Амарин не шевелилась. И лишь слезы благодарности капали из её глаз на белую простыню. Она знала, что обрела настоящую семью. Амарин ДейСоло теперь НИКОГДА не будет одинока. Девушка порывисто обняла сиаминку и прошептала:

- Да хранит нас с тобой ветер судьбы, сестра!


_________________________________________________________

Амарин спала. И ей снился страшный сон. Вот мама, растерянная и испуганная, что - то кричит ей, рядом окровавленный отец. Он уже не движется, и лишь красные пузыри судорожно подрагивают на его губах. А вокруг взрывы, огонь, едкий дым, расползающийся по залитому кровью полу. 'Девочка моя, беги!' - это последнее, что слышит Амарин, перед тем как взрывная волна уносит в никуда всю ее прошлую счастливую жизнь. 'Эй, слышишь меня?' - звучит в ее голове снова тот спасительный голос, и девушка, всхлипнув, просыпается. Этот сон. Как хочется никогда не видеть его. Но он снова и снова прокручивается в голове, не давая забыть, не давая успокоиться. Амарин усилием воли встала, вытерла слезы. Нужно было начинать новый день...

Когда спустя полчаса Амарин, как совсем юная и послушная девочка из школы хороших манер, в легком, коротком платьице в маленький голубой цветочек, без привычной боевой раскраски женщины - вамп и с волосами, аккуратно собранными в высокий хвост, зашла на кухню, Тамир уже вовсю расстарался. Корявая Элла поставила на столик семь разных завтраков и раздраженно добавила:

- Хорошо, что ты проснулась, Мар, а то Тами от безделья уже не знает, что и придумать. Сейчас вон только ринулся готовить трюфельный крокс. Еле остановила. Я ему говорю, мол, Тами, сегодня клиентов не будет, а мы, даже если призовем всех наших сладеньких условных девочек и условных мальчиков, а также всеех наших приходящих работников, то вряд ли справимся вот с этим, - и она показала на огромные столы в глубине кухни, в буквальном слове ломившиеся от еды. - Видишь? А это только маленькая часть! Ой, - остановилась женщина, разглядывая Амарин, - ну - ка дай посмотрю на тебя... Какая ты сегодня хорошенькая! И не надо тебе совсем краситься, а то выглядишь истинной прошмандовкой, а ты у нас девочка чистая. Вот пусть все об этом знают!

- Ага, чистенький креаджер - новый анекдот в Асконе, то - то клиенты животики надорвут от смеха. Кстати, а почему сегодня не будет клиентов? - поинтересовалась девушка, с удовольствием отрывая кусок от десерта 'Волшебное утро' и запихивая его в рот.

- Буй приказал. Сказал, что мы пока закрываемся.

- Он что сдурел, этот старый маразматик? Почему закрываемся? На сколько?

- Я думаю, надолго - протянула Элла.

- Вот черная дыра! - Амарин вскочила, рванула к стойке креаджера, где всегда обитал Старый Буй, по пути запихивая в рот тающий лист сладкого рипса.

- Бу - уй! Бу - уй! - завопила на весь дом девушка, - где ты, старая харезская печень?

Старый Буй с привычным стаканом крепкого тармского эля задумчиво сидел у стойки креаджера. Едва увидев его, Амарин уже начала возмущенно кричать:

- Ну, и что это происходит! Почему это мы закрываемся, старая коробка ИС - 2? Или решил сам ублажать своих цыпочек? Так тебя и на пару раз не хватит. Это я тебе говорю! Сдохнешь под второй, ну максимум под третьей. А там ещё у нас всякой экзотики понасобрано, с ними как?

Подлетая к нему, Амарин со всей силы вырвала из рук мужчины эль.

- Я жду ответа!

Но Старый Буй молча забрал из рук девушки свой стакан, неторопливо поставил его на стойку, протянул руки и резко развернул девушку спиной к себе.

Амарин потеряла дар речи. Перед ней в красивой черной форме императорской космической гвардии стояли пять высоких стройных офицеров во главе с адмиралом Танором АрДеВиго.

- Опа! - только и смогла выдохнуть девушка, - сегодня и только сейчас единственное представление императорского шапито - шоу: встречайте!




Глава 6.




