— Наглеешь, Мишень.

— Не больше тебя, Стрелок.

Хи-хи.

Задумался. Почесал затылок, испепеляя меня карими глазищами.

— Наверное, мне проще будет договориться с любой из девушек универа. Полно кандидатур.

Ну да, ну да, список есть, куда меня не записали.

— Думаешь, они лучше меня справятся? Сам ведь говорил, что я смогу подстроиться. Потом же не избавишься от счастливой крошки, — напомнила его слова в кафе.

Снова задумался.

Стрелку явно не нравились условия. Ох, и злился, пыхтел, пробовал снизить мои запросы. Торговался. Но я стояла на своем. Такой шанс, когда еще выпадет?

Неделю балдеть от стараний белобрысого.

Даже круче ответок получится!

Представляю, как Мел с Ангелиной будут смеяться.

А гламурные курицы из моей группы рвать на себе перья. Популярный парень универа не выбрал их, раскрасавиц, а бегает за мной, пытаясь угодить.

— Учти, после дней твоей помощи поддержки, выбора уже точно не будет, — выдавил из себя как приговор в конце.

Поняла так, что согласен.

Еееее!

Начинается и мое время для удобства.

Не все же нам, Мишеням, в должниках ходить.

— С твоей помощью выбирать и не понадобится, — скорей успокоила временного парня, — Ой, сейчас же большая перемена. Где моя сладкая вата?!

Еле поднос до стола подружек донесла, чуть не падая от смеха, так быстро еще Стрелок от меня не сбегал.

Глава 14

Алекс

Кто-нибудь, помогите вернуть десять минут назад. Очень надо!

— Да хватит ржать уже!

Марк привалился к стене. Кир скоро лопнет от смеха, аж на пол присел. И началось все десять минут назад на маркетинге в лекционном зале. Там я ляпнул про условия мелкой злючки.

В итоге, друзья отреагировали бурно. Попадали с лавки. Препод по кличке Горгона, и она же мать Ангелины, выгнала за срыв дисциплины. Пригрозила опросом на следующей лекции. Обвинила во всем Марка. Горгона на него зуб с недавних пор точит. Но друга даже это не расстроило, ржет как неприкаянный в коридоре.

— Мне, между прочим, не смешно, — в печенках сводничество сидит, — Я уже родителей предупредил, что приеду в субботу. Настроился, все рассчитал. Если отменю, то они со своей аспиранткой-фехтовальщицей будут доставать и доставать.

— Так ты решил вместо сводничества у Дашки слугой побыть? Аха-ха, — Кира опять накрыло гоготать.

— Мишень тебя снова сделала в сухую! Ты сам хоть понимаешь? — еле успокоившись, начал подкалывать Марк.

Черт.

Хуже всего, что понял.

В столовке пытался утихомирить злючку, но она ни в какую.

Зачем? Зачем я согласился? Вот кретин. С такими мыслями выбежал из столовки, так думаю и сейчас.

Любой другой девчонке сразу бы дал отбой. Но у меня и не было таких других, с которыми ответками мог меряться. Таких ловких, хитрых, дерзких. Мишенью никого не называл. И прибить через день никого не хотел.

Вместо того:

«Адью, крошка! Свидимся нескоро. Занят постоянно».

Прощался с надоедливыми девушками, на таких и везло. Учитывая, что выбор из тех, кто сами вешаются, вроде и норма. Не парились мы с друзьями на этот счет никогда.

И теперь мне предстоит именно вылезти из себя ради девчонки.

Горчицы ей, что ли, в чае подмешать?

Отменить договор станет не меньшей слабостью. Будет злючка насмехаться с подружками, что я обмочился от страха. Хотя и так уже посмешище для всех.

Ну, Мишень, получишь у меня. За все нервы сразу.

— А я бы на вас посмотрел, если бы на моем месте оказались.

Наехал в ответ на друзей, провокаторов гнева Горгоны.

— Зачем откладывать? — подкинул ноги Кир, перекручиваясь через голову, — Прямо сейчас смотрите! — приземлился и начал кривляться, — Марк, я похож на того, кто будет бегать со стаканчиком к девушке на каждой перемене?

— А я, как тебе с ее рюкзаком до остановки? Алекс, ты умора! — открестился и Марк от моей участи. Добавляя обещание: — Даже не надейся, что мы ваши романтические припадки под прикрытием помощи пропустим.

— Идите вы знаете, куда? Надо уточнять?

