Оливия Карент - Дигди? Никогда!

— Ох, Елена!.. — вздохнула Флора. — Когда я вас слушаю, ваши доводы кажутся мне убедительными. Но все же…

— Флора, — перебила Елена, — если вы не хотите или… не решаетесь… Давайте я все расскажу Биллу?

— Нет, Елена! Пожалуйста! — горячо возразила Флора.

— Я тоже считаю, что будет лучше, если вы сделаете это сами, — согласилась Елена. — Это же — ваша семья. Все проблемы, их решение касаются только вас и Билла. Но прошу, Флора, не уезжайте, не объяснившись с Биллом. Обязательно сообщите ему, что ждете ребенка.

— Я пока не знаю, Елена, как правильно поступить, — пожала плечами Флора. — Не знаю! И пожалуйста, помните, что вы мне обещали.

Елена горестно вздохнула и печально ответила:

— Я буду молчать, Флора. Даю вам честное слово.

Вскоре они попрощались. Флора уехала, а Елена, полная раздумий, занялась домашними проблемами.

Вернувшись домой, Майкл был очень удивлен тем, что Елена, как обычно, его не встретила. Ему сообщили, что она куда-то ушла. Майкл зашел к детям, выслушал объяснения няни по поводу экзотических стрижек на головах Джулии и Генри Поля, но озадаченный непонятным отсутствием жены, к изумлению няни, даже не рассердился на проказу детей.

Майкл без аппетита поужинал в одиночестве. Подобное, на его памяти, было дважды, когда Елена рожала. Впрочем, тогда и ему было не до ужинов!

Когда сумерки сгустились, Майкл не на шутку заволновался и решил отправиться на поиски жены. Он вышел из дома и сразу же в отдалении на скамейке увидел Елену. Она сидела, ничего не замечая вокруг, и нервно курила.

Майкл осторожно подошел к жене и тихо, чтобы не напугать ее, ласково позвал:

— Э-ли…

Она подняла голову и удивленно откликнулась:

— Майкл?!! Ты приехал?

Елена только теперь заметила, что вокруг потемнело.

— Боже! — воскликнула она. — Который час? Я…

Майкл сел рядом с женой и встревоженно спросил:

— Эли, что случилось?

— Ах, Майкл!.. — вздохнула Елена и уткнулась лбом в его плечо.

Она вновь достала сигарету и щелкнула зажигалкой.

— Эли, немедленно потуши сигарету! — решительно потребовал Майкл. — Посмотри, это уже шестая!

Он указал на лежащие вокруг ее ног окурки.

— Объясни, Эли, что случилось? Где ты была? — повторил он свои вопросы.

Елена вздохнула и грустно пояснила:

— Майкл, я не могла сидеть дома! Не могла!!! Пошла гулять. Куда-то забрела. И конечно, как ты догадываешься, заблудилась, как всегда. Потом все-таки сориентировалась и вернулась домой. Решила покурить. Задумалась. И тут появился ты.

— Замечательно! — усмехнулся Майкл. — Но я хотел бы услышать ответ на главный вопрос. Что случилось, Эли?

Она немного подумала, затем внимательно и пристально посмотрела на мужа и серьезно спросила:

— Майкл, скажи, у вас с Биллом одни, общие, адвокаты?

— Да, — подтвердил Майкл, крайне озадаченный и обескураженный ее вопросом.

— Значит, ты в курсе того, что делает твой брат! — грустно заключила она и глубоко вздохнула.

— В общем, да, — согласился Майкл. — А что такое?

— И ты согласен с Биллом, Майкл? — все так же грустно спросила Елена.

— В чем согласен? — осторожно уточнил он.

— В том, что Билл начал бракоразводный процесс.

Елена проницательно посмотрела в глаза мужа и сразу заметила, насколько изумлен Майкл ее сообщением.

— Билл… разводится?!! — переспросил он. — Эли, с чего ты это взяла? Откуда такие сведения? Почему я об этом абсолютно ничего не знаю? Объясни, Эли, каким образом тебе стал известен этот факт?

— Майкл, — терпеливо и печально заговорила Елена, — сегодня ко мне приезжала Флора. Она рассказала о том, что они с Биллом разводятся. Билл давно вплотную занимается этим вопросом. Скоро он должен сообщить Флоре дату, когда это случится… — Елена опять вздохнула. — И еще, Майкл. Флора навестила меня, чтобы попрощаться. Она ушла из агентства. Отказалась от квартиры. Флора навсегда уезжает, Майкл. И все так ужасно и страшно, Майкл, что я тебе передать не могу!.. Как жаль!..

