— Мое положение не настолько безвыходное, чтобы, — я осеклась. Воздух резко вышел из лёгких, а сделать еще один вдох и закончить фразу, не хватило сил.

— А я разве тебя спрашивал? — Дикарь откинулся на спинку кресла и посмотрел на меня исподлобья.

— Но мне это не надо, — прошептала я.

— Уже не имеет значения. Умей отвечать за свои слова и поступки. Всё в твоих руках. И давай обойдемся без соплей и слюней. Не заставляй меня угрожать тебе и твоей матери, ладно?

Меня будто током ударило, я содрогнулась и отвела взгляд в сторону, чувствуя, что могу не сдержаться и расплакаться.

— На сегодня твой рабочий день уже окончен. Тебя отвезут ко мне. Будешь послушно ждать моего возвращения. А я уже сам решу, помогать тебе или нет. Считай это моей услугой, чтобы впредь не думала, будто мир вращается вокруг таких, как ты, — никаких негативных эмоций в голосе Дикаря я не ощутила, только едва уловимое раздражение.

— Но как так можно, чтоб без любви и в койку? — этот вопрос я задала самой себе, но мужчина его всё равно расслышал.

— К чёрту любовь, — небрежно бросил он.

Я будто попала в тиски и с каждой новой секундой они сжимались вокруг меня всё плотней и плотней. Могло случиться всякое, я даже подсознательно была готова к тому, что меня уволят. Но вот это всё… Ни выбора, ни шанса, одним словом, ничего. Похоже, для этого человека не существует другого мнения, кроме его собственного.

— Тебя сейчас отвезут, иди, — Дикарь уже для себя чётко решил, что разговор окончен и это бесило.

На языке вертелось столько всяких неприличных оскорблений и едких замечаний, но страх буквально вопил у меня в голове, что сейчас лучше будет просто помолчать. Я не страдаю суицидальными наклонностями и проверять на практике то, насколько этот человек влиятелен, жесток и опасен совсем не хотелось.

В мыслях снова вспыхнуло мое личное утверждение о том, что Дикарь далеко не обычный офисный служащий. Простой клерк так себя вести не станет. Я, конечно, с ними никогда знакома не была, но так хамски и властно разговаривать, бросать уверенные сердитые взгляды явно не станет человек, работающий с восьми до шести и с выходными по субботам и воскресеньям. Вот этот пунктик пугал меня еще больше, чем вся ситуация в целом.

Мало того, что опять вляпалась в неприятности, так ко всему прочему эти неприятности напрямую связаны с Дикарём. В висках больно стало и всё еще с трудом верилось в реальность происходящего. Пошевелиться не получалось, будто бы моя нервная система зависла. Это был шок. Хотелось его как-то сбросить с себя, освободиться, но ничего не получалось.

Внезапно кто-то вошел в кабинет, я мгновенно отлипла от двери и чуть не упала вперед из-за того, что ноги оказались неприятно ватными и совсем непослушными.

— Отвези ее ко мне, — всё таким же твёрдым тоном проговорил Дикарь.

— Хорошо, — вошедший был мужчиной значительно младше моего нового начальника и не таким крупным, зато высоким. На худощавом лице не прослеживалось каких-то особенных эмоций. Простая собранность. Кто он? Охранник? Помощник? — Идемте, — мужчина отошел в сторону, освобождая для меня проход.

Я, долго не думая, быстро вышла в коридор. Первое, что я сделала — глубоко вздохнула. С новым глотком воздуха мне казалось, что я избавляюсь от удушающего, подчиняющего воздействия Дикаря. Внутри всё дрожало от пережитого, но еще была надежда хоть как-то восстановиться. Этот человек с легкостью может убить всё живое, стоит ему только поднять свой суровый взгляд. Не знаю, подействовало ли это на меня, но чувствовала я себя жутко напуганной и уставшей.

— Внимательно следи за ней, — услышала я краем уха приказ, который был явно адресован помощнику.

Бежать было некуда. Вернее, я могла быстро спуститься по ступенькам, покинуть пределы бара, дойти до остановки, а там уже минут через десять попасть домой. Только вот вряд ли мне это поможет избавиться от тех проблем, в которые я так неожиданно вляпалась.

— Идемте, — охранник закрыл двери кабинета и проследил за мной, чтобы я пошла вперед, а не куда-то в сторону.

