- Мистер Сандерс желает поговорить с вами, он не любит ждать.

- Засунь своего мистера Сандерса себе в задницу!

Лысый посмотрел через мое плечо и кивнул. В ту же минуту одна огромная лапа зажала мне рот, другая сомкнулась вокруг груди и сдавила ребра, словно стальной обруч. Мои ноги оторвались от земли, и я сразу же начала брыкаться. Это было все равно, что пинать бетонную стену. В течение двух минут мое тело было спущено по лестнице и засунуто в большой черный Мерседес. Здоровяк, державший меня, уселся с одной стороны, лысый - с другой. Водитель тронулся, как только хлопнули дверцы.

- Где третий? - спросила я, растирая ноющие плечи.

- У него еще есть дела в вашей квартире, - последовал немедленный ответ.

Я дернулась.

- Если он хоть пальцем тронет Дэнни, клянусь, я убью вас всех!

Лицо мужчины даже не дрогнуло.

- Дэниел Стюарт вряд ли вернется в эту квартиру. Можете не волноваться. Брайан всего лишь соберет ваши вещи и привезет по назначению.

- Я не собираюсь переезжать, - буркнула я.

Роберт-Ричард ничего не ответил. Всю дорогу мы ехали в полном молчании. Я не собиралась сопротивляться, знала, что бесполезно, но в голове судорожно пыталась придумать какой-нибудь план побега. Хорошо, если Брэд захочет встретиться со мной в каком-нибудь ресторане, там смогу поднять шум и сбежать, думала я. Но моим надеждам не суждено было сбыться, потому что меня привезли домой к Брэду, где спустя три недели я стала его женой.

Глава 27


Меня не пришлось долго уговаривать. Брэд просто-напросто взял в заложники моих родителей. Как только меня привезли к нему, он показал мне документы для развода с Дэнни. Я закатила истерику, и меня заперли. Через несколько дней мне принесли телефон. Голос у мамы был очень взволнованным.

- Детка, тут какие-то странные люди, они привезли нас в какой-то дом и заперли меня в комнате. Я очень волнуюсь за папу!

- Мамочка, они не причинили вам вреда? - я готова была разрыдаться от страха и злости.

- Нет, - она говорила довольно неуверенно, - но они сказали, что все зависит от тебя. Дочка, что ты натворила? С какими людьми ты связалась?

- Мама, я…

Связь прервалась.

Вошел Брэд и протянул мне бумаги.

- Меня будут искать! - прошипела я. - Я должна была выйти на работу!

- Ты уже уволилась. Муж тебя бросил, и ты захотела уехать на некоторое время.

- Моих родителей тоже будут искать!

- Забыл сказать, ты уехала с родителями, - он равнодушно пожал плечами и снова протянул мне документы о разводе. - А там, кто знает… Какой-нибудь несчастный случай… Удачная попытка самоубийства…

- Если я подпишу, ты отпустишь их?

Он кивнул.

- Пообещай мне!

- Обещаю, Кристина.

И я подписала.

В тот же день бумаги от моего имени были отправлены Дэнни. Он поставил свою подпись везде, где требуется, практически не читая. Таким образом я перестала быть Кристиной Мэри Стюарт. Не было ни суда, ни раздела имущества, ни прочих юридических проволочек. Деньги Брэда решили все. Я превратилась в ничто. Мисс Пустое Место. Я была заперта в незнакомой комнате и металась из угла в угол, словно раненый зверь. Я не знала, выполнил ли Брэд обещание, потому что он не появлялся какое-то время.

Еще через несколько дней мне снова принесли телефон. На этот раз это был отец.

- Кристи, детка, я не понимаю, что происходит?

- Папочка, - я расплакалась.

- Они не причинили тебе вред? Что они с тобой сделали?

- Со мной все в порядке, пап. Почему вас не отпустили? Я же сделала, что он хотел!

- Детка, они сказали, что это еще не все. Они говорят, осталось еще кое-что. Я не понимаю, о чем идет речь, но я прошу тебя, не делай ничего такого, что угрожает твоему здоровью или даже жизни!

- Папочка, я люблю тебя!

- Кристи, я волнуюсь за маму, я не знаю, где она…

Связь прервалась.

Через минуту вошел Брэд. Он холодно смотрел, как я сжимаю телефонную трубку, давясь слезами.

- Ты же обещал, что отпустишь их! - закричала я. - Я сделала, что ты просил!

- Я не сказал, когда.

- Сволочь! Я ненавижу тебя! - я бросилась к нему с кулаками, но один из людей Брэда перехватил меня и закрутил руки за спину.

