Мария Эльнорд - Демон

– Что случилось?

Парень закрывает глаза и глубоко выдыхает.

– Все нормально, – шепчет он.

Я рассматриваю его избитое лицо, напухшие губы, окровавленный нос. Парень держится ладонью за бок. Аккуратно задираю футболку и вижу на торсе гематомы.

– Тебе нужно в больницу, Адам.

Джулия приносит аптечку и растерянно смотрит, как я дрожащими руками обрабатываю раны. На глазах выступают слезы, когда я вижу его взгляд, пропитанный необъяснимым теплом и нежностью. Адам касается пальцами моей щеки, а затем убирает с лица прядь волос.

– Какая же ты красивая.

– Я вызову скорую, – где-то отдаленно слышу голос Джулии.

Больше никакой ненависти, злобы или фальши. Он гладит меня по щеке и устало улыбается, а мне хочется плакать от того, что я не знаю, как ему помочь. Я не знаю, где он был и что делал, но тот, у кого Кинг забрал письма моей матери, видимо, сильно разозлился.

– Не надо никому звонить, – прошу я. – Я сама отвезу его в больницу.

– Мне просто нужно поспать, я очень устал.

– Уверен?

Он морщится, опирается на подлокотник кресла, пытаясь встать, но силы покидают его, и он падает обратно, отчего мое сердце обливается кровью. Протягиваю к нему руки, но Адам отмахивается.

– Я сам, – шепчет он, совершая вторую попытку. – Спасибо, Эми.

Он касается губами моей макушки, вдыхая запах моих волос. Эти прикосновения воскрешают все чувства, заставляют вспомнить все хорошее и плохое, что он совершил, но я не спешу отталкивать его.

– Ложись, – тихо говорю я, сажая Кинга на свою кровать.

Поежившись от боли, Адам снимает кожаную куртку, ложится на край кровати и закрывает глаза. Кинг проваливается в сон, его тело расслабляется, а со лба пропадают складки. Парень перестает хмуриться и быстро засыпает. Мне предстоит веселая ночка, вряд ли я смогу спокойно уснуть. У Адама может быть сотрясение мозга или сломаны ребра, или, того хуже, внутреннее кровоизлияние.

– Вроде уснул, – говорю я подруге, выходя из комнаты.

– Что за хрень с ним произошла? Он что-то сказал тебе?

Я качаю головой и беру в руки жестяную баночку. Джулия смотрит на меня с неподдельным интересом.

– Эми, только не говори, что это…

– Письма моей матери, которые украли. Он их вернул.

Открываю крышку и вижу пожелтевшую бумагу. Беру в руки письма: они в том же виде, в каком я видела их в последний раз. Неужели он все это время искал их? Та вещь, которую ставил на ставку Рик, – жестяная банка с многолетней пожелтевшей бумагой? Поверить не могу, что Адам вернул мне письма, ведь я даже не говорила, что тогда пропало в доме. Значит, Кинг все-таки что-то знает о моей матери.

Я вспоминаю, с каким лицом он пытался убедить меня, врал насчет нее. Вспоминаю его загадочный вопрос.

«Ты веришь мне, Эми?»

Каждое его слово постепенно обретает смысл. Адам, ничего не говоря, делает так, как нужно, но его методы, несомненно, отпугивают любого.

– Я, наверное, пойду. – Голос Джулии возвращает меня к реальности. – Вам о многом предстоит поговорить.

– Перестань, оставайся здесь. – Мне неудобно, что Джули чувствует себя лишней.

– Эми, я две недели пыталась вытащить из твоей головы этого парня. – Она указывает пальцем на второй этаж. – Но, видимо, он слишком глубоко засел в твоем сердце. И, судя по тому, что он в таком состоянии пришел именно к тебе, ты тоже нужна ему.

Я все равно собираюсь переубедить подругу, но она стоит на своем:

– Меня уже ждет такси.

Когда она успела?

Девушка берет сумку и обнимает меня.

– Завтра увидимся, и ты мне все расскажешь.

Коротко киваю и крепко обнимаю ее в ответ.

Мы прощаемся, и я остаюсь наедине с Адамом. Демон мирно спит на моей кровати. Подхожу к нему и ложусь рядом. На красивом лице множество ссадин и синяков, его ресницы трепещут: кажется, ему снится плохой сон. Я аккуратно касаюсь его щеки, и Адам открывает глаза. Темный омут затягивает меня, и мое сердце начинает колотиться с бешеной силой.

Ресницы опускаются, и Кинг погружается в сон, а я лежу с ним рядом почти всю ночь и слушаю его глубокое дыхание.

