- Да. Он не против.

Дэнни смутился. Он не ожидал такой новости.

- А что думают ваши дети?

- Мы поговорили с Мией. Она, конечно, удивилась, но постаралась нас понять, - я грустно улыбнулась. - И сказала, что не хочет ничего менять, пока не окончит школу, поэтому остается с Брэдом.

- А Дэвид?

Он знал, что у меня с сыном не очень хорошие отношения. Я уже давно рассказала ему все о своей жизни, и он принял это как есть.

- Дэвид? Не знаю. Брэд сам разговаривал с ним по телефону. Я в этом не участвовала, и он не счел нужным сообщить мне свое мнение по этому поводу.

- Понятно.

Мы поговорили еще немного о моих планах на будущее, о том, где, как и на что я буду жить - это не было проблемой, потому что по настоянию Брэда после развода мне отойдет большая сумма денег, с которыми я могу делать все, что угодно - но так и не коснулись главной темы. Что будет между нами? Дэнни не спросил, хочу ли я отныне быть с ним, а мне не хватило смелости спросить то же самое. Что можно изменить после стольких лет? Мне сорок пять! А ему еще больше! А мы вели себя как два юнца, не знающих, как завязать отношения.

Его взгляд все еще сводил с ума, прикосновения вызывали трепет, веселый смех согревал сердце. Все тот же. Мой любимый Дэнни. Добрый, нежный, открытый. Постарел, но совсем чуть-чуть. Едва заметные морщинки возле губ и вокруг глаз свидетельствовали о теплой улыбке, так часто озаряющей его лицо. Как ты сохранил свет в своей душе, Дэнни, мысленно спросила я, как тебе это удалось?

Перед уходом Дэнни спросил:

- Не хочешь поужинать со мной завтра? Раз ты теперь почти свободная женщина.

- С удовольствием.

Он расплатился с официанткой, кивнул Люку и прикоснулся губами к моей щеке в прощальном жесте.

- До завтра, принцесса, - шепнул он мне на ухо.

- Пока, Дэнни, увидимся.


Я не знаю, сколько раз после этого прокручивала в голове сцену, где он машет мне рукой, садится на мотоцикл, надевает шлем и уезжает, пока мы с Люком идем к машине. Сколько раз задерживала его в мыслях, чтобы сказать “люблю”. Всего одно слово. Слово, которое могло бы спасти ему жизнь. Можно было тысячу раз представлять различные варианты произошедшего, но это бы не помогло Дэнни… Дэнни, который погиб через несколько минут после нашей встречи…

***

Я разговаривала по телефону с Элизабет Грин, когда Люк сильно сбавил скорость.

- В чем дело?

- Впереди какая-то авария. Посмотрим, можно ли объехать.

Меня одолело какое-то нервное напряжение. В груди появилось неприятное жжение, на лбу выступил холодный пот, ладони начали покалывать. Необъяснимый страх сдавливал изнутри мощными тисками, мешая дышать, в салоне стало жарко, несмотря на включенный кондиционер.

- Лиз, я тебе перезвоню, - сказала я и отключилась, не дослушав подругу.

Люк медленно продвигался в густом потоке машин, напряженно сжимая руль. Что-то было не так. Ощущение нереальности, неправильности происходящего не давало покоя.

- Твою ж мать!

- Что там?

- Мотоцикл.

- Нет! - закричала я, на ходу выскочив из автомобиля.

- Кристина, подожди! - кричал Люк мне вслед, но я уже бежала между машин, расталкивая людей, собирающихся в толпу на дороге. Это было как во сне. Расстояние преодолевалось с трудом, будто воздух вдруг сделался густым и горячим, мешающим делать каждый шаг.

Грузовик стоял на перекрестке, перекрыв движение. Возле переднего колеса лежал искореженный мотоцикл. Мотоцикл Дэнни. Люди что-то кричали, водители сигналили, пытаясь проехать, но я ничего не слышала и не видела, кроме мужчины, распростертого на дороге. Выражение спокойствия на бледном лице, глаза закрыты, будто он спит, окровавленные губы слегка приоткрыты. Дэнни. Это был он и не он одновременно. Рядом лежал шлем с треснувшим визором, который кто-то снял, видимо, пытаясь оказать помощь. Я упала на колени, не обращая внимания на толпу, обступившую место происшествия, и прикоснулась к прохладному воротнику кожаной куртки.

- Дэнни? - прошептала я, но он не ответил. - Дэнни! Очнись!

Кто-то дотронулся до моего плеча и тихо произнес:

- Не нужно, Кристина. Он уже мертв.

