Людмила Волок - Девушка без платья

– Я вообще-то Костика никогда не жаловала. Он всегда был на вторых ролях – так, подай-принеси, и его это жутко злило, – неожиданно начала уж совсем издалека Ирина Николаевна. Она их так и называла – Костик, Женька. Это было странно слышать, но очень интересно.

– А самым главным, конечно, Митя был, – с печальным уважением произнесла она. – Такой умный парень! Постарше их, опытнее, университетский мехмат закончил. Он все схемы и придумывал, – сообщила Ольга Николаевна и с чувством выполненного долга принялась за только что поданный шашлык.

Я опешила. Какой такой Митя? Я нервно ковыряла свое сациви, но аппетит куда-то стремительно улетучивался.

– Кто такой Митя? – осторожно спросила я, когда, по моим подсчетам, Ольга Николаевна должна была утолить первый голод.

Она отложила в сторону приборы, вытерла рот салфеткой и сообщила:

– А с ними еще третий был. Вот именно Митя-то. И бизнес они втроем, а не вдвоем начинали. Хотя, может, и вдвоем, – Митя мог и позже присоединиться. Я ведь к ним пришла, когда они уже пару лет покрутились и кое-чего заработали. То есть, когда грамотный бухгалтер понадобился, – внезапно Ольга Николаевна мне подмигнула и хохотнула.

Я испугалась. Никто никогда не видел главного бухгалтера не то что смеющимся и подмигивающим, но даже улыбающимся. Это была скала без эмоций и чувств, а вместо зрачков у нее явно просматривались знаки доллара. Может, она теперь меня убьет, раз я стала свидетелем ее секундной слабости?!

– А не выпить ли нам водочки, Янка? – неожиданно предложила она.

– Вы ведь за рулем! – опешила я.

– Ну и что? Драйвера вызовем. Всего делов-то! Ты же на Горького живешь? Сначала тебя домой забросим, а потом и меня обратно в центр. А? – она произнесла это «а» почти умоляюще, и я сдалась.

– Только можно я не водочки выпью, а красного вина? – на всякий случай спросила. А то вдруг чары доверия и душевной близости на Ирину Николаевну действуют, только если вместе с ней водку пить?

Но мне было великодушно позволено пить вино, и дальше беседа полилась как по маслу.

– Словом, на самом деле их было трое, – радостно выпив пару глотков живительной влаги, Ирина Николаевна продолжила свой рассказ. – После автозапчастей они продавали за границу металлопрокат – тогда все, кто имел доступ к тяжелой промышленности, этим промышляли. А у Мити отец был директором металлобазы. Конечно, у мальчиков дело пошло: Митька английский знал прекрасно, иняз закончил, начал заграничные связи налаживать. А его жена – Надей, кажется, ее звали, еще сынишка у них был, шустрый такой… Так вот, его жена закончила самый модный тогда институт международных отношений. И они в паре очень быстро развернули весьма прибыльное дело. Швеллер, уголок продавали…

При этих словах я невольно вздрогнула, но бухгалтерша на меня внимания почти не обратила. Я схватилась за бокал вина и сделала глоток, скрывая волнение. А она выпила еще стопочку водки, с аппетитом припала к горячему салату с баклажанами и вернулась к повествованию:

– Женька, тот радовался успеху, всю организационную работу тянул – логистика тогда была еще та… Пока доставку-отправку организуешь, семь потов сойдет. Но он ничего, работал дни напролет. А вот Костику быть на вторых ролях совершенно не нравилось. Он все норовил Митины связи на себя замкнуть. Чуть Митька с Женькой отлучатся по делам – им приходилось порой самим и металл грузить, так Костик натянет костюмчик, галстучек – и пошел звонить по всем контактам: «Здравствуйте, я президент фирмы, бла-бла-бла»…

Тут расстроенная Ирина Николаевна снова хлебнула водки, а я осторожно попыталась выяснить:

– Вам, похоже, Константин никогда не нравился?

– Нет. Никогда. – она посмотрела на меня на удивление трезвыми глазами. – Знаешь, он подло поступал с другими. А я этого страсть как не люблю.

– Что значит – подло?

– Ну, не то чтобы… Скажем так – подленько. За руку его никто не поймал. А зря. Думаю, там что-то такое было…

Вместо наводящего вопроса я подлила водки своей коллеге. Она выпила, не глядя, закусила маринованным чесноком и перешла на шепот:

– Была одна очень темная история. Митя пропал.

– Как пропал?! – не удержавшись, ахнула я.