Процедил сквозь зубы напоследок.

И решил, что лучше на улице побуду, чем среди таких друзей. Выскочил за дверь, ругаясь на всех подряд. Пошло оно лесом. Вообще ничего делать не буду, и разговаривать ни с кем.

Стукнуло окно над головой.

Выкрики недо-друзей разлетелись по университетскому двору:

— Але-екс! Алекс!

— Вата продается в кинотеатре через квартал.

— Напиток мы купим, успеешь все!

Помощники хреновы.

Уже и не хотел, а иду к своей машине. Приходится гнать к кинотеатру за ватой. Попросил продавца сделать из соли, он воспринял за шутку, и только посмеялся. Серьезно ведь просил.

День выдался такой, веселье для всех, кроме меня.

Вернулся в универ, как раз по звонку.

— Держи для мишени какао, — протянул стакан Кир, — У зверолюбов сейчас паразиты в аудитории на два этажа выше.

Может, Кир и не кидается носить стаканчики, но расписание выучил наизусть. Чужое расписание! Наше он забывает. Причина кроется в Мелиссе из троицы. Раньше я над ним смеялся, теперь и сам попал.

— Вату хоть не урони. Неси как букет, — поправил мою руку Марк.

Оба спятили. Если меня считать, то втроем.

— Отвалите. Вы еще больше позорите.

Прогнал от себя друзей, после приезда опять перекинув из «недо» в «лучшие». Смеются, зато помогают.

Студенты из аудитории потянулись паровозиком. Любопытные вагоны заглядывались на меня, притормаживали. Еще бы, стою с огромной сахарной ватой, больше моей головы, будто с флагом. И на флаге надпись: «Поддержка для мелкой злючки» с эмблемой страны Идиотов.

— Даш, это к тебе! — громко объявила Мелисса для столпившихся однокурсников в виде вагонов.

— Обалдеть…

Протянули сбоку знакомые по клубу цыпочки.

— Уи-и… Счастье ко мне пришло! Даже не верится, — завизжала и радостно подбежала ко мне Мишень.

Это я, счастье?

Довольное личико хитрюги быстро погасило мое раздражение. Могла и так попросить. Мне ведь не жалко. Подумаешь, посреди лекции в кинотеатр смотался, зато вот как…

— Иди ко мне скорей, — выхватила Мишень из моей руки палочку и понеслась с ватой к окну.

Ясно. Счастье не в мой адрес. Я так, вроде курьера.

Дал себе мысленный щелбан по лбу. А то понесло куда-то не в ту степь.

— Какао еще свое забери для поддержки на выходные, — принес к ней стаканчик, специально подчеркивая причину своего появления. Другой причины точно нет и не будет.

Настроение у мелкой заразы менялось часто. И казалось, ничем пока вату ест, не сбить радостную волну.

— Как же круто, все как я люблю, — набросилась она скорей на сахарное безумие, — Ты не мог мне неделю назад предложить тебе помочь с родителями? Я же только во вкус начну входить, а уже и выходные наступят.

Ишь, чего захотела.

— Дарья, не наглей. Привыкнешь еще, потом отучать придется.

Принес все, что надо, пора бы идти, но я продолжал стоять, впервые за сегодня посмеиваясь над поеданием сахарного безумия чудной девчонки.

— От сахарной ваты не придется. У меня привыкание хроническое.

Серьезно заявила, отправляя в рот белый комок.

— Привыкание можно обмануть, — решил подразнить, рядом с ней не могу сдержаться, — Завтра вместо ваты получишь сахарный песок в стакане. Пожуешь, пожуешь, и будет тот же результат в животе.

— А если я тебе дам сырой кусок мяса и овощи пожевать, в твоем животе станет борщом в результате? — отбила мое предложение.

— Сравнила. И смотря какой ты борщ готовишь.

— Вкусный! Всем нашим нравится, — похвасталась, который раз удивляя.

Спросить, кому это «нашим» не успел, ко мне в рот тоже отправился сахарный комок пальчиками Мишени.

— Ни с кем делиться не люблю ватой, а с тобой буду.

— Нет уж, спаси…

Опять умудрилась засунуть, вставая рядом на носочки. Для первого дня мне и трех кусков хватило. Мои родители противники вредной еды, вату в детстве не покупали. А потом я и сам не хотел.

Сейчас жевал нечто сладкое и приторное, и не мог глаз отвести от той, на кого весь злобный пар готов был выпустить, а вместо того, поражаюсь искрящимся эмоциям моей Мишени.

