— Когда-нибудь я узнаю о тебе все, и таких неловких моментов уже не будет. — отмечаю, что он не сказал банальное «извини», которое мне совсем не нужно и не попросил тут же обо всем рассказать. — Будешь чай?

— Сразу после еды?

— Пока я заварю чай и он настоится, пройдет положенные двадцать минут. — усмехнулся он. Марат у плиты это особое зрелище. Он просто ставил чайник с водой на плиту и укладывал разные травы в заварной чайник, а я наблюдала за его уверенными четкими движениями и млела. Грязную посуду он отправил в посудомоечную машину. Я не знаю, что Марат хотел достать из верхнего ящика, но как только он открыл дверцу, на него упала бутылка с соусом, разбиться он ей не позволил, ловко поймав в воздухе, но вот на футболке остались темные брызги.

Соус вернулся на место, из шкафа Шах достал прозрачную сахарницу с темным тростниковым песком. Посмотрев на пятна оставленные соусом, Марат неожиданно стянул футболку через голову. Не глядя на меня отбросил ее на стул. Не получалось отвести взгляд от его тела, если заметит, будет неудобно. Вроде не в первый раз Марат предстает передо мной без майки, но я залипаю. Скольжу взглядом по тренированным рукам, рельефному, но не перекаченному торсу, животу, на котором можно разглядеть под кожей кубики… Косые мышцы подчеркивают узкую мужскую талию, и красиво уходят за край штанов. Я просто не знаю, куда перевести взгляд, а сердце предательски выскакивает из груди.

Чайник закипел, Марат занят приготовлением для нас чая, а я пока он не видит, прикладываю прохладные руки к горящим щекам.

— Я сейчас вернусь. — Марат подходит и берет со стула футболку, поравнявшись со мной, останавливается. Я поднимаю голову и ловлю на себе темный взгляд. Футболка падает на пол… Марат наклоняется, подхватывает меня и усаживает на стол. — Не получается…

Что не получается, остается для меня загадкой, ведь в следующую секунду уверенные знающие чего хотят губы, накрыли мой рот. Марат проглатывает вопрос, который готов был сорваться с губ вместе с моим дыханием. Шах целует жадно глубоко, я бы хотела отвечать ему также, но пока проигрываю ему в нашей схватке. Жадные и голодные мы сливаемся в затяжном поцелуе, и сейчас мне кажется, отсутствие у меня опыта никак не сказывается на тех эмоциях и ощущениях, что искрят между нами.

— Девочка, — хрипло тянуще произносит он. Марат отрывается от моих губ, откидывает голову назад. — Ты мой рай, но прежде чем я до него доберусь, мне придется пройти сквозь ад.

Шах провел кончиком носа по моей щеке, глубоко вдохнул мой запах, словно собрал нектар с кожи. Его язык коснулся ушной раковины, пока он выводил сводящие с ума узоры, мое тело мелко дорожало в его руках. Я хватала ртом воздух и держалась за край стола, чтобы не соскользнуть на бедра Марата… В голове стучала кровь, мне становилось жарко…

— Мне нужно уйти, Лера, — надрывно произнес он и уткнулся носом в макушку. Его громкое рваное дыхание заставляло мое тело трепетать.

Марат спустил меня на стул, при этом дал почувствовать всю силу его возбуждения. Я тоже захотела его попробовать — провести языком по его шее, но не решилась. Наверное, так даже лучше, а то я могу пройти ускоренный курс обучения.

— Все хорошо? — заглянул Шах мне в глаза. Я кивнула, во рту от волнения все пересохло, ведь его взгляд полыхал стальными всполохами. Марата не было минут десять, за это время я немного успокоилась, попила холодной воды.

Волосы у Марата вновь были влажными, одет он был уже в джинсы и светлый джемпер.

— Чай остыл, — произнесла я.

— Я про него забыл. — он подошел к заварному чайнику, потрогал рукой. — В самый раз, можно пить. — разлив по кружкам, он протянул одну мне. — Я отвезу тебя домой, а по дороге мы поговорим.

*** ***

— Лера, мне будет спокойнее, если ты не будешь оставаться одна, — произнес Марат, как только мы выехали за ворота.

— Это из-за Черепа?

— Да. Поэтому я тебя очень прошу не вестись на провокации. На незнакомые номера трубку не поднимаешь, сообщения тоже игнорируешь, а лучше вообще поставь в телефоне запрет. Все, что скажет тебе Арлекин, ты сразу же сообщаешь мне, понятно? — я согласно кивнула. — Утром тебя дедушка довозит до учебы?

