— Мне нужно поговорить с тобой, — говорю я.

— О чем? — настороженно спрашивает она.

— Расскажу, когда встретимся.

Она издает звук отчаяния.

— Он снова тебя избил, не так ли?

— Нет, нет, — вру я. — Дело не в этом. Насчет рецепта торта, о котором я тебя спрашивала. — Рецепт торта — наше кодовое слово для поддельных паспортов.

Наступает пауза.

— О, об этом, — говорит она небрежно. — Конечно. Я найду его сегодня вечером. Когда ты хочешь встретиться?

— Через пару дней.

— Чертовый тупой мудак. Тебе нужно пару дней, чтобы восстановиться, не так ли? — с яростью требует она ответа.

— Мне нужно идти, детка, но я позвоню тебе завтра, хорошо? — Я завершаю звонок и продолжаю блуждать по кухне. Взгляд на холодильник только угнетает меня. У меня почти ничего нет. Вчера был день покупок, но поскольку я встречалась с Тайсоном, я не успела зайти в супермаркет.

У меня хватит денег на хлеб, молоко и еще что-нибудь, поэтому я одеваюсь, напяливаю солнцезащитные очки, хотя уже давно вечер. Все знают, что женщина вечером в темных очках пытается скрыть следы побоев, но лучше так, чем когда в тебя будут тыкать пальцем и качать головой, прищелкивая языком, позволяя кому-то увидеть, как отвратительно я выгляжу. Когда я была моложе, глядя на женщин, которые остаются с мужчинами, которые их избивают, вызывали во мне жалость. Сейчас я стала одной из них.

Именно в таком виде я вхожу в дверь магазина на углу. Жена мистера Рамы всегда вечером спускается к нему, чтобы немного времени провести со своим мужем, поэтому она тоже стоит за прилавком. Они очень милая пара, которая тут же радостно меня окликают.

Укладывая покупки в пакет, они беседуют со мной о погоде и ведут себя достаточно любезно, притворяясь, что ничего не замечают. Иногда я представляю, как все расскажу другим людям. Всем, кто может мне помочь.

Да, он меня бьет. Жестоко. Да, у меня синяки. Бывают часто. Нет, мне не нравится. Да, я отчаянно хочу бросить его, но не могу. Он убьет меня. Хуже того, он убьет моего сына. Скорее всего он будет убивать моего сына прямо у меня на глазах, специально мне назло. Вот такой он монстр, он по-настоящему болен. Но все мои слова остаются невысказанными, поэтому я благодарю их за помощь и забираю свой пакет.

Я заворачиваю за угол, чтобы пойти по тропинке, ведущей к моему многоквартирному дому, вдруг передо мной возникает высокая фигура. Я настолько напугана и вся на взводе, что с криком отскакиваю, готовая убежать.

— Подожди, подожди! Это всего лишь я. Я. — Тайсон берет меня за руки, и я вздрагиваю от боли. У него челюсть падает вниз. — Господи Иисусе. Очки.

— Как ты меня нашел? — задыхаясь спрашиваю я.

Его глаза с тревогой осматривают мое лицо.

— Мой частный детектив отследил твой звонок, и я тут же пришел сюда и жду. Я понимал, что когда-нибудь ты выйдешь из дома.

Я в панике оглядываюсь по сторонам.

— Ты должен уйти. Сейчас же.

— Почему на тебе очки? — шепотом спрашивает он. — Черт, сейчас же темно, Иззи.

— Я подцепила глазную инфекцию, — тут же отвечаю я. Одно из моих многочисленных оправданий. Обычно это срабатывает. Но, видно, не в этот раз.

— Я только вчера виделся с тобой, и у тебя не было никакой инфекции. Давай, попробуй еще раз.

— Пожалуйста, оставь меня в покое. Мне нужно вернуться, пока нас никто не увидел. — Я пытаюсь обойти его, но он тут же хватает меня за руку. Он снимает очки. На мгновение выражение его лица замораживается, потом он прищуривается, а вокруг рта появляется белая полоса.

— Я, бл*дь, убью его, — выплевывает он. — Да поможет мне Бог, Иззи, я убью этого ублюдка за то, что он с тобой сделал!

— Ты скорее убьешь меня, стоя здесь и разговаривая со мной, особенно говоря такие вещи! — шиплю я. Я даже не могу нормально мыслить от страха. А вдруг Тони появится прямо сейчас... я начинаю крутить головой по сторонам, но улица практически пустынна. Слава Богу.

— Я убью его. Я убью его голыми руками, Иззи. Я получу удовольствие от этого, клянусь, — рычит Тайсон.