Это был сюрприз. Танор АрДеВиго с удивлением вглядывался в незнакомку. Это была совсем другая девушка. Не та, раскрашенная наглая сутенерша, а простая,юная, красивая какой -то невероятной свежестью и чистотой ученица школы хороших манер. Правда, выражалась она, как заправский бандит. Но это нисколько его не смущало, в конце концов, должна же быть в женщине изюминка? Он скользил взглядом по нежному лицу. Танор не мог поверить, что эта девушка - Амарин ДейСоло. Не мог поверить... до тех пор, пока она не произнесла своим гаденьким тоном, чем окончательно развеяла очарование:

- Адмирал? О, да вы с друзьями! Решили записаться на курсы быстрого чтения? Буй, а ты говорил, что клиентов не будет? Я полагаю, сегодня мы работаем по спецзаказу самого адмирала Танора АрДеВиго. Жаль, что библиотека закрыта на профилактический осмотр, - девушка ехидно усмехнулась.

Танор раздраженно шагнул вперед.

- Гражданка имперского галактического союза, жительница планеты Аскон, креаджер дома терпимости Амарин ДейСоло, вам, согласно прямому императорскому повелению, надлежит незамедлительно явиться в расположение первого императорского космического флота и вступить под командование адмирала Танора АрДеВиго, - произнес он ледяным, не терпящим возражение тоном, протягивая бумагу. - НЕЗАМЕДЛИТЕЛЬНО!

Амарин, машинально взяла из рук АрДеВиго бланк с гербовой императорской печатью, потом оглянулась, ища поддержки у Буя, но тот малодушно опустил глаза, боясь встретиться с ней взглядом. - Я... Почему... Вы не .... я не могу ...

Но Амарин никто не слушал. Лишь краем глаза она заметила шагнувшего к ней младшего офицера, а потом девушка мгновенно погрузилась в пугающую темноту.

-----------------------------------------------------------------------------------------

Амарин очнулась в каюте. Смутный, знакомый с детства запах военного лайнера ударил в нос. Она с трудом разлепила глаза, приподнялась и, покачиваясь, спустила на холодный пол затекшие ноги в легких утренних туфельках.

- Очнулись? Хорошо!

Напротив в кресле, закинув ногу на ногу, ждал её пробуждения Танор АрДеВиго.

- Кивните, если готовы слушать и понимать. Официально через несколько стандартных часов, а по сути уже сейчас, вы условно вступаете в ряды императорской космической гвардии, - твердо произнес АрДеВиго, - вам присваивается на время проведения операции условный младший офицерский чин, вы живете по уставу и подчиняетесь непосредственно двум лицам - императору и мне, хотя приказы вашего начальника в аналитическом отделе вы также выполняете. На время операции вам положено стандартное жалованье, стандартная медицинская страховка, обмундирование, место для проживания на планете Терримун, родине императора и столице галактического союза. У вас будет условно свободное время и право одного желания в соединении с денежной компенсацией при условии успешного выполнения задания. А теперь умойтесь и приведите себя в порядок. Нас ждет император.

Девушка встала молча, расправила плечи, заставляя спину стать неестественно прямой. 'Хочешь подчинить себе обстоятельства, - вспомнила она слова матери, - начни со своей спины. Желание прогнуться под обстоятельства рождается тогда, когда не хватает сил держать спину прямо'.

Неестественная поза с ровной, как струна, спиной не осталась незамеченной. Адмирал понимающе усмехнулся, но в одно мгновение оказался напротив серой незаметной двери, открыл проход в ванную комнату и вежливым жестом пригласил девушку. Амарин послушно вошла, вымыла лицо холодной водой, постояла немного, успокаиваясь, беря свои эмоции под контроль. К ударам судьбы ей было не привыкать. Уже не раз в своей небольшой жизни она оставалась совсем одна на выжженном пепелище. А сейчас хотя бы никто не умер.

Еще спустя несколько секунд она рассудила, что это невероятное развитие событий дает ей шанс исполнить огромную мечту, ту, к которой она шла с семи своих внезапно одиноких лет. Сегодня начиналась в её жизни новая глава, и ей предстояло здесь и сейчас строить свой временный мир, строить заново. 'Я справлюсь, - сказала она самой себе, - ведь я жива, буду сыта, одета, а дальше - будь что будет!'. К тому же, она будет видеть императора. От этой мысли потеплело в душе, и девушка задорно улыбнулась своему отражению. Уже одно это, согласилась Амарин, компенсировало большую часть неприятностей. Отражение в зеркале решительно встряхнуло головой.

