Ну вот, теперь меня представили Марку Суону в качестве прислуги. А как же насчет «Это Анна, которая нашла сценарий»? Разумеется, Китти никогда не сказала бы этого. И предупредила меня, чтобы я не болтала языком.

— Думаю, Анна уже немало сделала. Она нашла меня и убедила прочесть сценарий. Больше того — я согласился, — легким тоном говорит Суон. — Поэтому я считаю, что это ей должны подать кофе.

Я не верю своим ушам. Неужели он только что сказал это? Боже, какой мужчина!

— Ничего страшного, — торопливо бормочу я, становясь малиновой.

Однако теперь Китти и Эли явно склонны поддержать Марка.

— Ха-ха-ха! — заливается Китти. — Это так мило, Марк! Джон, пойди и сделай всем кофе.

— Сейчас. — Джон хмурится. — Какой вам, мистер Суон? Я ваш давний поклонник. Для меня будет удовольствием приготовить вам кофе.

— Просто черный, спасибо. — И Суон посылает мне такой взгляд, словно еле удерживается, чтобы не закатить глаза от всего этого балагана.

Я смотрю в блокнот, опасаясь встретить взгляд Китти. Интересно, мне это только кажется, или мистер Суон действительно пытается завязать со мной неформальные отношения? Я вижу, что Эли и Китти тоже замечают это, и они явно не в восторге.

— Итак, перейдем к делу, — говорит Рот, пытаясь вернуть внимание собравшихся к себе. — Сегодня утром я получил ответ от «Парамаунт». Они дали свое согласие.

— Как мило с их стороны, — саркастически говорит Суон. Он прекрасно знает себе цену, а потому не видит ничего удивительного в том, что «Парамаунт» дал согласие. Да любая студия готова заплатить большие деньги, чтобы заарканить такого известного режиссера, как Суон!

— Собственно, по этой причине я всех и собрал, — продолжает Рот, стараясь не выйти из роли организатора. — Мы должны обсудить с автором поправки. Пусть каждый выскажется.

— У тебя есть блокнот, дорогая? — спрашивает Китти у Триш. — Возьми мой, тебе придется делать записи.

— Мне не нравится сцена, где Элси делает липосакцию, — сразу говорит Грета. — И сделай мою героиню более приятной, особенно в первых двух актах.

— К тому же сценарий слишком затянут. Надо сократить его хотя бы на десять страниц. И некоторые шутки слишком непристойны, — добавляет Рот, не обращая внимания на недоумение на лице Триш.

— Элси слишком гадкая. Она должна быть более милой и внушать симпатию. — Это снова Грета. — Сделай ее… скажем, бывшей моделью, которая все еще находится в отличной форме. Очень популярной моделью, не забудь. И пусть будет более отзывчивой. — Грета делает паузу. — Нет, пусть она будет судьей, вот! Я отлично выгляжу в черном, — заключает она.

— Вот и кофе! — провозглашает Джон. На его подносе стоят несколько чашек и чашечек, сахарница и молочник. Вся посуда явно дорогая и из одного сервиза, не то что те кружки, которыми пользуемся мы. Кстати, на наших кружках есть надписи вроде «Если бы я хотел узнать твое мнение, я бы задал тебе вопрос» или «Биржевики не умирают, они просто замораживают свои активы». Уж не знаю, кто положил начало этой традиции, но взамен разбившейся кружки тотчас покупается аналогичная.

— Я даже не знаю, — испуганно лепечет Триш. — Столько изменений! Анна сказала, что сценарий не требует поправок…

— Что бы ни говорила тебе Анна, поправки требуются всегда, — настойчиво говорит Эли Рот.

— Да, но все эти изменения в образе Элси… Это цельная личность. Если в ней что-то изменить, разрушится весь образ.

— Просто сделай то, что тебе сказали, Триш, — говорит Китти, улыбаясь крокодильей улыбкой. — Твое дело — слушать наши указания.

— Я буду играть Элси, — вставляет Грета. — Мне лучше знать, какой должна быть моя героиня.

— Но Анна сказала….

— Мнение Анны мало кого волнует. — В голосе Китти появляется угроза. — Решения принимает не она, а я. — Эли Рот хмыкает. — И Эли, разумеется.

— Кажется, моего мнения тоже никто не спросил, — неожиданно говорит Марк Суон, до того внимательно слушавший остальных. — Разве я не принимаю решения?

Китти, Эли и Грета дружно поворачиваются к нему.

— Ну разумеется, — бодро говорит Китти. — Марк тоже будет принимать решения, когда начнутся съемки.

