Кристен Эшли - Для тебя

— Старая новость, Моника, ты писала о нём на этой неделе.

— Но это не было интервью с полицейским, который заставил его сдаться.

Колт не видел в этом новости, только способ отнять его время, что она любила делать.

— Никому не интересно это дерьмо.

— Да, ты прав, — согласилась она. — Значит, взамен я возьму тебя и Феб.

Колт сглотнул и зарычал. Она с самого начала вела к этому. Она знала, что убийства связаны с ним и с Феб, и хотела знать всё.

Она сжала его руку, воодушевившись.

— Школьные влюблённые, воссоединившиеся из-за убийства и кровавой бойни. — Она подалась вперёд. — Чёрт, из этого могла бы получиться книга.

— Этого не будет, — сказал ей Колт.

Она снова сжала его руку.

— Таково моё предложение. Я буду вести себя тихо, пока всё не закончится, а потом ты дашь мне настоящий эксклюзив.

— Если ты не будешь вести себя тихо, то ни хрена не получишь, — ответил он.

Она отпустила его руку, отстранилась и снова усмехнулась, думая, что разгадала его блеф.

— Переживу.

Колт покачал головой, но улыбнулся, также отстранившись:

— Нет, Моника, если ты опубликуешь то, что у тебя есть, то будешь пинать себя следующие сорок лет.

Она дёрнула головой и приоткрыла рот, прежде чем выдала себя.

— Мы же говорим не про «Стар», да?

Колт знал, что скоро город заполонят журналисты. Это дерьмо станет крупной сенсацией на всю страну, и Моника не ошиблась — эта история достойна книги, и, возможно, какой-нибудь большой режиссёр даже сделает по ней фильм. Если этому всё равно суждено случиться, то с тем же успехом автором может стать жительница их собственного города, но всё равно у Колта не было ни малейшего желания вручать ей себя и Феб. И учитывая, что она нажила много врагов в этом городе, людям будет всё равно, что Моника одна из них. Они расскажут кому угодно всё, что знают про Феб и Колта, прежде чем станут разговаривать с Моникой. Она сама себя подставила.

Поэтому Колт подавил улыбку и сказал:

— Туры в поддержку книги.

На её лице отразилась алчность, и её усмешка превратилась в улыбку.

— Эксклюзивный материал? — уточнила она.

— Я поговорю с Салли.

И он поговорит, и, может быть, Салли даст ей эксклюзив, если будет великодушен, в чём Колт сомневался. Колт не собирался спрашивать федералов. Они могут поделиться, а могут и нет. У них свои планы и свои сделки, он не собирался вручать их Монике.

К счастью, она не подумала развить успех.

— Я буду ждать подтверждающего звонка от тебя, — сказала она.

— Не жди. Я не позвоню. Это вопрос доверия, или мы ни к чему не придём.

Салли может её прокатить, Колт знал, и он был не против, поскольку и сам собирался так поступить.

— Думаешь, я уйду с этим? — спросила она.

— Жизнь — это риск, говорю тебе, этот случай стоит риска.

Она пристально смотрела на него, дольше, чем ему нравилось, но Колт выдержал. Потом она вцепилась в его руку ещё раз, после чего развернулась и ушла.

Колт понятия не имел, сдержал он её или нет, но надеялся, что ему удалось. Сегодня суббота, газета не выйдет до среды. К тому времени Денни, скорее всего, поймают, даст Бог. Если она решит продать эту историю «Стар», они, скорее всего, откажут ей и поручат репортаж кому-нибудь из собственных журналистов. Они обладают намного лучшими ресурсами, чем Моника и местная «Гэзет». Они не допустят её до этого дела, ни за что они не станут работать с ней, и она, вероятно, это знала. Она ничего не получит, если даст им наводку сейчас.

— Надо позвать уборщика, чтобы помыл пол после неё, — произнесла Бетси сбоку. Колт повернулся и улыбнулся ей.

— Скажи ему приготовиться, Бетс, следующие пару дней мы будем по уши в грязи.

— Жду не дождусь, — пробормотала она.

Колт тихо засмеялся, потом сказал:

— Пока.

Бетси повернулась к нему, её раздражение уже прошло, глаза загорелись, и она сказала:

— Повеселись с Феб.

Колт покачал головой, махнул рукой Бетси, выкинул Монику из головы и отправился в «Джек и Джеки».

* * *

Колт сидел на своём месте, Джек и Морри стояли перед ним за барной стойкой, все они потягивали бурбон и улыбались.

