Мария Эльнорд - Демон

– Я сказал Джону, что ты в городе. Скоро он приедет в Лафайет, хочет увидеться.

Я врастаю в сидение.

– Но как он к этому отнесся? – осторожно интересуюсь я, когда мы трогаемся с места.

– Ну-у-у, ему нечасто приходилось знакомиться с девушкой своего пасынка, которая, к тому же, еще и его дочь по совместительству, с которой он никогда не виделся.

Не знаю, что приятнее: то, что мой отец хочет встретиться или то, что Адам назвал меня своей девушкой.

– Когда он приедет?

– Завтра утром.

Адам замечает мою тревогу, и на его лице появляется улыбка.

– Он, конечно, сильно удивился, – усмехается парень, – но безумно обрадовался, что ты теперь со мной.

Его слова придают мне уверенности, и все же смешанные чувства вызывают беспокойство. Одно дело знакомиться с родителями своего парня, другое – впервые увидеть своего отца. Надеюсь, Джон прольет свет на запутанную историю с исчезновением моей мамы.

Меня съедает совесть, когда я прихожу на пару журналистики к мистеру Блэку и вспоминаю, что не приготовила домашнее задание. Как маленький нашкодивший ребенок, сижу на последнем ряду и прячусь за спинами студентов в надежде, что меня не увидит преподаватель. Но против списка группы не попрешь, и когда мистер Блэк громко называет мои имя и фамилию, я сползаю все сильнее под парту, багровея с каждой секундой.

– Мисс Грин, вы не готовы к сегодняшнему семинару? – спрашивает преподаватель, и на его лице появляется явное удивление.

– Простите, совсем вылетело из головы, – говорю правду, чувствуя на себе множество хихикающих взглядов.

– Ага, Кинг все мысли из головы выдолбил, – слышится шептание позади меня, и мои кулаки непроизвольно сжимаются.

– Надеюсь к следующему занятию увидеть на столе все задания, – тихо отрезает мистер Блэк и продолжает вызывать студентов.

Каждый по очереди подходит и читает свои статьи, а преподаватель, слегка хмурясь, внимательно слушает, после чего называет ошибки. Мне хочется сбежать каждый раз, когда Блэк кидает на меня расстроенный взгляд. Впервые в жизни я забыла про домашнее задание, забыла про все, находясь рядом с Кингом.

При воспоминании о парне мышцы приятно ломит. На губах еще чувствуются его страстные поцелуи. Мне безумно хочется повторять нашу ночь вновь и вновь. Желание вспыхивает жарким пламенем, и я ерзаю на стуле, желая скорее попасть в его объятья. Стрелка часов, как назло, ползет все медленнее.

В кармане вибрирует телефон, и я поспешно беру его в руки.

Сообщение от незнакомого номера, но с первых слов я сразу понимаю, кто это, и на лице появляется улыбка.

«Соскучилась по мне?»

Недолго думая, строчу:

«Из-за тебя я совсем забыла про задание мистера Блэка!»

На экране всплывает «пишет», и через секунду я фыркаю, читая ответ:

«Очень хитро кидать все камни в меня;)

И это ты сводишь меня с ума».

Я не успеваю придумать ответ, как приходит еще одно сообщение, отчего моя улыбка становится шире, а на лице появляется румянец.

«После пары жду тебя на парковке».

Адам сразу выходит из сети, и я, нетерпеливо вздыхая, смотрю на часы, – остались считанные минуты до конца пары. Мистер Блэк уже выглядит немного уставшим, слушая двадцатую статью, и потирает переносицу. Даже я понимаю, что текст студентки, читающей задание, просто кошмарен и лишен всякого смысла.

– Думаю, на сегодня достаточно, – вмешивается преподаватель, когда девушка заканчивает рассказ. – Рейчел, в следующий раз постарайтесь не терять основную идею текста.

По аудитории проходит смешок, и все принимаются оживленно собирать сумки, едва мистер Блэк встает из-за стола. Я пулей вылетаю из кабинета, проходя быстрым шагом бесконечные коридоры, полные студентов.

Меня встречает безлюдная парковка, заставленная многочисленными иномарками. Я прохожу мимо машины Тома, двигаясь в сторону Мустанга Адама. Но возле автомобиля никого нет, и, как только я заглядываю в окно, чьи-то ладони закрывают мои глаза. В первые секунды я радостно улыбаюсь, но следом меня сковывает тревога, когда я не чувствую перцового аромата.

– Кто это? – шепчу я, как вдруг одна рука зажимает мой рот, а другая – обхватывает меня за талию. Меня оттаскивают подальше от парковки. Я пытаюсь вырываться и кричу, но тщетно: стальная хватка не дает мне даже вздохнуть.

