Мария Эльнорд - Демон

– Должны были. – Кинг повышает голос, и я тихонько беру его за руку, чтобы он, не дай бог, что-нибудь не натворил. – Вместо того чтобы помочь ему, вы изолировали Тома ото всех, кто знал про него правду, и сделали нас виновными!

Серо-голубые глаза вспыхивают, его рука сжимает мою так, что мне становится больно.

Неужели она изначально знала о болезни? Или просто не хотела в это верить, пытаясь оградить сына от лишних разговоров и переложить вину на Адама и его друзей?

– Простите меня. – В сапфировых глазах появляются слезы.

Кинг уводит меня, оставляя Элизабет одну. Мне хочется сопротивляться, проявить собственную волю. Я начинаю вырываться, но встречаюсь с серьезным взглядом Адама и отступаю. Кинг знает об этой истории больше, чем поведал мне. Поэтому все, что мне остается – верить ему.

Как всегда.

Я стараюсь идти, не оборачиваясь, чувствую, как она смотрит нам вслед и ощущаю на плечах тяжелый груз.

– Что во фразе «иди домой» тебе непонятно? – строго спрашивает Адам. – Я сам поставлю машину в гараж.

– Там продукты.

– Я все заберу.

Мне становится жутко страшно, когда Демон рывком запрыгивает в салон. Я семеню домой, предвкушая разговор с Адамом, и раздумываю над тем, как бы его предотвратить.

Ничего толкового в голову не приходит, так что я сразу же иду наверх в комнату Кинга, в надежде, что он остынет, прежде чем до меня доберется.

Через пару минут раздается топот на лестнице, отчего мне хочется провалиться под землю, исчезнуть. Бежать уже некуда. Можно прыгнуть со второго этажа, но внизу нет ничего, кроме колючих кустов розы.

Дверь с грохотом открывается, и в меня впивается злобный взгляд. Серо-голубые глаза темнеют, на лице играют скулы. Адам сжимает руки в кулаки и начинает сопеть от злости.

Что делать?

Каждое его движение становится медленнее, а мои мысли разлетаются стаей птиц. В тот момент, когда нас разделяют всего несколько крупных шагов, и я совсем близка к нервному срыву, мои эмоции берут верх над разумом, и я впиваюсь в губы парня жарким поцелуем, явно застав его врасплох. Слегка опешив, он нерешительно отвечает мне, и наши языки сплетаются в танце.

Я легонько толкаю Кинга на кровать и встречаюсь уже совершенно с другим взглядом.

Сейчас ты обо всем забудешь.

Комнату заполняет раздражающий звук. В первые секунды, когда я открываю глаза, мне не удается определить источник мелодии. И только после нескольких попыток безуспешного ощупывания пространства рукой я нахожу на прикроватном столике свой телефон.

Будильник на три часа ночи под названием «Вставай, Эмили».

Я выключаю его и кладу обратно, повернувшись на другой бок, но через пару секунд резко открываю глаза с чувством тревоги.

Адама в кровати нет, в комнате только я, заботливо укрытая одеялом. В углу тускло светит торшер. На улице шумит легкий дождь, моросящий по крыше, капли вместе с ветром залетают в спальню через открытое окно нежным бризом.

– Адам? – зову я любимого, но в ответ лишь тишина.

Телефон вновь разрывается от мелодии будильника. На экране всплывает: «Вставай».

Что происходит?

Я поднимаюсь, укутываясь в одеяло, и иду в ванную. На зеркале висит желтый стикер.

«Не забудь выпить кофе».

На моем лице расцветает улыбка, и, умывшись прохладной водой, я причесываюсь и чувствую небольшое волнение.

В комнате на диване лежит мое бежевое платье вместе с балетками. Не раздумывая, откуда оно взялось, молча одеваюсь и пишу сообщение Адаму:

«Что происходит?»

После галочки «Прочитано» не следует ответа. Адам получил мое сообщение и, видимо, решил промолчать. Это только сильнее разжигает во мне интерес, и я спускаюсь на кухню выпить кофе, как говорилось в послании на зеркале.

На столе стоит горячий свежезаваренный кофе, и я оглядываюсь в поисках Кинга, но вокруг пусто. Гробовая тишина заставляет меня понервничать, и я чуть ли не залпом выпиваю бодрящий напиток, окончательно просыпаясь от сладкого сна.

Что он задумал?

Неожиданно раздается стук в дверь, и я неуклюже вздрагиваю.

Ставлю пустую чашку на стол и украдкой подхожу к двери, слыша ускоряющийся стук собственного сердца.

– Кто там? – Смотрю в глазок, но ничего не вижу: кто-то закрыл его рукой.

– Открывай, давай! – смеется Стив.

Парень стоит на пороге, промокший от дождя, и давит довольную улыбку. Капли стекают по его лицу. Он встряхивает мокрыми волосами.

– Видела бы ты свое лицо! – хохочет он.

– Что, черт возьми, происходит, Стив?

Парень лишь подносит палец к губам и берет меня за руку.

– Пошли, Эми, не задавай лишних вопросов.

Мы выходим на крыльцо, дождь моментально обрушивается на голову, и Стив прибавляет шаг к своей машине. Он заботливо открывает дверцу и помогает мне сесть, а потом, по-детски прискакивая, спешит усесться сам.

Кажется, я схожу с ума.

– Где Джули? – спрашиваю я, но парень ничего не отвечает и заводит двигатель.

Как только мы трогаемся, Стив включает магнитолу, и нас тут же оглушают истошные вопли.

– Адам сказал, что это твоя любимая группа.

Я закатываю глаза.

– Может, скажешь, куда ты меня везешь?

– Сама все увидишь.

Мы останавливаемся у знакомого парка, где я раньше любила бегать по утрам, только вот в последнее время все никак не могу себя заставить встать с кровати.

– Ты вытащил меня на ночную пробежку?

В ответ слышится дерзкий смешок. Парень останавливается около входа и достает с заднего сидения зонт. Затем выходит из машины и открывает мне дверь.

– Мадам? – Он подставляет мне локоть, и я, сощурив взгляд, послушно выбираюсь из салона.

Мы бредем по темному парку и только через несколько минут прогулки по лесной чаще я замечаю между деревьями проблески яркого света. С лица Стива не сходит довольная улыбка, и я внезапно слышу приглушенную музыку.

Мы проходим через плотно стоящие деревья и выходим на поляну. Ту самую, где я любила лежать на траве в солнечные дни. Но вместо солнца поляну озаряет свет, исходящий от крыши большого шатра. Под ним стоит тот, из-за кого мое сердце начинает счастливо дребезжать.

– Мне пора, – бросает Стив, когда мы заходим в шатер, и смотрит на Адама. – В целости и сохранности.

– Спасибо, – отвечает Кинг, и парень уходит в лесную чащу, оставляя нас с Адамом наедине.

Я не могу оторвать взгляд от любимого. Строгий костюм идеально облегает его подтянутое тело. Светлые волосы уложены. Он, как греческая статуя, замер, окутывая меня нежным взглядом.

Из колонок доносится бархатный голос известного исполнителя. Кажется, я знаю эту песню, слышала ее когда-то. Мелодия просто сказочная, придающая этой ночи потрясающую атмосферу. Под куполом висят сотни белых, святящихся шаров, их так много, что кажется, будто над нами одно большое светящееся облако. Внутри шатер украшен множеством цветов и столом с бокалами шампанского и закусками. Адам протягивает руку, и в серо-голубых глазах вспыхивают веселые огоньки.

– С днем рождения, Эмили, – шепчет Кинг, и я сжимаю его ладонь.

От неожиданности у меня пропадает дар речи, и я обнимаю Адама, застывая в его объятьях. Мы медленно двигаемся в танце, а за шатром идет тихий дождь.

– Я люблю тебя, – признается Кинг, и его слова разливаются теплом в моих венах. Во взгляде Демона не осталось злости. – Я сделаю все, чтобы ты была в безопасности.

Я заглядываю в бездну его глаз, пытаясь найти причину сказанных слов. Но ответ как всегда спрятан в глубине души этого мужчины. Наверное, мне не хватит жизни, чтобы разгадать все его тайны. Кинг меняется в лице, и на мгновение мне кажется, что он чем-то озабочен.

– В следующий раз я не смогу остановиться, Эмили, я хочу, чтобы ты это знала.

Я уже открываю рот, чтобы задать ему вопрос, но его губы прикасаются к моим.

Музыка разливается в припеве, и мы двигаемся в такт. Я нежусь в его объятиях, чувствуя, как сливаюсь с ним, растворяюсь в его руках. Иногда мне кажется, что мы – одно целое, единый механизм, двигающийся в унисон. Больше никто не станет мне настолько близок, как Адам. И от этих мыслей душу наполняет счастье.

– Я люблю тебя.

И больше не нужны никакие слова.

Адам достает продолговатую бархатную коробочку, открывает ее и вынимает золотой браслет с гравировкой маленькой птицы, точно такой же, как выбита на его руке. Прохладный металл касается моей кожи, и Кинг застегивает замочек у меня на запястье, целуя пальцы.