Ди вместе с Джеки стояли у стойки. Ди улюлюкала, Джеки хлопала ладонями по стойке, как и все, кто сидел и стоял за ней. Остальные посетители хлопали в ладоши, свистели, кричали, притопывали ногами или всё вместе.

Все взгляды были направлены на пустое место в центре бара, где никто иной как Джо-Боб кружил Феб под песню Боба Сигера «Betty Lou’s Gettin’ Out Tonight».

Колт давно знал Джо-Боба и видел только, как тот покачивается по дороге в туалет, выписывает кренделя на пути к двери или спотыкается на тротуаре.

Теперь же он двигался, как будто зарабатывал танцами на жизнь, любил своё дело и был чертовски хорош в нём. Волосы Феб разлетались в стороны, и она громко смеялась, стараясь не отставать от Джо-Боба, когда он крутил и вращал её. Старикан знал, что делает, и ему это нравилось так же, как и Феб. Его тело двигалось в ритме музыки, полностью контролируя Феб, и он улыбался как дурак, веселясь от души.

Сигер выкладывался на полную, и Джо-Боб тоже.

— Моя девочка, — громко крикнул Джек.

Феб радостно улыбнулась им, прежде чем Джо-Боб дернул её за руку, закрутив к себе, после чего раскрутил в обратную сторону и заставил вращаться на месте, подняв одну руку у Феб над головой, а другой придерживая её за бедро. Потом он остановил её, обнял, и они стали кружиться вдвоём, пока не остановились, слушая последние аккорды. Джо-Боб крепко держал Феб, и она обнимала его обеими руками, прижимаясь щекой к его щеке.

Джек отключил музыкальный автомат, чтобы включить пользующийся успехом у публики концертный альбом Сигера «Nine Tonight Live», и Боб с группой «Silver Bullet Band» перешли к песне «We’ve Got Tonight». Джо-Боб тут же начал танцевать с Феб под медленную музыку.

Колт наблюдал за этим примерно полсекунды. Он знал, что следовало бы дать Джо-Бобу насладиться танцем, но Джо-Боб может сделать это в другой вечер. Сегодня вечером было время Александра Колтона танцевать с Фебрари Оуэнс.

Он поставил свой бурбон на стойку и направился к танцующей паре. Как только он это сделал, все взгляды обратились на него. К этому времени Колт уже привык к подобному, и ему было по барабану, поэтому он просто продолжил идти.

Джо-Боб увидел его, кивнул, а потом медленно развернул Феб к Колту и ласково подтолкнул вперёд.

Ей не нужны были никакие подсказки. Улыбнувшись Джо-Бобу через плечо, она шагнула в объятья Колта, широко улыбаясь ему. Колт обнял её за талию обеими руками, положив ладони на бёдра, полностью прижав её тело к себе. Она обняла его за плечи, запустив пальцы одной руки ему в волосы, подстраиваясь под его ритм. Колт наклонил голову, прижавшись виском к её волосам, а она повернула голову, прижавшись щекой к его челюсти.

Они не разговаривали, просто двигались. Колт восхищался тем, как идеально она подходит ему, двигается в такт с ним, как будто это самая естественная вещь в мире, как будто она родилась для того, чтобы танцевать в его объятьях.

С другой стороны, у Колта и Феб так было всегда. Всегда.

Она провела рукой по его волосам, положила ладонь ему на шею, откинула голову назад и прошептала ему на ухо:

— С тех пор как мне исполнилось три года, не было ни дня, чтобы я тебя не любила.

Колт не ответил. Просто закрыл глаза, прижал её ближе и продолжил танцевать.

Он не остановился и не отпустил её, даже когда Сигер начал петь «Night Moves».

Но он позволил Дэрилу пригласить её на «Rock and Roll Never Forgets», а сам вернулся к барной стойке, потому что Морри тоже кружил Делайлу в танце. Колт смотрел и видел, что Дэрил и близко не стоит с Джо-Бобом, но и не совсем неумеха. Морри всегда любил танцевать, у него хорошо получалось, и было очевидно, что за время, проведённое вместе, Ди выучила все его движения. К ним присоединились Джек и Джеки, и несложно было понять, от кого Морри и Феб унаследовали свои таланты. Джек и Джеки танцевали просто потрясающе.