— Да, и я хотела бы это увидеть, — бормочу я. Внезапно я чувствую усталость. Такую чертовскую усталость. Если бы я только могла снять этот ужасный груз со своих плеч и переложить его на кого-то еще. Хотя бы на минутку. У меня опускаются плечи, и я выдыхаю.

— Разреши мне помочь тебе, Иззи, — тихо говорит Тайсон.

У меня возникает искушение сказать «да», искушение настолько сильное, что я даже прикусываю язык.

— Давай, Иззи. Ты не можешь вернуться к нему. Я отвезу тебя в безопасное место.

— Нет безопасного места, куда бы ты мог меня отвезти. Давай я встречусь с тобой завтра, и тогда мы сможем поговорить? Он придет ко мне сегодня.

Я никогда не видела, чтобы кто-то смотрел на меня так, как он смотрел, когда я сказала, что он придет сегодня вечером. С убийственной яростью.

— Ты ничего обо мне не знаешь, если думаешь, что я снова позволю этому больному извращенцу находиться рядом с тобой.

Я в панике пялюсь на него.

— Ты не понимаешь. Я не могу просто так уйти.

Он возвышается всем своим ростом надо мной, его руки сжимаются по бокам в кулаки.

— Почему не можешь?

У меня мысли кружатся в голове с бешеной скоростью. Стоять здесь становится опасным. Его отель находится недалеко отсюда, и мне все равно нужно рассказать ему о Кристофере. Если со мной что-нибудь случится, он должен знать, что у него есть сын. Вчера я поняла, насколько зыбкая у меня ситуация. Мне стоит рассказать ему правду, правду еще вчера, но я думала, что смогу удержать его от Тони. Кристофер должен узнать своего отца, если я умру или исчезну каким-то странным образом…

Когда я расскажу ему о Кристофере, он поймет, почему я не могу бередить осиное гнездо. Мне нужно тщательно спланировать побег. Может, он поможет мне с паспортами.

— Хорошо, поедем к тебе отель и поговорим?

Он забирает у меня сумку с продуктами, и мы быстро идем к шоссе, где он останавливает такси. Я со страхом оглядываюсь по сторонам. Если кто-то увидит, что я сажусь с ним в такси, я труп. Жизнь была бы совсем другой, если бы я не потеряла свой телефон в Париже. Тогда все было бы так, как должно было быть. Но сейчас нет места сентиментальности.

Я забыла и выкинула свою фантазию, представляя нас, как семья. Я с трудом отучила себя предаваться своей сладкой фантазии.

Я забираюсь в такси в тот самый момент, когда вижу, как Джессика Ламберт появляется на тротуаре. Мгновенно, я нагибаюсь вниз, к полу. Я вижу, как у Тайсона сжимается челюсть, но он смотрит прямо вперед. Он называет водителю адрес, и машина начинает двигаться, но я не поднимаюсь, пока мы не проезжаем несколько улиц.

Глава 29

Иззи

https://www.youtube.com/watch?v=GPq6eGCXXP8

Ты

Мы поспешно идем через вестибюль отеля. Маловероятно, но я все еще не могу избавиться от страха, что кто-то может нас увидеть вместе. Тони постоянно напоминает мне, что это его город. И у него везде есть глаза, везде друзья. Которые все ему докладывают.

Я не снимаю пальто и шарф. Тайсон кладет мой пакет с покупками на стол у окна и оборачивается. Он моргает, как только видит мой почерневший глаз.

— Я преподам этому трусу урок, который он никогда не забудет, — говорит он низким голосом. Каким-то образом, он выглядит более угрожающим в своем молчании.

— Забудь о нем, — отвечаю я. — Есть более важные вещи, о чем нам нужно поговорить. Ты заслуживаешь это узнать. Я скрывала от тебя до вчерашнего дня, потому что думала, что ты не хочешь иметь со мной дело, а вчера не призналась, потому что не хочу больших разборок между тобой и Тони. И я до смерти боюсь Тони, потому что имеется веская причина. Я переживаю не из-за себя, а о людях, которых люблю.

— Ты это уже говорила. О твоих родных.

Я заглядываю ему в глаза.

— Не только о моих родных. Но и о моем сыне.

У него глаза расширяются. Он морщится.

— У тебя от него сын?

Я медленно отрицательно качаю головой.

— Нет. У меня от тебя сын.

Его глаза чуть не выскакивают из орбит. Он выглядит так, будто я ударила его в живот. Меня много раз ударяли в живот. Такое чувство, будто весь воздух сразу почти мгновенно покидает тело и сделать вздох почти невозможно. Словно ты умираешь, потому что не можешь дышать. Он медленно начинает делать вздохи, как и я в такие моменты.

— Мой сын? — глухо переспрашивает он.

Я киваю.

— Да. Ему сейчас год и три месяца... и он такой красивый.

