Он отвёл меня наверх и сказал, что мне нужно просто немного полежать. Я не помню всего, только отрывки, я так странно себя чувствовала, будто это была вовсе и не я. Я думала, что он поступает хорошо, заботится обо мне, какой хороший друг. Друзья так не поступают. Не поступают. Но я этого не знала, только позже я поняла, что Денни совсем не был мне другом.

Сначала я даже не поняла, что ты лежал на той же кровати, куда он положил меня. И, Колт, клянусь тебе, я не знаю, как всё началось. Но думаю, что это я начала. Я ничего не соображала, я не понимала, что делаю. Я просто начала целовать тебя. Ты был там и ты был Колтом, и, думаю, я тебя поцеловала. Я была такой пьяной или что-то ещё, всё так расплывчато, не знаю, целовал ты меня в ответ или нет. Только потом я поняла, что ты ведёшь себя необычно, совсем как я. Как будто ты пьян или вроде того. Это ужасно и стыдно, но ты должен знать, потому что, думаю, я воспользовалась твоим состоянием. Мы катались по кровати, и каким-то образом ты оказался сверху, и мне это понравилось. Прости меня, но мне понравилось, это правда, а ты заслуживаешь знать правду.

В этот момент и вошла Феб.

Я поняла, что Денни врал, когда увидела выражение её лица. Как будто она только что узнала, что тот, кого она любила, умер. Несмотря на своё тогдашнее состояние, я навсегда запомнила её лицо.

Я не успела ничего сказать, как она ушла, а ты лежал на мне, и я не могла тебя столкнуть. Ты отключился, но ты был такой большой и тяжёлый, что я не могла тебя сдвинуть.

Потом я увидела Денни, и поняла, что он всё время был в комнате. Он всё видел. Он смеялся, он считал, что это смешно. Я пыталась думать связно, столкнуть тебя с себя, чтобы пойти за Феб. Я попросила его помочь мне, но он просто продолжал хохотать, повторяя: «Теперь всё кончено. Теперь всё кончено». Он повторял это снова и снова. Он казался таким счастливым. Я поняла, что он не в себе. Я поняла. Серьёзно не в себе. Но я не могла нормально мыслить. Я не сообразила, пока не стало поздно из-за того, что он сделал со мной, и слишком поздно из-за того, что он сделал с Энджи.

Я спихнула тебя, но запуталась в простынях, я была такая пьяная, что просто сдалась и заплакала. Потом пришёл Крейг, он был очень зол на Денни, и мне наконец повезло, потому что Крейг позаботился обо мне. Он позаботился о нас с тобой.

Мне было трудно писать это, но сейчас будет ещё труднее, потому что ты должен знать, почему я ничего не сказала. Почему я не рассказала тебе или Феб о том, что случилось.

На следующий день, когда мои родители отправились в церковь, пришёл Денни. Мне было плохо, от того, что случилось, и от того, что он дал мне, и я пыталась придумать, как рассказать тебе и Феб. Поэтому я не поехала в церковь с родителями. Но даже если бы мне не было так плохо, я всё равно не могла справиться с ним. Я сопротивлялась, но проиграла.

Он сделал мне больно, Колт. Прямо в гостиной в моём собственном доме. Он сказал, что я не могу рассказать тебе или Феб о том, что произошло. «Не смей открывать свой рот», — сказал он. Я никогда этого не забуду, его слова, то, как он их произнёс. Это был совсем не тот Денни, которого я знала. Но я сказала ему, что собираюсь рассказать тебе всё, и он стал грубым, потом ещё более грубым, а потом он сделал мне больно, Колт. Самым ужасным способом».

Колт медленно вдохнул и сел на стул.

Он не насиловал Эми, и у него не было сына.

Он оказался прав. Её изнасиловал Денни.

Первая мысль не принесла ему облегчения, потому что он знал вторую.

Он провёл пальцами по волосам и крепко сжал ими тыльную сторону шеи, закрыв глаза. Листы бумаги в руке, слова Эми, написанные симпатичным аккуратным почерком. Сколько раз она писала и переписывала их? Или просто выплеснула их на бумагу и отправила родителям? Слишком чисто написано. Колт понял, что она тренировалась.

Он прикусил губу и сделал ещё один медленный вдох, прежде чем открыть глаза. Он положил первый лист, уже прочитанный с обеих сторон, за второй и начал читать дальше.

«Он ушёл, сказав, что сделает так ещё, если я открою рот. Когда оказалось, что я беременна, он знал, что это он сделал со мной. Он послал мне записку, сунул её в мой почтовый ящик, там было написано только: «Держи рот на замке». Я сохранила её и передала маме и папе вместе с этим письмом. Не знаю, поможет ли, но я попрошу их отдать её тебе.

