Но дедушка не был ни чиновником, ни дипломатом, ни ученым. Он работал инженером на крупном заводе. Директором не стал и особо не стремился к этому, но до первого заместителя дослужился. Дедушка умер давно, Вика никогда его не видела и мало что о нем знала.

Зато у нее была необыкновенная бабушка!

А у бабушки имелись подруги.

Каждую пятницу они собирались на преферанс! И это было священнодействие!

Бабушка делала уборку во всей квартире, потом покрывала большой круглый стол в гостиной зеленой суконной тканью, выкладывала на него новую, нераспечатанную колоду карт, ставила на стол коньяк в хрустальном графинчике, малюсенькие рюмочки, пепельницы. Две ее подруги курили постоянно.

На время преферанса отключался телефон, и на звонки в дверь никто не обращал внимания.

Они играли!

Все, что связано с бабушкой, было для Вики окрашено в светлые, летние тона! Всегда радостные, немного загадочные, веселые и сияющие!

Бабушка обладала замечательным, каким-то искрящимся юмором и мудростью, не раз спасавшей Вику от проблем.

Когда бабуля умерла, Вика не знала, куда деваться от горя, ей казалось, что с бабушкиной смертью у нее забрали часть жизни, и света, и радости. Когда боль немного отпустила, девушка переселилась в бабулину квартиру, не изменив в ней ничего, даже не передвинув ни одной мелочи! Так казалось, что она ближе к бабушке.


Когда встал насущный вопрос о продаже этой квартиры, у Вики разрывалось сердце, ей казалось, что она предает бабулю, и себя, и… Егора!

Она оттягивала, как могла, момент продажи, надеясь, что Егор появится, но мама торопила: надо успеть сделать ремонт до рождения ребенка, купить все необходимое для него. Когда прошло полгода, Вика сдалась и с тяжелым сердцем занялась продажей.

Но, когда они уже продали квартиру, однажды пришла к новым хозяевам. Ей открыла пожилая, тучная, малоприятная женщина.

– Здравствуйте, – поспешила объяснить цель своего визита Вика, – я бывшая хозяйка этой квартиры.

– Забыли какие-нибудь вещи? – насторожилась женщина.

– Нет, нет. Скажите, никто не спрашивал про бывших жильцов?

– Нет, никого не было.

– Я оставлю вам наш адрес и телефон, если кто-то придет и спросит, пожалуйста, передайте, это очень важно.

– Ладно, – пообещала женщина и, взяв листок, захлопнула дверь.

Егора Вика увидела четыре года спустя, на стоянке у «Рамстора».


«А если с ним что-то случилось в этой Африке? Я же ничего о нем не знаю! Вдруг он вообще не мог написать? А если он ждал, ждал, ждал от меня писем, а их не было, не было, не было! Если предположить, что он все время ждал письма и ни разу его не получил, что он должен был думать? Да к черту! Ну ни каким боком мне сейчас эти переживания!»

Ничего не надумав, Вика вернулась к дому Егора. Поставив машину на стоянку, она вошла в подъезд. Охранник был другой, не вчерашний, он уже приподнялся со стула, чтобы защищать грудью покой жильцов, но Вика так на него глянула, что хлопец быстренько пристроил свой зад на место и опустил очи долу.

Она постаралась войти в квартиру как можно тише, чувствуя себя немного виноватой в том, что пришла поздно, а у Князева завтра работа и операция, и скорее всего, он ложится рано.

А кстати, где его жена?

Вика включила свет и увидела Егора. Он стоял в прихожей, облокотившись плечом о стену.

– Тебе вообще-то не стоило садиться за руль, особенно после тех уколов, которые я тебе сделал.

– Слушай, а где твоя жена? – вместо ответа спросила Вика.

– Я не женат.

Вика молча указала рукой на изящные домашние дамские шлепки с розовой опушкой и на курточку, не менее изящную, тоже дамскую.

– У меня есть женщина, которая часто здесь остается, – пожал плечами Егор.

– Извини, – попросила она, снимая обувь.

– За что? – уточнил Егор.

– За все. За то, что я вернулась поздно, а тебе давно пора спать, у тебя трудная работа, за то, что мы со Степкой мешаем твоей личной жизни, за то, что свалились на тебя со своими проблемами. Мы завтра уедем, так будет лучше для всех.

– Не будет! – Он выпрямился. – И кажется, я уже говорил: забудь про дачу. Идем на кухню, выпьешь чаю, и у меня есть к тебе ряд вопросов, которые не успел задать Денис.

– Ну, идем, – вздохнула Вика.

