Посчитал, что руки достаточно фиолетовые и отпустил, довольный результатом.

— В древние времена всегда метили ловкачей. Хотя чаще топором лечили, чернила дорогие были, экономили. Мне же для Мишени ничего не жалко.

Кто подписал себе приговор?

Кому скоро хана?

Ууу… Инквизитор гребанный.

Перед уходом высказала все, что думаю о щедром Стрелке не только на оливки, но и на чернила.

— Ненавижу тебя, белобрысый. Помнишь, я просила ко мне не приближаться? Забудь. Подходи почаще. Преследуй. Мне так легче будет скорей отомстить тебе. За руки не прощу! Жди расплаты каждый миг своей козлиной жизни.

Взаимные любезности неслись мне вслед, когда спешила на выход.

— Давай-давай, Мишень, придумай фиолетовыми руками, куда еще влезть. А я пока решу, что делать буду, если еще назовешь меня козлом или белобры…

Дослушивать не стала. Вылетела, оставляя фиолетовые следы на ручке двери.

Передать даже не могу, чего мне стоило проходить мимо студентов, пряча руки. Я и за спину засовывала. И рукава на пальцы натягивала.

Стрелок добился цели. Чувствовала себя меченной. А еще боялась, что о ритуалах знают и другие. Тоже поймут, что раз фиолетовые руки — по карманам лазит.

Сколько вспоминала по пути в аудиторию свои потрясения, худшего не вспомнила. Успокаивало одно. Только одно. Цирк с родителями на гастролях. Кроме универа позориться негде. Ну еще на улице, в транспорте, в подъезде, в магазине…

Ох-х! Горе мне, горе.

Везде, пока не смоются чернила, буду в перчатках ходить. Первая попытка смыть в туалете универа даже бледнее фиолетовый окрас не сделала.

— Дарья, вы в хамелеона превратились? Уника-альный случай.

Препод по физиологии заинтересованно уставился на экземпляр в виде моей персоны вместе со всеми однокурсниками. Того и гляди на опыты отправят.

— Аллергия на… — сказала бы на кого, выдумывать не надо, но не поверят, — Скоро пройдет. Это не заразное. Можно на место сесть, Глеб Романович?

Препод не стал за опоздание выговаривать. Всегда бесится, а тут пожалел больную цветной болезнью.

Подруги одни из всей аудитории не смеялись. Остальные тыкали пальцами. Долго мне не забудут однокурсники «болезнь». Даже когда смою, найдется кому напомнить.

— Надо Алексу на голову вылить чернила, — предложила Мел, когда я все-все рассказала, — Пусть из блондина в баклажан превратится.

— На лбу еще написать, какой он гад, — добавила Ангелина, — Но он же не дастся. Мы и втроем хищного блондина не удержим.

— Ничего-ничего, девочки, найдется и для него расправа. Фиолетовые руки уже ничто не остановит.

Объявляю Стрелку официальную войну!

Глава 5

Алекс

— Алекс, а когда ты будешь показывать свои прыжки?

— Скажи нам, пожалуйста. Мы придем болеть за тебя.

— Ну пожалуйста, пожалуйста!

Ко мне пристали студентки-второкурсницы моего факультета. Спокойно выпить кофе нельзя на перемене в коридоре.

— Держи стаканчик, — протянул одной из них, — Показываю!

Почти не отрывая ног от пола, пару раз сделал вид, что подпрыгнул.

— Так сойдет? — прикалываюсь над второкурсницами.

Записали меня в прыгуны. Уже не могут название танца запомнить. В клубе когда-то увидели, как мы отрываемся с друзьями. И вот, новые фанатки готовы.

Впрочем, прыжок бы я сделал и совсем не ногами. Такой, чтоб взбодриться на новые подвиги. Но среди, обступивших четырех второкурсниц, выбрать с кем, так и не смог.

— Мне очень понравилось! У тебя все суперски получается! — захлопала в ладоши, которая пристала первой.

— Зато у меня есть видео из клуба, а у тебя нет, — покрутила телефоном та, что держала мой стаканчик. Еще и язык показала, дразня подружку.

Обеих оттолкнула с виду божий одуванчик. Веснушечки, румянец — все дела. И как гаркнула басом:

— Отвалите, дуры! Алекс, они только болтать чепуху могут. Но я серьезно тобой восхищаюсь. Даже стих сочинила для тебя.

Пора сматываться. Подумал я, глядя как одуванчик приготовилась мне зачитывать стих. И отвлекаясь на девочек, пропустил нечто дерзкое, вредное и подкравшееся.