Сквозь ресницы вижу проблески света и щурюсь. Перед глазами что-то мелькает и щекочет теплом, но мне так лень просыпаться. Впервые за долгое время меня не мучили кошмары. Я чувствую легкость и безмятежность, хочется продлить этот момент, пока сон окончательно не исчез.

Переворачиваюсь на другой бок, чтобы снова погрузиться в сладостный мир Морфея.

– Черт! – шепчет кто-то.

Слышится возня, больше похожая на борьбу. Меня укрывают одеялом, пропитанным сладким перцовым ароматом, шум прекращается, и я ощущаю на себе взгляд. На лице появляется улыбка, а сердце радостно трепещет, когда он обнимает меня. Демон прижимает меня к себе, и я чувствую всем телом его тепло и слышу дыхание. Это один из лучших снов в моей жизни.

– Адам, – шепчу я, надеясь, что это реальность.

– Я здесь, – тихо отвечает Кинг.

Мои пальцы касаются его руки, и я нащупываю на костяшках раны, затянувшиеся корочкой. Адам зарывается лицом в мои волосы и крепко обнимает. Рядом с ним становится спокойнее, и мне кажется, что теперь все будет хорошо. То, что я чувствую к Демону, гораздо больше влюбленности. У меня перехватывает дыхание, и я вновь ощущаю себя маленькой девочкой.

Адам отстраняется: наверное, хочет встать, и я собираюсь помочь ему, но он отмахивается и медленно поднимается сам.

– Я в душ, – тихо говорит парень, выходя из комнаты.

Это самое странное, но такое уютное утро в этом городе. Еще никогда я не чувствовала столько нежности от Адама. Зверь спрятал когти, и наконец успокоился. Но надолго ли?

Я спускаюсь на кухню и готовлю омлет с ветчиной, убираю со стола бьющиеся предметы и на всякий случай прячу ножи, уже подумывая завести пластиковую посуду. На лице появляется улыбка, когда мой взгляд падает на потрепанный цветок. Кажется, все это было вчера. Две мучительные недели моментально забываются, уходят в небытие, когда я вижу искреннюю улыбку, которую довелось увидеть не каждому человеку.

Кинг выглядит намного бодрее, хоть глаза у него до сих пор уставшие, будто он не спал все те дни, что мы не виделись. Он молча садится за стол и наблюдает за тем, как я аккуратно перекладываю омлет со сковородки в тарелку.

– Как ты себя чувствуешь?

Демон улыбается подбитыми губами и тихо отвечает:

– Жить буду.

Я сажусь напротив. Мой взгляд падает на жестяную коробочку на тумбочке, и я понимаю, что есть что-то важное в этих письмах, раз Адам так усердно пытался их вернуть. Кому-то захотелось узнать о давней любви моей мамы, и, кто бы это ни был, он представляет опасность.

Я должна узнать все, что знает Адам.

– Спасибо, – говорю я, – за то, что вернул письма.

– Эми, я не должен был так поступать на гонках. Прости, что обидел тебя.

Сам Адам Кинг, Демон города, просит у меня прощение. Казалось бы, всего шесть букв, слово, которое я слышала от многих, такое обыденное и простое. Но из его уст оно звучит по-особенному.

Адам никогда ни перед кем не извинялся.

– Ты согласился на ставку, зная, что эти письма у него?

Кинг кивает.

– Это Рик залез в твой дом, но действовал он по поручению другого человека.

Его взгляд становится задумчивым, и парень стискивает кулаки.

– Адам, расскажи мне все, пожалуйста.

– Ты должна уехать, Эми.

– Нет, я никуда не уеду, пока не узнаю, что случилось с моей мамой.

Он глубоко вздыхает, встает из-за стола и поднимается наверх.

Что, черт возьми, происходит? Как моя мама связана с Адамом? И почему в историю восемнадцатилетней давности втянуто столько людей?

Вопросы потоком наполняют мой разум. Кажется, сейчас у меня лопнет голова. Мы жили простой жизнью: мама работала медсестрой, а я училась в школе. И не было ничего необычного! Все как у всех. Работа – дом, учеба – дом. Мама всегда говорила о своих детстве и юности с улыбкой, но никогда не разглашала причину переезда в Лос-Анджелес. Признавалась только, что ей захотелось перемен. Когда мы приезжали к бабушке, та всегда предлагала переехать обратно, но мама наотрез отказывалась.

Адам спускается со своей кожаной курткой, достает из кармана письма и передает их мне. Я открываю первый конверт, и у меня отпадает челюсть, когда я вижу знакомый почерк.