Чай, оказалось, был готов. Она села на стул, Егор устроился напротив нее и разлил по чашкам душистый чай.

– Ну, спрашивай, – отхлебнув чаю, разрешила Вика.

– Когда ищут донора, то первое, на что смотрят, это на группу крови. Почему ваша участковая решила, что Степан подходит, вы сдавали такой анализ?

– Группа крови написана на амбулаторной карте, которую почему-то мне не отдали, когда нас увозили в больницу. Где-то восемь месяцев назад Степан совершил беспосадочный перелет с дерева на крышу гаража. Обошлось без переломов и серьезных травм, но он сильно поцарапал ногу.

– А ты где была? – возмутился Егор.

– Я работала, а с ним была бабушка, – пояснила Вика.

– Он же мог убиться! Он же еще маленький! – отчитывал ее Егор.

– Степа мальчик, в нем энергии на батальон! Для него нормально лазать по деревьям!

– Но не в три же года! – шумел возмущенный отец.

– А ты точно знаешь, когда надо начинать? Ему трудно усидеть на месте, он любопытный, шустрый и ничего не боится, словом, нормальный парень! Сам-то ты когда начал по деревьям лазать? К сожалению, впереди еще много ушибов, шишек, разбитых коленок и всех прелестей детского легкого травматизма! Я же не кисейную барышню воспитываю, а парня!

– Извини, – согласился Егор, – для меня это пока неизвестная сторона жизни.

Вика кивнула, понимая, что он не знает, что такое ребенок, и не на десять минут поиграть, сделать «козу» и всучить подарки, а на всю жизнь, ежесекундно с полным набором страхов за него и ответственностью!

– Ну, вот, бабушка, такая же паникерша, как ты, ласточкой взлетела сама на крышу гаража и эвакуировала ребенка прямиком в травмопункт, где навела такого шуму, заставив взять у него все анализы, в том числе и на группу крови.

– Какая у него группа?

Вика посмотрела на Егора и вздохнула.

– Не моя, первая положительная.

– Моя, – улыбнулся Егор.

– Ну, чья-то она должна быть, не мамина, так папина.

– Вика, – перестал улыбаться Егор, – кто записан у него отцом?

– Ты. Я никогда не делала из этого тайну. Все мои родные и близкие знали, что Степкин отец – Егор Дмитриевич Князев.

– Все, кроме самого Егора Дмитриевича, – упрекнул он.

– Давай не будем сейчас об этом, – попросила Вика.

– Вика, нам придется об этом говорить! – раздраженно сказал Егор.

– Да, придется, но если можно, не сегодня, у меня сил на это нет. Кстати, я вот что подумала: если у этих ребят серьезная служба безопасности, то им не составит труда выяснить, кто Степкин отец.

– Мы с Денисом это обсудили, завтра решим, что делать. Еще один вопрос: анализы в истории болезни те, что Степан сдавал в поликлинике?

– Да. В больнице я отдала направление, анализы из поликлиники и те, что делали платно.

– Тогда получается, что их подменили.

– Я в этом не сомневаюсь, – кивнула Вика. – Вот только зачем им это? Я вообще на понимаю, зачем такая сложная схема: подменять результаты анализов, класть ребенка в больницу? Наверняка у них есть своя больница, где они проделывают эти операции по пересадке, чего проще везти ребенка туда?

– Для страховки. Эти дети социально благополучные, и если какая-то мать заподозрит неладное, то у них будет доказательство того, что ребенок был очень болен и поступил в обычную больницу с таким диагнозом. А то, что его потом прооперировали в другом месте, так это можно объяснить как угодно. – Егор потер лоб и сказал из-под руки: – Иди, отдыхай, все остальное обсудим завтра.

Вика встала из-за стола.

– Можно я не буду мыть чашку?

– Можно, я сам помою, иди. Да, утром я занимаюсь два часа, в последней по коридору комнате, ни на какие звонки и вопросы в это время я не отвечаю.

И, уже засыпая, прижав к себе Степку, Вика подумала, почему не искала родителей Егора, и призналась самой себе:

«А потому что боялась убедиться, что действительно ему не нужна. Что на самом деле мама окажется права, и он просто развлекся и сделал девочке ручкой. Встретившись с его родителями, я бы попала в очень неловкую ситуацию: какая-то незнакомая девица приходит с улицы, объявляет, что она беременна от их сына, и просит его адрес. Так хоть какая-то надежда оставалась: может, он обижается, что я не пишу, а может, очень занят. А вот если бы я отправила письмо и не получила ответ или получила, но в виде: «наша встреча была ошибкой», вот тогда совсем конкретное разочарование! Как говорится: «жирная точка». Вот чего я боялась! Все, хватит! Спать, Вика!»


