— Здесь такой воздух… Мне кажется, все только и думают о любви, — изрекла Полина.

Я обвел взглядом лежавших на топчанах. В основном люди весьма зрелого возраста.

— Черномазый с косичками тоже о ней думает? — вырвалось у меня.

— Какой ты… злой. — Полина игриво надула губы. — Если боишься здесь, пошли домой.

Мы шли в обнимку под жарким слепящим солнцем. Нам вслед оборачивались.

— Это возбуждает, правда? — Очутившись в комнате, Полина тут же сбросила с себя юбочку. — Тебя тоже?

— Что?

— Похотливые взгляды. Они словно ласкают кожу.

— Я смотрю только на тебя.

— Неправда. — Она уже лежала на кровати совершенно голая. — Я… я просто изнемогаю от желания. Эти черные… Думаю, они страстные любовники.

— Попробуй, — сказал я, ложась рядом, но не касаясь ее. — У них такие сексуальные косички.

Она вдруг села на меня верхом, погрузила свои пальцы в мои волосы.

— Глупый… У меня с ними ничего не получится, понимаешь? Мне нравится отдаваться тебе. Каждой клеточкой. Я испытываю такое наслаждение. Разве существует что-то сильнее наслаждения?

— Любопытство, — сказал я, притягивая ее к себе. — Оно даже сильнее нас.

Потом мы заказали в номер обед с шампанским и пообедали в постели. С каждым днем мы все больше и больше увлекались этой красивой игрой в беззаботных бездельников.

— Мне пора. — Полина вскочила и быстро влезла в свою розовую юбочку.

— У тебя свидание?

— Пошли со мной. Тебе не придется краснеть — я обязательно его обыграю.

— Глупости. Теннис — его профессия. Он учит ему богатых американок, а заодно оказывает им услуги интимного характера. За плату.

— Ты думаешь? Интересно, а просто так он этим занимается?

Я пожал плечами и налил в свой бокал остатки шампанского.

— Жарко. Лучше пойдем искупаемся.

— Через полчаса. Макс говорит, сразу после обеда вредно.

— Хорошо, что ты не забываешь классиков. Встретимся на пляже.

— Вредюга.

Полина послала мне с порога воздушный поцелуй.

Мне показалось, будто она отсутствовала несколько часов. По крайней мере за это время я успел изрядно набраться. Над моей головой лениво шелестели своими длинными, словно неживыми листьями кокосовые пальмы. Пляж был почти пуст — в этот предвечерний час настоящие богатые бездельники приводили себя в соответствующий вид, готовясь к длинному ужину-пиру и ночным приключениям.

Отсюда мне не был виден теннисный корт, и я несколько раз порывался туда отправиться. Но каждый раз, поднявшись с топчана, шел в противоположную сторону — к бару-хижине на берегу океана.

Наконец я увидел ее. Она шла кромкой воды со стороны террасы-ресторана. Теннисный корт находился не там.

— Проиграла, — сообщила она, усаживаясь прямо на песок возле моего топчана. — Тим — настоящий профессор тенниса.

— Только тенниса? Я думал, он разносторонне образованная личность. Я разочарован.

— Принеси мне пива. — Она растянулась на песке. Я обратил внимание, что она вся потная. И какая-то чужая.

Я поплелся к бару.

— Джо, дай мне пива и еще чего-нибудь такого, от чего отрубаются мозги.

Бармен глянул на меня из-под своих тяжелых век и улыбнулся профессиональной улыбкой.

— Ром со льдом подойдет, сэр? Много рома и совсем мало льда.

— Годится. — Я уселся на табурет. — У тебя есть жена?

— Да, сэр.

— Где она?

— Там.

Он кивнул в сторону пологих гор вдалеке, густо заросших тропической зеленью.

— Ревнуешь ее к другим мужчинам?

— Нет, сэр. Она никогда не позволяет себе ничего дурного.

— Ты в этом уверен?

— Да, сэр. У нас в селении все друг друга знают. Она не глупая женщина.

— А если она придет сюда? Здесь ты за ней не уследишь.

— Она сюда не придет, сэр. Она хорошая женщина.

— Хочешь сказать, здесь все женщины плохие?

Бармен пожал плечами.

— Это не моя забота. У них есть мужья.

Он поставил передо мной пиво и большой стакан с кофейным ромом, в котором плавала мелкая крошка льда.

— Спасибо, Джо. Ты хорошо вправил мне мозги.

Полина лежала в воде возле самого берега. Она с жадностью припала к стакану.

— Искупаемся и пойдем ужинать. Я ужасно проголодалась.

— Он пригласил тебя на ужин?

Ром оказался чересчур крепким, и я понял, что мой язык мне не подчиняется.