Ни один мускул не дрогнул на его лице.

- Я выполню свое обещание, но ты должна сделать еще кое-что.

- Что тебе нужно, ублюдок?

- Ты. Кристина Сандерс.

Я оцепенела.

- Что? Ты с ума сошел! Да скорее ад замерзнет, чем я стану твоей женой! Пошел к черту, Брэд!

Он подошел ко мне вплотную. Его руки мягко коснулись моего подбородка.

- Как только ты станешь моей женой, они будут свободны. Но если нет, они очень пожалеют, что родили тебя на свет, - он смотрел мне прямо в глаза.

Не сдержавшись, я плюнула ему в лицо. Вошедшая в этот момент служанка от неожиданности уронила поднос с моим ужином. Брэд выругался, достал платок и вытер лицо. Его зеленые глаза светились яростью. Развернувшись на каблуках, он вышел, пнув по дороге пластмассовую миску из-под овощей, - посуду и приборы мне приносили только из пластмассы. Ужина я в тот день так и не получила. Впрочем, и завтрака на следующий день, и обеда тоже. Вечером опять принесли телефон. Мама билась в истерике.

- Кристи, они избили его! Избили Джона! Что ты им должна, Кристина? Что?! Отдай им все, что они просят!

- Хорошо, мама, я все сделаю, только, пожалуйста, не плачь. Как отец? Что с ним?

Но в трубке уже была тишина.

Я бросилась на вошедшего Брэда прежде, чем Ричард успел среагировать.

- Что ты с ним сделал? Что? - я молотила его кулаками в грудь, захлебываясь от слез.

Брэд отрицательно мотнул головой подошедшему было Ричарду и схватил меня за руки.

- Он жив, и все его кости целы, если ты об отце, - сказал он холодно. - Мои люди действовали очень аккуратно.

- Ненавижу тебя, - прошептала я, глядя в его зеленые глаза. - Я подам на тебя в суд.

- Извини, не взаимно. Я пытался ненавидеть тебя все это время, Кристина, пока ты была с другим. Но не смог. Я люблю тебя, хоть ты и променяла меня на глупого никчемного мальчишку, который не смог уберечь даже твоего ребенка! - он чеканил каждое слово.

Я смотрела на него, не веря своим ушам.

- Думаешь, я не знал про твой выкидыш? Я знал о тебе все! Я хотел получить тебя раньше, но сначала был слишком зол, а потом ты забеременела! И я решил оставить тебя в покое! Но случайно услышал, что ты потеряла ребенка, и снова понял, что ты нужна мне!

Я была поражена. Так, значит, если бы я родила ребенка, Брэд оставил бы меня в покое.

- Это было так легко, Кристина, - продолжал он иронично. - Ты сама плыла мне в руки! В ту ночь я имел тебя, как хотел, а ты только мямлила что-то и называла меня Дэнни. Подумать только, несколько бокалов вина и пара таблеток!

- Зачем я тебе? - прошептала я.

- Я любил тебя! Я дал бы тебе все! Но ты бросила меня! Я поклялся, что ты пожалеешь об этом, пусть даже продолжаю любить тебя. И обещаю, ты будешь моей женой! А если откажешься, ты все равно останешься здесь. Подумай о своих родителях, подумай об Энни и малышке Саре, подумай о своем глупом Дэнни. Стоит мне щелкнуть пальцами и их жизнь превратится в настоящий ад. И поверь, никакой суд им не поможет.

- Ты сумасшедший!

Он рассмеялся. Безумие отражалось на его лице, заставляя меня верить, что он пойдет на все.

- Пусть так, но я добрый. Поэтому даю тебе ровно две минуты на размышление.

- Я согласна, - прошептала я.

- Прости, но я не расслышал.

- Я согласна! Но только оставь в покое моих родителей и близких мне людей!

Он впился поцелуем в мои губы, будто скрепляя сделку. Я не отвечала на поцелуй, но была слишком дезориентирована, чтобы сопротивляться.

- Это только начало, Кристина. Все будет зависеть только от тебя.

Глава 28


- Кристина, ты ни за что не поверишь, где мы сейчас!

- Ну и где же?

Мой голос звучал слабо, но мама этого не заметила. Судя по ее интонации, она была слишком счастлива.

- В Италии! - воскликнула она, вероятно ожидая бурного проявления восторга с моей стороны. - Брэд подарил нам небольшую виллу в Тоскане! Это просто восхитительно!

