Водитель вышел, чтобы открыть для меня дверцу. Я немного засмущалась такому повышенному вниманию. Вроде бы не фарфоровая и не принцесса, смогла сама выйти.

- Только не задерживайтесь, - вдруг проговорил Константин, когда я была готова на всех порах побежать домой.

- В смысле? – я непонимающе посмотрела на водителя.

- Хозяин велел здесь на долго не задерживаться. Возьмите исключительно самые необходимые вещи, всё остальное уже приобретете позже.

- Как это велел? Разве меня не должны были просто отвезти домой?

- Только, чтобы собрать вещи. Апартаменты в отеле арендованы для вашего длительного проживания. Поэтому нет смысла здесь задерживаться.

=Шесть.

Наверное, логично было бы решить, что это такая совсем несмешная шутка. Но с оглядкой на то, что уже произошло, я понимала – никто со мной сейчас не играется и уж тем более не разыгрывает.

- Я с вашим начальником ни о чем подобном не договаривалась.

- Это меня не касается, - твёрдо ответил Константин. – Есть распоряжение и я его выполняю. Хозяин ни с кем не обсуждает свои решения и не дискутирует на эту тему. Соберите необходимые вещи, - непоколебимость Константина внушала определенную степень страха. – Не вынуждайте меня прибегать к радикальным методам, - после секундной паузы добавил мужчина. – Идемте.

Я шла к своему дому на негнущихся ногах. Подобного поворота событий я никак не могла предугадать, хотя он и не отличался своей оригинальностью. Стоило сразу понять, что Бес так просто не оставит меня в покое. Но я почему-то пошла на поводу у собственной наивности. Глупая!

Дядюшка открыл дверь еще до того, как я успела в нее позвонить. Он сгреб меня в свои объятия, потом внимательно посмотрел в глаза. Я не плакала, просто растерянно смотрела на дядюшку, не зная, что мне делать дальше.

- Что происходит? – дядя перевел напряженный взгляд в сторону Константина. – Можете уходить, - бросил он холодно.

- Нет, постой, - я высвободилась из родных рук и медленно прошла в прихожую.

- Почему?

Константин тенью прошел вслед за мной. Закрыл дверь и остался стоять, преграждая путь на улицу.

- Убирайся! – дядюшка попытался вытолкать водителя, но тот даже с места не сдвинулся.

- Подожди. Нам нужно поговорить, - поток спутанных неясных мыслей раскалывал мою голову надвое. Я пыталась что-то сообразить, но ничего дельного на ум не приходило.

Выхода нет. Это ловушка. Он достанет тебя из-под земли. Он – бандит. Тебе не скрыться. Найдет. Найдет. Найдет!

- Кира, я ничего не понимаю, - растерянно проговорил дядюшка, пока я вела его в гостиную.

- Он не отпустит меня, - озвучила я слова, которые издевательски нашептывал мой внутренний голос.

- То есть? Он… Он тебя тронул? – дядюшка внимательно смотрел на меня, сжав руки в кулаки.

- Нет, - на выдохе ответила я. – Лучше скажи, что у тебя с налоговой? – я не знала за что хвататься, что делать, что спрашивать. У меня было такое чувство, будто я морская рыба, которую выбросили не просто на сушу, а куда-то в пустыню и теперь я под палящими лучами солнца бьюсь в предсмертной агонии.

- Мне звонили вчера, - сбивчиво проговорил дядюшка. – Поздно вечером. Принесли свои извинения и заверили, что любые подозрения или обвинения сняты. Я могу спокойно работать дальше.

- Значит, всё-таки сдержал слово, - прошептала я, обращаясь к самой себе.

- Кира! – дядюшка схватил меня за плечи и тряхнул. – Что происходит? Что это за мужик там стоит? Почему тебя не оставят в покое?

- Я не знаю. Меня поставили перед фактом. Я должна забрать вещи и уехать.

- Что? К нему? – дядюшкины глаза от неприятного удивления расширились.

- Да, - тихо ответила я.

- Я тебя не пущу. Пусть этот вонючий бандит даже не думает распускать свои грязные лапы!

- Он уже это сделал. Не в прямом смысле, но всё же, - я обхватила себя руками. – Он блестяще продемонстрировал, что может в любую секунду устроить нам такие проблемы, с которыми мы не справимся. И вряд ли в следующий раз нас будут пугать налоговой.

- И ты добровольно пойдешь к нему? – дядюшка нахмурился.