– Закрой рот, – рычит чей-то голос, и мне хватает доли секунды, чтобы узнать его владельца, – иначе я вспорю тебе брюхо.

Раздается щелчок ножа, и в моих глазах встает пелена слез.

– Хорошая девочка, – шепчет парень и поворачивает меня лицом к себе. Карие глаза, взъерошенные волосы, небрежная щетина, взгляд, который ни с чьим не перепутаешь. Передо мной стоит Рик и довольно скалит зубы, словно хищник, загнавший жертву в ловушку. – Тебе послание, – зловеще мурлычет он, разворачивая меня к себе спиной и снова подставляя к горлу лезвие ножа. – Если хочешь, чтобы твой возлюбленный остался в живых, тебе придется выполнять наши требования. Ты поняла?

Земля уходит из-под ног, но, превозмогая порывы истерики, я коротко киваю, дрожа в его смертельных объятьях.

– Умница, – хрипит Рик, и я ощущаю омерзительное чувство внутри живота, когда его губы касаются моего уха, а в нос ударяет отвратительный запах алкоголя и табака. – Держи телефон при себе.

Я снова киваю, и Рик толкает меня в сторону университета, приставив к спине рукоятку выкидного ножа.

– А теперь топай обратно на уроки, – тихо говорит он, и я медленно иду в сторону входа, слыша его шаги позади себя.

Шаги удаляются, и когда я осмеливаюсь обернуться, рядом уже никого нет. Рик будто растворяется в воздухе. Я подхожу к машине Адама, и волна истерики обрушивается на меня. Я начинаю трястись от страха, задыхаясь в слезах, все еще ощущая на себе призрачные прикосновения Рика. К горлу подступает тошнота.

Чего он хочет?

– Эми? – Слышу голос Джулии и судорожно вытираю слезы тыльной стороной ладони. – Что случилось?

Подруга заглядывает в мои заплаканные глаза, и я присаживаюсь на капот Мустанга, стараясь дышать ровно.

– Он снова тебя обидел? – рычит Джули.

– Что? – выдыхаю я, шмыгая носом. – Нет, он ни при чем.

Она хмурится, а я судорожно перебираю мысли, чтобы дать ей такой ответ, в который она поверит.

– Я скучаю, – тихо говорю я, – по маме.

При воспоминании о ней мне становится еще хуже, и слезы снова щиплют в глазах. Подруга обнимает меня, поглаживая рукой по волосам.

– Все будет хорошо, Эми.

Джулия проводит со мной почти весь учебный день, подбадривая и успокаивая, а я ухожу в себя, понимая, что очутилась в ловушке. Слова Рика не выходят из памяти. Злорадный взгляд, безумный и жесткий, готовый убить на месте, заставляет меня вздрагивать каждый раз, когда я вспоминаю эту встречу. Больше всего я боюсь смотреть в глаза Адаму. Если он поймет, что со мной что-то случилось, ему будет грозить смертельная опасность.

На гонках они сверлили друг друга взглядом, оба безумные и готовые пойти на что угодно, чтобы добиться цели. Видимо, проигрыш в гонках только подстегнул Рика, и теперь он желает возмездия.

С чего начинается любовь? Когда ты ощущаешь это ноющее чувство в душе, если его нет рядом? И почему так сложно не сойти с ума от каждого прикосновения? Самое забавное, что ты никогда не найдешь точку отсчета.

Любовь начинается со взгляда.

Студенты оборачиваются, когда дверь столовой открывается, и внутрь проходят Адам со Стивом и Алексом. Их глаза, как стеклянные осколки, без единой эмоции. Парни находятся мыслями где-то очень далеко, и по лицу Кинга ясно: он тоже чем-то озабочен. Парень сжимает скулы, птица пролетает над его подбородком, поглаживая щеку с легкой щетиной.

Сидящие за столиками девушки улыбаются, перешептываясь и кидая недвусмысленные взгляды вслед парням, но ни один мускул на лицах тройки не напрягается. Эти парни сильно выделяются из толпы обычных учащихся. Расписанные статуи с идеальными, подтянутыми телами. Они не могут не привлекать к себе внимания. Кто-то их ненавидит, кто-то восхищается ими, кто-то тайно завидует.

Мы с Джулией замираем, когда ребята устремляются к нашему столу, и на лице Кинга появляется легкая улыбка, едва наши взгляды встречаются.

Они присаживаются. Мраморные лица смягчаются, а стеклянные глаза возвращаются обратно в реальность.

– Приятного, – бросает Кинг.

– Спасибо, – в унисон отвечаем с подругой.

– Эми, оставишь мне ключи от гаража? – спрашивает Стив, поглядев почему-то на Джули. – Я починю твою старушку.

– А я никуда сегодня не собираюсь, так что сама тебе открою.

