вопреки прогнозам сестры, он не щеголял голым торсом, а натянул обычную темно-серую футболку.

- Второй это видимо Кирилл. - решила Ангелина. И первой двинулась к дверям. Сама же краем взгляда заметила, как Карина хлебнула вина и решительно спрыгнула со стола. Подошла к Ивару и о чем-то тихо спросила. Они отошли к большому окну, сейчас прикрытому тяжелыми темными шторами и заговорили. «Викинг» качал головой, потом развел руками и постучал себя по лбу костяшками пальцев. Карина же молча выслушала, что-то кратко ответила и вернулась обратно к Дане, вину и стейкам. Ивар же зачем-то вытер лоб и подошел к Геле.

«Все хорошо?», - спросила она взглядом. «Викинг» украдкой показал поднятый вверх палец. Хорошо, хоть что-то решилось.

Влад ввалился в холл, и в доме сразу стало слишком громко и шумно. Друг Ивара говорил раскатистым голосом, брутально ржал и размахивал пакетом, в котором что-то булькало и звякало. Что не преминула заметить Дана. Выглянула в холл, с ножом наперевес и вскинула брови в притворном удивлении:

- Божечки, почему мужики, идя в гости, вечно бутылки притаскивают? Боятся, что не хватит?

- О, моя будущая жена! - обрадовался Влад. - Такая умная!

Геля захихикала, утыкаясь носом в пальто Кирилла. Тот тоже хмыкнул и весело заметил:

- А женщины в гости почти всегда тащат сладкое. Боятся, что закончится?

Ангелина попыталась ущипнуть его сквозь толстую ткань. Демон попросил его не щекотать, а потом поинтересовался:

- Чья была идея о спонтанной вечеринки в честь стейков?

- Их. - ответил Ивар, по очереди тыкая пальцем в «виновниц». - Подавай, грит, мужик, свой дом и все тут. Мы будем готовить, пить вино, а вы станете подопытными кроликами и ублажителями.

Из холла отлично просматривалась та часть кухни, где стоял обеденный стол. И Геля видела, как Карина поперхнулась вином, закашлялась. Молча скорчила «викингу» рожу, а тот виновато прищурился.

- Я готов стать ублажателем. - вызвался Влад. Куртку он уже скинул, оставшись в простых черных джинсах и темно-зеленой толстовке с капюшоном. Рыжие волосы и бородка буквально пламенели под светом ламп.