Ладно. Хорошо. Сейчас главное сохранять спокойствие. В конце концов, никто же не станет меня убивать, правда? Пусть отвезут куда надо, я дождусь возвращения Дикаря и постараюсь с ним еще раз поговорить. Похоже, он не любит, когда к нему относятся без почтения. А чего этот тип хотел? Чтобы я в ножки ему кланялась? Чтобы умоляла его? Такого не будет хотя бы потому, что я себя еще уважаю и не собираюсь падать так низко.

— Садитесь, — охранник открыл для меня дверцу черного тонированного Гелика.

Я такие машины раньше только по телевизору видела. Не знаю, правда это или нет, но обычно на подобных тачках бандиты ездят. Может, просто стереотип такой распространенный, но сейчас я была склонна верить ему.

Кое-как я всё-таки взобралась в автомобиль. Дрожь в теле постепенно начала проходить. Никто мне сейчас не грубит, не угрожает, возможно, у Дикаря просто день не задался, вот он и сорвался на мне. Очень сильно хотелось в это верить, но что-то глубоко в душе тихим шепотом говорило об обратном.

Тишина в машине напрягала, но я старалась отгородиться от нее, не позволяя ей осесть на моей коже. Водитель вел себя за рулём уверенно, но пару раз я заметила, как он проскочил на красный. Никто со мной ни о чем не говорил, следовательно, что Дикарь уже не впервые дает подобного рода поручения своему помощнику. И сколько было таких как я? Об этом думать совсем не хотелось.

Мы остановились у многоэтажного жилого дома. В этом районе живут далеко не обычные смертные со средней зарплатой и шансом хотя бы раз в год выехать к морю. И на кой чёрт такому состоятельному человеку, как Дикарь, понадобился наш бар? Одни вопросы.

Охранник молча открыл мне дверь и провёл к парадному входу. Несколько любезных фраз консьержке и меня уже ведут к лифтам. Я ничего не рассматривала вокруг себя, вперив взгляд исключительно в пол. Но даже тот же самый пол здесь был необычным. Мрамор что ли? Да уж… я с мамой о такой роскоши могу только мечтать. Хотя она нам никогда и не нужна была. Я всегда хотела только одного, чтобы у мамы со здоровьем не возникло никаких серьезных проблем. Всё остальное уже чепуха.

Лифт тихо запищал и зеркальные створки открылись. Охранник сопроводил меня к дверям, открыл их с помощью интересной карточки, чем-то похожей на обычную кредитку. Не квартира, а прям камера хранения где-нибудь в швейцарском банке. А я, должно быть, здесь в роли облигаций или большущего слитка золота? Что-то мне такая роль совсем уж не нравилась.

— Располагайтесь. Павел Олегович прибудет уже вечером, — охранник закрыл дверь и в этой здоровенной квартире я осталась одна.

Страх опять поднял свою голову и мне вдруг стало не по себе. Я одна, запертая в чужих апартаментах, которые расположены чёрт знает на каком этаже. Даже через окно не выйти. Разувшись, я на носочках прошла вглубь квартиры. Большая комната с не менее большими окнами. Я подошла чуть ближе и увидела неожиданно красивую панораму города. Наверное, если ночью выглянуть в окно огни торговых центров и жилых комплексов будут выглядеть по-особенному красиво. Нет. Мне нет до всех этих красот никакого дела.

Нащупав телефон в кармане джинсов, я незамедлительно позвонила маме. Секунда, чтобы откашляться и не вызвать своим голосом никаких лишних подозрений.

— Привет, солнышко. Что-то случилось? — мама взволнована и это неудивительно, ведь в такое время суток я никогда ей не звоню, потому что у меня либо работа, либо учёба.

— Привет, мамочка. Нет-нет, всё хорошо, — я даже улыбнулась, хотя зачем надо было это делать? Никто ведь меня сейчас не видит. — Я просто звоню тебе, чтобы предупредить, сегодня буду очень поздно. Можешь спокойно ложиться спать без меня.

— А почему? На работе какие-то проблемы? Это, наверное, из-за того, что ты решила поговорить с новым начальником?

— Не совсем. Я с ним поговорила, всё выяснила. Придется остаться после работы, чтобы сделать перерасчёт и перепроверить все те смены, которые я отработала. Ничего страшного, обычная бумажная волокита.

— Может, мне тебя встретить? Всё-таки поздно будешь возвращаться.

— Нет, не нужно. Мам, у тебя и так ножки болят, а от всех этих лекарств еще и на сердце с печенью дополнительная нагрузка. Лучше отдыхай. Я как освобожусь, позвоню тебе, хорошо?

— Только обязательно позвони, Даш.

— Конечно. Люблю тебя.

— И я тебя, моя девочка.