- Наверное, да. Я не хочу, чтобы тебя снова попытались избить. Ты сам говорил, что он серьезный бандит. А если он убить захочет? – горло внезапно перехватил комок, и я тут же умолкла, понимая, что попала в безвыходную ситуацию. Либо подчинюсь, либо обреку и себя, и дядю на вереницу жутких событий.

- Да что ты всё обо мне думаешь?! О себе подумай!

- Именно это я и делаю, - я направилась в свою комнату.

- Кира…

- Нет! – внезапно вскрикнула я, будто меня обожгли. – Всё кончено.

- Мне нужно время, чтобы что-то толковое придумать.

- Нечего думать. Я пойду.

- Так просто? Кира, он – чудовище! Ты это понимаешь?!

- Понимаю, поэтому и пойду. Не надо его злить. Обойдемся без иллюзий. Мы – никто и нас уничтожить не составит никакого труда, - я достала чемодан и начала в него закидывать всё, что попадалось под руку.

- Но я в ответе за тебя… Я не могу допустить, чтобы всё было именно так.

- Ты тут ни при чём и вины твоей нет. Я тоже не такой участи для себя хотела. Но пока что нет другого выхода. Может… Может, у меня получится выпросить у этого Беса хотя бы чуть-чуть жалости.

- У таких, как он нет ни жалости, ни совести, ни сострадания.

- Я что-нибудь придумаю. Найду выход. Раз уж он настолько сильно сосредоточен на мне, то именно я должна как-то выпутаться из всего этого ужаса.

- Кира… Ты же еще совсем ребенок, - обреченно проговорил дядюшка. – Как ты сможешь противостоять этому… этому уроду?

- А как сумел ты? – я не хотела обидеть дядюшку, но мой вопрос, будто плетью ударил его.

- Никак, - с горькой усмешкой на губах прошептал он и отступил на шаг назад.

- Прости меня, - я подошла к нему.

- Нет-нет, ты абсолютно права, я не сумел предотвратить всё это. От меня совсем нет никакого толку.

- Прекрати, пожалуйста. Просто доверься мне, ладно?

Дядюшка ничего не ответил.

Я вернулась к чемодану, застегнула его, взяла сумку, в которой всегда носила с собой документы и наличку. Страх никуда не ушел, он продолжал изматывать меня, скользя омерзительной тенью на периферии сознания. Но я должна была побороть его. Бес хочет, чтобы я играла по его правилам, так тому и быть, но это не значит, что я как ручная дрессированная собачка стану выполнять каждую его команду. Равнодушие – вот единственное мое оружие и его нужно использовать без остатка. Иной тактики у меня пока что нет.

Константин поместил мой чемодан в багажник «Ягуара». Дядюшка стоял на пороге доме, потупив взгляд в пол.

- Всё будет хорошо, - я обняла дядю. – Мы справимся.

Он кивнул и поцеловал меня в лоб. Всё это было странно и дико, но пока что нужно принять именно такую реальность.

- Мы можем заехать в любой бутик или торговый центр, - заявил Константин, когда мы уже возвращались в отель.

- Нет, мне ничего не нужно, - равнодушно ответила я.

Когда я снова оказалась в номере, который теперь, судя по всему, станет моим временным жилищем, меня встретила женщина средних лет. Она была одета в простой брючный костюм, короткостриженые рыжие волосы непослушно закручивались в маленькие завитки, будто у барашка, из-за чего женщина выглядела забавно.

- Добрый день, - она подошла ко мне. – Ирина Викторовна – ваша личная помощница. Если вам что-нибудь понадобиться, обращайтесь ко мне.

- Помощница? – я непонимающе посмотрела на женщину, затем на Константина. Мужчина поставил мой чемодан.

- Можешь быть свободен пока что, - обратилась к водителю Ирина Викторовна.

- Вас прислал Бес? – это был глупый вопрос, потому что ответь очевиден.

- Халит Мехметович распорядился, чтобы я присматривала за вами.

- Ясно. Ко мне приставили конвой, - мрачно подметила я.

- Зачем же вы так? – Ирина Викторовна, кажется, оскорбилась. - В мои обязанности не входит ходить за вами по пятам. Я здесь, чтобы передавать любые ваши распоряжения водителю или работникам отеля. Буду контролировать время приема пищи и в целом помогать вам.

Я не привыкла, чтобы вокруг меня было сосредоточенно столько внимания. Одно дело, когда это происходит во время выступления в караоке-баре. А совсем другое, когда это «внимание» просачивается в мое личное пространство.