– Какой красивый… – шепчу я, поглаживая миниатюрную птицу на подарке. – Спасибо.

– Я всегда буду с тобой, – обещает Кинг и подхватывает меня на руки.

С губ срывается счастливый крик, когда он начинает меня кружить. Музыка заканчивается, и из колонок звучит знакомая всем с детства мелодия.

– С днем рожденья тебя! – слышу позади знакомые голоса и оборачиваюсь.

Алекс, Стив и Джули заходят в шатер под торжественную песню, и я закрываю глаза, звонко смеясь. В руках у подруги небольшой торт с зажженными свечами. Джулия ставит его на стол, и друзья невпопад выкрикивают последние слова песни.

– Загадывай быстрее! – кричит Алекс, и я подхожу ближе, не отпуская руку Адама.

«Мама!» – в моей голове застыло одно только это слово, и я разом задуваю свечи.

– С днем рождения, малышка! – Джулия набрасывается на меня с объятьями, и я чувствую, что вот-вот задохнусь без воздуха.

– С днем рождения, юный рейнджер, – хором говорят братья, поочередно обнимая меня.

От происходящего кружится голова. Впервые за долгое время я ощущаю атмосферу праздника в свой день рождения.

– Спасибо вам всем! Я люблю вас!

– Я открою бутылку! – Джулия берет шампанское, убирая с крышки фольгу, и мы все скептически наблюдаем за тем, как она пытается вытащить пробку из горлышка.

– Малыш, давай я? – Стив пытается забрать у нее шампанское, но девушка уперто отворачивается.

– Я делаю это лучше, чем все вы, вместе взятые.

– Малыш? – издевается Алекс, и Стив пихает его под дых.

Подруга выглядит очень комично в розовом коктейльном платье с бутылкой в руках. На ее лбу собираются складки, и она хмурится, прилагая последние усилия.

Хлопок, и нас всех обдает сладкими брызгами шампанского. Мы принимается хохотать, а Джули, прижимая пальцем горловину, поливает нас игристым напитком. Мы разбегаемся в стороны.

– Угомони свою женщину! – смеется Алекс, а потом хватает вторую бутылку, с легкостью открывает ее и с той же игрой нападает на Джули.

По поляне разносятся веселые крики и возгласы. Мы бегаем друг от друга как дети, пока я не подбегаю к столу.

– Стоп! – кричит Кинг и с улыбкой смотрит на меня. – Не надо!

Я лишь покачиваю головой, погружая в сладкий крем свои пальцы.

– О нет! – верещит Джули и, опережая меня, хватает кусок торта и запускает в мою сторону.

Мы кидаемся тортом, пьем шампанское из горла и весело поем. От смеха уже болят мышцы, и, измотанная и уставшая, я выбегаю из шатра, подставив каплям дождя свое измазанное лицо. Моя рука касается золотого браслета на запястье, и на лице появляется улыбка.

«Свобода», – проносится в моей голове.

Я замираю, стоя под дождем, слыша, как мои друзья кричат и веселятся.

Это самый лучший день рождения в моей жизни.

– У каждой куклы свой кукловод… – бубню под нос, опершись о бампер своей машины.

Я касаюсь пальцами миниатюрной птички на браслете и прокручиваю золотое украшение на руке. Это помогает сосредоточиться и не думать, куда пропал Адам на этот раз. После ночного праздника мы разъехались по домам и завалились спать, а утром я вновь проснулась в пустой постели.

Мне снова снился мальчик с сапфировыми глазами, все тот же сон с куклами – моими родными, прикрепленными за руки и за ноги цепями, а невидимый кукловод тянул их за ниточки, заставляя повиноваться своей воле.

– Эми, может тебе поехать домой, вздремнуть? – слышу как в тумане голос Джулии и смотрю на подругу.

Она пытается разглядеть в моем взгляде причину моей отстраненности, и, кажется, расстраивается, когда не получает ответа. Я лишь молчу, констатируя странное предчувствие бури в своей душе.

– Рейнджеры не спят, они всегда на страже справедливости! – смеется Стив, разряжая напряженную атмосферу между нами.

Парень обнимает подругу за талию и нежно целует в губы. При виде этого его брат лишь закатывает глаза и начинает его передразнивать, на что в ответ получает средний палец от Стива.

Два очень похожих, но совершенно разных брата.

Джулия отвлекается на парня, давая мне возможность самостоятельно прийти в себя. Даже после пятичасового сна мне не хочется спать. И, в конце концов, я выхожу из прострации.