Елена горько заплакала. Майкл обнял жену, погладил ее по голове. Когда она успокоилась, он решительно встал, взял ее под руку и предложил:

— Пойдем, Эли.

Как только они вошли в дом, Майкл тут же позвонил брату.

— Билл, ты начал бракоразводный процесс? — прямо спросил он.

— Майкл, ты о чем?

— Я жду ответ на свой вопрос, Билл, — настойчиво потребовал Майкл.

— Да с чего ты это взял?

— С чего?!! Мне об этом только что сообщила Эли. А ей об этом сказала Флора. Они ждут, когда ты назовешь им дату развода. Я тоже хотел бы это знать. Так что скажешь, Билл?

— Майкл, уверяю тебя, это все не так. Какая дата? Какой процесс? Пока ни о чем подобном и речь не идет!

— Тогда надо сообщить это Флоре. Если, конечно, ты успеешь поставить ее в известность, что развод откладывается, — иронично заметил Майкл.

— Погоди, Майкл! Что значит «если успеешь»?!! — встревожился Билл. — О чем ты?

— Ну как же!.. Флора сегодня была у Эли с прощальным визитом. Она уволилась с работы, отказалась от квартиры и уезжает. Как уверяет меня Эли, навсегда.

— Уезжает?!! Куда?!! Когда?!! — прокричал Билл.

— Эли сказала, что скоро. И вообще, Билл, не кажется ли тебе странным, что ты меня об этом спрашиваешь? В конце концов, это тебе, мужу, должно быть известно лучше всех, когда и куда отправляется твоя жена. Впрочем, полагаю, Флора убеждена в том, что может считать себя практически свободной женщиной, поскольку скоро ты сообщишь ей дату развода. А о переменах в своей жизни она может ставить в известность только того, кого сочтет нужным. В данном случае, она сочла нужным поставить в известность о своем отъезде и попрощаться только с Эли. И я не знаю, правильно ли поступил, сообщив об этом тебе, Билл. Ну уж как вышло, так вышло! Пока!

Майкл положил трубку и повернулся к жене, которая слышала каждое слово их с Биллом беседы. Майкла озадачило выражение лица жены. Оно было радостным и загадочным одновременно.

Билл позвонил в квартиру Флоры, но ее, очевидно не было дома. Он спустился вниз, какое-то время вышагивал по тротуару, потом сел в машину и приготовился к долгому ожиданию. Билл все время посматривал по сторонам и довольно скоро заметил Флору.

Она торопливо шла по улице и несла небольшой сверток, постоянно перекладывая его из одной руки в другую. Причина этого озадачила Билла. Объяснению эти странные действия жены не поддавались.

Билл вышел из машины и, когда Флора подошла к подъезду, позвал ее:

— Кэт!..

Она замерла, потом медленно повернулась в его сторону и удивленно произнесла:

— Билл?!!

— Здравствуй, Кэт.

— Здравствуй.

Она переложила из одной руки в другую сверток, посмотрела на него каким-то странным непонятным взглядом, потом подняла глаза на Билла.

— Кэт, я хочу поговорить с тобой, — прямо сказал он.

— Хорошо, — согласилась она и снова переложила загадочный сверток из одной ладошки в другую. — Пойдем.

Они зашли в квартиру. Билл шагнул в гостиную, а Флора быстро скрылась на кухне и сразу вернулась.

Они стояли друг против друга и молчали. Первой заговорила Флора.

— Садись, пожалуйста, — предложила она и указала на кресло.

— Спасибо.

Оба сели, испытывая одновременно и неловкость, и смущение, и растерянность.

— Кэт, — решительно начал Билл, — ты уезжаешь?

— Да, — коротко согласилась она.

— Но почему ты мне об этом ничего не сказала? Что за внезапное решение?

— спросил он.

Флора вздохнула, прямо посмотрела в его глаза и грустно пояснила:

— Оно не внезапное, Билл. Времени было достаточно, чтобы все обдумать и принять его. Я не могу остаться, поэтому уезжаю. Ты все бумаги подготовил? Как долго…

Билл не дал ей договорить.

— Я ничего не подготовил, Кэт. И не начинал даже!

— Как?!! — выдохнула Флора. — Как… не начинал?!! Но ты же тогда… заявил, что… начинаешь…

— Тогда заявил, да, — подтвердил Билл. — Но решиться на это оказалось совсем не просто, Кэт! И я не решился.

Флора вдруг встала с кресла и, нетерпеливо взглянув в сторону кухни, произнесла:

— Билл, извини, пожалуйста, но я должна… В общем, ты посиди! А я сейчас! Пожалуйста, извини!