Колт услышал оклик и увидел, что Руфи занята, а Тони Манчетти стоит у стойки с купюрой в руках. Он принёс Тони пиво, Руфи дала ему сдачу, и взгляд Колта вернулся к танцующим в центре бара как раз в тот момент, когда смех Феб ударил его прямо в грудь. Ему стало больно, но это была прекрасная боль.

Он правильно сказал позавчера. Двадцать два года с её смехом, её улыбкой, её телом, её украшениями на столешнице в его кухне — и он мог бы привыкнуть к этому и упускал бы подобные моменты.

Теперь он знал, что никогда не пропустит такие моменты и всегда будет чувствовать эту прекрасную боль, потому что всегда будет понимать, как они драгоценны.

* * *

Они лежали в кровати в темноте, Феб прижималась к его боку, Уилсон растянулся у них в ногах.

Она бездумно рисовала узоры у него на груди, её рука двигалась всё медленнее и медленнее, по мере того как её тело всё больше расслаблялось рядом с ним.

— Феб, — окликнул он и пожалел, что ему приходится это делать.

— Да, детка.

Её голос был тихим, усталым. Было больше трёх утра, а она всю ночь много работала и развлекалась.

— Я хочу, чтобы завтра мы отправились под защиту.

Вес её тела изменился, и он понял, что расслабленность от подступающего сна ушла.

Она подняла голову и посмотрела на его лицо в темноте.

— Я думала, мы...

— Сегодня я узнал, что Денни, скорее всего, убил ещё двух человек. — Он услышал, как она резко вдохнула, и продолжил: — Никого из твоих знакомых, если только ты не знаешь мужчину по имени Джейден Уилан.

Он увидел, как она отрицательно покачала головой.

— Случайные жертвы, малыш, он становится неуправляемым, и мы уверены, что он направляется сюда.

— Но...

— Феб, они его возьмут.

— Но...

— И я хочу, чтобы ты была в безопасности, пока они это не сделают.

— Ты можешь защитить меня.

— Да, могу, уговорив тебя на защиту.

Она посмотрела в сторону, потом снова на него.

— Я не хочу, чтобы он забрал ещё хоть каплю моей жизни.

— А я не хочу, чтобы он забрал её всю.

— Колт.

Он сжал её рукой, лежавшей на её талии, поднял вторую руку и положил ладонь ей на шею, притягивая её лицо ближе.

— Малыш, — прошептал он, — я прошу тебя сделать это для меня. Ты сделаешь это для меня?

Она колебалась всего мгновение, прежде чем прошептать в ответ:

— Я сделаю это для тебя.

Никаких споров. Вот она. Его девочка.

Он притянул её к себе, быстро поцеловал и отпустил. Она снова устроилась рядом, положив голову ему на плечо, и начала выводить узоры у него на груди. Колт не засыпал до тех пор, пока её рука не остановилась и Феб не привалилась к его боку.

Тогда он заснул, примерно в то же время, как Крис Реники, сидевший в неприметной машине на улице через дом от жилища Колта, налил себе вторую чашку кофе из термоса, который захватил с собой.

Крис сделал глоток, потом посмотрел в ночь, окружавшую квартал Колта, примерно в пятидесятый раз с тех пор, как приехал сюда, но ничего не увидел.

Я резко проснулась, потому что мне показалось, что я слышала, как мой брат прокричал: «Фриттата!»

Я поняла, что это не отголосок плохого сна, когда услышала, как Колт пробурчал:

— Я его убью.

Он откинул одеяло, встал с кровати, поднял с пола джинсы, надел их и, застёгивая, вышел из спальни.

Уилсон, подняв хвост, рысью припустил следом за ним.

Прежде чем Колт добрался до входной двери, я снова услышала крик Морри:

— Фриттата!

После чего послышался громкий стук в дверь и пиканье кнопок, пока Колт отключал сигнализацию на дверях и окнах.

Потом стук прекратился, и Колт громко спросил:

— Серьёзно?

На что Морри так же громко ответил:

— Чувак, я уже пропустил одну.

— Привет, дядя Колт! — крикнула Тьюздей.

А Палмер, совсем как отец, крикнул:

— Тетя Феб, фриттата!

После этого дети шумно вбежали в дом, скорее всего, прямиком к бильярдному столу. Ещё когда я не была дома у Колта, я много слышала от детей про бильярдный стол. Он был таким же легендарным, как и лодка. Эти две вещи, похоже, были главной причиной, по которой Палмер хотел быть таким, как дядя Колт, а не крутость профессии полицейского.

Потом я услышала голос Ди: