Но вслух Лора ничего не сказала. Она не хотела нагонять страх на Дженифер; у которой и без этого таинственного шпиона было много своих неприятностей.

Глава 13

Наступил жаркий месяц июль. В квартире Лоры и Дженифер поселилась новая соседка — девушка по имени Генриетта, высокая, худощавая, с овальным лицом и высокими скулами, с очень длинными черными волосами, тоже работающая в ночном клубе Квентина. У нее была грамотная речь и приятные манеры. В общем, полная противоположность Нове, о которой Лора и Дженифер не могли вспоминать без дрожи и отвращения.

— По-моему, Генриетта — неплохая девчонка, — делилась своими впечатлениями Дженифер. — В ее внешности есть что-то романтическое. — Они с Лорой сидели на веранде кафе «Калипсо», спасаясь от жарких лучей июльского солнца, и неторопливо потягивали холодный чай со льдом. — У нее хорошая дорогая косметика, она не разбрасывает вещи по всей квартире. В принципе, я довольна нашей новой соседкой, а ты?

Лора неопределенно пожала плечами. В последнее время она много и напряженно работала, засиживаясь в офисе до позднего вечера, поэтому пока не имела возможности составить собственное мнение о Генриетте.

— Правда, девица немного странная, — продолжала делиться впечатлениями Дженифер.

— В чем выражается ее странность?

— Ну… это не странность; наверное, я не правильно выразилась. Генриетта помешана на травах, различных отварах маленьких пилюлях. Как же они называются?

— Гомеопатические? — подсказала Лора.

— Точно! — воскликнула Дженифер и сделала несколько глотков ледяного чая.

— Она пьет травы?

— Пока я не видела, но раз она их держит, значит, пользуется ими. — На лице Дженифер появилось насмешливое выражение. — Может, она знает рецепты каких-нибудь травяных настоев, которые насылают порчу на мужчин? — сказала она. — Вот бы нам с помощью этих трав сжить со света Жан-Клода и твоего Пьера! Или пусть они всю жизнь мучаются!

Девушки дружно рассмеялись.

— Давай за это выпьем! — Лора подняла бокал с чаем и подмигнула подруге.

Некоторое время они сидели молча, думая каждая о своем, а потом вдруг Дженифер произнесла:

— Да… в жизни много странных людей, ситуаций, 007 бытии…

— Ты о чем?

— Да о тех телефонных звонках.

— О каких звонках?

— Ну… кто-то несколько раз звонил и молчал в трубку.

— А почему ты сразу не рассказала мне об этом?

— Не хотела расстраивать. К тому же кто-то вполне мог ошибиться номером, или плохо сработала телефонная линия.

Лора взглянула на подругу и улыбнулась. В нарядном купальнике, плотно облегающем красивое загорелое тело, Дженифер выглядела очень соблазнительно. Ее роскошные пышные волосы немного выгорели на солнце и стали почти, белыми, прекрасно гармонируя с загорелым телом.

— Дженифер, у тебя нет хороших новостей? — с надеждой спросила Лора.

Улыбка исчезла с лица ее подруги, и оно стало мрачным и напряженным.

— Нет, ничего обнадеживающего, — ответила Дженифер. — Господи, как я ненавижу всех мужчин! — в отчаянии выкрикнула она, а затем, понизив голос, добавила:

— Наверное, такое признание из моих уст звучит смешно и не правдоподобно. Но я действительно их ненавижу: от них одни неприятности! — Она тяжело вздохнула. — Время летит стремительно, а я все топчусь на месте. — На ее лице появилась горькая усмешка.

— Джен, но что же делать? — озабоченно спросила Лора.

Она очень сочувствовала подруге, но не знала, чем ей помочь. — Ты должна в самые ближайшие дни что-то для себя решить. У тебя осталось совсем мало времени.

Дженифер молча кивнула.

— Я обязательно что-нибудь придумаю, — твердо сказала она, а потом, улыбнувшись, добавила:

— Давай закажем еще чаю со льдом?

— Давай.


В течение следующей недели Лора почти не видела Дженифер, так как работы в офисе стало еще больше, чем прежде. Фиц, Лора и новая секретарша Мэри работали с утра до ночи, не прерываясь даже на ленч. Лора возвращалась домой очень поздно, когда Дженифер и Генриетта уже уходили в свой ночной клуб.

20 июля Терри Мартин пригласил Лору, Дженифер, Квентина и еще нескольких друзей к себе домой, чтобы всем вместе посмотреть по телевизору историческое событие: полет и высадку на Луну американского астронавта. Со слезами радости и восхищения они глядели на одетого в скафандр Нейла Армстронга и с замиранием сердца слушали его слова, впоследствии ставшие историческими: «Для человека — это лишь несколько маленьких шагов, а для всего человечества — огромный шаг вперед».

В это время в Европе было четыре часа утра, но никто и не думал ложиться спать. Каждому хотелось стать свидетелем грандиозного в мировом масштабе события, чтобы потом вспоминать о нем с гордостью и теплотой. Человек полетел на Луну, высадился и сделал несколько шагов по ее поверхности!

После того как передача закончилась, Терри Мартин и его друзья не стали расходиться по домам, а устроили вечеринку, которая затянулась до самого утра. Лоре так и не удалось поспать, а утром прямо из дома Терри Мартина она отправилась на работу, чувствуя себя смертельно усталой и разбитой.

Первую половину рабочего дня она еще как-то держалась, выполняла все поручения Фица, печатала сводки и таблицы, подбирала документы, но часам к четырем поняла, что в любую минуту может уснуть за рабочим столом.

Лора видела, что время от времени Патрик участливо поглядывает на нее, но отпроситься не решалась. Наконец он сам предложил:

— Лора, иди домой и как следует выспись. В последнее время мы все очень много работали и безумно устали. Иди, пожалуйста, отдохни!

Она пыталась слабо протестовать, но Фиц, сверкнув голубыми глазами, заявил:

— Ты должна пойти домой и хорошенько выспаться.

Не волнуйся, мы с Мэри справимся без тебя, девочка. А теперь иди.

Лора благодарно ему улыбнулась, быстро собралась и отправилась домой, мечтая по дороге о том счастливом моменте, когда ляжет в постель и заснет.

Открыв дверь квартиры, Лора столкнулась на пороге с Генриеттой, которая при виде ее почему-то испугалась. Глаза Генриетты были круглыми от страха, а веки нервно подрагивали. Не сказав Лоре не слова, она быстро выскочила из квартиры и побежала к лифту. Лора недоуменно пожала плечами» но не стала останавливать новую соседку, так как у нее не было сил на выяснения. Она мечтала лишь об одном: упасть в постель и уснуть.

Лора вошла в квартиру и сразу же направилась в спальню переодеться. Повсюду стояла тишина: очевидно, Дженифер пораньше ушла в ночной клуб или отправилась куда-то по делам. О странном поведении Генриетты Лора тотчас же забыла. Внезапно ей почудилось, что со стороны спальни, одна из дверей которой вела в ванную комнату, раздался приглушенный стон. Захлестнувшая волна страха намертво сковала Лору, а сонливость мгновенно пропала.

Лора несколько секунд неподвижно стояла на месте, пытаясь определить: почудилось ли ей или кто-то действительно стонал в ванной комнате?

Нет, ничего, полная тишина. Ни стонов, ни других звуков.

«От бессонной ночи у меня появились галлюцинации», — облегченно вздохнув, подумала Лора.

Стон, громче первого, протяжный и наполненный болью, послышался со стороны ванной. Лора вздрогнула, словно ее ударили, и ринулась в спальню Генриетты и Дженифер.

Неожиданно она поскользнулась на чем-то мокром и чуть не упала. Опустив голову, Лора, к своему ужасу, увидела, что по полу растекается тонкая бледно-розовая струйка. Она громко вскрикнула, и в тот же момент со стороны ванной комнаты донесся громкий, протяжный стон.

Лора, которую трясло как в лихорадке, рванулась в ванную комнату, стараясь не поскользнуться на мокром полу.

Она распахнула дверь и увидела Дженифер, лежавшую на спине в ванне, наполненной красновато-розовой водой, которая стекала через край. Ее глаза были полузакрыты, руки безвольно обвисли. Она тихо стонала, изредка мотая головой из стороны в сторону.

Лора подбежала к ней и наклонилась, чувствуя, как бешено колотится сердце. Дженифер… Господи… Что с ней?

Она стала испуганно озираться по сторонам, и вдруг ее взгляд натолкнулся на пустую бутылку из-под джина, несколько маленьких бутылочек, на дне которых остались капли жидкости и пригоршни мельчайших разноцветных таблеток, рассыпанных по полу. Кровотечение… Не может быть…

— Дженифер, что ты сделала? — зарыдав, в отчаянии закричала Лора. — Что это, Дженифер, что?

Тонкая розовая струйка продолжала растекаться по полу, образуя лужицы. Лора наконец сообразила закрыть кран и выдернуть пробку из ванны. Дженифер тихо застонала и попыталась поднять руку.

