- Вообще Александрович, - сообщил тот, - но для родственников Ангелины достаточно имени.

И, приобняв ее за талию, повел к столу.

Знакомство с мужской частью родственников прошло гораздо веселее и адекватнее. Дяди и взрослые братья как-то быстро нашли общий язык с Кириллом. И посоветовали не обращать внимание на «женский состав гадюшника».

Геля же едва сдерживалась от хохота. Сидя рядом с Демоном, плечом чувствуя твердость его плеча, она видела, с каким трудом удерживались тетушки, бабушки и сестрички от расспросов. И то! Они же почти все не раз ей выговаривали, что вместо того, чтобы заниматься глупостями, лучше бы парня себе искала. Под «глупостями» подразумевался стимпанк и шитье костюмов для него.

- Скажите, Кирилл, - первой не удержалась тетя Оля. Сегодня она особенно напоминала ярую и шумную елку в блестках. - А вы действительно преподаватель у Гелички. А как на подобные отношение смотрит руководство?

- Наше руководство не склонно обсуждать личную жизнь преподавателей. - спокойно отозвался Кирилл. - Если возраст студентки старше восемнадцати лет.

- А сколько вам лет? - вмешалась тетя Кира, смахивая с лица слишком длинную челку. Геля скрипнула зубами: началось!

- Тридцать три.

- На двенадцать лет, значит, старше. - протянула тетя Аня. На что ее муж - седеющий грузный дядя Витя - ехидно проговорил:

- Научилась считать? А когда за меня замуж выходила, то тупила с математикой. Свой возраст аж на пять лет скостила.

- А давайте я скажу тост. - вмешалась Кристина Григорьевна, заминая вспыхнувший было конфликт.

Тост так тост. Ангелина выслушала, поблагодарила. Выпила соку и вежливо отказалась от вина, которое предлагали двоюродные сестры.

- Гелька, даже за свое здоровье не хочешь? - светловолосая Таня все норовила налить в Гелин бокал белого вина.

- Не хочет. - вмешался Кирилл и, на глазах изумленных родственников, прикрыл бокал ладонью. - Ангелина не пьет. И не стоит настаивать.

«Беременна?» - засветилось в глазах у женской части. Геля прямо видела огромные буквы и знаки вопроса. Она поспешила объяснить:

- Пить не буду, я за здоровый образ жизни. И Кирилл не пьет.

- Она не беременна. - подала голос Вера Алексеевна. Она сидела неподалеку от Гели. И спокойно пила коньяк с видом гурмана.

- Знаю я вас, клуши, чего подумали. Кудах-тах-тах. В Ангелине мои гены, не лезьте к девчонке.

- Я влюбился в твою прабабушку. - шепотом сообщил Демон Ангелине на ухо. Та кивнула и набила рот салатом, чтобы не ляпнуть лишнего. До конца посиделок еще оставалось два часа.

Застолье текло своим чередом. Тосты, поздравления, подарки, шумные обсуждения. Пару раз мужчины выходили курить на балкон, забирая с собой Кирилла. Тогда Геля оказывалась одна под обстрелом вопросов. Мама периодически вмешивалась, когда дочь уже начинала рычать.

- Геля, - проговорила троюродная сестра Ирина, - а чего выбрала такого взрослого? Ровесников разобрали? Долго выбирала?

И захихикала, довольная собственным «остроумием».

- А я не выбирала. - парировала Ангелина. - Это за меня дрались. Кирилл победил в битве мозгов и обаяния. А кулаками сейчас машут, когда больше предъявить нечего.

Ирина заткнулась: ее муж - дальнобойщик, возвращаясь с рейса, любил кулаками отгонять от жены «любовников». На деле - обычных знакомых мужчин. Из-за чего частенько попадал в поле зрения доблестной полиции.

Вечеринка продолжалась. Вроде шло более-менее неплохо. Женская часть попала под вежливое обаяние Кирилла и, кажется, начала его слегка побаиваться. Кристина Григорьевна, поймав взгляд дочери, подмигнула. Геля догадывалась, что мама в душе одобряла то, что появление Демона заткнуло рты наиболее беспардонным родственницам. У тех, чьи дочки уже вышли замуж.

«Откуда вообще эта фишка с замужеством, - размышляла Ангелина, пользуясь тем, что ее не дергают, - как будто удел женщины - найти мужика, выйти замуж и рожать у плиты. А, нет, готовить у плиты. И детишек воспитывать. Дети - это хорошо, но не сразу».

