Джейс запускает пальцы в мои волосы и слегка оттягивает их назад. Лейла была права. Когда кто-то делает тебе косичку – это очень приятное чувство.

– Ни за что, – говорит Джейс Рейчел. – Чарли никогда не будет болтать о таких личных вещах.

– Значит, вы и в самом деле целовались! – взвизгивает Кэссиди.

– Я так и знала! – кричит Рейчел.

– Так держать, Джейс, – бормочу я себе под нос.

Он фыркает и тянет мою голову назад, пока мы не встречаемся взглядами.

– Во-первых, это ты нас сдала, во-вторых, они бы все равно вытащили из тебя все подробности.

Он наклоняется и целует меня в лоб, прежде чем усадить меня в прежнюю позу, чтобы продолжить заплетать косу. Все девушки в комнате дружно вздыхают.

– Вы такие милые, – растроганно говорит Миа.

Мои щеки слегка розовеют, но это ничто по сравнению с тем унижением, которое мы пережили в комнате Джейса, поэтому я умудряюсь выдавить из себя ухмылку.

– Спасибо, – говорю я, и Джейс благодарно сжимает мое плечо.

Через несколько секунд он осторожно дергает за кончики моих волос и хлопает меня по голове.

– Все готово.

Я встаю и осторожно провожу руками по затылку.

– Ого, а ты заплетаешь довольно туго.

– Да, с моей косичкой можно спать, и она не расплетется. – Он указывает в сторону ванной. – Можешь посмотреть.

Он идет следом и протягивает мне маленькое зеркальце, чтобы я могла увидеть свой затылок.

– Ух ты. А ты действительно хорош.

Он пожимает плечами.

– Я так часто смотрел, как моя мама заплетает волосы Лейле, что в итоге она заставила меня самому научиться это делать.

– Полезный талант в доме, полном девушек.

– Особенно если одна из них чирлидерша.

Лейла врывается в ванную и силой тащит Джейса за собой.

– Да, да, ты молодец. А теперь пошел вон. Это ночевка для девочек!

Джейс хватает меня за запястье, и в конце концов меня тащат к лестнице вместе с ним.

– Иди уже, – требует Лейла.

– Ухожу, ухожу. – Джейс закатывает глаза, а затем одаривает меня глупой улыбкой и тянет к себе, пока я не падаю ему на грудь. – Спасибо, что поговорила со мной там, наверху.

Я краснею. Он кладет руку мне на талию, и я чувствую, что на нас устремлены семь пар глаз.

– Эм… пожалуйста.

Он приподнимает мой подбородок, и я не успеваю даже вздохнуть, прежде чем он прижимается к моим губам. Он целует меня. (На глазах у всех!)

Должно быть, я выгляжу потрясенной и растерянной, потому что он усмехается, глядя на мое лицо.

– Спокойной ночи, Чарли.

– Джейс, а ты всех нас поцелуешь на ночь? – спрашивает Кэссиди.

Джейс смотрит на девочек из-за моего плеча и одаривает их своей потрясающей, солнечной улыбкой.

– Спокойной ночи, леди, – говорит он и быстро чмокает меня в губы. – Увидимся утром.

Когда он исчезает наверху лестницы, я опускаюсь на нижнюю ступеньку, прижимая руки к своим пылающим щекам. Моргнув несколько раз, я понимаю, что надо мной стоит Кэссиди. Она с ухмылкой протягивает мне руку.

– Пойдем, Джульетта. Мы выбрали фильм «Дрянные девчонки» в честь этой мерзкой Шелли Тернер.

Ее комментарий возвращает меня в реальность, и я смеюсь в ответ. Кэссиди поднимает меня на ноги, и мы смотрим эту классическую комедию с Линдси Лохан, пока красим друг другу ногти. Девочки относятся ко мне с пониманием и не задают миллион вопросов о Джейсе. И потом, что тут скажешь? Все стало понятно в тот момент, когда Джейс поцеловал меня у них на глазах.

* * *

Лейла была права. Ночевка – это действительно одна из лучших вещей на свете. Я еще никогда так не веселилась. Кино, сплетни и серьезные разговоры до поздней ночи. Я могу просто расслабиться и быть собой. Когда на экране появляется актер, который кажется мне симпатичным – я громко объявляю об этом на всю комнату и повторяю свои любимые цитаты за героями фильма. Я смеюсь, пла́чу и постепенно привязываюсь к своим новым подругам. (И делаю тонну фотографий в инстаграм.)

Несмотря на то что к утру у нас слипаются глаза, девочки учат меня танцевать под популярную песню, потому что она наверняка будет играть на выпускном и мы сможем станцевать ее все вместе. Я никогда не училась танцам, и хотя мне не хватает грациозности, я достаточно хорошо координирована, чтобы быстро выучить все движения. Это довольно круто.

