— Тогда звоните сами.

— Хорошо. А что сказать?

— Лепите горбатого, как я.

— Здравствуйте! — Наташе ответили с первой же попытки. — Вас беспокоят из поликлиники, то есть из библиотеки. — От волнения Наташа говорила тонким и дребезжащим голосом.

— Перерегистрация читателей, — подсказала я.

Наташа благодарно кивнула и пропищала:

— Мы проводим перегири.., пегери.., пере-регистрацию читателей, — слово далось ей с третьей попытки. — Татьяна Витальевна, это вы? Ой, как хорошо! А почему вы к нам больше не ходите? На всю оставшуюся жизнь? Спасибо! Извините. До свидания!

— Что она сказала?

— Что начиталась на всю оставшуюся жизнь. И ноги ее больше у нас не будет. Нет, ну почему из-за одного маньяка страдает библиотека? Нам, между прочим, категорию присваивают в зависимости от числа читателей.

— Все! Хватит глупостями заниматься. Женщины находятся в добром здравии, кроме убывших естественным путем. Можете успокоиться.

— Но мы не выяснили, что он с ними делал! — капризно возмутилась Наташа.

— Вам сколько лет? — спросила я.

— Двадцать.

— Замужем?

— Нет.

— Понятно. Как всякую девушку на выданье, вас терзает половое любопытство.

— Как будто вам не интересно, — парировала Наташа. — Ну пожалуйста, еще один звонок! Вот этой. — Она протянула нижний формуляр из стопки. — Давайте скажем, что из милиции? Или нет, лучше — из общества изнасилованных женщин, я читала, есть такое.

— И что я спрошу? Что нужно сделать с женщиной, чтобы отбить у нее охоту к литературе?

— Придумайте что-нибудь. У вас так здорово врать получается.

Я всю жизнь себя считала правдивым человеком, не способным к лукавству и лицемерию. Ошибалась, выходит. Но половые извращения, чего греха таить, у нормальных людей вызывают такой же интерес, как человеческие повадки у животных.

— Несите формуляр маньяка, — сказала я.

Мы одновременно оглянулись: у стола библиотекаря маячили студентки и пенсионер. Неизвестно, сколько времени они прислушивались к нашим разговорам.

— Библиотека закрылась полчаса назад, — ахнула Наташа.

Она быстренько вытолкала читателей.

Старичок на прощание хитро подмигнул:

— Ох, я в молодости таким маньяком был!

Недовольные студентки громко обменялись мнениями в дверях:

— С виду приличные, а сами — телефонные хулиганки.

Последнему абоненту я решила не врать и рассказать все как есть:

— Здравствуйте, Полина. Меня зовут Юля, я хочу попросить у вас совета. Звоню из библиотеки, ваш номер мне любезно предоставила (Наташа испуганно закатила глаза) библиотекарь. Дело в том, что я познакомилась здесь с Геннадием Петровым, проживающим на Борисовском проезде, он назначил мне свидание… Верно, с жиденькой бородкой. Знаете его? Козел? Скотина?

Дальнейшее словоизвержение Полины я слышала частями, потому что мы с Наташей по очереди вырывали друг у друга трубку:

— Я почему в долбаную библиотеку пришла первый раз в жизни? Билет лотерейный проверить. А тут он, сморчок поганый, подкатил: у вас глаза, фигура, форма ушных раковин! Это у него раковины вместо ушей!..

Девушку пригласил, а у самого как в песне — три кусочика колбаски, и он рассказывал мне сказки. В квартире грязища, тараканы по стенкам бегают. Интеллигентного из себя корчит, стихами моросить начал… Не стала ломаться — не за стихами же, думаю, я сюда пришла, легла с ним в койку. А дальше самое смешное. Поерзал, поползал он по мне три секунды, хрюкнул, всхлипнул и отпал. Я не врубаюсь — где секс, едрена вошь?.. Вскочил, трусы драные натянул, в позу монумента стал: «Вы не девушка моей мечты!» Тут я ему выложила, что у него мечту между ног с микроскопом не отыщешь…

По тому, как смущенно запунцовели щеки у Наташи и азартно заблестели глаза, я поняла, что ей досталась самая ударная часть монолога.

Попрощавшись и поблагодарив Полину за информацию, я задумчиво обронила:

— Очень знакомый голос. Кажется, я ее знаю.

— Конечно, знаете, — кивнула Наташа. — Она в продуктовом у метро работает. Сначала в молочном отделе стояла, а теперь — в гастрономическом.

