— Я сбежал из дома и приехал в столицу, чтобы доказать отцу и самому себе, что чего-то стою, что мной можно и нужно гордиться. Учился и работал, как проклятый. Грузил мебель, обслуживал столы, шил на заказ и, наконец, меня заметили.

Жизнь стала настолько стремительной, что я позабыл обо всем на свете, отдавшись развлечениям и славе. Продолжал работать, как проклятый, и почти не спал по ночам, подсев на таблетки. Желая успокоиться и уснуть после эмоционального перенапряжения, однажды принял большую дозу лекарства, стремясь к быстрому действию препарата, и чуть не умер от интоксикации организма. — Денис прикрыл глаза и надолго замолчал, а я боялась спугнуть его откровение и сидела, практически не дыша.

— Меня вытащили с того света, но отныне я конкретно подсел на транквилизаторы и гробил свое здоровье так регулярно, что больница стала моим вторым домом. Крошка Мел и Маша были единственными из всех, кто как-то пытались помочь, но я абсолютно плевал на их советы. После очередного срыва решил, что на всякий случай стоит съездить домой и попрощаться с родней, вдруг не увидимся. А в поезде, куда сел по чистой случайности, встретил тебя и прозрел. — Денис схватил мою руку.

— Черт, малышка, ты так стойко держалась, так спокойно говорила о поступке отца и так стремилась защитить мать. Я понял, как жалок на самом деле, понял, что разочарование байкернутого предка в собственном сыне превратил для себя в трагедию вселенских масштабов и упивался жалостью, гробя собственное здоровье и тем самым пытаясь доказать ему, как он не прав. Я слишком быстро достиг успеха и перестал ценить его, принял, как само собой разумеющееся, ведь отец своего мнения не изменил, а, значит, даже известность не помогла мне стать его любимым сыном.

— Денис, — шепчу я немного шокировано.

— Да, я не герой, малышка, я слабак, который умоляет тебя поделиться с ним своей твердостью. — Блондин кисло улыбнулся, — но играть ради тебя роль спасителя было очень захватывающе.

Я все поняла для самой себя, но должна была спросить:

— Ты все еще на таблетках?

Денис нервно дернул плечом.

— Не получится отказаться от них так быстро, как хотелось бы, — блондин поднял на меня виноватый взгляд, — но я стараюсь.

Пересела на диванчик рядом с Денисом и нырнула ему под руку.

— Ну, ты и дурак! — прошептала с долей облегчения, — я думала, что у тебя рак! Но ведь ты сам можешь себя вылечить!

— Вряд ли, — хмыкает мне в макушку Денис. — Если только с твоей помощью.

— Как ты себе это представляешь? — поворачиваюсь всем телом к блондину, — я тут, ты там. И знаешь, стоит только захотеть…

— Не читай мне моралей! — обрывает Денис зло.

— Тогда прекрати вести себя, как ребенок, — смеюсь я в ответ, игнорируя плохое настроение парня, — и вообще, я не работаю даром.

Денис удивленно вскидывает бровь, а я провожу по ней кончиком пальца и ловлю себя на мысли, что это несказанно приятно.

— Буду тебя всячески поддерживать, пока ты пробуждаешь во мне актерский талант.

Парень застонал, как ранее Борис Олегович.

— Ты просишь от меня нереальных вещей, — безмолвно смеется блондин, вздрагивая при этом всем телом, а я надуваю губы и отодвигаюсь от него подальше.

— Малыш! — продолжает давиться смехом Денис, — не обижайся, я попробую. У меня десять дней на реабилитацию. Поживешь со мной это время, поддержишь, чтобы я не сорвался, а взамен научу тебя, как нужно перевоплощаться на сцене.

— Что? — застреваю я на первой части предложения. — Пожить с тобой?

— Конечно! Я нам уже номер в гостинице заказал, — уверенно кивает головой Денис, а у меня в голове рождаются образы родных, которые узнают, что ближайшие пару недель их дочь будет жить в обществе известного модельера Дениса Воронцова. И ладно бы он был каким-то парнем с улицы, нет же! Я многое узнала про Дениса из интернета, в том числе и про его связи с женщинами, которые не длились больше месяца. Что моей маме стоит открыть ноутбук и вызнать про блондина всю подноготную? Как тогда быть в этой ситуации, что говорить?