— Нет. Или я полноправный участник, или никаких съемок не будет. Я участвую в процессе от начала и до конца. Окончательный монтаж проходит под моим личным руководством. — Суон пожимает плечами. — Иначе я не работаю. Все изменения в сценарии должны быть согласованы со мной. Каждая фамилия в титрах — тоже. Когда в титрах значится «Марк Суон», это означает, что я целиком несу ответственность за фильм. Или мой полный контроль, или я выхожу из игры — и расходимся по домам.

Грета качает головой. Еще бы, если Марк Суон не возьмется за съемки, ее «триумфальное возвращение» вообще вряд ли состоится.

— Я ничуть не возражаю! — Она всплескивает руками. — Вы же гений!

— Ладно, — тотчас соглашается Китти. — Как скажешь, Марк. — Она переводит взгляд на Рота, который тоже коротко кивает и выдавливает улыбку.

— Нет проблем… Перефразируя Китти, твое дело, Триш, слушать указания Марка.

Я стою, боясь дышать. Атмосфера так накалена, словно вдут дебаты в парламенте. Я вижу натянутые улыбки Китти и Эли, чувствую страх возможного провала, исходящий от Греты. Триш по-прежнему напряжена и выжидательно смотрит на режиссера.

Единственный человек, который чувствует себя в своей тарелке, — это Суон.

— Я согласился на съемки, потому что меня пленил сценарий, — говорит он. — Что это за чертова манера — менять текст?

У Триш вырывается резкий, какой-то каркающий смех, от которого Китти и Эли чуть ли не передергивает.

— Вот это здорово! — восклицает Триш, хлопая в ладоши. — А ты не так плох, как я думала, парень!

— Да уж, я очень даже ничего, — смеется Суон.

— А я-то боялась, что ты окажешься заносчивым гением. — Триш кивает на меня. — Анна говорила, что ты нормальный, но я не верила. Она сказала, что ты точно не заносчивый.

Суон поворачивается ко мне, и мне с трудом удается оторвать глаза от пола. Я смотрю на Суона, заходясь от восторга. Марк Суон не просто нормальный. Он еще и очень сексуальный.

— Я не просто не заносчивый, — смеется Марк, глядя на меня. — Я еще и не гений никакой. Вот так-то, Бад Фокс.

Я снова опускаю глаза.

— «Уолл-стрит», — неожиданно вставляет Китти. — Отличный фильм! Великолепный!

— Особенно первые две трети, — кивает Суон. — Какая сцена вам понравилась больше всего?

Я впервые вижу, как Китти тушуется.

— А… — Ее взгляд беспомощно пробегает по кабинету и останавливается на мне. Я-то знаю, что она не видела «Уоллстрит». Мне вдруг становится интересно, когда вообще Китти в последний раз смотрела фильм, выпущенный не нами.

— Ты же говорила, что тебе нравится момент, когда Бад Фокс входит в офис Гордона Гекко, — подсказываю я: мне невыносимо видеть позор начальницы.

— Да-да, — с облегчением вздыхает Китти. — Мне очень понравилось! Снято с таким юмором.

— С юмором? — Суон беззлобно усмехается. Я качаю головой, пытаясь подать знак Китти.

— Ну, мне показалось забавным… все это. — Она вот-вот задохнется от ужаса.

— Китти говорила мне, что ее потрясло, с каким сарказмом подан столь серьезный момент, — влезаю я.

— Вот именно! — говорит Китти.

— Ясно. — Суон утрачивает интерес к этому дуракаваля-нию. — Вернемся к сценарию Триш. Итак, образ Элси остается таким, каким он и написан. Странно, что вам пришло в голову делать изменения, — говорит он Грете. — Вы хотите вернуться в кино, но для этого нужно что-то новое, отличное от того амплуа, в каком вас запомнила публика, понимаете? Элси — злая, самовлюбленная стерва, но ведь именно за такие роли и получают «Оскара».

— Вы действительно думаете, что я могу?.. — Грета недоверчиво смотрит на Суона.

— Только в том случае, если будете работать изо всех сил. — Суон прищуривает глаза. — У вас репутация придирчивой стервы, как и у вашей будущей героини. Так вот, предупреждаю сразу, что не потерплю на съемочной площадке капризов примадонны! Я не из тех, кто будет прыгать вокруг вас, когда вы велите подать вам фуа-гра на обед. Все это будет обозначено в вашем контракте, и если вы начнете выкидывать фортели, съемки будут прерваны. Все ясно?

У Греты такой вид, будто она проглотила перец чили, однако она послушно кивает. Похоже, мысленно она уже получает упомянутого «Оскара».

— Как скажешь, Марк, — шепчет она.

Эли Рот и Китти явно под впечатлением от предупреждения Суона, и в этом нет ничего удивительного. Триш поглядывает на Суона с одобрением.

