Они сели за стол вдвоем, прибежал Гарик, Наташа оторвалась от стола, пошла, уложила сына спать, вернулась. Алек уже поднабрался и был теперь в некотором тумане, чего и хотел.

Наташа расстроилась.

Ну вот, не успела я отойти, как ты напился, - сказала она с упреком.

Он откликнулся заплетающимся языком, (пока она укладывала Га - рика, он хватанул стакан коньяка, вот и результат). - Да я впол - не... Ты что. Натуль, я - вполне...

Я хотела с тобой посидеть, поговорить, а сейчас что? - Раздра-женно сказала Наташа, не слушая его бессмысленных оправданий. - Знаешь, иди-ка спать, Алек...

И Алек вдруг почувствовал, как он устал. Устал, конечно, за те три дня и сейчас, выпив, понял, что зря это сделал - выпил: все сразу сказалось. Ну что ж, может, и к лучшему! Не будет раз - говора, не будет у него желания все разляпать! Надо и вправду поспать, набраться сил и уж тогда решать. Не по пьяной голове.

Ладно, Натуль, я действительно мало спал, - рейс-то ранний.

Наташа осталась одна и задумалась. Алек был каким-то другим.

Конечно, виновата она, она так плохо относилась к нему последнее время там!

Алек до вечера и не проснулся. Уже стемнело, Наташа посмотре - ла телевизор, отпустила Любаню и не пошла наверх, в спальню, а легла в гостевой, - так ей вдруг захотелось. Ночью Алек к ней не пришел. Проспал, как убитый, почти до утра, а утром похмелился слегка и тогда стал искать Наташу. Он увидел её в гостевой, она спала. Он долго смотрел на нее, решая: разбудить или нет... Ре - шил не будить. Снова поднялся наверх, курил, думал о двух этих женщинах и не мог прийти ни к какому выводу. То ему казалось, что ему нужна такая, как Инка, то он понимал, что лучшей жены для него, чем Наташа, быть не может, и кроме всего - у них сын.

Так он лежал, не в силах спуститься вниз и встретиться с ней.

Он слышал, что Наташа встала, ходит внизу, льется вода в ванной, что-то шипит на плите, болтает Гарик... Его семья. Больше никого у него нет. Родители давно отдалились от него, да и видел он их мало. Мать любила его, но как-то легко, без тревог.

Отец вообще сухарь. Значит, его семья - Наташа и сын. Все. А в связи с этим - стоит ли говорить о каких-то днях с девчушкой - стюардессой? Инка так уже отдалилась, что он даже захотел выр - вать из записной книжки листок с её телефоном, адресом, расписа - нием, но книжка осталась внизу, в сумке.

Не придя ни к чему толковому, он решил: как получится, так, значит, и надо.

Оделся тщательно, причесался, помылся в верхнем душе и такой вот, посвежевший, трезвый, спустился вниз.

Наташа была на террасе, встретила его взглядом, в котором сквозил легкий упрек. - Привет, привет, засоня! Ну и спал ты! Я уж не стала тебя будить.

И я не стал тебя будить, ты так сладко спала внизу, в госте-вой, тоже легко, как мог, ответил он. Подошел, поцеловал её в волосы, сел напротив. - Есть хочу неимоверно!

Наташа улыбнулась.

Я как пчелка трудилась вчера! Полный обед, Любаня блинчики с мясом сделала...

Они и завтракали, или обедали, перекидывались незначащими словами.

Наташа Гарика скинула на Любаню, - она решила, что должна посвятить себя Алеку и до их отлета в Европу, сделать все, чтобы наладить нормальную жизнь. Ей казалось, что она к этому готова.

Наконец в их сидении наступила томительная пауза. Все, что хотели съели, выпили... Надо было идти наверх.

И что же? Они сидят за столом, в молчании... Наконец Алек ре - шился.

Пойдем? - сказал он, взял её за руку, она вздрогнула, он это почувствовал и враз заволновался, забурлила кровь, и подхватив её, как всегда бывало, на руки, отнес наверх.

Она не сопротивлялась и твердила себе, расслабься, ну, расслабься же!..

И - подействовало, она сама это почувствовала: вдруг стало свободно и легко. И она вошла в темп с ним. И не думала, - кра - сиво это или нет. Вдруг она спросила.

А ты скучал по мне?

Скучал, - ответил он дежурно, так как подумал, что сначала скучал, а потом забыл и думать, когда валялся с Инкой. Но ведь Инка появилась из-за Наташи. Из-за всегдашней тоски по ней, даже тогда, когда она лежит рядом.

А ты? - спросил и он.

Я - очень, - откликнулась она, и в её голосе была уверенность.

Он приподнялся на локте, заглянул ей в глаза и увидел бездну серо голубую бездну, в которой свились в живой, трепещущий клубок: и тоска, и любовь, и что то еще, чего он не смог разгадать, но что то грустное, тягостное...