– А так. Уехал во Францию в командировку. А тогда командировки знаешь, какие были: ни оформления, ни документов нужных. Визу сделали, загранпаспорт с собой, билеты, взятку дали кому нужно – и улетел. Но домой не вернулся.

– А его что, не искали? – внезапно разволновалась я из-за событий двадцатилетней давности.

– Искали, конечно. Но он словно в воду канул. Потом жена его по дипломатической линии выхлопотала себе работу во Франции, забрала сынишку и уехала. Со временем разговоры затихли, Митю посчитали пропавшим без вести, и вся фирма оказалась в руках Женьки и Кости. Правда, Евгений еще долго успокоиться не мог, слал какие-то запросы, искал Митю. К его родителям мотался в пригород, где они жили, – но потом и они уехали. Надя их к себе за границу забрала, своей родни-то у нее не было.

Она помолчала. Я посмотрела на часы – была уже половина восьмого вечера.

– Ирина Николаевна, а вам домой не пора? Уже поздно, – мне стало неловко, что я так задержала бедную женщину, еще и прошлое разворошила. Пусть и не ее личное прошлое, но все-таки…

– Да я не тороплюсь никуда, – отмахнулась она. – Наоборот, приятное разнообразие в череде унылых вечеров в одиночестве.

По правде говоря, я ничего не знала о личной жизни нашего главбуха, а сейчас расспрашивать подробнее я постеснялась. И так ее разволновала изрядно, – а у бухгалтерии ведь годовой отчет!

Мы не стали пить чай и заказывать десерт, а сразу вызвали из службы такси драйвера, забрались на заднее сиденье машины Ирины Николаевны и отправились в путь. Метель разыгралась не на шутку, но медленное и плавное передвижение нашей машины в плотном автомобильном потоке, на фоне желтых огней города и комьев снега за окном лишь успокаивали. Всю дорогу мы молчали, а когда я выходила возле своего дома, Ирина Николаевна вдруг сказала:

– Спасибо, Яна, что вытащила меня на этот ужин. Я и свою молодость вспомнила. Теперь будет о чем подумать на сон грядущий. До завтра!

Она улыбнулась мне, и я помахала рукой вслед отъезжающему джипу. Похоже, не такая уж она и железная леди, как любят говорить о нашем главбухе.

И мне тоже было о чем поразмыслить пред сном. Правда, мысли эти приняли совсем другое направление, чем я пыталась им придать. Они снова, как и каждый вечер, крутились вокруг него – Женьки, как фамильярно называла его Ирина Николаевна. Но ей, пожалуй, можно. Это мне нельзя. Для меня он – исключительно Евгений Петрович. «Женей» он мог быть только в мыслях, которые я пыталась прятать даже от самой себя.

Правда, я думала о нем не только тогда, когда засыпала. Я думала о нем всегда. И уже давно… не знаю, что влекло меня к этому человеку больше – его сила и уверенность в себе, или его ум и спокойствие. И не знаю, что могло быть большим препятствием для нас (хотя какие могут быть «мы», если он не в курсе моих чувств?) – тринадцатилетняя разница в возрасте или его семья. Но в моих мыслях никаких препятствий не было. В них мы были свободны и счастливы, и мне не приходилось задумываться, что заставляет людей влюбляться именно в тех, а не в других…

Я думала о нем, когда он был рядом и когда не был. Когда находился неподалеку – мне мучительно хотелось дотронуться до него; когда наши глаза встречались – я боялась выдать себя, отводила взгляд и старалась поскорее уйти. Это становилось невыносимым; мне нужно было, по-хорошему, уволиться, но я пребывала во власти этого электромагнитного поля своей любви, и вырваться из него не было решительно никакой возможности. Женя, Женька, Евгений Петрович, что же мне делать? Есть ли противоядие от твоей власти надо мной?…

Я критично оглядывала себя в зеркало, пока не поняла, что придраться не к чему. Макияж был праздничным, туфли – относительно новыми, а платье вообще шло мне отлично.

– На твоей фигуре все сидит идеально, – удовлетворенно сказала бабушка, заглянув ко мне в комнату.

– Если фигура идеальная – почему бы на нее не сесть? – мама присоединилась к диалогу в свойственном ей тоне, но при этом умудрилась сделать мне комплимент.

– Спасибо, мамуля, – я осторожно, чтобы не размазать помаду, чмокнула воздух где-то возле ее в щеки. – Ну, все, я пошла.

– Счастливо, дорогая. Повеселись там! – напутствовала меня бабушка с такой надеждой в глазах, что даже прослезилась. Словно я отправляюсь на летящий к Земле астероид спасать человечество. Но я надевала не скафандр, а пальто и сапоги, так что бабушку ждало разочарование.

