- Говори со мной прямо, договорились? – Халит внимательно посмотрел на меня.

- Хорошо.

- Пусть Ирина забирает сюда своего сына.

- Значит, ты разрешаешь?

- Да.

- Спасибо! – я не удержалась и обняла Халита за шею. И всё-таки каким бы иногда строгим он ни был, но я знала, что у него доброе сердце.

=Двадцать четыре.

Уже через пару дней Илья переехал к нам в резиденцию. Ирина не могла скрыть своей радости, ровно, как и Мелек. Мою душу грела одна лишь мысль, что я сумела кому-то сделать приятно. Теперь в резиденции стало значительно веселей и даже уютней. Раньше я как-то не думала, да и с чего бы в моей голове возникли такие мысли, если учесть мой возраст, но детский смех, детская непосредственность наделяют новой энергией не только стены дома, но и наши души.

Иногда наблюдая за детьми во время их веселья, я ощущала себя лучше и радостней. Мне это помогало принять свою сущность, вернее, ту ее часть, которая готовится взять на себя материнские обязанности. Порой я размышляла над тем, что забеременела слишком рано, но с другой стороны, наличие ребенка никак не повлияет на то, чтобы достигнуть успехов в карьере. Я сумею справиться с материнством, потому что уже любила своего ребенка, несмотря на его пол и то, что в отношениях с Халитом у меня всё равно оставались некоторые проблемы.

- Халит Мехметович в последнее время ходит слишком хмурый, - как-то отметила Ирина, когда мы гуляли на заднем дворе.

Илья и Мелек бегали наперегонки, а я с Ириной неторопливо прохаживалась. В воздухе уже было ощутимо дыхание весны.

- Да, я тоже это заметила. Думаю, что у него какие-то проблемы на работе, но мы об этом никогда не разговариваем, - я немного нахмурилась. – Халит не хочет меня в этом впутывать.

- Это неудивительно, учитывая род его деятельности, - Ирина многозначительно посмотрела на меня.

- Я знаю. Но, несмотря на всё, что было между нами, я чувствую обязанность как-то помочь или облегчить ношу Халита.

- Просто будь рядом, - посоветовала Ирина. – Ты носишь ребенка Халита Мехметовича, и я уверена, последнее чего бы он хотел, чтобы с тобой или с малышом что-то случилось.

- Он хочет мальчика, - призналась я, вспомнив наши неоднократные перепалки по этом поводу. – Меня это бесит.

- Мальчик – это всегда наследник, продолжатель рода, - заметила Ирина.

- Будто девочка будет не его кровью и плотью, - возмутилась я. – Иногда смотрю на Халита и чувствую, что мое сердце трепещет. Представляешь? Несмотря на то, как именно мы встретились, несмотря на то, как я вначале реагировала на Халита, мое сердце тянется к нему. Но иногда… Иногда смотрю на этого мужчину и понимаю, что мы вообще разные люди. Мы не должны были встретиться. И… Может быть, мне следовало до последнего не даваться ему в руки? Может, всё это одна большая ошибка? Халит намного старше меня и вряд ли такой брак имеет право на существование.

- И давно тебя посещают такие мысли?

- Случалось иногда, но сейчас, когда вопрос, каким должен быть пол нашего ребенка, всё чаще вынуждает меня думать, что я попала в такое болото… Я, конечно, понимаю, что Халит не по великой любви на мне женился, но сейчас начинаю подозревать его основной мотив и мне он не нравится. Не хочу, чтобы мой ребенок был для Халита каким-то выгодным вложением.

- У тебя есть чувства к Халиту Мехметовичу? – прямо спросила меня Ирина.

- Есть и порой меня это пугает.

- Послушай, я не буду выгораживать своего шефа, только скажу то, что вижу. Халит Мехметович не из тех мужчин, которые будут бесконечно говорить красивые слова. Но его взгляд… Такое не спрячешь. Он всегда прикован к тебе. К тому же однажды я видела, как Халит Мехметович тебя спящую целовал перед уходом. Если бы человек не любил или не испытывала что-то, то вряд ли стал бы делать это.

Я знала, что Ирина не лжёт, потому что и сама много раз ощущала то, как Халит целует мои пальцы перед тем как уйти. Я делала вид, что сплю. Не знаю зачем. Может, боялась напугать и следующим утром не ощутить легкое прикосновение губ своего мужа.

Решив, что, зря себя накручиваю, я постаралась больше не думать об этом. Время шло. Халит становился всё мрачней и задумчивей. Что-то творилось, я это нутром ощущала, но Халит продолжал держать между нами дистанцию. Единственное, что смогло отвлечь его, это мое плановое УЗИ.