— Весело здесь у вас, ха-ха. Оливки раздаешь, Стрелок?

Мишень похлопала меня по плечу фиолетовой ладонью.

— Для тебя тоже найдется. Не волнуйся, — не остался в долгу.

Хитрые огоньки забегали в ее карих глазах. Дела до нее нет и быть не может. Но я рассматривал хихикающую надо мной девочку. Бегло, подмечая все детали, и даже кулон обезьянки заметил. Еще розовый блеск на губах. Но это вообще лишняя деталь.

Чур меня. Нашел куда смотреть.

Мигом забыл полностью про второкурсниц. И не потому что рад встрече со злючкой.

Причина была в другом.

Пока ловкая Мишень не смоталась, быстро проверил карманы. Осмотрел себя сверху вниз и через плечо назад заглянул.

Чисто, вроде. Главное, глаз с мстительной заразы не спускать.

Ну и в карманах ничего полезного больше не ношу.

Нет, не из-за Мишени ловкой. Поступаю, как удобно мне. Дашка вообще не при чем. Не подстраивался ни под кого и дальше не собираюсь.

Мои осмотры еще больше ее развеселили. Вывести захотела. Зря стараться только будет.

— У тебя уже ритуал на мое появление выработался — проверки устраивать. Приятно видеть. А тебе мои руки? Приятно?

Покрутила ладошками перед лицом.

— Почти смылось, любоваться нечем, — не все еще, но бледнее точно стало. — У меня в запасе и зеленые чернила для ловких Мишеней подготовлены. Очень яркие. Тебе понравятся.

Предупредил так на будущее.

— Да хоть все цвета радуги. Запомни, белобрысый, только идиоты повторяются.

— А ну повтори, как меня назвала!

Я ей дам белобрысого. Достала.

Все-таки вывела из себя.

Поняла по мне, что шуточки закончились и кинулась бежать.

Не уйдешь! Погнался следом.

Вот же злючка, раздразнила, довела до паранойи. В универе решил пока временно ценные вещи складывать в рюкзак Марка. Все равно ему потом подкинут.

Почти догнал мишень на этаже ветеринаров. Помешали два студента в белых халатах. Прямо передо мной поволокли в кабинет скелет какого-то животного. Айболиты чокнутые.

Мишень влетела в одну из аудиторий и скрылась.

Да ну ее. Пусть и сидит там. Лишь бы мне на глаза не попадалась.

Возвращаясь к своим, я снова бесился. Снова из-за мелкой злючки. Лучше б я стихи послушал и попрыгал с второкурсницами. Тоже мне, нашел повод дергаться. Подумаешь, разок удалось ей свои темные делишки провернуть. Больше не получится.

Друзья полностью разделили мое мнение.

— Тогда ей просто повезло. Ты спиной сидел, отвлекся. Больше не садись к Дашке спиной и никаких проблем не будет, — нашел выход Кир.

И Марк не придал значения глупым угрозам:

— Алекс, в самом деле, не парься. Малолетка какая-то будет еще угрожать. Она тебя всего лишь дразнит и на большее не способна.

— Просто надоело уже. Не трогаю и не приближаюсь к злючке. Зато она сама третий день подбегает руки свои показать. Мне уже приснились сегодня ее фиолетовые пальчики. Напасть хотели и задушить.

Бррр… Передернулся от воспоминаний ночного кошмара.

Я же еще жалел потом Мишень. Собирался только пятна нанести для показательности. Дергалась, орала, и по всем рукам растеклось. На мои тоже много попало. Но я же не бегаю ей показывать.

— Пока версия твоя подтверждается, — продолжил нашу тему Кир, когда входили в лекционный зал, — Сохнет по тебе, Дашка.

— Или хочет сделать Мишенью, — Марк ляпнул и расхохотался над своим предположением.

Мне ни один вариант не подходил. С такими странными на всю кучерявую голову связываться никогда не буду. Я еще в своем уме.

А Мишенью фиг она сделает меня. Силенок не хватит!

В столовой троицу не встретили. Кир расстроился. Я расслабился. И Марк прикинул, что еще могут прийти. Могли ведь задержаться на своей звериной учебе.

Заняли стол, скидывая рюкзаки на стулья и направились за подносами. Если место не занять, потом подсаживаться придется. Студентов полно сбегается на большой перемене.

Все как обычно. Никаких перемен даже в меню. На подносе принес кофе и сэндвич. Рядом за соседним столом пристроились те самые второкурсницы, привлекая мое внимание хихиканьем и призывными улыбочками. Напротив заняли места однокурсницы. Среди них больше фанаток Кира и Марка. На меня малолетки чаще ведутся.