Утром ей стоило огромных усилий удержать Степана от проникновения в комнату, где занимался Егор. Степка «бил копытцем», ныл и требовал немедленно поздороваться с папой. И заорал, как молодой павиан, бросившись Егору на шею, когда тот наконец вышел из комнаты.

– Папа! Здравствуй!

За завтраком Вика с Егором спорили под сопровождение бесконечных Степкиных вопросов. Вика настаивала на том, что они со Степой поедут на своей машине в клинику, следом за Егором, а потом вернутся. Егор жестко возражал:

– Нет, поедем вместе, а наш шофер вас отвезет домой на служебной машине.

– Но мне удобней самой! – спорила Вика.

– А мне так спокойней! – настаивал Егор.

– Да в чем дело? – возмущалась она. – Я хороший водитель, у меня ни одной аварии не было за двенадцать лет!

– Верю! Но ты можешь запросто мотануть на дачу!

– Вот черт!

– Мамочка, не ругайся! – быстренько вставил Степка.

– Вика, никаких дач! Тем более у нас вечером встреча с Вениамином Андреевичем!

– Ладно, – буркнула Вика, расстроившись, что Егор ее раскусил.

– Вот и договорились! – успокоился Князев.

В машине Степка, находившийся в эйфории, каждые пять минут обращался к Егору:

– Папа, а какая это машина? А куда мы едем? Папа, ты доктор? А какой ты доктор? – и так до бесконечности.

Вика, сидевшая рядом с Егором, морщилась, ей ужасно не нравились и эта безудержная любовь ребенка к обретенному отцу, и сама ситуация, но молодая женщина постаралась задвинуть раздражение подальше и успокоила Егора:

– У него это скоро пройдет. Он первое время ходил хвостиком за Олегом Николаевичем и бесконечно повторял: «дед, дед, дед». Ему надо привыкнуть.

– Мне тоже! – буркнул Егор.

– Да, предупреждаю, – развеселилась Вика. – Степка расскажет всем встречным и поперечным, что ты его папа. Может, попросить его этого не делать?

– Зачем? – улыбнулся Егор, посмотрев на Степку в зеркало заднего вида. – Сын – это гордость отца!

– Да что вы говорите? – съязвила Вика. – Между прочим, к сыну мамаша прилагается, которая не является гордостью того же отца.

Князев посмотрел на нее и усмехнулся:

– Придется нам над этим поработать.

Над чем он там собрался работать, Вика не успела уточнить: они приехали.

А дальше начались «чудеса в решете», как говорила ее бабушка.

Большой ухоженный сад окружал корпуса клиники. Егор подъехал к одному из зданий и припарковался, как оказалось, на специально отведенном для его машины месте.

Внутри здание больше напоминало дорогущий, стильный офис какой-нибудь компании типа «Газпрома», а не больницу, и пахло там не застарелыми больничными запахами и болезнями, а деньгами!

Это уж точно!

И оказалось, что Егор очень значимый человек в этом сообществе хорошо зарабатывающих медиков и получающих дорогое лечение пациентов. Он заведовал одним из отделений, и при виде него медперсонал млел от уважения, а больные благоговели до слез!

Черт!

Вика поняла, что это ее раздражает…

Не прибавляло оптимизма и то, что Егор за ручку со Степкой бодро шли впереди, забыв про нее, плетущуюся сзади, и то, что Степка орал на всю ивановскую: «Это мой папа!», отвечая на вопросы о ребенке встреченных по дороге в кабинет людей.

Ах да, еще и кабинет!

А как же без него! Стильный, такой же дорогой, как все в этой клинике, как сам Егор Дмитриевич Князев.

Степан быстренько навел в кабинете свой порядок: потрогал, что попадалось под руки, поразглядывал, вскарабкавшись на большое кожаное черное кресло, и с удовольствием стал на нем крутиться.

Вика сына не останавливала, пусть Князев сам разбирается с «отцовской гордостью». Егор тоже предоставил Степе полную свободу в освоении территории, чем необычайно подивил Вику. Здесь он был царь, бог и строгий начальник, а поди ж ты, дите раздухарившееся не приструнил.

Егор зашел в туалетную комнату, которая прилагалась к такому кабинету, а как же! В ней даже была душевая кабинка, Вика заметила, когда Князев выходил, уже переодевшийся в медицинскую форму.