Дорогой Джон.

Ты всегда читал меня как раскрытую книгу.

Увы, твой мир для меня так и остался загадкой.

Время, что мы провели вместе, было сказочным, но ты знаешь, что я не могу поступить иначе.

Как жаль, что нельзя повернуть время вспять.

Я тебя люблю каждой клеточкой своего тела! Когда мы видимся, мне больно притворяться, что мы друг другу чужие.

Но выбора нет.

Нам нельзя больше видеться. Нужно отпустить друг друга.

Прости меня, что все так получилось.

Сарра.

Адам садится за стол и продолжает есть с невозмутимым видом, а я открываю второе письмо дрожащими руками.

Милый Джон!

Мама до сих пор злится, что ты появился на моем пути. Она не знает тебя, думает, что ты представляешь угрозу моей жизни, и не видит никакого будущего.

Не злись на нее. Ведь совсем недавно я сама заблуждалась и побаивалась тебя.

Ты не тот, кем тебя видят другие. Они способны только сплетничать. Мы оба знаем, кто по-настоящему опасен. Вспомни, что они сделали с Амандой!

Мне страшно, Джон. Ты же знаешь, что я готова сбежать с тобой хоть на край света, но что с нами будет, если он нас найдет?

Я не хочу жить с монстром.

Сарра.

Я перечитываю письма несколько раз и не могу поверить своим глазам. Она все-таки решила сбежать. Но почему ничего не получилось? Их письма пропитаны необычайной любовью и нежностью. Оба готовы были пойти на что угодно ради счастья друг друга, но жизнь их разлучила. Почему?

– Откуда это у тебя? – спрашиваю я Адама. – И кто этот Джон?

Адам отпивает кофе и вздыхает. В серых радужках глаз мелькает странная грусть.

– Джон Кинг, – тихо отвечает он, – мой отчим.

Его слова застают меня врасплох, руки опускаются вместе с письмами на стол. С моих уст срывается истерический смешок, отчего Адам кидает на меня взволнованный взгляд, но я только мотаю головой и достаю из жестяной банки результаты анализов на беременность.

– Кто-то из них двоих может быть моим отцом, – шепчу я.

– У тебя его глаза, Эмили.

Восемнадцать лет я не знала ничего о своем отце, и мама никогда не рассказывала мне о нем. Но вот бесследно исчезает человек, с которым я была всю свою жизнь, и находится «папа».

Во всем надо искать плюсы.

– Он сейчас в городе?

– Уехал, – холодно отвечает Адам, но когда наши взгляды встречаются, его лицо смягчается.

Кинг касается моей руки, и по телу пробегают электрические разряды. Я вздрагиваю и чувствую, как колотится сердце. Еще мгновение, и оно проломит ребра. Летящая птица накрывает мою ладонь, а я аккуратно касаюсь ее пальцами и обвожу по контуру.

Адам напрягается, по покрытой татуировками руке бегут мурашки. В одну секунду в его глазах вспыхивает огонь, пробуждая сильное влечение. Только Адам способен вызывать такую бурю эмоций во мне одним взглядом.

Кинг берет меня за руку и притягивает к себе, заставляя обойти разделяющий нас стол. Его губы искривляются в мрачной улыбке, но, несмотря на демонический взгляд, целует он меня очень нежно. Его руки обвивают мою талию, а я вдыхаю его запах и запоминаю каждое прикосновение. Наши языки сплетаются.

В голове что-то щелкает. Здравый смысл отходит на второй план: все обиды и тайны, мысли о том, кто мы друг другу, все исчезает, и остается только неистовое желание быть с ним, несмотря ни на что. Я с жадностью отвечаю на его поцелуи, а непослушное тело прижимается к нему все ближе и ближе.

Адам издает тихий стон, больше похожий на утробное рычание, и сажает меня на стол, раздвигая мне ноги, чтобы подойти ближе. Его руки скользят по моему телу, заставляя вздрагивать от каждого прикосновения, и заползают под футболку.

Я полностью теряю контроль, когда шеи касаются его горячие губы, и начинаю громко дышать. Одним резким движением Адам снимает с меня майку и откидывает ее в сторону. Я поспешно стягиваю с него футболку.

Каждая клеточка тела готова взорваться от наслаждения, едва я прохожусь пальцами вдоль его обнаженного торса. Его мышцы напряжены, тело превращается в камень, и я с одержимостью впиваюсь в его губы снова и снова. Руки Адама поглаживают мой живот, поднимаются все выше, заползают под кружевную чашечку бюстгальтера.