Она покосилась на второй стол, у окна, где веселились мелкие племянники и кузены. Услышала над ухом теплый шепот Кирилла.

- У тебя такое выражение лица, словно ты замыслила мировой переворот. О чем задумалась?

- О женской доле. - вздохнула Геля. - Чего им приспичило, а?

- Просто некоторые забывают, что у каждого человека свой путь.

Кирилл положил руку поверх пальцев Гели. И девушку накрыло теплой волной спокойствия и счастья. Теперь она готова была выдержать хоть миллион бестактных вопросов.

Но миллион не было. Зато был тост. От тети Киры. По мнению Ангелины - самой беспардонной родственницы, у которой обе дочери уже тритий раз выходили замуж.

Тост был долгим, прочувственным и заканчивался так, что у именинницы повалил из ушей невидимый пар.

- А ее хочу пожелать колечко на палец и деток побольше. Свадьбу хотим. Свадьбу! А сейчас, как разминка, «Горько»!

Несколько гостей подхватили, а Геля в панике заозиралась. Послать любимых родственников она не могла. Начнется скандал, мама расстроится, а праздник будет испорчен.

«Да он и так уже трещит по швам!»

- Прошу прощения. - голос Кирилла разорвал нестройное скандирование в клочья. - Я предпочитаю целовать свою девушку наедине.

- Нет, ну так... - начала было разгорячившаяся Ирина, но тут к Демону присоединилась Вера Алексеевна. Треснув палкой об пол так, что по квартире прошел гул, она рявкнула:

- А ну замолчали! Девчонке весь праздник испортите. Опять закудахтали про свадьбу. Все, молча выпили и заговорили о погоде. Отстаньте от них, сами разберутся, когда жениться, а когда целоваться. Я таких «доброжелателей» за свою жизнь...

Гелин мобильник лежал справа. И она сразу увидела, когда его экран вдруг засветился.

Звонила Карина, которая поздравила подругу еще утром.

Оставив родственников беззлобно переругиваться, Ангелина с мобильником выскочила на балкон. Холодный ветер мигом полез под топ, заставляя кожу покрыться мурашками.

- Д-д-а. - простучала девушка зубами, ругая себя за тупость. Надо было в комнату удрать.

Но надрывный плач Карины заставил ее вмиг забыть про ветер и холод.

- Что? - заорала Геля. - Что? Что случилось?

Подруга продолжала что-то говорить сквозь слезы. Настолько непонятное, что Ангелина разобрала лишь слова «профиль...братец...долбаное видео».

- Ты дома? - она помолчала и рявкнула. - Ты дома?

Карина провыла, что да - дома.

- Я сейчас. Мы сейчас приедем. Кроме нас никому не открывай. - Геля уже выскакивала с балкона. - Карина, жди!

Не обращая внимание на удивленные взгляды родственников, она подскочила к Кириллу и потянула его за собой.

- Быстро! У Каринки ЧП. Народ, извиняйте, но дальше без меня! Спасибо большое, что пришли, я вас люблю, честно-честно!

Она все протараторила на бегу. К чести Кирилла, тот не стал задавать лишние вопросы, а молча схватил пальто и выскочил в коридор. Геля вылетела за ним, на ходу натягивая куртку и хлопая голенищами не застегнутых сапог.

* * *

Карина знала, что ей надо встать. Что скоро приедет Ангелина, которой придется открыть дверь.

Она прекрасно это понимала и...продолжала сидеть в углу, уткнувшись лицом в колени. Чувствуя, как все тело колотит изнутри от одной только мысли, что сейчас в дверь постучат. И раздастся голос, от которого сводит кожу на затылке.

Карина тихо заскулила, мечтая превратиться в нечто маленькое и затеряться в квартире.

Сквозь толщу паники пыталась пробиться здравая мысль, что никто к ней не проникнет. Хотя бы потому, что консьерж внизу сегодня - чистый цербер. Да и дверь хорошая, стальная. Такую фиг вскроешь.

А все так хорошо начиналось. Карина с утра позвонила Геле, поздравила с днем рождения, рассказала про вчерашний шикарный выход Ивара. Подруги похихикали вместе, а после распрощались до вечера.

Суббота радовала пусть и холодной, но солнечной погодой. Так что Карина с удовольствием прогулялась до торгового центра, упаковала гогглы и вернулась домой.

Где решила заняться уборкой: в доме и в голове.