... Какая все-таки она странная, подумал Алек и вдруг спросил.

Наташа, а что, если бы я тебе изменил? - Почему у него это вырвалось именно сейчас?..

Она посмотрела на него без выражения, потом медленно ответила.

Не знаю... Он разволновался:

Нет, ты подумай и скажи!

Может быть, ты мне уже изменил? - Усмехнулась она и прилегла ему на грудь, как бы закрывая эту тему.

Но он уже закусил удила.

Да. Я тебе изменил, - сказал и сердце куда-то закатилось. Она приподнялась, села на кровати, соблазнительная и прекрасная.

Если ты полюбил другую, то я тебя отпущу, - сказала она без улыбки, без шутки, совершенно серьезно. - Отпущу, но так, чтобы не испортить твою карьеру. Без развода пока. А та... - она замя-лась, - Девушка, женщина... Если любит тебя, поживет с тобой и так. А потом - разведемся. Когда уедем оттуда. Я не стану удерживать тебя, Алек, хотя ты мне очень дорог. ... Вот и все, подумала Наташа. Вот и понятна его растерянность по приезде с юга. Вот она и добилась полной свободы. Теперь она мо-жет не бояться, что он к ней пристанет, что будет заставлять спать с собой. Ну, что ж ты не радуешься? Что же ты чуть не пла-чешь?..

Алек смотрел на неё и видел, как она меняется, - обострилось лицо, побледнело, в глазах появились слезы, но ушли. Какой она сильный человек! Такая юная женщина, девчонка по сути, а желез - ная! И так просто его отпускает. Без криков. Без слез. Просто отпускает. И если он сейчас согласится, то с завтрашнего дня - он от неё свободен. Может звонить Инке и ехать в Москву, - она сказала, что через неделю будет в Москве. Вот, пожалуйста, - юж - ная мечта сбылась, и так скоро! Давай, Алек! Беги, кролик, бе - ги...

Ему показалось, что это выход, что, наверное, надо рвануть, ибо ничего здесь не будет больше того, что было, скажем, сегод - ня, а для него секс главное в семейной жизни, да и вообще в жизни. А там секса - море. Инка!.. Ты не знаешь, как близко осу - ществление твоей мечты - она сказала ему как-то утром, что меч - тала бы жить с ним всегда, всю жизнь...

Он посмотрел на Наташу, она сидела по-прежнему, обхватив ко - лени руками, нежно-белое бедро плавно переходило в длинную ногу, груди цвели розовыми сосками...

Как он её захотел! Даже голова пошла кругом. Она его отпуска - ет! Так он не отпускает ее! Никуда ей от него не деться!

... А Инка, подумал он нахально, всегда может быть! Делают же так многие мужчины, любя своих жен. А он, - если не хватит секса в Наташе, возьмет его у Инки, но её, вот эту странную красави - цу, он не отпустит! Надо врать.

Он прижался к её бедру и прошептал.

Вот как? Ты меня сразу и бросаешь? Не выйдет! Не дамся! Я тебя проверял! Ты меня давно хочешь бросить! Я знаю. Но я не дамся, - и опрокинул её навзничь.

Наташа заплакала навзрыд, оказалось, это его признание стоило ей такого напряжения! Оказалось, что она, отпустив его, может быть, не сможет жить. Все опустеет. Сейчас - жизнь, даже со все - ми её личными закидонами, - тогда настанет пустота. Мама, папа, сын. Круг, из которого она не вырвется. А с другим мужчиной она просто не сможет. Какая-то девчонка будет жить на этой даче, бу - дет сидеть с Алеком за столом, на террасе, бежать наверх, - в их! - постель и ждать там с нетерпением Алека, её мужчину. На ташкиного! Она не отдаст его никому. Мучается с ней? Пусть. И она мучается. Но они уже одно целое, и его не порвать без боли и крови.

Он спросил ее:

Так ты меня любишь? И она прошептала.

Люблю. Алек, я тебя очень люблю... Я даже не знала как... Так чудесно закончился их отпуск.

* * *

В Европе пошла прежняя жизнь, но Наташа стала другая, она стала внимательной и послушной женой, Алек не мог нарадоваться на нее. Об его измене не сказано было больше ни слова, но Наташа уверилась, что это случилось, и Алек спрашивал её серьезно, а не в проверку. Но она повела себя правильно, хотя тогда получилось у неё спонтанно.

Приезжали родители, и те, и другие, и уверились, что "дети" живут хорошо, Гарик прелестный и очень развитой...

Нормальная жизнь.

А В РОССИИ ДОЖДИ КОСЫЕ...