Вот так в окружении девочек и начался ланч. Опять же вполне привычно. Если не считать того, что у одного из моих друзей все мысли стучат в одном направлении.

— Скорей всего троица в буфете устроилась или вообще не пошли. Ладно, позже тогда к Мелиссе подойду. Ага, так и сделаю. И может повезет без подружек выловить.

Да ё-моё!

— Кир, дай поесть спокойно, — чуть сэндвичем не подавился от напоминания одной из чудных подружек, — Я Мишень забыть пытаюсь, вообще не троицы.

— И как, получается? — хохотнул Марк, а за ним и Кир рассмеялся.

Не маячила бы перед глазами, и вспоминать бы не пришлось.

— Хватит ржать. Я вообще о ней не думаю. Вон какой у меня выбор, — махнул на стол второкурсниц, — Одуванчик, чего только стоит. Видели, как подмигивает? — подмигнул одуванчику в ответ.

— А чего три дня нам по ушам ездишь? Мишень то, Мишень сё, — подколол Кир.

Ну как прицепятся же к словам.

— Все-все. С этого момента и слова ни скажу. Правило такое: проучил и забыл. Пусть еще подойдет, сделаю вид, что не заметил дерзкую девчонку.

Правило придумал на ходу. И оно мне сразу понравилось.

Есть у меня фишка такая. Создавать свои законы и правила. Не всегда помогает, зато держит в тонусе.

В школе весь класс так на правила подсаживали. Уроки через раз учить, не за партой сидеть, а сверху, или у доски отвечать на китайском языке, неважно, что никто его не знал.

Друзья после очередного бунта могли отделаться с легкостью. Но не я. Сын директора школы и учительницы истории получал за всех.

Ни разу не видел, чтоб чьи-то родители так радовались, когда ребенок школу заканчивает. Мои плясали от счастья. Целый пир закатили с учительским коллективом. Сплавили позор образцовой семьи.

До пятого курса все было тихо и спокойно. Но недавно я понял. Хотят сплавить еще раз.

Не сразу дошло. Верил в совпадения. Честно, верил. И все понять не мог, почему в то время, когда приезжаю к родителям, там оказывается незнакомая девушка. Правильнее сказать, училка. Подбор идет из самых приличных. Скромницы меняются. Одна другой занудней. Остается ждать, когда кастинг закончится. Родители на просьбы не ведутся и пристроить меня не теряют надежду.

Отвлекся на подозрительный звук. Прислушался.

Из моего рюкзака раздавалось жужжание.

Бжззз… бжззз…

— Странно, телефона там нет, чтоб вибрировать, — снял со спинки рюкзак, перекладывая на колени.

— Может, залетел кто-то? Похоже на звук пчелы, но сейчас же март. Откуда? — заинтересовался Марк, заглядываясь на рюкзак.

— Специально к Алексу пробралась, аха-ха, — посмеиваясь, наклонился ко мне и Кир.

— Сейчас увидим…

Потянул за шнуровку и резко раскрыл, опуская голову вниз.

Бах! Бах! Бабах!!!

— Черт! Черт! Черт!

— Что за хрень?

С двух сторон заорали Марк и Кир.

Взрыв выстрелил мне прямо в лицо. Я еще не понял до конца, что произошло. Весь рот забился какой-то дрянью, глаза наполнились блестящей мишурой.

Выбежать отсюда! Скорее!!! Решаю, не думая.

В шоке, самом настоящем, подскакиваю со стула.

Поскальзываюсь и заваливаюсь обратно на…

— Алекс, не-ет!!!

— Лови его!

Слышу поздно. Тупо падая на пол. Именно туда, где должен был стоять мой стул.

— Зашибись!

Сплюнул мишуру. Поморгал, наводя резкость.

Спиной чувствовал прохладную слизь.

Как можно упасть, да еще и на спину с моей подготовкой? Равновесие держу в брейке из любого положения. В голове не укладывается, хоть ты тресни.

— В чем я весь? — спросил у двух нависших надо мной золотомордых чудищ.

— В блестках, как и мы, — одно из чудищ ответило голосом Кира.

— Я проверил, — дальше продолжило второе чудище, Марк, — Это большая хлопушка взорвалась. Видел такие, реагируют на свет. А жужжал, не за что не поверите, кто и что — нос клоуна.

У меня над головой столпились студентки, охая и ахая. Заметил, наведенные телефоны. Снимали на камеру. Хохотали мужские голоса.

Раньше считал себя везунчиком. Сейчас впервые чувствовал себя посмешищем.