Билл удивленно воззрился на нее, но ничего не сказал. Он лишь согласно кивнул, и Флора мгновенно выскочила из гостиной.

Какое-то время Билл пребывал в одиночестве, затем встал и двинулся за женой. Его брови от изумления взлетели вверх, когда он зашел на кухню.

Флора сидела за столом. Перед ней лежал тот загадочный сверток, который она несла. Флора быстро извлекла оттуда горячую котлету и с нескрываемым удовольствием на лице поспешно начала ее есть.

— Опять котлеты?!! — воскликнул Билл. — Кэт, ты все-таки настойчиво хочешь умереть в муках от отравления! Завидное упорство в достижении цели. Оказывается, я приехал вовремя! Интересно, через какое время мы на этот раз отправимся в госпиталь делать промывание желудка?!!

Флора возмущенно махнула рукой.

— Билл, пожалуйста, не порть мне аппетит! Оставь котлеты в покое! Они совершенно ни при чем.

— Кэт, как же «ни при чем»? Эти злосчастные котлеты, к которым ты испытываешь неодолимую страсть, скоро приведут тебя на больничную койку! Или, хуже того, в кремационную печь!!! Роль безутешного вдовца меня совершенно не привлекает. Поэтому, прошу, прекрати потреблять эту отраву!

— Нет, Билл. Не могу! — категорично возразила она. — Уверяю тебя, ты напрасно с такой яростью обрушился на котлеты. И тогда, и теперь они ни при чем. И есть я их не прекращу, сколько бы ты меня в этом ни убеждал.

— Но почему, Кэт? — озадаченно посмотрел он на жену.

— Потому, Билл, что это желание — не мое! — заявила Флора.

— Кэт… — Билл, недоумевая, не отводил от нее пристального проницательного взгляда. — А чье же тогда… это желание?

— Пока не знаю, — невозмутимо пожала плечами Флора, с аппетитом доедая очередную котлету.

Билл поменялся в лице, подошел к ней, взял за руку и тихо спросил:

— Кэт, и когда… мы узнаем… кто этот страстный любитель котлет?

Не дожидаясь ответа, он крепко обнял жену и прижал к себе.

— Кэт, ты, как мне сообщили, отказалась от этой квартиры. Поэтому самое время прямо сейчас продолжить осмотр нашего дома. Особенно актуально, как выяснилось, заглянуть в детскую. Ведь прошлый раз мы до нее так и не дошли. Впрочем, это вполне закономерно и логично: сначала — спальня, потом — детская. Поедем домой, Кэт? А по дороге накупим нашему обжоре целую кучу котлет!

Билл заглянул в лучистые глаза звонко смеющейся жены и тоже засмеялся, потому что именно теперь оба поняли, что, наконец, стали настоящей семьей. И семьей счастливой.

Первыми, кому позвонил Билл, были брат и Елена. Трубку снял Майкл.

— Майкл! — быстро заговорил Билл. — Наконец, хоть в чем-то я все-таки превзошел тебя!

— Да неужели? — усмехнулся тот.

— Майкл, тебе понадобилось три года на то, с чем я, как выяснилось, справлюсь всего за девять месяцев! — радостно объявил Билл. — Мы с Кэт были сейчас у врача. Майкл, у нас скоро появятся две дочери. Я их видел! Они — красавицы!!!

— Не может быть! — насмешливо отозвался Майкл.

Но Елена, очевидно, перехватила у него трубку. Она радостно закричала:

— Билл! Не слушайте Майкла! Конечно, ваши дочери — красавицы! разве может быть иначе?!! У таких родителей!!! Билл, передавайте привет Флоре и поцелуйте ее за нас!

— Обязательно, Елена. Я сделаю это с удовольствием. А мы, пока ехали домой, решили, как назовем дочек, — загадочно произнес Билл.

— Это, наверное, секрет?

— Напротив! — возразил он. — Имя одной — Лаура, а другой… Попробуйте угадать!

— Билл, из меня плохая гадалка! — засмеялась Елена.

— Пре-крас-на-я… — многозначительно начал Билл.

— Елена!!! — выдохнула она и заплакала.

Тут же раздался голос Майкла:

— Билл, мы очень рады за тебя и Флору. Мы будем с нетерпением ждать появления очаровательных Лауры и Елены.

— Все, Майкл, пока! Мне срочно надо ехать… за продуктами! — засмеялся Билл и повесил трубку.

Он посмотрел на Флору, обнял ее, нежно поцеловал и чуть насмешливо спросил:

— Так сколько привезти котлет, моя восхитительная Дигди?

Флора звонко засмеялась и весело объявила:

— Как обычно, три! Мне, Елене и Лауре!