Я тут же вспомнила эту женщину. Весьма колоритная личность, с бойко подвешенным языком. На вопрос покупателя, свежая ли колбаса, могла ответить: моей свежести, за сорок, но кушать можно.

— Значит, вы знали, что с ней ничего не случилось? — возмутилась я. — К чему было устраивать представление со звонками?

— Но интересно же! — с подкупающей искренностью ответила Наташа.

В качестве расплаты я потребовала от библиотекаря книгу о сексуальной жизни мужчины и женщины. Вспомнила, что мне нужно просветить на этот счет Иришку.

— Вообще-то мы только в читальном зале разрешаем. Но вам из своих личных дам. Понаучнее или попроще?

Я выбрала попроще и, не заглядывая в книгу (издевательство читать подобное в отсутствие Сержа), передала ее на следующий день в метро Ирине. Мы встретились накоротке, до работы, поэтому я долго не распространялась, только велела: прочти внимательно, потом обсудим.

* * *

Вечером в понедельник опять позвонили от Сержа. Теперь уже женщина. По голосу — не молодая, уверенная в себе и начальственно доброжелательная. Она представилась, но ее имя тут же вылетело у меня из головы — то ли Мария Петровна, то ли Надежда Ивановна — какое-то простое имя, которое, не привязав к знакомым людям, не запомнить. Она сообщила, что со мной желает встретиться генерал-майор, кажется, контрразведки или какой-то еще разведки. Слово «разведки» я запомнила хорошо, потому что оно резануло по ушам. Сердце подпрыгнуло к горлу, и я стала заикаться. Все, началось, меня вычислили.

— Вам удобно будет, если мы подошлем машину к вашей работе, к больнице? — спросила она.

Они знают, где я работаю! За мной следили! Я у них под колпаком. Сколько времени? Я испуганно озиралась по сторонам — наверно, в моей квартире уже установлены подслушивающие и подглядывающие устройства.

— Не-е-ет, — проблеяла я в трубку, — не надо на работу. Лучше из дома.

— Вы завтра не идете на работу? — уточнила она. — Замечательно. У Павла Ивановича как раз есть окошко с двенадцати до часу дня. А потом он едет в правительство. Вас устроит это время?

Более всего меня устроило бы провалиться под землю и скрыться от всевидящего ока органов. Но разве от них скроешься?

— Да, — обреченно выдохнула я.

— Вы ведь знаете Жору Жданова? Он за вами и приедет.

— Никого я не знаю! — выпалила я, — В жизни не видела и не хочу видеть!

На том конце возникло замешательство.

Старая шпионка несколько секунд молчала, а потом проговорила:

— Хорошо, но сопровождающий все равно нужен. Я кого-нибудь найду из молодых. Запишите номер машины. Черная «Волга» будет у вашего подъезда в одиннадцать тридцать. Скажите, Юлия Александровна, у вас все в порядке?

Она еще спрашивает, подлая! Пусть поинтересуется у рыбки, попавшей в сеть. Я буркнула что-то неразборчивое и положила трубку.

Что со мной будет? Скорее всего, меня станут принуждать шпионить за Сержем. Я не могу на это пойти. Будут ли пытать? Сейчас не тридцатые годы. Хотя почитаешь, что делают с арестованными в милиции, вспомнишь и о средневековье. Наверное, устроят пытку бессонницей — бесконечными допросами круглыми сутками. Но что я могу рассказать о Серже?

Ровным счетом ничего не знаю. У него были жена и дочь, которые трагически погибли. Где? Не помню, в какой-то далекой стране. Родители умерли. Есть двоюродная сестра в Приморье. Или на Беломорье? Отец был военным, служил за границей, и они часто переезжали с места на место. Друзей Сержа, если таковые имеются, я тоже не знаю.

Хотя один раз он говорил, что его приятель приглашает нас на дачу покататься на лыжах.

Мы собрались поехать, но, как и все поездки по Подмосковью, эта тоже закончилась в точке отправления — в постели.

Я могла бы по памяти, с закрытыми глазами, составить подробнейший телесный портрет Сержа: помнила каждый волосок его ресниц, форму ногтевых пластин на пальцах, мышечное платье спины и маленькие, из хулиганского детства, шрамики на коленках. Жесты, улыбка, асимметричный взмах бровей, манера слегка подавать голову вперед, когда он задает вопрос, пломба из амальгамы на коренном зубе — мне казалось, что я знаю Сержа насквозь. И я не задумывалась над тем, что избранник мой без роду без племени. А когда появились первые подозрения, страшилась ковыряться в его прошлом. Меня хоть на дыбу поднимай — ничего не знаю из его биографии.