- Да и вот еще, - Ирина Викторовна подошла к барному островку, взяла какую-то коробку и вручила ее мне. – Это ваш новый телефон. Просто переставьте свою сим-карту и пользуйтесь с удовольствием. Беспроводной интернет в апартаментах настроен. Никаких проблем с этим не возникнет.

- Хорошо, - я прошла вглубь гостевой, оставила коробку на диване и присела рядом.

Все эти резкие перемены не вызвали ничего, кроме острой головной боли. Меня даже затошнило, будто кто-то посадил на карусель и хорошенько ее раскрутил. В консерваторию я, конечно же, уже не успевала. И черт с ней, сейчас это уже не кажется мне какой-то невероятной проблемой.

- Что именно вы предпочитаете на завтрак, обед и ужин? Я могу готовить для вас самостоятельно, могу заказывать из ресторана отеля, - Ирина Викторовна подошла к барному островку и принялась его натирать до блеска.

- Как вам будет удобней, - безучастно ответила я, сверля мрачным взглядом невидимую точку перед собой.

- Тогда я буду готовить самостоятельно. Пятизвездочные отели, конечно, хороши, но лучше питаться домашней пищей.

- Домашней, - не смогла не подчеркнуть я, невесело улыбнувшись.

- Всё не так уж и плохо. Халит Мехметович настоятельно просил, чтобы я вам помогла максимально комфортней устроиться здесь. Так же, - женщина на несколько секунд отлучилась из гостевой, чтобы принести мне еще несколько коробок и парочку пакетов, - он лично выбрал это для вас.

Я взяла всё это добро и краем глаза заметила, что в пакетах лежат вещи.

- Хорошо, - я отложила гору подаренного тряпья туда же, где лежал новый телефон.

Повисла неловкая пауза. Ирина Викторовна была не виновата в том, что здесь происходило, но делать вид, что мы теперь подруги и я безмерно рада подачкам Беса, тоже не собиралась.

Тишину нарушил звонок мобильного телефона.

- Простите, это мой, - Ирина Викторовна вынула из кармана брюк смартфон, отошла к окну и ответила.

Я не вникала в суть разговора, но, кажется, женщина разговаривала со своим маленьким сыном.

- Только в первый класс пошел, всё еще переживает, - объяснила Ирина Викторовна, хотя я ей не задавала никаких вопросов.

- Ясно.

Она отложила телефон на барный островок. Я заметила маленький брелок в виде мультяшного мопса.

- Мило, - произнесла я, продолжая терпеть головную боль.

- Сыну нравится мультфильм про всяких там собак. Я купила ему и себе одинаковый брелок, - женщина нежно улыбнулась, вспоминая свое чадо.

- Мне тоже мопсы нравятся. Правда, так сложилось, что позволить себе завести собаку я не могла. Хотя всегда у Деда Мороза в детстве просила о ней, - я встала с дивана. Больше откровенничать мне не хотелось. – Пойду в спальню. Прилягу.

Я чувствовала себя разбитой и абсолютно измотанной, хотя сейчас только полдень. Мне нужно было остаться наедине с собой, со своими мыслями и просто сделать передышку. Всё, что сейчас происходит было для меня слишком резким и стремительным.

Свернувшись на кровати поверх одеяла калачиком, я закрыла глаза, чувствуя, что если сделаю еще один вдох, допущу еще одну мысль, то непременно лишусь последнего барьера, что отделяет меня от слёз. Барьер не пал, а я провалилась в тревожный сон.

Что-то тёплое и влажное коснулось моего носа. Частое горячее дыхание касалось моей кожи, потом сменялось этим чем-то влажным и тёплым. Я нахмурилась, отодвинулась и открыла один, затем второй глаз. За окном догорали последние лучи рубинового солнца. Я села в кровати и дёрнулась, когда услышала рядом с собой звук, напоминающий хрюканье, смешанное с лаем.

Рядом со мной на кровати сидел мопс. Совсем еще щенок. На ошейнике блестел маленький розовый бантик. Такие обычно бывают на подарочных упаковках. Щенок, вывалив розовый язычок, притопал ко мне и плюхнулся рядом, бодая маленькой головой в бедро.

- Откуда ты здесь взялся, малыш?

=Семь.

Сучьи лживые глаза молили меня о пощаде. Я хорошо знал этот взгляд. За столько лет уже успел выучить. Ублюдок наворотил дел, а теперь харкает кровью и ползает передо мной на коленях. Жаль. Мой дорогой персидский ковер теперь вряд ли получиться привести в порядок. Только на помойку его и поручить купить новый.