Так ничего и не ответив, он лишь отвернулся к темному иллюминатору, за которым раскрывался шикарный вид ночного мегаполиса.

— Лат, ты любишь Бангкок? — спросила я, отмечая грусть на лице парня.

— И да, и нет, — как-то неопределенно ответил он и вновь замолчал.

Чувствуя некую отстраненность Лата, я не стала больше задавать вопросов — мне показалось, что с Бангкоком тайца связывало много неоднозначных воспоминаний.

Выйдя из самолета, первое, что я увидела на взлетно-посадочной полосе, были два джипа, один из которых был Хаммер.

А вдруг и правда я приехала к Ричарду, и сейчас он ждет меня в машине? — пронеслось в голове, и я машинально ускорила шаги, чувствуя, как они вторили в унисон биению сердца.

Наконец, подойдя к заветному черному джипу, я как можно спокойнее протянула руку, но Дуглас, шедший чуть впереди, уже открывал передо мной дверь. Я кинула взгляд в салон, и мое сердце разочарованно сжалось — Хаммер был пуст, а за рулем сидел официально улыбающийся водитель-таец в белых перчатках.

"Чуда не случилось", — от досады прикусила я губу и полезла в бронированный танк.

Бангкок, как и всякий мегаполис, жил в своем сумасшедшем ритме. Несмотря на то, что часы показывали почти два часа ночи, город не спал, встречая нас своими яркими неоновыми вывесками на небоскребах, неимоверной красоты зданиями, и несметным количеством подвесных дорог, которые, казалось, переплетались в сложном узоре. Когда мы съехали с автобана на нижний уровень, мне захотелось более внимательно рассмотреть местный колорит, и я опустила окно. В нос тут же ударил непривычный, мягко говоря, не самый изысканный запах, и я услышала с переднего сидения смешок Лата, который заметил, как я сморщила лицо.

— Со временем в этом запахе ты начинаешь различать не только затхлость, но и аромат жареных фруктов с мясом, восточных специй и потока реки Чао Прайя.

Соглашаясь с ним, я кивнула и, готовая ко всему новому и неизведанному, продолжила свои наблюдения. Рассматривая архитектуру мегаполиса, я удивлялась неоднородности зодчества — то воображение будоражил шикарный отель или бизнес-центр, больше напоминавший футуристическую картину, то сказочный восточный храм, но уже через блок можно было увидеть и грязные улицы в свете фонарей, и серые здания с подтеками от дождей, скорее похожие на гетто.

— Какой контраст, — прокомментировала я, пораженная этим видом.

— К этому тоже привыкаешь, — как-то философски ответил Лат, и я поняла, что его жизнь в Бангкоке начиналась, определенно, не с пятизвездочного отеля.

— Мы будем проезжать место, где жил Ричард? — с любопытством спросила я, желая как можно больше узнать о его прошлом.

— Нет, — улыбнулся Лат.

— А где мы сейчас едем и куда направляемся? — не унималась я, увидев пышную растительность за длинной кованой оградой вдоль дороги.

— Я специально попросил водителя съехать с трассы. Сейчас мы проезжаем Парк Люмпини. Он находится в самом сердце Бангкока, ну как Центральный Парк в Нью-Йорке, — пояснил Лат тоном знатока. — Ранее эта земля принадлежала Королю Раме VI, но он издал указ, чтобы ее переделали в общественный парк, как подарок жителям Бангкока. А жить мы будем в районе Ривер-сайда.

В его голосе прозвучала некая гордость, и по интонациям я поняла, что мы, определенно, направляемся в фешенебельную часть мегаполиса.

Так оно и оказалось, когда мы подъехали к центральному крытому входу зеркального небоскреба. Услужливый швейцар в белоснежных перчатках низко поклонился, открывая передо мной двери, или даже врата во дворец, и я очутилась в восточной сказке на современный лад. Вестибюль кондоминиума частных резиденций поражал своей роскошью. С купола-потолка неимоверной высоты свисали внушительные по размеру растительные композиции, которые, скорее, походили на фонтаны из пышной зелени и экзотических цветов, отчего вся обстановка напоминала седьмое чудо света — висячие сады Семирамиды. Все вокруг сияло отполированным до зеркального блеска мрамором и позолотой; в удобных, обитых тайским шелком креслах можно было присесть и отдохнуть, а под ногами расстилались дорогие ковры. Мы всей компанией направились прямиком к отдельному лифту, и, проходя мимо ресепшена, я краем глаза обратила внимание, что стоявшая за стойкой девушка, завидев нашу компанию, начала почтительно кланяться, очаровательно растянув губы в улыбке, которая, определенно, была предназначена для VIP-гостей.