Пропылесосив и закинув белье в машинку, Карина уселась в кресло, прихватив ноутбук. Минут пять сидела, припоминая почти забытый пароль от профиля в соцсети. Ну и просто тянула время. Это же все равно, что окунуться в прошлое. В то прошлое, когда ее жизнь казалась безопасной и полной надежд.

- Да хватит уже пафос разводить. - буркнула сама на себя Карина. Как раз и пароль вспомнился.

Смотреть на себя, семнадцатилетнюю, казалось так странно. Карина отчетливо помнила, что сменила фотку как раз сразу после дня рождения. Они с подругами тогда гуляли в парке, стояла жара и приходилось прятаться в тени. Вот тогда она и решила сфотографироваться между двух берез.

А через неделю в ее жизни появился Игнат...

Ладно, сейчас об этом не надо вспоминать. Просто удалить страницу и забыть все, как страшный сон.

Ведь когда-нибудь она сможет забыть ту часть жизни?!

Оставалось только нажать кнопку «удалить». И тут Карина увидела, что пришло новое сообщение. И вздрогнула, словно его прислали из другой жизни.

Не надо было смотреть. Только вот сообщение написал Мирон - средний брат. Сейчас ему, кажется, исполнилось четырнадцать. И вряд ли он был в курсе событий, развернувшихся четыре года назад. В десять лет больше интересуются друзьями и играми, чем старшей сестрой.

Что ему надо вообще?

Поколебавшись, Карина все же решилась. И открыла сообщение.

«Ого, ты и онлайн? Четыре года ни слуху, ни духу. Тут такая буча была, а потом р-р-раз и оказывается наша беглянка - звезда ютюба. Жжошь, сестренка. Круто ты этих пранкеров отмудохала. Я реально чуть со стула не навернулся, так ржал. Сначала даже решил, что глюки. Показал своим. Нет, все же ты. Мы все с Игнатом пытались понять, что за город, потом дошло в комментах спросить...»

Кажется, там было написано что-то еще, Карина не успела прочитать. От резкого взмаха рукой, ноутбук отлетел в угол, жалобно пискнул и погас.

Она честно не хотела портить Геле праздник. Но в какой-то момент страх пересилил все. Страх того, что, может быть, в эту самую минуту, Игнат подъезжает к ее дому.

Карина часто задышала, загоняя очередной приступ паники внутрь. И услышала звонок домофона.

Липкий страх пополз по позвоночнику. Это ведь могла быть и не Геля.

«А если она?»

Карина подняла голову и посмотрела в сторону прихожей. Домофон продолжал звонить. И надо было встать, дойти и выяснить, кто пришел.

Если он, то она выпрыгнет из окна. И плевать на все. Карина никогда не думала о самоубийстве. Даже в тот год она мечтала вырваться на свободу, а не перерезать себе вены. Но сейчас отчетливо поняла, что живой ему в руки не дастся.

Путь до прихожей показался необычайно длинным. Ставшие ватными ноги едва донесли Карину до двери. Домофон продолжал надрываться.

- Да. - она не узнала свой голос.

- Карина, к вам тут Ангелина и Кирилл. - послышался недовольный тон консьержки.

- Да, я их жду.

Огромное облегчение заполнило девушку с головы до ног. Пусть временно, но она оказалась в безопасности.

* * *

Порой, смотря тот или иной фильм, Геля не понимала поведение героев. У тебя подруга рыдает, а ты растерянная бегаешь вокруг и кудахчешь, как курица. Нет, чтобы обнять, успокоить.

А тут сама растерялась, когда увидела практически бьющуюся в истерике Карину. Подруга буквально затащила Гелю с Кириллом в квартиру, заперла все замки и...разревелась. Причем внятного объяснения своему поведению из-за слез объяснить не могла. В конце концов, отчаявшаяся Ангелина просто села рядом, обняла и беспомощно глянула на Кирилла. Тот молча прошелся по квартире, порылся в шкафчиках на кухне, в ванной. Вернулся с каким-то пузырьком и присел на корточки перед всхлипывающей Кариной.

- Это тебе прописали?

Карина неопределенно мотнула головой, еще сильнее утыкаясь лбом в плечо Гели. Кирилл глубоко вздохнул и другим, более жестким тоном повторил вопрос.

- Это тебе прописал врач?

Подействовало. Карина посмотрела на пузырек и кивнула.

- Дозировка? - тем же тоном спросил мужчина. Выслушав ответ, кивнул и, ходив за водой, заставил рыдающую девушку проглотить лекарство.

- Что это? - шепотом спросила Геля. Она продолжала сидеть на кровати и обнимать Карину.