— Иногда я езжу сама, на такси. — Шах о чем-то задумался.

— Когда дедушка не сможет тебя отвезти, звони мне, я что-нибудь придумаю. С учебы я буду стараться тебя забирать, если не получится, за тобой будет приезжать Егор. Он часто приезжает за сестрой в институт.

Вспомнив о чувствах Радки, я решила отказаться от услуг Егора.

— Не надо, я лучше обратно на такси.

— Ты из-за подруги? — прочитал он мои мысли. Я неопределенно пожала плечами. — Она переживет, а я не хочу рисковать, — твердо жестко произнес он, спорить я не стала.

Марат выглядел спокойным и собранным, но даже несмотря на это я чувствовала его напряжение. Черепа он лично знал и мне стоит довериться его опыту. Я не столько тревожилась из-за себя, сколько не хотела, чтобы этот опасный человек навредил Шаху и его команде.

— Лера, я провожу. — Марат вышел из машины. Я думала, он до подъезда меня провожать собрался, оказалось до двери квартиры. Я уже достала ключи, но засунуть их в замочную скважину не успела, Шах притянул меня к себе и поцеловал. Не так как дома, там мои губы жгло после поцелуя. А сейчас он оставил на моих губах свой вкус, который оттенял травяной аромат чая.


— Я чуть позже наберу, если не уснешь, мы еще поговорим, — еще раз коснувшись моих губ, он направился к лестнице. — Заходи, я постою.

Глава 21

Марат

На байке быстрее и легче передвигаться по загруженному городу, но Леру я не хотел катать по холоду. Сев в машину, я завел двигатель, сзади моргнули фары. Кто это «приглашает меня на разговор»?

Медленно вышел из машины.

— Я так и думал, что встречу тебя здесь. — дверь сзади стоящего автомобиля захлопнулась. Узнав голос, я расслабился.

— А ты что здесь забыл? — жестко поинтересовался я.

— К твоему дому я подкатить не мог. Я все еще надеюсь участвовать в играх, ты меня к себе брать отказался, а попасть в команду Черепа у меня есть шанс. — вызов в его голосе меня не задевал.

— Я надеюсь, что не попадешь. Твой брат был моим другом, я не хочу, чтобы твои родители оплакивали единственного оставшегося у них сына.

— Он погиб от передоза. — я это прекрасно знал. В тот день Паша позвонил мне и сказал, что ему плохо. Догадаться, что с ним было несложно. Я вызвал скорую и рванулся к нему на хату. Выломав дверь в квартиру, мы с Бесом пытались его откачать, но уже было слишком поздно. Я долгое время себя корил, что перестал с Пашкой общаться, когда он сел на систему.

— А ты решил погибнуть героем? — недобро спросил я его. — Ты психологически не готов к играм! Пытаешься бросить вызов, кому-то что-то доказать!

— А ты кому доказывал? — я чувствовал недовольство Вадима, его злость, мои слова задели парня и он пытался защититься.

— Себе! Только себе. А ты пытаешься прожить две жизни, свою и Пашкину. Не получится, Вадим.

— Я сам разберусь.

«Сам, так сам».

— О чем хотел поговорить?

— Ты с ней? — вопрос заставил меня напрячься. — «С ней?» — он не знает, как зовут его однокурсницу?

— Личный интерес или Черепу инфу собираешь? — я не ответил на его вопрос, и Вадим это заметил. Я же понял больше, чем он пытался показать.

«Точно посажу ее дома под замок!»

— Я присмотрю в институте, но палиться не стану. У нее есть личный телохранитель — Демин. Попроси, чтобы он постоянно рядом с ней тусовался. — я ничего не ответил. — Если узнаю что-нибудь о планах Черепа, дам знать. Пока.

— Давай. — Вадима я не знал так хорошо, чтобы доверять. Мне еще предстоит понять, на чьей он стороне играет. И чем больше людей было втянуто в наше с Черепом противостояние, тем сильнее я напрягался. Любой ценой мне нужно было защитить Леру…


Вернувшись домой, увидел знакомый байк во дворе.

— Бес, — крикнул я. Артур вышел из гаража. — Идем в дом.

— Я пацанам не сказал, что ты вернулся. Ты же со мной без свидетелей хотел поговорить.

— Да. — Беса проницательности можно позавидовать.

Я никого не выделял среди своих друзей, но с Артуром наша связь длится еще со школы. И не всегда мы были друзьями. Пару шрамов на моем лице — его заслуга. Но и я ему в свое время ставил несколько отличительных примет на фейсе.

— О чем хотел поговорить?