Я завершила звонок и зажмурилась, молясь о том, чтобы всё прошло без последствий.

Четыре

Сумерки медленно опускались на город. Я сидела на полу перед окном, скрестив ноги по-турецки. Конечно, можно было бы взобраться на широкий кожаный диван, но я не решилась. Испорчу что-нибудь, а потом Дикарь вынудит оплачивать нанесённый ущерб. А мне лишних денег вовек не найти. Лучше уж не лезть в самую глубь задницы, а то я и так в ней уже с головой. Еще больше проблем мне совсем не нужно.

Желудок неприятно заурчал, настойчиво требуя еды, но я решительно сидела на одном месте, зная, что сейчас вряд ли что-то в горло полезет. Поглядывая на часы, что светились на экране моего телефона, я с колючим страхом в груди прислушивалась к тишине, ожидая что сейчас вот-вот зайдет Дикарь. Меня передёргивало всякий раз, когда я мысленно представляла нашу встречу. Что я ему скажу? Захочет ли он вообще слушать мои объяснения?

Сменив позу, я притянула колени к груди и уперлась в них лбом. Успокаивало лишь то, что я предупредила мать и теперь она не станет так уж сильно волноваться. А там… Я попробую со всем справиться. Всё еще с трудом верилось в то, что какой-то мужик вот так просто взял и предопределил для себя мою роль. Говорю же, многие почему-то меня принимают за ту, кем я на самом деле не являюсь.

Внезапно со стороны входной двери послышался тихий писк, затем щелчок замка. Я открыла глаза и часто заморгала, в комнате уже стало совсем темно и только свет ночного города кое-как освещал пространство. Я заснула, что ли? Уверенные шаги заставили меня быстро встать на ноги. В дверном проеме возникла высокая широкоплечая фигура Дикаря. Сейчас он был похож на какое-то чудище, которое покинуло приделы детских кошмаров и проникло в реальность. Всё внутри меня туго сжалось. Да когда же я уже перестану шарахаться от этого человека и удивляться его габаритам?!

— Почему в потёмках сидишь? — бас разорвал собой тишину и через секунду в комнате загорелся неяркий свет.

Я ничего не ответила. Не из вредности, а потому что не знала, что тут еще можно было сказать.

— Твое? — Дикарь указал на пакет в своей руке, в котором лежала моя униформа и всякая мелочёвкой, что звенела на дне.

— Да.

— Заберешь, — мужчина поставил пакет у дивана и расстегнул пиджак. Нет, всё-таки этот галстук определенно похож на пятно крови. Дикарь осмотрелся по сторонам, будто что-то проверяя, затем остановил свой удушающий взгляд на мне. Я сжала руки за спиной. — Жрать хочешь?

Я отрицательно мотнула головой. Дикарь еще с секунду постоял, затем куда-то ушел, наверное, на кухню. Мне казалось, что мы сразу же перейдем к сути моего пребывания здесь. Может быть, меня пощадят? Дикарь вроде бы сейчас выглядит менее раздраженным, чем днём. Я осталась стоять на одном месте, чтобы не искушать судьбу.

Через минуту, может быть, больше мужчина вернулась в комнату, держа в руках стакан с какой-то тёмно-янтарной жидкостью. Сто процентов виски. Даже пару кубиков льда добавил. Дикарь сделал глоток, поставил стакан на маленький круглый столик, выпустил края рубашки из-за пояса, бросил пиджак на спинку дивана и сел, вытянув ноги.

— Раздевайся, — услышала я приказ, который одним махом разбил все мои жалкие и наивные надежды на такие мелкие осколки, которые уже никак не склеить.

— Послушайте, — шумно выдохнув, начала я. — Вы меня простите, ладно? Наверное, не стоило вот так с ходу нападать на вас. У меня просто только одна мама есть, и она часто болеет. Деньги постоянно нужны, а тут такое с зарплатой случилось. Трудно не обозлиться, — я что-то еще молола и всё никак не могла заткнуться. Язык, будто стал самостоятельным органом и стремился выдать все мои проблемы и секреты. Осколочек последней умирающей надежды еще придавал мне сил поверить в то, что, а вдруг Дикарь сжалится.

— Я говорю на непонятном языке? — мужчина взял стакан и отпил еще немного, на меня смотреть не спешил, будто сейчас с другим человеком разговаривал.

— Может, мы как-то иначе уладим наш конфликт? — я начала заламывать пальцы и нервно кусать губы, в груди от перенапряжения и страха, будто горячая волна разлилась, отчего стало жарко.

— Подойди ко мне, девочка, — Дикарь ослабил узел галстука.