Танор АрДеВиго услышал звук открываемой двери и повернулся. Из комнаты вышла бледная, но предельно собранная Амарин. Она поймала его цекий взгляд и вежливо улыбнулась. Тогда Танор АрДеВиго продолжил:

-На столе форма офицера аналитической службы первого императорского космического флота. Это теперь ваша форма. И волосы соберите в пучок. Распускать не советую - обрею наголо. В первой коробке вы найдете белье и рубашку, в другой - форменные сапоги лично от императора. Аккуратней с ними, они стоят целое состояние.

Амарин подошла к столу и потянулась к большим, перевязанным серебристой лентой коробкам.

- Ммм, - протянула Амарин, открывая одну из них с обувью, и невесело усмехнулась - разбрасываемся драгоценным нармом?

- Осведомленная вы наша, не нарывайтесь на неприятности. Поменьше слов, побольше дела. Кстати, - добавил он внимательно оглядывая девушку, - снимите эту полоску харезской кожи с правого запястья, офицеры флота не носят украшений.

- Не сниму, - спокойно, твердо и зло ответила девушка, поворачиваясь к адмиралу, смело встречая его тяжелый взгляд.

- Снимете, когда я приказываю, а не снимете, оторву вместе с рукой, - твердо пообещал АрДеВиго.

- Не сниму! Да и Вам не советую! - голос стал глухим. - Оторвет не только руку, ну и ещё что - нибудь посущественнее!

Адмирал сузил глаза и шагнул к девушке, намереваясь сорвать мягкий браслет.

- Да это не браслет! - упрямо вскинув голову и смело встречая разъяренный взгляд адмирала, крикнула она, накрывая левой рукой правое запястье, - болван вы имперский, это Итур!.. По... наследный!

- Итур? - неверяще переспросил АрДеВиго, - у человека? У женщины! Итур?! Вы издеваетесь, ДейСоло? Вы хоть знаете, что такое Итур! На моих глазах Итур принимали лучшие , сильнейшие бойцы флота и из сотни выжил только один! Вы издеваетесь, ДейСоло, - голос адмирала угрожающе понгизился.

Амарин, перепуганная больше, чем хотела показать, упрямо подняла бровь и мотнула головой.

- И вовсе нет! Что же мне делать, если Вы, совсем необразованный! Начальник, адмирал называется, а таких простых вещей не знает! Чему это только вас в академиях учат? Наверное, развлекались вовсю, золотой отпрыск империи, а лекции не посещали. Повторяю: это не боевой и не связующий Итур, это наследный. Я просто его храню!

Резкий звук императорского вызова разорвал пространство каюты и прервал жаркую дискуссию.

- Идемте, - приказал АрДеВиго, - нас ждут.

- Но я не переоделась...

-Император не должен ждать, Амарин, - он усмехнулся и презрительно добавил, - зато почувствуете себя сейчас, как дома, - и любезно уточнил, - на панели. Будете сегодня блюдом номер один. Пока дойдете до отсека управления. Наш младший офицерский состав любит новеньких.

- Ну и нравы у вас! - возмущенно произнесла ДейСоло. - И это я работала в борделе?!

Высоко подняв свою прелестную темную головку, Амарин гордо прошагала мимо адмирала.

Надо сказать, что Танор АрДеВиго не обманывал. Одно дело устраивать сексуальные развлечения других, зная, что ты в безопасности, ты безликий инструмент, но совсем другое - чувствовать себя объектом пристального мужского внимания. В 'Доме Морса' она была для клиентов почти невидимкой. Но сегодня! Нет, никто, конечно, не говорил ни ей, ни адмиралу никаких ехидных замечаний по поводу того, кто она и куда идет, что с ней будет. Но взгляды... Она ловила на себе тааакие взгляды, что уже минут через пять горько сожалела, что на ней нет шарэмской черной женской накидки, скрывающей всё, буквально всё!

Пунцовую её провели к императору. Она пыталась изо всех сил взять себя в руки, но предательский жар и судорожное биение сердца выдавали волнение Амарин с головой... Пройдя мимо целой толпы высокопоставленных офицеров, ДейСоло наконец очутилась в императорском кабинете и почтительно склонилась в реверансе.

- Амарин, - услышала девушка слова императора вместо приветствия, - а у вас прелестные ножки...

- Вот черная дыра! - выругалась про себя девушка и, подняв на властителя галактики свой пылающий взгляд, продолжила, - надеюсь, это не преступление, мой император?




Глава 7.




- АрДеВиго, что это за представление? Ты же знаешь, я вареных не люблю,- смеясь, сообщил император. - Расслабьтесь, ДейСоло, и не надо на меня так смотреть.