– Как раз такси подъехало, – сообщила мама, выглянув в окно. Она сунула мне в руки пакет с туфлями. – Порезвись на славу!

– Ага. Вы тоже не скучайте, – и отправилась на корпоратив.

* * *

Первой, кого я встретила в холле, была Ирина Николаевна.

– Ну, и где же стенгазета? Помогли мои сведения? – она насмешливо посмотрела на меня и подмигнула. Я покраснела и промямлила:

– Не успела. Дел было много…

– Ну ничего, в другой раз, – неожиданно мирно сказала бухгалтерша, а потом вдруг взяла меня под руку и увлекла к лифту: – Давай, дорогу покажу, а то еще заблудишься!

Я запаниковала. Она что, решила взять надо мной шефство? Или я напоминаю ей любимую племянницу? Мне такое панибратство со стороны Ирины Николаевны было совершенно некстати. Как бы от нее избавиться, – так, чтобы и ее не обидеть, заняв чем-то увлекательным, и себе вечер освободить для совсем других дел, а не общения с великовозрастной коллегой?

– Ира! – кто-то позвал, как я полагаю, Ирину Николаевну. Потому что она обернулась на зов и расплылась в улыбке:

– Танечка! Да неужели ты сумела к нам вырваться?! Прости, Яночка, но приехала моя давняя подруга, она теперь директор нашего филиала в Самаре, мы триста лет не виделись. Можно, я тебя оставлю? – спросила она.

– Да, конечно! – с облегчением произнесла я и села в стеклянный лифт, уже из кабины наблюдая, как Танечка – стокилограммовая тетя под стать Ирине Николаевне – неслась навстречу своей обожаемой подруге через весь холл. А ведь они не воспринимают сейчас реальность, – внезапно подумалось мне. Они вспоминают свою яркую молодость, когда и Танечка, и Ирочка были веселыми, стройными девушками, строившими планы на будущее. Я улыбнулась им, хоть они мою улыбку и не видели.

Лифт бесшумно и плавно поднял меня на верхний этаж пятизвездочной гостиницы. Здесь размещался один из самых модных клубов – «Скай Плаза», и именно здесь должен был пройти наш корпоратив. Аккомпанемент рождественских поп-хитов встретил меня, едва я вышла из лифта, и настроение сразу стало приподнятым и по-настоящему праздничным. Эх, Лешку бы мне сейчас – взяла бы его под руку, и мы бы прогуливались по коридору, пока не начался праздник. А там, глядишь, и мозги мои бы переключились из безнадежного варианта на допустимый…

– Яна! Вот это да! Да ты всех сегодня затмишь! – навстречу мне с бокалом шампанского в руке шел Алексей Погорельский. Взгляд его светился неподдельным восхищением. Видать, я и вправду была хороша. Цвет ткани был как раз под цвет моих серо-голубых глаз, выгодно контрастируя с длинными темно-каштановыми волнистыми волосами (которыми я, кстати, очень гордилась – признаюсь без ложной скромности).

– Добрый вечер, – улыбнулась я довольно.

– Шампанского? – спросил Алексей, предложил мне руку – и мы направились в зал, куда уже начали сходиться коллеги. Вокруг разносили напитки, и Алексей ловким движением перехватил бокал с шампанским прямо из подноса у проходящего мимо официанта. Протянул его мне и неожиданно предложил тост:

– Предлагаю выпить за сегодняшний незабываемый вечер!

– Это еще неизвестно, станет ли он незабываемым, – выразила сомнение я. Но внимание Леши мне нравилось, хотя я терялась в догадках: с чего вдруг он стал так любезен? И куда подевалась его юная красотка Настя? Тут я занервничала. Стоит ей увидеть нас вместе, как может разразиться скандал. Наверное, она, как и ее мамочка, сразу скандал затевает. Я оглянулась по сторонам, но никто в опасной близости от нас пока не начинал военных действий. Вот и ладненько. А мы сейчас пообщаемся с Алексеем – вдруг выяснится, что у нас множество общих интересов? Вообще, лучшие браки, о которых я знаю, – это браки по расчету. Вот мы с ним и рассчитаем, какая из нас получится идеальная пара!

Мы присели на диванчик недалеко от барной стойки и принялись обсуждать современную литературу, в которой Леша, как оказалось, прекрасно ориентировался. Я соглашалась с ним, спорила и пыталась изо всех сил насладиться беседой. Лишь в глубине сознания трепетала, как паутинка на ветру, одна мысль: «Женя». Сердце сжалось, словно от боли; но я прогнала их прочь – и боль, и мысль…