- Помогите! - прохрипела я, отмахнувшись от своего телохранителя. - Почему вы стоите? Помогите ему!

Все молчали, глядя себе под ноги. Водитель грузовика нервно мял старую кепку.

- Он выскочил из ниоткуда, - пробормотал он. - Я даже не сразу понял…

- Службу спасения уже вызвали, - сказал Люк.

- Дэнни! - из моей груди вырвался беззвучный вопль.

Я нагнулась и обхватила руками родное лицо.

- Дэнни, не умирай, прошу тебя, - слова хриплым шепотом срывались с губ. - Я люблю тебя, слышишь! Пожалуйста, не бросай меня! Пожалуйста, останься со мной! Я люблю тебя. Я так сильно люблю тебя. Не уходи.

Мои слезы капали на его подбородок и стекали вниз, смешиваясь с кровью. Самое страшное, что все это уже не казалось сном, это была реальность. Неподалеку раздался вой сирен, и я поняла, что надо спешить. Страх, что его сейчас заберут, не дав мне ему помочь, сдавил горло, но я продолжала говорить.

- Ты ведь не знаешь главного, Дэнни. Я не могу жить без тебя! Я хочу быть с тобой. Пожалуйста, вернись ко мне! Пожалуйста! Я люблю тебя! Прости меня! Я люблю тебя!

Я шептала обо всех чувствах, не высказанных за все эти годы, и не могла остановиться. Мне казалось, так я смогу его вернуть. Мне хотелось верить, что моя любовь сильнее смерти.

- Пожалуйста, не оставляй меня, пожалуйста, не уходи, пожалуйста, ты так мне нужен, пожалуйста… Дэнни… Пожалуйста…

Я уткнулась лбом в его грудь и начала молиться всем святым, которых знала. Перед глазами стояла красная пелена, пальцы судорожно сжимали черную кожу, слезы все быстрее скатывались по щекам.

- Мэм, вам лучше отойти, - полиция прибыла первой. - Нам нужно осмотреть место происшествия.

- Нет… Вы должны помочь ему… Ему нужен врач…

Полицейский протянул руку, проверил пульс на шее и отрицательно покачал головой своему напарнику.

- Вы его жена? - тихо спросил он.

Я смогла лишь кивнуть.

- Я сожалею.

Дальше все происходило как в тумане. Руки Люка, бережно оттаскивающие меня от любимого, водитель грузовика, повторяющий “простите”, вопросы полиции, Брэд, примчавшийся через пятнадцать минут, черный пластиковый мешок… Я успела поцеловать Дэнни прежде, чем меня оттеснили в сторону, и хорошо помнила лишь одно - вкус его крови на своих губах, смешанный с моими слезами… Вкус смерти.


Проехав на красный, Дэнни врезался в грузовик, выехавший на перекресток. Он вылетел из седла и ударился об кабину, сломав себе позвоночник в нескольких местах. Водитель сказал, что он был жив еще какое-то время после столкновения. Последнее, что произнес Дэнни перед смертью, было: “Кристи”…

Глава 61


В мире больше не существовало ничего, кроме пустоты и боли. Черная непроглядная тьма поселилась в моей душе, казалось, навечно. Каждый день я засыпала с мыслями о Дэнни и просыпалась точно так же. Но он не снился мне. Мы не прожили вместе долгую счастливую жизнь, лишь два года счастья, а мое сердце умерло вместе с ним. Все эти годы я существовала надеждой, что когда-нибудь мы будем вместе. А теперь не осталось даже этого.

Его похоронили рядом с Энни и ее семьей. Я стояла у края могилы под проливным дождем без зонта и ничего не чувствовала, кроме пустоты в груди. Даже не плакала. Брэд попытался увести меня, но я не позволила. Не знаю, сколько стояла там, промокшая насквозь, глядя, как закапывают гроб. Каждая горсть мокрой земли, падающая на крышку, падала камнем мне в душу. Мне хотелось, чтобы меня закопали вместе с ним. Я не успела сказать ему самого главного - что очень люблю, что дорожу каждым мгновением, что всегда помнила.

Наверное, нам не суждено было быть вместе. Ведь именно тогда, когда я решилась на развод, Дэнни погиб. Или это была насмешка судьбы? Расплата за то, что мы не нашли возможность соединиться, остановились перед препятствиями, не боролись за свое счастье. Теперь уже все равно… Я не вернулась домой после похорон. Просто не могла. Сначала был отель. Потом квартира, которую, как я позже узнала, купил Брэд. Мне было наплевать. Все события тех дней, недель, месяцев проходили мимо моего сознания. Сплетни в СМИ, жизнь Брэда и детей, и даже развод. Я долгое время не знала, который час и какой день, ела то, что впихивал в меня Люк, не ощущая вкуса, спала без снов или же сидела, глядя в пустоту. И жила в мире фантазий - в мире, где Дэнни был жив, где не было никого, кроме нас двоих.