Марина была на взлете. После того отвратного случая с Марь - ей-сукой, - плохо ей было, но, как говорила незабвенная Пелагея,

- выдюжила Маринка, не сдалась. И все, как в волшебном фонаре, изменилось. Появился на горизонте Шаман, и с деньгами, видно, не самый бросовый мужичонка оказался, стыд какой-то есть. Поселился у Марины, она, от одиночества и горя, готова была бомжа в квар - тиру запустить! А тут Шаман, да с приношениями! Сказал, что если можно, поживет у неё с месяцок, у него в Москве дела, и вообще, хочет он тут обосноваться и очень выразительно посмотрел на Марину, она аж вздрогнула: неужели замуж возьмет?..

Она ему пожить разрешила, но сказала, что денег брать не бу - дет, а вот жратву поделят пополам или, если он хочет, пусть пи - тается отдельно, но кормить и поить ей его не с руки. Шаман оби - делся и сообщил, что денег у него навалом и жратву он берет на себя, то есть хочет Марина - деньгами, хочет - он продукты при - носить будет... Марина, конечно, хотела деньгами, можно и утаить кое-что, но сказала так. - Как получится, что ты иной раз, что я... Разберемся.

Шаману это понравилось. И стали они проживать почти семейно.

Шаман не один раз говорил, что остался бы в Москве навсегда, если бы подходящая девушка согласилась выйти за него замуж...

При этом он выразительным взглядом так и напрашивался на её воп - рос: ты что, меня имеешь в виду? И тогда все было бы сказано.

Но Марина думала об этом очень серьезно, просматривая все за и против. И приходила к выводу, что против - больше, чем за. Ну выйдет она замуж. Ладно. Значит, пропишет, потому что жить Шама - ну негде. А пропишет, значит - теряет половину площади, потому что если не сживутся, то надо размениваться (на две комнаты в коммуналке!), и имущество делить, и терять такую квартиру! А то возьмет и приведет какую-нибудь девку. Марину в холл отселят.

И потому, когда в следующий раз затеялся разговор на ту же тему, Марина впрямую спросила: не она ли та "хорошая" девушка-невеста?

Шаман засмущался и сказал, что она.

И она, посмотрев на Шамана суперпроницательным взглядом, ска - зала с усмешкой, что ей хорошо и так. Что замуж она никогда не выйдет, слишком она свободолюбива.

Живи пока, - сказала Марина. Единственное, что она запреща-ет, так это водить сюда девок. На что Шаман и спросил горестно.

За кого же ты меня принимаешь?

За того, кто ты есть, - коротко сообщила Марина и расхохота-лась.

Рассмеялся и он, но как-то натужно, без особой радости. Так они поговорили и стали жить вместе, каждый продумывая свои ходы и выходы.

Приехал как-то Санек из Супонево со своим семейством: Танюхой и двумя девками: старшая - Натаха - стала понемногу говорить, а маленькая Катерина, совсем дебилка, - рот раскрыт, сопли и слюни текут, толстая, белая какая-то. А Танька снова на сносях.

Санек какой-то серый, опустившийся, видно, окончательно. Хо - рошо, Шамана не было, а то бы увидел родственничков, сразу бы все понял.

Санек приехал, как он сказал, с просьбой. Конечно, денег клянчить. Сели они пить чай в кухне (будет она их в комнату звать!).

Санек, конечно, самогона достал, выпили и начал нудить. У Таньки аж слезы выступили, она встала и ушла в холл, где положили детей спать.

Остались они с Маринкой вдвоем, и Санек признался, что поса - дят его скоро: по пьянке они с Витьком, соседом ихним, дачников одних обули телевизор вынесли, да сдуру, пьяные, перли его на санках через деревню, а телевизор завернули в дачников ковер.

Ну, кто-то и настучал. Приезжал следователь, Михаил Иваныч, ска - зал, что если дачникам выплатят он и Витька телевизор, то они на них подавать не будут, - пожалел, видно, когда Танюха опять бе - ременная вышла.

Марина разозлилась донельзя.

А ты что, совсем дурак? Строгаешь дебилов только так, а сам ни хрена не работаешь, только знай - воруешь, да ещё по-глупому!

Санек заплакал, что-де, он оплатил бы телевизор, который и сдали-то они за две литрухи, да денег нету: Танька вот-вот ро - дит, с фермы ушла, дети маленькие, им того надо, другого... Так он нудил, пока Марина не заорала. - Ну, а чего ко мне прибыл? Я, что - печатный станок? Откуда у меня деньги! Отвечай! Санек сов - сем понурился. - Марин, ты ж сестра родная, деньги у тебя есть, да мне и надо немного: телевизор оплатить! Помоги, Маринка, я тебе отдам. Буду рыбу ловить, продавать, Танька у матери зелену - ху будет брать, торговать, у их много, целый парник, теща мне обещалась. Помоги, Марин... А что детей ругаешь, это нехорошо, чего дети-то виноваты? И не дебильные они, как ты говоришь. Ма - ленькие ишо.