— Я не могу! — шепчу парню еле слышно, — меня же никто не отпустит, Денис!

Блондин прижимает меня к себе и приподнимает подбородок рукой.

— Им мы расскажем всю правду, малышка. И будь уверена, я тебя и пальцем не трону! — с жаром произносит Денис, а я откидываю его челку с лица и пристально смотрю в лицо.

Кто знает, может, мне даже интересно узнать, каково это быть любовницей известного модельера Дениса Воронцова? Но вслух я произношу совершенно другое:

— Тогда нам стоит поторопиться, ба ложиться спать в девять.

Глава четвертая

Разговор без свидетелей

Долго рассказывать, как мы с Денисом убеждали бабушку и маму отпустить меня в гостиницу на десять дней, но как только я объяснила им, кто и каким образом помог мне решить проблему с отцом, процесс пошел быстрее. Мама оттаяла и предложила парню чай, а в итоге разрешила забрать меня в гостиницу.

— Ты мою девочку береги, — попросила ба Дениса, вклинившись в разговор и сверля блондина недовольным взглядом, — если она пострадает, то и тебе беды не миновать, не смотри, что денег у нас мало, зато связи большие.

Мама дернула бабушку за рукав халата и позвала меня на разговор.

— Даша, ты же не ребенок уже, понимаешь, что этот мужчина может с тобой сделать?

— Мам, — вздохнула я немного устало, — Денис правду вам рассказал, душу раскрыл. Зачем ты так?

— Затем, что уже никому не верю.

— Тогда говорю тебе совершенно откровенно, что мне нравится другой парень, не Денис.

— Не Денис? — удивляется мама. — Но ведь ты на него такими глазами смотришь, будто хочешь защитить от всех вокруг.

— А разве это плохо? — пожимаю в ответ плечами и краснею.

Еще не прошел у меня шок после известия, что Денис болен, остался осадок от того дня, когда под ногами на сером асфальте расплывались цветные пятна. Но теперь появилась возможность что-то исправить, отблагодарить человека, который бескорыстно помог мне избавиться от ненужной опеки отца, и я боялась, что родные смогут помешать моим планам и разрушить нашу дружбу.

— Звони мне каждый вечер, про школу не забывай, делай домашнее задание, — перечисляла мама по пальцам, — и бабушку с дедушкой навести на выходных, они же изведутся тут.

— Ну, хватит, мам! Я же ненадолго и буду жить в нескольких кварталах отсюда.

— Ох, Даша! Ты у меня совсем ребенок еще, такая наивная девочка, многих вещей не понимаешь, хоть и смогла взвалить на себя заботу о доме.

Я покраснела. Как ни странно, но я очень хорошо понимала, о чем именно говорит сейчас мама и немного смущалась. Да, Денис меня не привлекает в такой степени, как Домовой. Я не млею от его запаха, не трясусь от его прикосновений, не таю от горячего дыхания на своей шее, но все-таки… Любопытство все чаще закрадывалось в сознание и нашептывало провокационные вопросы, которые я старалась игнорировать. Почему-то казалось, что узнай я, как целуется Денис, все останется по-прежнему. Парень в черном свитере крупной вязки так крепко засел в моей голове, что я начала опасаться и за свое сердце, но рассказывать о Домовом маме все же не стала. Придет время, возможно, даже познакомлю, хотя, после сегодняшней репетиции в школе сложно будет поставить наши отношения на прежние рельсы.

Поцеловала маму в щеку, допила остывший чай и потащила Дениса в свою комнату, чтобы помог с вещами.

— Тебе это не нужно, — безапелляционным тоном заявил блондин.

— Что значит, не нужно? — удивилась я, прижимая к себе пару классических брюк кофейного и черного цветов. — Мне голой что ли ходить?

— Ммм, — закатил глаза Денис, за что получил подзатыльник. — Я привез тебе пару чемоданов одежды, которую отобрал лично. Маша помогла все упаковать и от себя добавила еще один с бельем.

Я засмеялась. Почему-то было отрадно принимать от Дениса подобные подарки, тем более, многих денег они ему не стоили. А вот поступок его личной помощницы действительно удивил.

— Я думала, она меня недолюбливает, — сказала тихим голосом, пряча от блондина глаза.

— Малыыыш, — протянул Ден, — да она мировая герла, самая что ни на есть первого сорта.