В отличие от Сержа, которому моя подноготная отлично известна. Я рассказывала ему о детских страхах и девичьих комплексах, о друзьях детства и юности. Не язык, а помело, вывернулась наизнанку. Или он заставил? Серж ведь ловко умеет, начав разговор издалека, подвести его к нужной теме.

Например, я выложила ему подробнейшую информацию о своих ближайших родственниках.

Серж спросил, почему я называю свою тетушку большой занудой. Для наглядности я рассказала несколько случаев, в том числе как тетушка изводила свою невестку.

Тетя Капа онемела от возмущения, когда увидела, что Лена зашивает чулок иголкой через край.

— А как нужно? — поинтересовался Серж.

Мне тогда и в голову не пришло, что нормальный мужик не станет интересоваться способами штопки чулок. Изображая тетю Капу, я поджала губы и вредным менторским голосом стала поучать:

— Необходимо растянуть чулок так, чтобы хорошо была видна дорожка со съехавшей петлей. Потом взять специальный крючок для подъема петель и осторожно, нитка за ниткой, поднимать петлю. Закончив, капроновыми нитками того же цвета незаметно закрепить петлю. А носки положено штопать выстраивая сеточку с переплетениями из ниток того же цвета, что и сам носок. Для этого у хорошей хозяйки всегда есть набор ниток разных расцветок.

Рассказав о тяжкой доле Лены, я естественно — или после наводящих вопросов? — перешла к своему двоюродному брату Жене.

Он окончил Бауманское училище, занимался компьютерным программированием. Уехали они в Америку по настоянию Лены, хорошо там устроились, не бедствуют. Хотя Женя, когда приезжал с сыном Артемом в отпуск, жаловался, что работа у него скучная, чтобы с ней справиться — университет кончать не надо, да и вообще, свои умения и знания ему приходится на фирме скрывать, чтобы не потерять работу. Желая толком объяснить Сержу, что Женя имел в виду, я нашла письмо, в котором брат писал: «По-прежнему чищу базы, как ассенизатор клозеты».

Серж мне растолковал: на фирмах создаются компьютерные базы данных, что-то вроде таблиц с разными параметрами, в которые постоянно заносится новая информация.

Если базы большие, то периодически их надо чистить, ведь из-за различных сбоев в программах или ошибок сотрудников появляются накладки и неточности. Просвещая меня, темную, Серж заодно выяснил, в какой фирме работает Женя. Вдруг его тоже станут вербовать? Угораздило меня запрыгнуть в кровать к шпиону! Женька и так пожертвовал интересной работой, научной карьерой ради материального благополучия семьи, только проблем с ЦРУ ему не хватало.

О своих и прошлых, и нынешних сослуживцах я тоже все выболтала Сержу, просто сплетница заправская. В лицах рассказывала смешные истории из их служебной и семейной жизни, давала каждому характеристику. Но ведь никого не ругала, не обливала грязью!

И начиналась моя болтовня, как правило, с какой-нибудь шутки, которой я спешила поделиться, или с вполне оправданного вопроса Сержа. Скажем, я цитировала Октябрьского, который назвал бедра медсестры Валечки «красой монументальной», а Наде Колодяжной досталось определение «фантом акушерки». Серж в тот момент пил чай и поперхнулся:

— У вашего начальника довольно черная фантазия.

Я сначала не поняла, что возмутило Сержа, а потом рассмеялась. Дело в том, что фантом акушерки — это не бред или жуткие видения, а вполне конкретный предмет. Так называется муляж, пластиковый макет женского таза, на котором акушерки обучаются родовспоможению.

А потом черт меня дернул за язык, и я рассказала, какой чудный у Нади муж, очень воспитанный, интеллигентный и начитанный человек. Он физик и работает в каком-то секретном институте (!). А у Леши Кравцова — несло меня дальше — большая любовная драма. Он уже несколько лет души не чает в нашей инструкторше по лечебной физкультуре Тане. Она старше Пети на десять лет, у нее двое детей и муж-пьяница.

Но бросить его почему-то Таня не может или не хочет. Петю она любит, но любви своей стыдится. Об их отношениях все знают, но делают вид, что ничего не замечают.

Петин папа, генерал ФСБ (!), хочет сына женить на дочери соседа, другого генерала, из МЧС (!).