Поднявшись на этаж пентхауса, Лат пояснил:

— Весь уровень принадлежит кун-Ричарду. Мы с охраной будем жить рядом в прилегающих апартаментах. В вашем распоряжении дворецкий и личная горничная. Если вам что-нибудь понадобится, вы можете смело вызвать их или меня по внутренней связи в любое время дня и ночи.

Рассматривая мраморный "атриум" пентхауса, я вздохнула — что мне могло понадобиться? Определенно, не дворецкий с горничной.

Попрощавшись с Латом и ребятами, я обвела взглядом обстановку и в очередной раз поняла всю иронию своей жизни — сколько бы я ни бежала от роскоши, она меня преследовала с тех пор, как я познакомилась с Барреттом. Дальше гостиной мне идти не хотелось и проводить экскурсии по этому дворцу тем более. Я знала одно — без Ричарда здесь было тоскливо и одиноко. Все-таки где-то в глубине души я очень надеялась, что лечу к Ричарду, и сейчас мне было немного больно прощаться с гревшей мою душу иллюзией. Чтобы немного справиться с пустотой в сердце, я решила отвлечься и распахнула тяжелые шелковые шторы. От вида ночного мегаполиса, лежавшего передо мной, как на ладони, я грустно улыбнулась. По реке курсировали удивительной красоты челны в тайском стиле, увешанные яркими гирляндами из огней, по дорогам спешили автомобили, мерцая в ночи, а по улицам люди, похожие с этой высоты на лилипутов, торопились окунуться в ночную жизнь — город продолжал жить в своем стремительном ритме, и лишь я никак не вписывалась в этот праздник бытия. Свернувшись калачиком на мягком диване, я прижалась щекой к вышитой шелком подушке и непроизвольно заплакала от безысходности и ощущения тупика, в который сама же себя и загнала. "Скорей бы уже уехать домой и поставить на этом точку", — попыталась успокоить я себя. Чувствуя усталость от напряжения, в котором я пребывала с момента моего знакомства с Назари, я закрыла глаза и незаметно провалилась в небытие.

Очнулась я от того, что по моей спине прошел озноб. Энергетика. Его Энергетика. Я кожей ощущала Его присутствие, будто воздух вокруг меня стал густым, концентрированным, заряженным Его Биотоком. Боясь открыть глаза или пошевелиться, я затаила дыхание и прислушалась к этой странной тишине. Определенно, я не спала, и это ощущение Его биополя я ни с чем не могла перепутать. Я чувствовала Его на ментальном и физическом уровне, всегда чувствовала. Нет, я не могла ошибиться. Я резко открыла глаза и увидела перед собой Барретта.

Глава 31

Резко сев в одно движение, я застыла, опасаясь, что все еще нахожусь где-то на границе между сном и реальностью, и сейчас мой мозг выдает проекцию призрака, который в любую секунду исчезнет. Но это был не сон… и не мираж. Передо мной стоял Ричард — я чувствовала едва уловимый запах его дорогого парфюма и видела рядом на кресле его кожаный портфель с ноутбуком.

Опасаясь что-то упустить в приглушенным освещении гостиной, я пристально изучала каждый штрих его внешности, и тут же замечала изменения: его волосы были подстрижены гораздо короче, чем обычно — вероятно, после ранения он брился налысо, его скулы, тронутые щетиной, стали резче, а глаза в полумраке гостиной казались темнее. "Похудел и много работал", — бесшумно вздохнула я, и мне захотелось снять ладонью этот отпечаток усталости.

Я внимательно смотрела на Ричарда и понимала, насколько я по нему соскучилась, будто со времени нашей последней встречи прошла еще одна жизнь, полная одиночества и безысходности. Скучала по этому проницательному взгляду стальных глаз и тонким сжатым губам, по этой военное манере держать осанку и спокойным уверенным движениям. Это чувство было настолько необъятным и глубоким, что, казалось, в нем можно было утонуть, как в омуте. На мгновенье я закрыла глаза, чтобы побороть это наваждение, мешавшее мне находиться в реальности, и вновь вскинула на Ричарда серьезный взгляд. Нам необходимо было поговорить — слишком много всего произошло с нами за это время и нужно было расставить все точки над "i". Несмотря на ситуацию с Назари, вопрос оставался прежним: "зачем Ричард здесь?" Приехал ли он только потому, что того требовала проблема, или все же он хотел видеть меня? Останемся ли мы вместе или он отправит меня домой, как только вопрос с арабом будет решен?