Как же я ненавидела ее в тот момент. Они предали меня, предали Дэнни. До сих пор я слышала ее свадебные поздравления: “Ты должна радоваться, Кристина, что Брэд сделал тебя своей женой. Ты не должна убегать от своих чувств после того, что между вами было”. Я поражено смотрела ей в лицо. Как она могла?! Рядом стоял отец и покашливал, не решаясь что-либо сказать. Он смотрел в пол и пытался отдернуть мать за локоть, вероятно испытывая стыд. Хоть кто-то, горько подумала я. Мать небрежно отмахнулась от отца: “Джон, прекрати меня дергать! Ты же понимаешь, что Брэд действовал ради блага нашей дочери! В конце концов, он прекрасный человек, а Кристина сама не знает, чего хочет! - она посмотрела на меня. - После ночи любви с Брэдом ты не можешь и дальше зацикливаться на своем Дэнни! Он в прошлом! А Брэд поступил как настоящий мужчина, женившись на тебе, пусть ему и пришлось приложить чуть больше усилий…” Не выдержав, я прошипела ей прямо в лицо: “Если избиение папы ты называешь чуть большими усилиями, то…” - “Подумаешь! Пара оплеух для виду! - перебила она меня. - Зато это подействовало на тебя!” Отец, наконец, нашел в себе силы вмешаться: “Алиса, прекрати, ты действуешь не корректно”. Она шикнула на него, и он тут же снова опустил глаза. “Мне плевать, про какую ночь любви он вам наплел, но вы ошибаетесь, поверив ему! Брэд - страшный человек! И я просто не понимаю, почему вы до сих пор не увидели этого!” - с этими словами я развернулась и быстрым шагом направилась в другую половину зала, шурша шлейфом баснословно дорогого платья из шелка цвета слоновой кости. Брэд отсалютовал мне бокалом шампанского, как бы говоря: “Я же говорил! Ты никому не нужна, кроме меня, Кристина. Смирись с этим и прими все как есть”, - и продолжил беседовать с Ричардом. Этот лысый, который с каждым днем раздражал меня все больше, был единственным гостем на нашей свадьбе, если не считать моих родителей. Их привели уже после регистрации брака, чтобы они могли поздравить свою неразумную дочь. Церемония проходила в доме Брэда, свидетелями выступили Ричард и домработница Мелисса.

После небольшого фуршета Брэд вывел моих родителей из комнаты, мило улыбаясь матери и отвечая на ее болтовню. Наверное, тогда она и попросила эту чертову виллу. А может это произошло до свадьбы, мне уже не хотелось об этом знать. Мысль о том, что все было подстроено с участием моих родителей, просто не укладывалась в голове. Мне хотелось плакать.

- Это очень мило, мама, - сказала я сухо.

- Кристина, какая же ты злая! Мы с отцом всю жизнь работали, чтобы ты ни в чем не нуждалась, а теперь, когда исполнилась наша мечта - встретить старость в Италии, ты даже не можешь порадоваться за нас, - она набрала побольше воздуха, и я поняла, что она собирается читать мне нотации. - Брэд был так мил, что исполнил нашу мечту, услышав, как я невзначай упомянула об этом…

“Наверняка, ты специально упомянула об этом”, - с горечью подумала я.

- Скоро мы уладим вопрос с гражданством и заживем спокойной размеренной жизнью, а ты, можешь приехать к нам в гости, когда успокоишься, наконец!

Значит, маленькая вилла в Италии и круглая сумма на счету - вот какова цена моей свободы. Лучше умереть. Но после первой брачной ночи я поклялась себе, что не умру, что не сломаюсь, что найду способ сбежать к Дэнни. Дэнни поверит мне, он простит и примет меня, и мы найдем выход.

- Прости, мама, меня Брэд зовет, - соврала я. - Я не могу больше говорить.

- О, конечно иди, родная!

Я повесила трубку. За короткий период я потеряла все. Родителей, возлюбленного, свободу. Горькая ирония была в том, что теперь я понимала Брэда как никто другой. Но именно теперь он стал мне ненавистен по-настоящему. Я не отнимала у него семью, не отнимала свободу и будущее. Я всего лишь хотела быть счастлива с любимым человеком! Тысячи людей каждый день встречаются и расстаются, тысячи пар разбиваются по разным причинам. Так почему же я расплачиваюсь за то, что бросила нелюбимого человека? Почему так случилось? И за что мне все это? Вопросы, вопросы, вопросы. Я почувствовала, что голова снова начинает болеть, слишком уж много вопросов было в ней в последнее время. Хотя на самом деле меня интересовался лишь один - что сейчас с Дэнни?