Колт, я не хотела, чтобы он снова сделал это со мной. Поэтому я ничего не сказала. Когда он убил Энджи, бросил её позади бара, тогда я поняла, что должна была поступить правильно. Не спрашивай, как я узнала, что это он, я просто поняла.

И я пошла в бар, но не смогла. Феб так смотрела на меня. Я поняла, о чём она думает. И я не смогла причинить вам ещё больше боли, чем уже причинила. И я не хотела, чтобы он сделал больно мне.

Так что к тому времени, как ты получишь это письмо, я сделаю так, что он не сможет сделать мне больно, но ты всё узнаешь.

Можешь показать это письмо Феб, я не против. Обещаю. Вы были хорошей парой, и мне нравится думать, что, возможно, я немного помогу вам наладить отношения. Я только жалею, что так долго тянула, слишком долго для Энджи, но, может, не слишком поздно для вас с Феб.

Пожалуйста, Колт, не надо меня ненавидеть. Я этого не внесу. Поверь, я хотела поступить правильно.

И присмотрись к Денни. Не могу сказать, что точно знаю, что это он убил Энджи, но я чувствую. Если он смог поступить так со мной, с тобой и с Феб, значит, он мог сделать это с Энджи. Он способен на такое, Колт, поверь мне.

И ещё одно. Извини, что прошу об услуге, которую не заслуживаю. Но мне пришлось поступить так, чтобы защитить его, и я знаю, что ты хороший человек и, возможно, не захочешь защищать меня, но мне кажется, что ты захочешь защитить его.

Я солгала в свидетельстве о рождении. Сказала, что отец ребёнка — Крейг. Я думала, если мой мальчик когда-нибудь решит разыскать нас, то лучше пусть у него будет отец, которого хочется отыскать, а не Денни. Если мой сын появится, тебе придется поговорить с Крейгом и попросить его сохранить мою тайну. Ты должен помочь защитить моего мальчика. Я знаю, что прошу слишком много, от тебя и от Крейга, но я не хочу, чтобы он узнал, если когда-нибудь захочет узнать, как его зачали. Скажи ему, что мы с Крейгом были слишком молоды, но были счастливы и влюблены друг в друга. На самом деле мы не были, но он был хорошим другом и стал хорошим человеком, а каждый ребенок должен знать, что у него хороший папа и что он родился в любви. Как ты считаешь?

Мои родители знают, что произошло, я написала им отдельное письмо, и я знаю, что они поддержат меня. Я только надеюсь, что вы с Крейгом тоже. Ты сделаешь это для меня? Пожалуйста.

Это всё, что я хотела сказать, за исключением того, что мне жаль. Мне правда очень жаль. Ты не представляешь насколько.

Эми».

Колт снова и снова перечитывал последнюю строчку, и знал, что Эми ошибалась. Он знал, насколько ей было жаль, ведь он видел, как она висит на потолочном вентиляторе. Он точно знал, насколько она сожалела о том, чего не сделала.

Он медленно положил листы обратно в конверт и пригладил клапан. Потом он оставил конверт на столе и подошёл к двери. Открыв её, он увидел, что Харрисы стоят в коридоре. Миссис Харрис держала в руках картонный стаканчик, из которого свисала ниточка от чайного пакетика.

— Вы не зайдете обратно? — спросил Колт.

Они кивнули и вошли, глядя на конверт.

— Садитесь, пожалуйста.

— Ты в порядке, сынок? — спросил мистер Харрис, не став садиться, и Колт посмотрел на него.

— Нет, — честно ответил он. — У вас была прекрасная, добрая дочь, которой больше нет и которая никогда никому не сделала ничего плохого, даже мне, но она двадцать два года жила с мыслью о том, что сделала. Так что я не в порядке.

Мистер Харрис расправил плечи, став как будто выше.

Миссис Харрис ссутулилась и стала казаться ещё меньше.

— Мы тоже, — прошептала она, и Колт заметил, что в её глазах стоят слёзы.

— Однако нам легче, — тихо сказал мистер Харрис, — оттого что мы знаем, что для тебя это важно.

— Садитесь, пожалуйста, — повторил Колт.

— Ты расскажешь Фебрари? — спросила миссис Харрис.

Колт кивнул:

— Да, расскажу. Как можно быстрее.

— Она поймёт? — забеспокоилась миссис Харрис, отчего её голос стал выше.

— Она уже поняла, — заверил её Колт. — Мы уже выяснили кое-что из этого. Ей тоже не нравится, что сделали с Эми.

По щеке миссис Харрис скатилась слезинка. Она кивнула и посмотрела на мужа.