— Как и крошка Мел? — поинтересовалась у парня, присаживаясь рядом с ним на кровать.

Денис ловко притянул меня к себе и уложил на плечо, уставившись в потрескавшуюся побелку потолка.

— Не пытай насчет них, Даш, — серьезным тоном произнес он, — считай, что на данный момент только ты имеешь для меня какое-то значение.

— Но рано или поздно тебе придется признать, что парню нужна девушка, — я смутилась от мыслей о сексе, — не только для дружбы, но и для любви, — миновала неловкий момент.

— Какие серьезные слова от малолетки? — съязвил Денис, потрепав меня по волосам, — как соберусь жениться — приглашу тебя на свадьбу.

— И пригласи, — ту же согласилась я, садясь и глядя прямо блондину в лицо, — ты же понимаешь, что я буду счастлива.

— Ты же понимаешь, что в таком случае мне придется знакомить тебя с женой. Что я ей скажу, как тебя представлю?

Мне показалось, что блондина уже не раз мучил подобный вопрос, а значит, разговор имел место быть.

— Представь, как угодно, лишь бы ты сам был уверен, что между нами просто дружеские отношения и ничего больше.

Мне было важно понять, что именно ждет от нашего совместного проживания Денис, на что надеется, о чем думает?

— Вот эта прямолинейность меня в тебе и зацепила, — ушел от разговора блондин, — твоя сила духа, напористость и полное отсутствие стеснительности.

— Я стесняюсь, — заявила Денису, теребя молнию на его свитере, — но хочу знать заранее, чего ждать.

— Могу научить тебя целоваться, — предложил парень насмешливо, а я стукнула его в плечо.

— Да, ладно, — ухмыльнулся Ден, — неужели не интересно?

— Нет, — буркнула я недовольно.

— Это из-за того парня? — приподнял Денис бровь, — Домового?

Я вскочила с кровати, как ужаленная и стала собирать в спортивную сумку учебники и тетради.

— И на вечеринку не пойдешь? — хмыкнул Денис.

Отрицательно покачала головой.

— А я бы на твоем месте пошел. Тебе не помешает парочка новых друзей и общение со сверстниками. Слишком уж ты серьезно относишься к своим поступкам и решениям. По себе знаю, как вредно долгое время себя сдерживать, сорваться потом легко.

Горечь в словах блондина меня искренне тронула, и я снова подошла к кровати и присела на самый край.

— Пойду, если пообещаешь не делать глупостей. Мне страшно будет, если с тобой что-нибудь случится. Я же даже не знаю, как помочь.

— Обещаю, — взял меня за руку блондин. — Поработаю перед сном и завалюсь в кровать, чтобы позвонить Маше и узнать, в каком белье она предпочитает ходить на работу.

Я покраснела от подобных слов, а Денис рассмеялся, наблюдая за моей реакцией.

— Поможешь мне с моделями для показа?

— Как? — вытаращилась я на парня.

— У тебя талант, дорогая. Ты будто видишь их насквозь, что ли, вопросы правильные задаешь, прямо в лоб, без стеснений. Я вообще выпал, когда потом запись видеонаблюдения смотрел. — Денис передразнил мой голос:

— Как вы относитесь к сексу с работодателем?

Я прижала руки к пылающим щекам.

— Денииис! — простонала еле слышно, но парень был беспощаден.

— Если безнравственное поведение является для вас нормой, то вы не подходите студии «Пафос», всего доброго! — передразнил блондин. — И ведь как угадала с составом! Девочки выложились по полной программе, без лишних истерик и млеющих взглядов в мою сторону. Крошка Мел впервые была счастливая, работая с моделями.

— Ладно, я польщена, — произнесла куда-то в сторону. — Закрой скорее эту тему.

Денис встал с кровати и взял в руки сумку. Выглядел он бледным и уставшим, под глазами залегли синие тени, а испарина на лбу никак не проходила. Я боялась, что ему станет плохо и проклинала себя за то, что согласилась помочь.

Что, если я сделаю все только хуже, что, если Денис разочаруется во мне и снова начнет глотать транквилизаторы пачками?

— Я сам боюсь, — будто прочитал мои мысли блондин, привычно теребя пирсинг, — но твое присутствие, как глоток воды в пустыне, малыш. Я так чувствую, не спеши отказывать мне.