— Теперь ты, Триш. Я не прошу делать кучу изменений, но те, которых я потребую, должны делаться беспрекословно. Я выслушаю твое мнение, но если тебе не удастся меня переубедить, последнее слово будет за мной. Это честно?

— Не совсем. — Триш усмехается. — Но ведь у меня, похоже, и выбора нет?

— Тут ты права. — Суон поворачивается к Эли и Китти. — Теперь вы. Бюджет крохотный. Мне наплевать на мой гонорар, я работаю не ради денег.

— Какое самопожертвование, — восхищенно говорит Эли.

— Я не требую денег, зато мне нужно многое другое. Во-первых, я не хочу, чтобы «Уиннинг» путался у меня под ногами.

— Теперь мы «Ред крест», — поправляет Рот.

— Не важно.

— Но, Марк, — вставляет Китти, — ты же позволишь представителю компании участвовать в съемочном процессе? Продюсер обязательно должен участвовать.

— Вы уже немало сделали, — говорит Суон. — Ваша компания нашла сценарий, актрису и режиссера. Остальное предоставьте мне. Я не возражаю против редких совещаний для подведения итогов. Но не более того!

— Прошу прощения, но мне кажется, что я тоже имею право голоса, — осторожно вступает Эли Рот. С ним произошла удивительная метаморфоза — еще пять минут назад он был напыщенным, самодовольным начальником, а сейчас переминается с ноги на ногу, словно студент на ответственном экзамене! И это Эли Рот, большой босс из Лос-Анджелеса, в фирменном костюме и с золотым «Ролексом», инкрустированным алмазами! Тот самый большой босс, перед которым пресмыкаются все наши начальники, включая Китти! А сейчас он подобострастно заглядывает в глаза человеку, одетому в простые джинсы и тенниску, заросшему щетиной и явно не слишком озабоченному своим видом.

Эх, Эли, Эли, а я-то хотела на тебя равняться… С другой стороны, а Суон то каков!

— Наша компания должна иметь своего представителя на съемочной площадке, — настаивает Рот. — Я должен знать, как идут дела.

Суон делает вид, что раздумывает.

— Что ж, присылайте Анну.

Еще чуть-чуть, и я бы задохнулась от изумления!

— Анна! — взрывается Китти. — Но она всего лишь рецензент!

— Но она же нашла меня. Значит, ваша Анна куда способнее, чем вы о ней думаете. К тому же она располагает к себе.

— Но она встретилась с вами по моей просьбе!

— Ничего подобного! Вы пытались связаться с моим агентом, но потерпели фиаско и отказались от дальнейших попыток. Вам не пришло в голову тайком проникать в мой офис и искать личной встречи. Это был очень отважный поступок со стороны Анны. — Суон оборачивается ко мне: — Если ты будешь присутствовать на съемочной площадке и на наших планерках, многому научишься. Я сделаю из нее отличного продюсера, — говорит он Китти.

— Но она вообще не продюсер! Она всего лишь рецензент! — в отчаянии взвизгивает Китти. — Я не уверена, что она готова занять столь ответственный пост. Ты ведь согласна со мной, Анна?

Разумеется, я вовсе с ней не согласна, но нехороший блеск в глазах Китти вынуждает меня кивнуть.

— Э… я… согласна, — с горечью говорю я.

— А у меня большой опыт в этой области, — с облегчением продолжает Китти. — Я буду делать ежедневные отчеты, — обращается она к Эли.

— Только Анна, и никто другой, — мягко, но настойчиво произносит Суон.

— Может, вам и в самом деле больше подойдет Китти, мистер Суон? — лепечу я, видя, как глаза начальницы мечут молнии. — Она же получила «Оскара», — привожу я беспроигрышный аргумент. — Китти — прекрасный, опытный продюсер, а я ничего не понимаю в кинопроизводстве.

— Ты всему научишься в процессе работы. — Суон смотрит на Китти и Эли и равнодушно пожимает плечами. — Я собираюсь поставить на контракте свою подпись, и мне не все равно, кто будет со мной работать. Мне нравится Анна, поэтому я хочу, чтобы она вошла в команду. Вам же нужен хороший фильм? Если нет, я могу выйти из этого кабинета и забыть про наш контракт. В Лондоне полно режиссеров, вы можете привлечь кого-то другого.

— Нет-нет, мистер Суон! — поспешно говорит Эли Рот. — Думаю, мы сговоримся. — Он посылает Китти предупреждающий взгляд, так как она готова что-то возразить. — Ваше решение нас вполне устраивает.

— Прекрасно! Итак, сегодня вечером вы трое, — указывает он на меня, Грету и Триш, — должны подъехать к отелю, где я живу, на первую планерку. Парк-стрит, сорок семь. Жду вас к пяти.