— Мы использовали презерватив. — Он начинает ходить по номеру.

Я с нежностью поглядываю на него.

— Да, но один раз его не было, помнишь?

Он смотрит на меня совершенно ошалело, даже побелел под своим загаром.

— Ребенок от тебя, Тайсон. Я не спала ни с кем с той ночи, и Тони я встретила только, когда уже была беременна Кристофером.

— Кристофером? — опять повторяет он с удивлением. — Его зовут Кристофер.

— Да.

Слабая, но недоверчивая улыбка приподнимает уголки его губ, и мне хочется разрыдаться, потому что мы потеряли столько времени. Разрыдаться за все годы, когда мне так хотелось, чтобы Тайсон был рядом со мной. И когда я узнала, что беременна, хотя испытала потрясающее чувство. И не только когда я рожала, но и в тот волшебный момент, когда мне передали нашего сына и я взглянула на него. Он был красным и морщинистым, с тонкими, как макаронины руками и яркими голубыми глазами, как у отца. Да. И его отец должен был быть рядом со мной и увидеть своего сына. И за тот момент, когда впервые улыбнулся, впервые засмеялся. За тот момент, когда не было его рядом, а я кормила по ночам. Когда я наблюдала за ним спящим, внутри трепеща от его совершенства. Я рыдала за все то время, которое он упустил и его уже не вернуть. Мне было жаль того, что он не смог увидеть.

— Он похож на тебя, — всхлипывая шепчу я

— Я не могу в это поверить.

— Я говорю правду.

Он качает головой, взмахнув рукой.

— Нет, конечно, я верю тебе. Не думаю, что ты мне врешь. Но для меня это шок, что у меня есть сын.

— Я бы показала тебе его фотографию, но я не храню его в телефоне или бумажнике, потому что Тони ужасно ревнует.

Выражение лица Тайсона становится каменным, он опасно прищуривается.

— Я отец этого мальчика. Он мой сын. Моя ответственность, и я хочу быть рядом с ним и с тобой. Ты — моя семья.

— Тайсон..., — я хотела услышать эти слова с тех самых пор, как только пописала на палочку теста на беременность и увидела две полоски. Я даже не могу описать словами, как сильно мне хотелось, чтобы он был рядом, как сильно я нуждалась в нем, но теперь, когда он говорит мне эти слова, я понимаю, что не могу вот так просто согласиться и плыть с ним по течению, надеясь на светлое будущее. Дружки-головорезы Тони выследят нас и убьют Кристофера и меня, да и всех нас. Он знает, что я люблю своего ребенка больше чем что-либо, поэтому он всегда пытался сделать какую-нибудь гадость моему сыну. В первые дни, когда он шпионил за моими телефонными разговорами с Шарлоттой, и она посоветовала мне уйти от него, он вошел в комнату, схватил меня за горло и сказал: «Попробуй только, если хочешь увидешь, как я буду убивать твоего ублюдка».

— Нет, — твердо говорит Тайсон. — Ты не имеешь права сейчас отталкивать меня. И так все ужасно, как только я узнал, что этот трус делает с тобой, но даже не думай, что я позволю этому больному мудаку окалачиваться рядом со своим сыном. — Его ноздри начинают раздуваться, он вдыхает и выдыхает, как бык. И на секунду я чувствую страх. Тони и Тайсон — небо и земля, но Тони тоже так начинает дышать, когда собирается меня бить или душить.

Я непроизвольно отхожу на шаг назад, и выражение Тайсона внезапно меняется.

Он смотрит на меня умоляющими глазами.

— Никогда не бойся меня, Иззи. Я никогда не трону тебя пальцем. Никогда. Совершенно неважно, что ты сделаешь или скажешь. Я лучше умру, чем причиню тебе вред. Ты понимаешь?

Я киваю и делаю шаг к нему. Осторожно, я провожу руками по его шеи. Он обнимает меня, и я вздрагиваю от боли. Бормоча проклятья, он отстраняет меня от себя. Мы смотрим друг другу в глаза. Его глаза такие темные и в них буря эмоций.

Медленно он начинает разматывать мой шарф. Его глаза расширяются при виде моего горла. Я вижу вспышку ярости в его взгляде, прежде чем он успевает ее скрыть. Он нежно дотрагивается до темно-синих отметин, как будто не может поверить своим глазам. Затем начинает расстегивать мое пальто.

Я даже позволяю ему снять с себя шерстяное платье. Нежно он слегка пробегает по темным синякам, оставленным у меня на теле. Когда его глаза снова встречаются с моими, в них стоят слезы. Я дотрагиваюсь до влажных ресниц.

— Я люблю тебя, Иззи. Я люблю тебя уже два года, — хрипит он.