На запланированную дату Халит отменил все встречи и поехал вместе со мной. Конечно же, я находилась под сильным впечатлением, ведь муж не просто перенес встречи или перестроил свой график, он ОТМЕНИЛ. А учитывая то, что для Халита его работа крайне важна, этот поступок я оценила.

Мне был неважен пол нашего ребенка, главное, чтобы он рос здоровым и крепким. Девочка или мальчик не имело – это уже дело вторичное. Но признаюсь, я бы хотела увидеть реакцию Халита, если бы нам сказали, что будет девочка. Но этого не случилось. УЗИ показало, что родится мальчик и ошибки здесь быть просто не может. Конечно, я обрадовалась. Никаких патологий и проблем нет. Мое сердце успокоилось.

Когда Халит услышал такой желанный для него вердикт, я заметила в глазах цвета стали влагу. Халит улыбнулся. Широко и так по-детски искренне. Казалось, что он помолодел лет на десять точно. Не стесняясь специалистов, Халит жарко поцеловал меня, затем обрушил череду поцелуев на мои щеки и прикрытые глаза. Он был счастлив. Это чувство буквально распирало Халита.

В тот период мы были оба счастливы. Халит не выпускал меня из своих рук, словно боялся, что я могу исчезнуть. Но наше счастье длилось недолго. Как-то вечером, пока Халит был в душе на его смарт позвонили. Просто номер, никакой подписи. Не знаю, почему я решила поднять трубку. Прежде я никогда так не делала и тут же несла телефон Халиту. Это случалось редко, потому что муж привык всё самое необходимое всегда носить с собой. Но в этот вечер всё сложилось иначе.

Я разблокировала экран и поднесла смарт к уху.

- Халит, - послышался женский голос. – Прекрати меня игнорировать. Я хочу тебя увидеть, хочу хотя бы поцеловать. Опять молчишь? Я знаю, что твой брак – фальшь. Тебе не нужна эта простушка. Она другой крови, понимаешь? А я ведь своя. Буду слушаться, Халит.

- Девушка, - медленно проговорила я, шокированная услышанным. – Что вы несете?

- Это ты, - женский голос показался мне смутно-знакомым. – Радуешься, правда? Думаешь, он тебя любит? Нет! Он никого не любит. Ты ему нужна как инкубатор. Родишь ребеночка и вышвырнут тебя. Халит умеет любить только власть, и наследник ее ему подарит. А ты останешься только переработанным материалом, - в голосе говорившей было столько яда, столько неприкрытой озлобленности и даже боли, что мне стало не по себе.

Я сбросила вызов и кинула телефон на кровать, будто он мог меня сейчас укусить. На душе резко стало мерзко. С одной стороны, я не должна слепо верить всем эти гадостям, которые сейчас услышала. Но уж больно правдиво они звучали и так в духе Халита, особенно, насчет власти. Стало даже как-то жутко.

Через несколько минут в спальню вошел Халит. По его взгляду я тут же поняла, что он уже уловил первые изменения в моем настроении.

- Что-то случилось? – немного нахмурившись, спросил Халита и затянул потуже пояс на своем черном халате.

- Нет, - необдуманно выпалила я, ощущая, что шок еще не схлынул.

- Лжешь.

Мысли роились в голове, но я с усилием заставила их угомониться.

- Ты хотел, чтобы я говорила с тобой прямо, - сжав руки в кулаки, начала я.

- Хотел и сейчас хочу, - Халит продолжал держать меня под прицелом своего внимательного взгляда.

- Тогда ответь прямо, почему для тебя важно, чтобы наш ребенок был именно мальчиком?

- Мальчик – наследник, тот, кто будет носить мою фамилию, - твёрдо ответил Халит.

- Я знаю, но это не ответ.

- Наличие прямого наследника мужского пола поможет мне получить власть над юго-восточной частью страны. Таков закон, - абсолютно спокойно ответил Халит и меня его это спокойствие мгновенно вывело из себя.

- Вот как, - я схватила телефон и швырнула Халиту. – Тебе звонили, - сообщаю холодным тоном.

Халит проверил список входящих и нахмурился.

- Кто она? Твоя любовница?

- Это была Нана. Ты с ней уже встречалась. У нас в прошлом была интрижка, не более.

- Я думаю, она так не считает. Что ж, все твои любовницы знают о твоих мотивах, а я – твоя законная жена осталась в неведенье, - злость холодными щупальцами окутывала мое сердце.

- Прекрати, мое отношение к тебе никак не изменится. Ты мне дорога и я в ответе за свою семью.

- Ты выбрал меня, чтобы я просто выносила твоего ребенка? – я чувствовала, что вот-вот могу взорваться.