Миссис Кинг открывает дверь в подвал и кричит, стоя на лестнице:

– Лейла! Чарли! Не могли бы вы подняться на минутку?

Недоуменно переглянувшись, мы с Лейлой поднимаемся наверх. Оказавшись на пороге кухни, я резко останавливаюсь от неожиданности. Мой отец разговаривает с Джейсом. Кажется, я не видела его целую вечность.

– Папа! – Громко вскрикнув, я бросаюсь на отца и чуть не сбиваю его с ног.

Он смеется и обнимает меня.

– Полегче, чемпионка. Ты меня сломаешь. Все-таки я уже не молод.

Я фыркаю. Он самый здоровый сорокапятилетний мужчина на планете.

– Прости. – Я крепко сжимаю его, прежде чем отпустить. – Крепкие объятия. Это заразительно, совсем как хихиканье.

Он смеется.

– А девчачий визг? Это что-то новенькое.

Я смущенно пожимаю плечами.

– Ага. Боюсь, я полностью вжилась в образ. Что ты здесь делаешь?

Папа обнимает меня одной рукой, как будто не может от меня оторваться. Думаю, на этот раз он скучал по мне так же сильно, как и я по нему.

– Я скучал по своей малышке и пришел лично встретиться с печально известной Лейлой Кинг, которая превратила мою дочь в визжащую и смеющуюся блондинку со страстью к крепким объятиям.

Он шутит, но Лейла смущенно опускает голову, и ее щеки розовеют. Я ухмыляюсь и хватаю ее за руку.

– Папа, это Лейла – лучшая девушка во вселенной. Лейла, это самый лучший и самый несносный отец на свете – Чед Гастингс.

Пока они пожимают друг другу руки, я оглядываю комнату и указываю на родителей Джейса, которые с любопытством наблюдают за нами.

– А ты знаком с мистером и миссис Кинг?

Мистер Кинг улыбается мне.

– Мы уже представились.

– Не хотите остаться на завтрак? – спрашивает миссис Кинг.

Папа смотрит на гору еды, которую миссис Кинг наготовила для армии девочек-подростков.

– Спасибо, но я не хочу позорить Чарли перед ее новыми друзьями.

– Папа. Ты только что опозорил меня этой нелепой фразой.

Он закатывает глаза.

– У меня есть кое-какие дела. Я просто хотел зайти и со всеми познакомиться. К тому же у меня есть кое-что для девочек, если вы не возражаете.

Джейс, Лейла и их родители обмениваются любопытными взглядами. Они смотрят на меня, но я лишь пожимаю плечами.

– Даже не спрашивайте. Папа обожает сюрпризы.

Он улыбается мне.

– Ладно, сначала вот это. – Папа протягивает мне сумку из магазина «Конверс», внутри которой угадываются очертания обувной коробки. – Думаю, я решил твою проблему с высокими каблуками.

Я не догадываюсь, о чем он говорит, пока не нахожу в коробке высокие кеды насыщенного синего цвета.

– Не может быть!

– Я уже все проверил. Они такого же цвета, как твое платье, так что сегодня ты точно не подвернешь ногу.

За свои старания папа вознаграждается еще одним крепким объятием и довольным визгом.

– Это так круто! Спасибо, папа!

Лейла хлопает в ладоши и визжит вместе со мной.

– О боже, Чарли, это так здорово! Ты будешь потрясающе выглядеть!

Папа усмехается, а затем прочищает горло и протягивает мне брошюру дорогого спа-салона. Вручив точно такую же брошюру Лейле, он обращается к ее родителям:

– Если вы не против, я забронировал девочкам день в спа-салоне, чтобы они могли побаловать себя перед выпускным. – Он улыбается нам. – Я купил полный набор процедур, так что вы можете делать все, что захотите, даже прическу и макияж.

– ЧТО? – кричит Лейла, уставившись на моего отца широко раскрытыми глазами. Она судорожно вздыхает, пытаясь успокоиться, а потом качает головой. – Спасибо, мистер Гастингс. Это так мило с вашей стороны, но я не могу принять такой щедрый подарок.

Папа бросает умоляющий взгляд на родителей Лейлы, но на их лицах написана нерешительность.

– Пожалуйста, – говорит он внезапно дрогнувшим голосом. – Это мой способ сказать «спасибо». Лейла так много сделала для моей дочери… – Тяжело сглотнув, папа проводит рукой по волосам. – Чарли – совершенно новая девушка. Я никогда не видел, чтобы она так светилась от счастья. Дело в том, что я не очень хорошо разбираюсь во всех этих девичьих штучках. Я не знал, как ей помочь. Я даже не знал, что ей это нужно. – Он качает головой и вымученно улыбается Лейле. – Спасибо тебе за то, что ты стала такой хорошей подругой для Чарли.