— Слушай, а ты набрался. — Она рассмеялась и, зашвырнув пустой стакан, вскочила и обхватила меня руками за пояс. — Ты мне нравишься таким. Очень. Мой пьяный в стельку Голубой Метис.

— Больше, чем твой профессор секса? О, я польщен и обещаю оправдать твое доверие. Хотя, похоже, мне придется изрядно попотеть. А те, у кого косички, тоже потеют в постели?

— Не знаю. Но обещаю выяснить в самое ближайшее время, — в тон мне ответила Полина.

Она качнулась, и мы оба завалились в воду. Помню, я безуспешно шарил по дну в поисках моего стакана. Меня очень раздосадовало, что я его так и не нашел. Потом я обнаружил, что Полина успела стянуть с меня плавки. Она взяла меня за обе руки и потащила поглубже в воду.

— Мы еще не попробовали так. Говорят, это здорово. Не бойся — нас не увидят.

— Жена бармена живет в селении на холмах. Оттуда все как на ладони. Знаешь, там живут только хорошие женщины. Плохих оттуда выгоняют, и они поселяются в нашем отеле.

Полина весело хохотала, прижимаясь ко мне всем телом. Вдруг она обхватила меня ногами за пояс и я весь очутился в ее власти. У нас с самого первого дня так повелось: она, а не я, обладала мной. Обладала и в то же время мне отдавалась.

— Тебе нравится заниматься любовью с плохой женщиной? — шептала она, оперевшись затылком о канат с поплавками, отгораживающий зону купания. — Мне очень, очень… С тобой. Пускай завидуют.

Потом мы поплыли в сторону стоявшего метрах в ста пятидесяти от берега старого катера. На нем не оказалось ни души. Мы растянулись на горячем железе на носу, ловя каждый луч медленно спускавшегося в океан солнца.

— Как бы остановить время, а? — шептала Полина, крепко сжимая мою руку. — Или хотя бы растянуть. Скажи, Голубой Метис, тебе тоже хотелось бы растянуть время?

— Завтра будет еще лучше.

— Нет. Лучше не может быть. Это… это против всех законов природы.

— Не собираюсь жить согласно ее законам.

— Очутишься в один прекрасный момент за решеткой. Природа не терпит, когда ее законы попирают.

— Надо же, какие строгости. Но ты вызволишь меня из тюряги. Подкупишь охранников, передашь веревочную лестницу, спрятав ее в кокосовом орехе, и…

— Нет, Голубой Метис, если ты нарушишь закон природы, я не захочу тебя спасать.

— А я-то думал, что убью этого профессора с косичками и ты поможешь мне закопать его тело на пляже.

— Интересно, а что бы делал Макс на твоем месте? Мне кажется, он бы не стал ревновать меня к черным.

Полина громко вздохнула.

— Скучаешь по прошлому?

— Да, — тихо сказала она. — А ты?

— Еще вчера хотел заказать билет в Москву, но, как выяснилось, все рейсы в Европу отменили. Знаешь, почему?

— Знаю. — Она весело рассмеялась. — Макс лишил нас европейского гражданства. Скоро его влияние распространится на весь мир, и тогда нам придется скрываться в том селении на холмах, где живут одни хорошие женщины. — Она отпустила мою руку. — Между прочим, нам пора подумать о будущем.

— Намажусь ваксой, заплету косички и буду ублажать богатых американок. Но сперва возьму несколько уроков, пардон, сыграю парочку сетов в теннис с твоим профессором.

— Я серьезно, Голубой Метис. Если не хочешь думать о будущем, останови время.

Я сел и огляделся по сторонам. Начало смеркаться. На террасе вовсю шли приготовления к ужину в стиле барбекю. На моих глазах вспыхнули разноцветные лампочки в кроне огромного эвкалипта, вокруг которого располагалась танцевальная площадка. Праздник обещал быть грандиозным, и мы были в числе приглашенных на него.

— Поплыли домой, — сказал я и помог Полине подняться. — Ты ведь, кажется, проголодалась.

— Мне совсем не хочется есть. Я думаю, нам пора привыкать обходиться фруктами и рыбой. Тим говорит, здесь неподалеку есть небольшой ресторанчик, где кормят свежей рыбой и другими дарами моря.

— Он тебя пригласил туда?

Она надолго скрылась под водой. Вынырнув, сказала, продолжая плыть в сторону берега:

— Я приняла это приглашение. Тим родился на острове и прожил здесь всю жизнь. У него много друзей. Голубой Метис, мы должны думать о будущем.

— Это не твоя забота. Я сам этим займусь.