Он окинул меня внимательным, но непроницаемым взглядом, и я, почувствовав озноб, мысленно отметила: передо мной стоял все тот же Барретт — спокойный, подавляющий и державший все под контролем.

Неторопливо подойдя ко мне вплотную, он уверенно протянул руку и приподнял мой подбородок двумя пальцами. От этого прикосновения я непроизвольно вздрогнула, будто через меня прошел электрический разряд, и инстинктивно обхватила его большую кисть. Чувствуя ладонью манжет его накрахмаленной рубашки и металлическую запонку, я крепко сжимала его руку, опасаясь, что он сейчас исчезнет, как фантом.

— Здравствуй, — тихо поздоровалась я, но ответом мне было молчание.

Я изучала родные черты, пытаясь понять настроение своего Мужчины, но его взгляд, как обычно, был непроницаемым, а энергетика спокойной. "Кажется, не сердится на меня за мою выходку", — отметила я и продолжила:

— Как ты себя чувствуешь после ранения?

— В норме, — послышался его голос, и я вновь осознала, насколько я скучала не только по родным чертам, но и по этому негромкому баритону.

"В норме", — эхом отозвалось в сердце, и я улыбнулась этой новости.

Скользнув взглядом по его коротко стриженным волосам, я стерла улыбку с лица, и память отбросила меня в ту страшную кроваво-дождливую ночь.

— Прости, что не послушалась и побежала к тебе. Я думала, ты ранен. Я…

— Без объяснений, — спокойно отрезал он, давая понять, что тема закрыта.

— Спасибо, что спас меня, — все же продолжила я, не отводя взгляда от его лица.

— Благодарность ни к чему, — ответил он тем же ровным тоном, будто давая понять, что это было его долгом, а не услугой.

Чувствуя его жесткие пальцы на подбородке, я пыталась понять, каких слов он от меня ждет, но, так и не найдя ответа, продолжила.

— Прости, что сбежала от охраны и уехала в клуб. Я не думала, что так получится и не…

— Зачем ты бросила ему обувь? — внезапно спросил он, не меняя тона.

Вопрос был уместным, и я опустила глаза, пытаясь понять — и правда, зачем? Я ведь могла просто поставить босоножки рядом или выбросить их в бассейн — опыт уже имелся. Я попыталась проанализировать свой поступок, но сколько не старалась, не могла найти ему объяснения.

— Понятия не имею, — подняв на него взгляд, честно ответила я. — Нас представил ранее Ал…

— Знаю, дальше, — прервал он меня.

Предположив, что ему на стол легла полная информация о том вечере, я кивнула и продолжила.

— Танцуя, я увидела в толпе знакомое лицо… он смотрел на меня немного по-другому — пристальнее что ли, и я, не задумываясь, бросила босоножки…

Он никак не отреагировал на мои объяснения, гостиную заполнила ватная тишина, и я продолжила:

— Я не хотела этим жестом создать тебе проблему. Это получилось… спонтанно. В этом поступке не было ни логики, ни смысла, ни желания привлечь твое внимание.

Он ничего не сказал, а лишь убрал руку от моего лица и, развернувшись, спокойно направился к выходу из гостиной.

— И это всё…? — растерялась я, так ничего и не поняв из этого короткого допроса.

— Всё, иди к себе, — коротко ответил он, и подошел к креслу, где лежал его кожаный портфель с ноутбуком.

Мне не верилось, что разговор окончен — я почему-то считала, что если Ричард все же здесь, то мы поговорим. Мне нужно было хоть как-то ориентироваться в сложном лабиринте его мира и определить свой статус в его жизни.

— Что будет со мной? Что будет… — на секунду я замолчала и, все же не выдержав, спросила: — Что будет с НАМИ?

— Ты остаешься при мне, — проинформировал он, подбирая портфель с кресла.

— Пока не решиться проблема с Назари? — нахмурившись, предположила я очевидное.

— Нет. Пока я не решу обратного, — ответил он, на ходу доставая смартфон.

Наблюдая, за его удаляющейся спиной, я пыталась понять логику, но мысль ускользала. Я знала лишь одно — если я все еще находилась в его мире, я хотела получить ответы на все свои вопросы. Чёрт, я слишком многое прошла, пережила, чтобы сейчас остаться без ответов.