Мои глаза наполняются слезами, и я обхватываю отца за талию. Он крепко обнимает меня за плечи и практически умоляет Кингов принять его подарок.

– Пожалуйста, позвольте мне сделать что-нибудь приятное для девочек.

Судя по лицам мистера и миссис Кинг, они обдумывают папино предложение, и я решаю закрепить результат.

– Скорее всего, папа уже заплатил за все процедуры, вне зависимости от того, приду я одна или с Лейлой. Но я бы очень хотела, чтобы она поехала со мной. В конце концов, это моя первая поездка в спа-салон.

Лейла кусает губы и дрожит от предвкушения. Думаю, если ее родители скажут «нет» – она будет убита горем.

– Вы должны ей разрешить, – тихо бормочет Джейс, и я награждаю его благодарной улыбкой.

Мистер и миссис Кинг переглядываются, и миссис Кинг кивает папе.

– Ну хорошо. Если вы настаиваете. Спасибо, это очень любезно с вашей стороны.

– Правда? – Лейла пищит, как будто не может поверить своему счастью.

Ее родители согласно кивают, и Лейла визжит от радости, а затем бежит к моему папе, чтобы наглядно продемонстрировать, у кого я научилась так крепко обниматься.

– Спасибо, спасибо, спасибо, мистер Гастингс!

Рассмеявшись, папа неловко похлопывает ее по плечу.

– Не за что.

Лейла отпускает его и переключается на меня. Я со смехом обнимаю ее в ответ. Никогда не видела ее такой взволнованной.

– Я всегда хотела поехать в спа! – кричит она. – Это будет просто потрясающе!

Одними губами я беззвучно говорю папе «спасибо». Я рада, что Лейла тоже испытает новые ощущения. Она так много для меня сделала, и теперь мне выпал шанс сделать что-то для нее.

Глава 21

Спа-салон просто потрясающий. Сперва мы отмокаем в джакузи, а потом нам обеим впервые делают эпиляцию воском. Не буду отрицать, что мне понравился конечный результат, но все-таки восковая эпиляция – не самая приятная вещь на свете. Арома-массаж, скрабирование и тонизирующие процедуры вполне компенсируют болезненные ощущения от предыдущей процедуры. А потом нам делают маски для лица и кладут на глаза дольки огурцов, совсем как в кино!

Через несколько часов мы добрались до маникюра и педикюра. Я достаю телефон, чтобы проверить время, и обнаруживаю, что пропустила семь звонков от Эрика и несколько сообщений от Джейса. Первым делом я проверяю сообщения.

Джейс: Эй! Надеюсь, спа оправдывает твои ожидания. Я просто хотел уточнить… ты все еще хочешь поужинать с Лейлой и ее друзьями?

Джейс: Конечно, мы можем поехать с ними, если хочешь, но вдруг ты захочешь пойти куда-нибудь вдвоем, а не с компанией шумных футболистов, которых мы едва знаем.

Рейнольдс сказал, что они с Рейчел не обидятся, если мы не пойдем с ними.

Джейс: Но только если ты этого хочешь. Это твоя ночь.

По моему лицу расползается улыбка. Такое ощущение, что Джейс читает мои мысли. Я люблю Лейлу, и мне нравятся ее подруги, но я не хочу проводить выпускной с кучей незнакомцев. К тому же у нашей футбольной команды не самая лучшая репутация. В школе их считают неуправляемыми тусовщиками и, мягко говоря, не самыми сообразительными людьми на свете. (Чур, я этого не говорила.)

– Эй, Лейла? Ты расстроишься, если мы с Джейсом не пойдем ужинать с твоей компанией?

Лейла фыркает.

– А я все думала, попытается ли Джейс отговорить тебя от идеи идти с нами. Он терпеть не может общаться с незнакомыми людьми.

Я смеюсь:

– Не он один.

Лейла вздыхает.

– Я знаю. Вы – два сапога пара. – Она оглядывает меня и согласно кивает. – Все в порядке. Конечно, мне будет вас не хватать, но вам лучше побыть вдвоем, и к тому же мы встретимся на танцах.

– Спасибо.

С довольной ухмылкой я пишу сообщение Джейсу.

Чарли: Это и твоя ночь! Мне нравится твоя идея. Лейла говорит, что не обидится, если мы не пойдем с ними.

Джейс: Круто. Как думаешь, ты успеешь собраться к половине седьмого?

Чарли: Ага.

Джейс: Отлично. Тогда я за тобой заеду.

Я откидываюсь на спинку кресла с улыбкой на лице. Теперь я действительно взволнована. Мы с Джейсом почти не оставались наедине, если не считать нашего похода на стадион и тех пятнадцати минут, что я провела у него в комнате. При мысли о том, что у нас будет свидание, в моем животе снова появляются бабочки.