— Когда? — Она снова нырнула. Я видел, как красиво шевелятся в воде ее длинные волосы. — Голубой Метис, нам осталось всего семь дней праздника, — сказала она, вынырнув слева от меня.

— А потому не станем их омрачать. Сегодня ты наденешь сиреневое платье. Моя девушка должна быть самой красивой на празднике.

Мы вышли из воды, когда на небе уже появились первые звезды. Я закутал Полину в полотенце — она стучала зубами от холода. Я хотел было взять нам чего-нибудь согревающего, но Джо уже закрыл свой бар.

— Почему здесь не растут сосны? — спросила Полина, когда мы шли по дорожке, подсвеченной зелеными фонариками.

— Это остров любви, а не кладбище несбывшихся надежд. Сосны, как ты знаешь, растут на кладбищах.

— Нет, дело не в этом. Сосны — настоящие деревья, а пальмы похожи на длинноногих женщин в мини-юбках. Макс говорит, мини носят только проститутки.

Полина шмыгнула носом, и я еще крепче обнял ее за плечи. У нее были такие хрупкие загорелые плечи.


— Я нашла работу.

Глаза Полины сияли. Она была очень возбуждена.

— Поздравляю. — Я лежал в постели и смотрел по телевизору бейсбольный матч. Вокруг кровати валялись пустые бутылки из-под пива. — Передай от меня спасибо Тиму.

— Он здесь ни при чем. Он не хочет, чтобы я соглашалась на эту работу.

Я налил себе стакан пива и стал переключать каналы. Дома я крайне редко смотрю телевизор.

— Ты тоже будешь против этой работы, Метис? Выключи телевизор и пусти меня к себе под одеяло.

Она уже лежала рядом со мной под одеялом. Эта девчонка, похоже, задавала вопросы только потому, что у нее красивый голос.

— От тебя воняет, как от маринованной сардины.

Она словно не слышала моих слов.

— Я уже договорилась с будущей хозяйкой о зарплате. Угадай, что я буду делать?

— Сидеть в бочке с рассолом и изображать русалку.

— Какой ты умный, мой Метис. Голубой-Голубой. Это за то, что минуту назад я назвала тебя просто Метисом.

— Сперва с короля стащили корону, потом заставили носить сразу две. И получился король-олень, а попросту рогоносец.

— Не надо, прошу тебя. — Она нежно провела ладонью по моей груди. — Я буду изображать не русалку, а дочку колдуньи. И сидеть не в бочке, а на дереве в большом гнезде. Она будет платить мне пять долларов в день. Она пригласила нас жить у нее.

— Я не хочу спать в гнезде. И вообще я боюсь ведьм, домовых, а больше всего колдуньиных дочек. Можешь пригласить к себе на дерево Тима.

— Не пойму, когда ты серьезно, а когда шутишь!

Она вскочила и хлопнула изо всех сил дверью ванной. Тут же зашумела вода. Я в очередной раз наполнил стакан пивом. Если вылакать этой гадости литра два, становишься настоящим истуканом.

Полина появилась закутанной в полотенце. Она уселась возле зеркала спиной ко мне и стала расчесывать волосы, вырывая из них целые клоки.

— Колдуньи любят лысых? — примирительным тоном поинтересовался я.

Она ничего не ответила — стала еще быстрей орудовать щеткой.

— Сегодня ночью карнавал и конкурс «Мисс Бирюзовый залив».

— К черту, — буркнула она. — Мне надоело развлекаться.

— А я только начинаю входить во вкус.

Я заставил себя встать и одеться.

Она обернулась и посмотрела на меня удивленно.

— Метис… Голубой, как ты думаешь, почему у нас с тобой ничего не получается?

— Я так не думаю.

— Думаешь. Только боишься себе признаться. А я не боюсь.

— Тебе к лицу смелость. Увидимся, наверное.

Я видел, что она хочет мне что-то сказать, и поспешил захлопнуть за собой дверь — не люблю выяснять отношения. Особенно в тропиках и в лунную ночь.

Я прошелся по пляжу. Океан влажно дышал мне в лицо. Доносившаяся со стороны террасы музыка казалась настоящей какофонией в сравнении с ритмичной песней прибоя. Цивилизация, думал я, оккупировала и этот райский уголок. Сперва испанцы уничтожили индейцев, не пожелавших превратиться в их рабов, испанцев потопили в океане англичане, которые завезли сюда африканцев и в конце концов согласились дать им независимость, растлив предварительно их наивные души. Процесс растления цивилизацией, похоже, веселое занятие — количество вовлеченных в него растет в геометрической прогрессии. Если это так, одиночке противостоять невозможно. Разве что поселиться в ските в виде хижины под пальмовыми листьями.