Тысячи мыслей кружились в голове, тысячи воспоминаний, тысячи вопросов, начинающихся с “Если бы…”. Если бы я не потеряла первого ребенка, если бы не пошла с Брэдом в ресторан, если бы Дэвид оказался сыном Дэнни? Варианты развития событий раскручивались в сотни различных сценариев, но ответ был один и тот же. Если бы не я, Дэнни был бы жив. Даже банальное: “если бы я не подала на развод, не согласилась на встречу с ним в тот последний день, не ответила на е-майл” - приводило к единственному результату.

Я не сделала счастливым ни Дэнни, ни Брэда, ни себя. Брэд был прав, сказав, что если бы я только захотела… Но мне было проще всю жизнь прятаться от проблем, находить виноватых, быть слабой, перенося ответственность на других. Чего я добилась? Мой возлюбленный погиб, мой муж несчастлив, мой сын ненавидит меня. Кристина Хантер - полное ничтожество, жалкая неудачница и просто дура, оставшаяся у разбитого корыта. И теперь ты на своем месте…

***

Как-то незаметно пришла зима. Мысли все так же кружились в голове и медленно таяли, оседая на осколках памяти, совсем как снежинки за окном.

- С рождеством, Кристина, - сказал Люк, накидывая плед мне на плечи.

- С рождеством, - прошептала я и расплакалась впервые за все это время.

Рождество. Всю жизнь я любила этот праздник, мечтала о чудесах, проводила в кругу близких мне людей. Все изменилось. У меня больше нет семьи, нет любви, нет друзей. Воспоминания об Энни, о детях, о Брэде обрушились новой лавиной, вызывая потоки слез.

- Не плачь, - он обнял меня и прижал к себе. - Все будет хорошо.

Как он здесь оказался? Всегда был рядом, ухаживал за мной, готовил еду, укрывал одеялом по ночам. Неужели Брэд до сих пор платил ему за это?

- Не будет, - сорвалось с моих губ. - Уже ничего не будет.

Люк ничего не ответил. Только поднял меня на руки и отнес на диван. Я забылась тревожным сном.


Туман, клубившийся вокруг меня, был густым белым словно молоко. Я не видела даже свою руку дальше, чем в десяти сантиметрах от лица. Но Дэнни, стоящего передо мной, я видела очень отчетливо. Во сне я знала, что его больше нет, знала, что он умер, но это не мешало мне обнимать его, целовать, плакать на его груди. “Прости меня, я люблю тебя! Пожалуйста, прости меня за все!” Дэнни обнял меня и посмотрел в глаза. Это было совсем как по-настоящему. Как будто он реален до невозможности, а все остальное лишь глупый сон. Он был молодым и таким красивым, что весь светился. “Я хочу быть с тобой. Пожалуйста, не уходи от меня! Я люблю тебя!” - рыдала я. Меня всю трясло от переполняющих эмоций. “Ты - самый лучший на свете!”

Я еще много чего говорила о том, как нуждаюсь в нем, как сожалею о случившемся, как хочу все вернуть назад, как люблю, но он молчал. Лишь смотрел на меня с грустной улыбкой. Только в самом конце Дэнни обхватил мое лицо руками и сказал: “Я знаю. Все будет хорошо, принцесса”. А потом исчез. Просто растворился в тумане. Страх пронзил мою душу, и красивая реальность снова обратилась в кошмарный сон. Я кричала и искала его, звала в пустоте, но было бесполезно. Он покинул меня.


Люк разбудил меня, когда я начала задыхаться от собственного крика.

- Это просто сон, - сказал он.

- Дэнни, - прохрипела я. - Ох, Дэнни.

- Тсс, не надо, милая. Его больше нет.

- Почему? Почему? - плакала я, не в силах остановиться. - Я не могу так больше! Я не хочу больше так жить!

- Ты говоришь глупости, Кристина. Тебе жаль себя, но Дэнни этим уже не поможешь. И твоей дочери от этого лучше не станет.

- Мне все равно! Я никому не нужна. У меня ничего нет.

- Идиотка. Твоя дочь звонит почти каждый день! - он встряхнул меня. - Брэд с ума сходит, но боится приезжать. Элизабет Грин привозит тебе еду! Я торчу здесь круглые сутки! Все просто дают тебе время пережить свое горе! Но это не значит, что мы будем спокойно смотреть, как ты себя убиваешь! Не значит, что я буду смотреть!