Хихикает, тянется ко мне накормить, или слегка жмурясь, как в кафе, ест сама, запивая какао. Вроде бы не эта девочка хочет меня обдурить на каждом шагу. И не она вытворяла немыслимые вещи, доводя до бешенства. Чутье хищника подсказывало, что свихнусь до конца недели.

Только вата закончилась, и сладкоежка быстро унеслась.

На ходу выкрикивая:

— До поддержки на следующей перемене.

Гляжу ей вслед и уже вообще не сомневаюсь. Точно свихнусь.

Подоспела и моя поддержка, такая, что и доконать поможет.

— Ну и как себя чувствуешь, укротитель Мишени?

— Мы думали пока Даша вату съест, ты съешь ее.

Веселились друзья.

— Чувствую себя, как после стакана сахара, — честно, признаюсь.

Только с мишенью лучше бы после перца.

Через неделю все-таки прекращу ответки и дразнить мелкую злючку. Напрягают сбои в настройках.

Никаких привыканий. Никаких!

Мое слово — закон Александра Тернистого. В честь себя и назвал.

… Из-за Мишени закон скрипел и гнулся.

Следующая перемена с соком. Потом с чаем. Куда ей столько пить? Мне уже бегать надоело. На последней колу получила. С напитками спокойнее встречи проходили, хоть и мелькание частое получалось. Слишком частое.

Вникал в учебу и то с трудом. Мое время делилось от встречи до встречи для выдачи поддержки. В мельчайших деталях запомнил во что Мишень одета, зеленый цвет пуговиц рубашки на груди, глаза туда косились, хотели в воротник нырнуть, но там так наглухо застегнуто, что ничего мне не светило.

Плюс друзья-советчики, чтоб им, напоминали каждую минуту.

— На сегодня я отстрелялся. Выдача напитков закрыта.

Выдохнул после последней лекции у зверолюбов. У моей группы еще одна впереди. И потом с Киром на стажировку в рекламную компанию его отца предстояло ехать. Там у нас практика для учебы и одновременно подработка происходит.

— Рюкзаком не стреляются, — Марк помахал своим перед моим лицом, — На остановку кому-то лучше донести. Забыл?

О май гад….

— Беги-беги, а мы в окно посмотрим. Ржать не будем, — пообещал Кир.

Ага, так и поверил, не будут они. Еще отойти не успел уже расхохотались в спину.

Догнал Мишень на пороге из универа, и молча отобрал рюкзак.

— Думала, ты забыл, Стрелок, — переглянулась она с подружками, те прикрываясь, захихикали.

— Договорились же, чего мне забывать, — проворчал сердито.

У меня ведь «напоминатели» ходячие имеются.

Идти рядом с Мишенью под пристальным вниманием подруг до остановки, то еще испытание. Порывался за руку схватить и потянуть вперед. Все же тормозил себя, никакого контакта. С дерзкой девчонкой расслабляться нельзя. И так столько всего впервые приходится для неё делать.

Конец мучений наступил с приходом автобуса. Мимолетное касание смущенной девочки к руке, показалось в моем состоянии даже трогательным.

— До завтрашнего утра, Стрелок. Загляни в карман.

Запрыгнула в автобус и послала мне улыбку через боковое окно.

В левом кармане обнаружил свернутую в трубочку записку.

«У меня сегодня была суперская поддержка. Спасибо, Алекс. Прямо чувствую, как становлюсь ближе к решительности на один день».

Господи, ну почему я удивлен уже не тому, когда она успела в кармане побывать, а тому, почему автобус скрылся из вида, но я до сих пор стою, стою и смотрю ему вслед…

Глава 15

Даша

С утра летела на максимальной скорости. По пути к универу все светофоры и пробки мой автобус отважно принимал на себя. В результате водитель дальше покатил, а мне грозило опоздание. Первой стояла физиология, там от расправы препода, мало что помогает.

Оставались считанные минуты. Я успею. Главное, темп не снижать.

Так и бежала вперед к заветному входу, перепрыгивая лужи и кочки. Вот она уже дверь. Распахнула, и к лестнице понеслась, лавируя между студентами.

Удачно проскользнула между компанией, еле ползущих болтушек, и только…

Бух.

Прямо носом парню в грудь, случайно уткнулась в рубашку.

Ой, а аромат-то мужских духов знакомый, нравится такой с недавних пор.

Задрала голову, извиниться. Опередили.