— Мы слышали разговоры, когда вернулись в город, — сказал мистер Харрис. — Они его поймают?

— Да, — сказал Колт, зная, что не должен. Может случиться всё что угодно, нельзя давать обещания, которые не в твоей власти, но он всё равно сказал.

— Эми хотела бы, чтобы вы его использовали, если необходимо, — показал мистер Харрис на конверт. Он расстегнул пиджак и достал ещё один конверт, белый и поменьше размером. — И это, — закончил он, положив белый конверт поверх жёлтого.

— Когда вы их получили? — спросил Колт.

— В день, когда позвонил Док, — ответил мистер Харрис, положив руку жене на талию и притянув её ближе. — Нас не было дома, мы не открывали почтовый ящик, пока он не позвонил. Мы подумали, что это может подождать, пока мы не доставим его тебе лично.

Колт кивнул. Эми тщательно спланировала свою смерть, и ему не нравилось, что эти планы были последним, что она сделала в жизни. Кивнув, он услышал, как сбилось дыхание миссис Харрис.

— Мы ещё нужны тебе? — спросил мистер Харрис, прижимая жену к себе и желая уйти.

— Нет, сэр.

Мистер Харрис кивнул и повёл жену к двери. Колт пошёл следом. Перед дверью мистер Харрис остановился и развернулся.

— Пожалуйста, не говори Крейгу, пока не будешь вынужден.

Колт кивнул.

— Она бы хотела, чтобы ты присутствовал на похоронах. Ты сделаешь это для неё?

— Мы с Феб будем там, — не раздумывая ответил Колт.

— Это многое значило бы для Эми.

— Мы придём.

— Завтра в три часа. «Маркхэм и сыновья». До этого состоится служба.

— Мы придём, — повторил Колт.

Миссис Харрис подняла мокрое лицо к Колту и прошептала:

— Ты всегда был хорошим мальчиком.

— А Эми всегда была милой девочкой, — ответил Колт. Миссис Харрис кивнула и сжала губы, из её глаз закапали новые слёзы.

Муж поспешил увести её, и Колт последовал за ними, словно охранник, по коридору, через «стойло», полное полицейских и федералов, которые старательно избегали смотреть на скорбящую пару. Колт проводил их через фойе, вниз по ступеням и до арендованной машины на улице.

Мистер Харрис остановился и пожал Колту руку. Когда он отошёл, миссис Харрис подошла к Колту и положила обе ладони ему на предплечье. Она поднялась на цыпочки, и Колту пришлось нагнуться, чтобы она смогла прикоснуться своей щекой к его.

— Жизнь наносит нам неожиданные удары, — прошептала она. — Они сбивают нас с ног, и после некоторых невозможно восстановить дыхание. Мы не знали, мы спрашивали, она никогда не отвечала, но мы подозревали. Эми так и не вернула своё дыхание. — Миссис Харрис отстранилась от его лица, но осталась рядом, глядя ему в глаза. — Верни своё дыхание, Александр, Эми хотела бы этого.

— Всю жизнь рядом со мной находились хорошие люди, которые заботились обо мне, — заверил её Колт. — Если меня сбивало с ног, я восстанавливался. Сейчас, даже после такого, с моим дыханием всё в порядке, миссис Харрис.

Последние слова были ложью, но она этого не знала.

Однако он не лгал, он восстановится.

Миссис Харрис сжала его руку, ещё раз кивнула, отпустила его и отвернулась.

Колт смотрел на дорогу ещё долго после того, как их машина исчезла из вида.

Потом развернулся, поднялся на крыльцо, перешагивая через одну ступеньку, и таким же образом на второй этаж.

— Колт! — окликнул его Салли, но Колт продолжал идти в первую допросную.

— Не сейчас, Салли.

Он вошёл в допросную, взял конверты, отнёс белый конверт на свой стол и сбежал вниз по лестнице. Потом вышел из участка. Спустившись на тротуар, он побежал.

Он открыл дверь в «Джек и Джеки». Феб стояла за стойкой и смотрела на него.

— В кабинет, — сказал он ещё до того, как она успела кивнуть.

Она неловко дёрнула головой. Сегодня Колту потребовалось меньше шагов, чем обычно. Пока он шёл, Феб торопливо обходила стойку. Она подошла к кабинету через секунду после него. Он взял её за предплечье, втянул внутрь, захлопнул дверь и прижал Феб к ней. Он нависал над ней, занимая всё пространство. Рукой, в которой держал конверт, он обнял её за талию, потом ниже, притянув её бедра к своим. Подавшись грудью вперёд, он прижал её плечи к двери. Другой рукой он взял её за подбородок, наклонил голову и приблизил своё лицо к её.