- Да, я искал для себя подходящую кандидатуру. Но это не значит, что я сделал тебя своей женой только из-за наследника, - проклятое спокойствие Халита только сильней раздражало.

- Ты просто мне лгал, - выпалила я.

- Нет. Лжи не было.

- Правда? А то, что ты утаил от меня свои намеренья по поводу ребенка, как назвать?!

- Как хочешь, но это была не ложь.

- Что бы ты сделал, если бы сказали, что будет дочь?

- Ничего. Была бы и дочь, и сын.

- Ты не выносим! И знаешь, ситуация с наследником куда жестче той, что была изначально. Я думала, что тебе просто в голову стрельнуло сделать меня своего женой. Ну знаешь… Богатый успешный мужчина… Захотел неискушенную дурочку… Но ты меня удивил, Халит.

- Не говори ерунды. Да, я хотел тебя соблазнить, хотел, чтобы ты привыкла ко мне. Но я ни о чем не жалею. Ты есть и будешь моей женой и матерью моего ребенка. Я никогда от тебя не откажусь.

- Зато я откажусь от тебя. Я не позволю своего ребенка использовать в твоих грязных политических целях!

- Успокойся! – Халит буквально подлетел ко мне и схватил за плечи. В его серых глазах плескался настоящий страх. Чего он боялся? Не удержать власть?

- Даже не подумаю. Ты отнял у меня всё! Я же всё это отдала без боя! Моя жизнь сузилась только до стен этой резиденции! И ради чего?! Чтобы просто плодить тебе детей?! Халит, так нельзя! Я ведь живой человек. А ты… Ты просто играешься со мной. Я чувствовала… Понимала, что что-то не так… что-то стоит за твоим порывом сделать меня своей женой. Но проигнорировала собственную интуицию. Позволила себе подумать, что ты меня любишь… Потому что я полюбила тебя. А ты, - у меня кончились слова.

- Кира, - Халит больше не ранил меня своей бесконечной собранностью и спокойствием. Он просто обнял. – Послушай меня, мёд мой, - несколько хаотичных поцелуев обрушились на мою макушку и лоб.

- Нет, - я едва сумела высвободиться.

- Нашему ребенку ничего не будет угрожать. Уже поздно идти на попятную. Возможность получения власти обеспечит нам неприкосновенность. Всё уже давно зашло слишком далеко. Я никого не подпускал к себе слишком близко, ни к кому не хотел что-то испытывать. Я следовал своему плану некоторое время, потом понял, что ты мне нужна просто потому что иначе у меня уже не получится. Твоя беременность наступила уже после этого. Да, я хочу наследника и хотел бы его в любом случае, но я ни разу… Слышишь меня? Ни разу тебе не сказал, что не принял бы нашу дочь.

- Я не хочу тебя видеть, - едва сумела выдавить из себя.

- Мёд мой, - Халит протянул ко мне руку, но я шарахнулась от нее.

- Уйди.

Он ничего не сказал и не предпринял попытки подойти ближе. Просто тихо удалился. Я присела на край кровати и спрятала лицо в ладонях. Мне стало так больно и так одиноко. Неожиданно меня коснулась маленькая ручка. Я убрала ладони и увидела Мелек. Она обняла меня и положила голову мне на плечо. Я обняла девочку в ответ и почувствовала, что по щекам скользнули слёзы.

- Что? – я обескураженно смотрела на Халита, пытаясь проанализировать то, что он мне сейчас сказал.

Мы не разговаривали больше недели. Это была моя инициатива. Я хотела разобраться в себе и понять, как быть дальше. Различные эмоции не давали мне покоя. Я злилась на Халита и на себя тоже, и вообще на всю эту ситуацию. Роль безвольной наблюдательницы была мне неприятна. Что-то происходило в преступном мире Халита, что-то неизбежно менялось, но я не имела права узнать даже причин этих перемен.

Халит распорядился за нас двоих. Я – его жена, мать его будущего ребенка и на этом точка. Просто какой-то расходный материал. Но даже не это ранило меня. Больно было оттого, что мое наивное сердце начало привыкать и тянуться к Халиту, даже более того, думать, что сердце этого бездушного и жестокого человека может ответить взаимностью. Но разве, когда человек любит или хотя бы отчасти испытывает нечто подобное, он станет себя так вести? Или это была лишь игра? Все эти взгляды, мимолетные улыбки, прикосновения и нежность во время занятия любовью… Неужели Халита просто отличный актёр? В это верить не хотелось. Пусть я не так опытна в сексуальных отношениях между мужчиной и женщиной, но те эмоции, что Халит испытывал во время нашей близости так просто не сыграешь. Он был искренен.