— Лора… Лора… — еле слышно прошептала она. Ее глаза блуждали, зрачки были расширены.

— Дженифер, я сейчас помогу тебе, — залепетала Лора. — Держись, дорогая, потерпи немного…

Дженифер снова глухо застонала, и Лора, к своему ужасу, заметила, что ее лицо и тело постепенно становятся желтовато-пергаментными.

— Дженифер, держись, держись…

— Лора, не оставляй меня, не уходи…

Лора оперлась о край ванны и постаралась собраться с мыслями. Что же делать, пока не подоспеет помощь? Как облегчить страдания Дженифер и остановить кровотечение, которое может привести к смерти? Неожиданно она вспомнила, как нужно поступать в таких случаях. На курсах секретарей-референтов, которые Лора в свое время окончила, им давали несколько уроков доврачебной помощи. Положить больному под спину несколько подушек и ни в коем случае не трогать его до прихода врача.

Лора метнулась в спальню, схватила подушки и плед и бегом вернулась в ванную. Осторожно приподняв Дженифер, она подложила ей под спину подушки и накрыла пледом. Теперь голова у нее работала четко и ясно, поскольку она понимала, что от ее правильных и быстрых действий зависит жизнь несчастной Дженифер.

Она наклонилась к ней и, стараясь, чтобы голос звучал твердо, сказала:

— Дженифер, потерпи немного, совсем чуть-чуть. Сейчас я вызову врача, и тебе окажут помощь.

— Нет, не надо врача, не надо, — забормотала Дженифер. — Лора, не уходи… не уходи… — В ее широко раскрытых глазах застыли боль и ужас. — Не вызывай врача, прошу тебя, — снова прошептала она. — Нельзя, чтобы… — Она закрыла глаза и тихо застонала.

Внезапно Лора поняла, о чем ей пытается сказать Дженифер: если врач сообщит властям, что пациентка пыталась самостоятельно сделать аборт, ей грозят большие неприятности.

«Господи, что же делать? — пульсировала в голове одна-единственная мысль. — Как же помочь Джен? А если она умрет? Нет, об этом даже страшно подумать…»

Пытаясь сосредоточиться и найти какой-нибудь выход из создавшегося положения, Лора быстро перебирала в уме всевозможные варианты спасения подруги, и вдруг внезапная мысль озарила ее: Джулиус Креп!

Именно он, человек с большими возможностями и деньгами, сумеет спасти Джен от смерти. Надо немедленно звонить ему. Лора легонько тронула Дженифер за руку и тихо сказала:

— Потерпи немного, все будет хорошо. Сейчас я позвоню Джулиусу, он приедет и поможет тебе.

В ответ Дженифер глухо застонала, ее голова бессильно опустилась на грудь. Лора помчалась в комнату, схватила телефонную трубку и стала торопливо набирать номер Крепа. Короткие гудки…

Стиснув зубы, она лихорадочно крутила телефонный диск, но каждый раз слышала в ответ короткие гудки. Лора в отчаянии швырнула трубку на рычаг и села на диван. Надо ждать, не может же он вечно говорить по телефону!

Она снова и снова набирала номер Джулиуса, мысленно молясь, чтобы он быстрее закончил разговор. Занято… занято…

Наконец, к радости Лоры, в телефонной трубке послышались длинные гудки и знакомый чуть хрипловатый голос коротко бросил:

— Алло!

— Джулиус, добрый день, это Лора Форсайт, — быстро затараторила в телефонную трубку Лора.

— Рад слышать твой голос, крошка, — с легким удивлением произнес Джулиус. — Как дела?

Лора не выдержала и разрыдалась.

— Джулиус… Дженифер…

— Что случилось? — Голос Крепа стал напряженным и обеспокоенным.

— Ты должен помочь Дженифер! Если ты не приедешь, она умрет! — выпалила Лора. — У нее сильное кровотечение и…

— Где вы с ней сейчас находитесь? — быстро спросил Джулиус.

— Мы дома. Пожалуйста, приезжай быстрее, умоляю тебя!

— Лора, постарайся успокоиться, я немедленно выезжаю, — сказал Креп. — Буду через десять минут. Захвачу с собой жену одного из членов команды моей яхты. Она медсестра. А также… распоряжусь, чтобы подготовили мой личный самолет в Ницце. Мы отправим Дженифер в Лондон, в одну из лучших клиник. — Он несколько секунд сосредоточенно молчал, а потом добавил:

— Я сам полечу с ней.

— Джулиус, спасибо… Не знаю, как тебя и благодарить! — всхлипывая, произнесла Лора. — Джулиус…