— Попросить, Бес. — и эта просьба была не из простых. Я никогда не думал, что мне придется втянуть его в это. — Череп вынудил Леру дать слово, что она ему окажет услугу в свое время.

— Как вынудил? — на лице Артура застыло злое выражение.

Рассказ о Демине занял не больше трех минут.

— Я его знаю. Талантливый пацан, но малость невнимательный. Не научился еще контролировать эмоции. — спокойно рассуждал Артур. — Ты хочешь, чтобы я вернулся в игру?

— Я хочу, чтобы ты помог отбить долг Антона. — твердо произнес я. Проще было бы просто отдать Черепу деньги за пацана, но Антон в таком случае не усвоит урок и вернется в клуб за новыми неприятностями.

Равных Бесу за игровым столом не было. Артуру нравилось «нагибать» папенькиных сынков, звезд, политиков и даже криминальных авторитетов. Бес входил в раж и не мог вовремя остановиться. Однажды это чуть не стоило ему жизни.

— Мне нужна неделя. — на его губах появилась ухмылка. — Череп обрадуется, когда увидит меня в зале.

— Бес, не увлекайся! Я хочу, чтобы Демин был должен тебе. Заставь его тренироваться и пахать на тебя, чтобы в свободное время он не совался в игорные заведения.

— Я понял тебя, Шах. С девочкой, что будешь делать? Ты же знаешь, Череп свое возьмет. — его слова заставили притечь кровь к голове.

— Знать бы, что он хочет! Череп предполагал, что Лера мне все расскажет и не попросил молчать об их уговоре.

— Хорошая тактика — заставить тебя быть в напряжении. — подтвердил он мои же мысли. — Пока ты ломаешь голову, как ее защитить, они тренируются и стоят нам подлянки. Если у вас так серьезно, может отправить ее куда-нибудь до конца сезона?

Я уже об этом думал, но отмел идею. Мне спокойнее, когда Лера рядом. Ребятам нужен собранный уверенный в победе капитан. Я не хотел, чтобы в случае неудачи они винили во всем Леру, но скрывать от них правду не считал нужным. Мы всегда были честны между собой. Мне нужно взять ситуацию и эмоции под контроль.

— Завтра вечером собираемся в гараже, обсудим стратегию, определим время тренировок.

— Если хочешь, мы можем поочередно охранять Леру. Думаю, пацаны поддержат. — я был им благодарен за понимание.

— Нет, вы мне все нужны на треке. — охраной Леры я займусь сам. Очень надеюсь, что она мне поможет — согласится сидеть дома после института.


Попрощавшись с Бесом, я поднялся в спальню. Если бы лег, уснул бы сразу. Сел на кровать и набрал Лере.

— Чем занимаешься? — спросил, как только она произнесла в трубку «алло».

— Играю с Радой в «морской бой», решаем, кто платит завтра за обед в столовой. — я улыбнулся. Это хорошо, что она отвлекается и не грузится переживаниями.

— Кто побеждает?

— Я, — гордо прозвучало в трубку.

Мне пришлось подключиться к онлайн игре, вместе мы разбомбили все корабли Рады.

— Лера, тебя завтра утром дед сможет довезти до института? — спросил то, что меня действительно волновало.

— Да. Я уже с ним говорила.


— Он работает или на пенсии?

— Мой дедушка ректор нашего института, — гордо произносит моя девочка.

«Ланская…»

— Ланской Георгий Федорович — твой дед? — я очень стараюсь не выдать голосом, своего отношения к этому задроту! По его вине, меня чуть дважды не выперли из института. А вот сын у него классный мужик. Был… Ведь Лера сказала, что родителей у нее нет.

— Ага. Ты его знаешь?

— Я учился на твоем факультете. Твой дед, был у нас деканом. — а я хотел без проблем забрать у стариков девочку…


Лера

В пятницу я вернулась из института с дедушкой. В выходные мы с Маратом не виделись, у ребят образовалось свободное время, которое они посветили тренировкам. Шах звонил несколько раз в день, интересовался как у меня дела, а вечерами мы могли долго общаться перед сном. Вроде и не о чем говорили, а трубку класть не спешили. Стало важно слышать его голос, понимать, что он обо мне заботится и переживает. Я поняла, что скучаю по нему. Хотелось провести время вместе… только вдвоем.

Антон на занятиях появился в понедельник. Увидев парня в аудитории, я обрадовалась, но не знала, как нам теперь общаться. И вообще я не была уверена, что оно это общение будет. У Демы все еще были заметны следы избиения на лице, но его это совсем не портило.