Адам покачивает головой, и я вопросительно вскидываю брови.

– Дай ему ключи. – Чеширская улыбка ползет вверх. – Сегодня ты останешься у меня.

Джулия расплывается в счастливой улыбке, и я легонько толкаю ее под столом. Черт меня дернул рассказать ей, что у нас все произошло. Подруга была в таком восторге, что визжала минуты три, вгоняя меня в краску.

Я достаю из сумки ключи и отдаю их Стиву. Он начинает крутить их на пальце, обнажая белоснежную улыбку.

– Скажите, доктор, – шучу я, – у нее есть шансы?

Алекс издает смешок и, хлопая брата по плечу, говорит:

– Стив любое железо заставит двигаться, не переживай.

После этой фразы он поворачивается к Джулии, но подруга смущенно отворачивается и принимается терзать вилкой свой чизкейк.

– Я пришел за тобой, – говорит Кинг и встает из-за стола. – Пошли, мы опаздываем на пару.

Я собираюсь отнести поднос, но чья-то рука хватает меня под локоть, и Адам выводит меня из столовой, не обращая внимания на женские взгляды.

– К чему такая спешка? – интересуюсь я, стараясь поспеть за ним.

– Чем быстрее закончится пара, тем быстрее мы окажемся дома, – мурлычет Кинг, немного сбавляя шаг.

Не могу сдержать довольной улыбки и решаю немного поиграть с ним.

– Чем займемся? – невинно шепчу я.

– Фильм посмотрим, – сухо отрезает Адам.

Мы заходим в аудиторию и садимся за последний ряд. Демон внутри меня ликует, когда Адам изучает мои голые ножки, и во мне вспыхивает азарт. Я кладу ногу на ногу, поправляю юбку и записываю конспект, ощущая на себе прожигающий взгляд Кинга. Он замирает, каждая мышца на его теле напрягается, но я стараюсь не обращать на это внимания, в то время как внутри разгорается пожар. Мы сидим за закрытыми партами, так что никто не видит, как рука Адама ложится мне на коленку.

– Что ты делаешь? – ахаю я, пытаясь убрать его ладонь.

– Тише. – Пальцы Адама касаются моего кружевного белья.

Его губы сжимаются в тонкую полоску. Он поглаживает меня, я впиваюсь пальцами в край парты, а предательское тело само раздвигает ножки, разгоняя пульс.

– Адам, – шепчу я, глубоко дыша, – прекрати, пожалуйста.

– Нет.

– Мисс Грин, – слышу голос преподавателя, – перечислите нам основные познавательные способности, которые выделял Кант.

Ерзаю на стуле, но Кинг не убирает руку с чувствительного места, продолжая ласки.

– Чувственность, – отвечаю я, пытаясь говорить спокойно, и замечаю довольную улыбку Адама, – рассудок и разум.

– Спасибо, мисс Грин.

Я облегченно выдыхаю. Адам убирает руку и тихо смеется, а мне в эту секунду хочется провалиться сквозь землю.

Когда пара заканчивается, мы с Кингом поспешно выходим из универа и направляемся к его машине. Перед глазами всплывает сегодняшняя встреча с Риком, и я нервно сглатываю, стараясь не подавать виду. Адам дает газу, и все мысли вылетают, а на смену им приходит инстинкт самосохранения. Парень включает адскую музыку и подпевает, задорно поглядывая на мои мучения и попытки закрыть уши. Безжалостные крики прекращаются только после того, как он паркует машину во дворе.

Рука Кинга ложится мне на талию, и мы идем к крыльцу.

– А где ваша горничная? – интересуюсь я, когда мы заходим в дом, и Кинг вводит пароль от сигнализации.

– Я дал Стефани сегодня выходной.

Как же у них чисто. Адам нажимает на пульт, темные шторы в прихожей раздвигаются, и комнату озаряет солнечный свет. Сегодня теплый день, даже можно сказать – жаркий. Кинг снимает футболку и принимается дразнить меня своим мускулистым торсом. Я пытливо наблюдаю за ним: вот он включил телевизор, пошел на кухню, взял из холодильника воду.

– Я не хочу, спасибо, – говорю я, когда парень протягивает бутылку. – Я могу принять душ?

– Почему ты спрашиваешь? – удивляется парень, и я застенчиво улыбаюсь. – В моей комнате есть ванная, любое полотенце – твое.

Я киваю и скрываюсь в просторном коридоре, попутно вспоминая, где находится комната Адама. Методом проб и ошибок я все-таки нахожу на втором этаже знакомые кирпичные стены и просторную кровать. Закрываю дверь и подхожу к книжной полке, изучая литературные предпочтения Демона. Среди твердых переплетов я замечаю фотографию в рамке и осторожно беру ее в руки.