- Почему ты спрашиваешь? - спросила я, чувствуя себя настоящей дурой.

- Потому что я люблю тебя, хочу детей от тебя, хочу быть с тобой в болезни и в радости, пока смерть не разлучит нас. Как ты на это смотришь?

Я медленно опустилась на колени напротив Дэнни и взяла его руку с кольцом.

- Дэнни, - сказала я, не скрывая слез, - я буду твоей женой. Я согласна. Потому что люблю тебя, хочу от тебя детей, и хочу быть с тобой в болезни и в радости, пока смерть не разлучит нас.

Через два дня я позвонила родителям, а еще через два Дэнни получил у них согласие на наш брак. Хотя, если бы они были против, я бы все равно вышла за него.

Глава 14


- Вспоминаешь свой день рождения, подруга? - поинтересовалась Энни, выдергивая меня из воспоминаний.

- Как ты догадалась?

- Ну, у тебя был такой глупый вид, что невозможно ошибиться.

Мы рассмеялись.

- Несколько минут назад твой вид был еще глупее, а про Говарда я вообще молчу.

- Ах, жаль я не видела своего хитрого братца на одном колене перед тобой. Готова поспорить, что вы выглядели как два влюбленных дурака.

- Энни, я так счастлива за вас, - я обняла подругу, - от всей души поздравляю.

Она встала с дивана, потянув меня за собой.

- Пойдем, хочу поболтать с тобой кое о чем.

Мы ушли из гостиной, где толпились довольные гости. Краем глаза я успела заметить, как Дэнни обнимает Говарда, похлопывая его по плечу. Как только мы вошли в мою прежнюю комнату, Энни закрыла дверь и повернулась ко мне.

- Слушай, есть новости о Брэде.

Я вздрогнула. С того самого дня, когда мы расстались по телефону, я больше не слышала о нем. Ходили слухи, что в Нью-Йорк он так и не вернулся. Первое время было страшно, что он примчится ко мне и станет уговаривать бросить Дэнни или начнет угрожать, но ничего подобного не случилось. Брэд просто исчез из моей жизни.

- На днях я встретила Анжелу Найтли. Бывшую одного из братьев Линкс, фотомодель, помнишь ее?

Я кивнула. Мне она всегда не очень нравилась.

- Так вот, она говорит, что Брэд приезжал домой пару месяцев назад. Она встретилась с ним случайно, и он пригласил ее в ресторан. Кристи, он приезжал на похороны отца.

- Что? Его отец умер, но как?

- Анжела сказала, что это был сердечный приступ. Об этом писали в газетах, но ты же знаешь, я редко их читаю, а ты тогда каталась на лыжах в Аспене вместе с Дэнни.

Мы с Дэнни провели медовый месяц в Аспене. Там я в последнюю очередь думала о газетах. Я почувствовала печаль по отношению к Брэду. Все-таки он не плохой человек и много для меня сделал. В тайне я надеялась, что мы сможем стать друзьями, даже хотела бы, чтобы он подружился с Дэнни.

- Короче, Анжела утешала его, как могла, и очень обрадовалась, когда он пригласил ее к себе. Ты же помнишь, она всегда была без ума от него. Тем более что теперь, ко всему прочему, он унаследовал фирму отца и многократно увеличил свое состояние - то есть, если раньше на его счету были миллионы, то теперь - миллиарды!

Я поморщилась. Анжела всегда была меркантильной особой. Чувство ревности тихонько пошевелилось в груди, но я отмахнулась от него, и оно исчезло.

- И что? Теперь он с ней спит?

- А вот и нет! Когда они были у него дома, он как бы невзначай начал расспрашивать о тебе, и она рассказала ему, что ты вышла замуж и проводишь медовый месяц в Аспене. Он жутко напрягся и устроил ей настоящий допрос. О тебе, о Дэнни, о ваших отношениях.

Я занервничала. Не хватало еще, чтобы Брэд наводил справки о нас.

- Что дальше?

- А дальше, с ее слов, она не смогла сказать ничего плохого ни о Дэнни, ни о ваших отношениях, как бы ей этого не хотелось. Ты же знаешь, она и в Дэнни немного влюблена. В общем, Брэд жутко взбесился и устроил настоящий погром! Зашвырнул вазой в стену, наорал на Анжелу и практически выгнал ее из дома.

- Не может быть!

Образ бешеного Брэда никак не вязался в моей голове с тем Брэдом, которого я знала. Мой Брэд всегда был воспитанным, тактичным, а если уж злился, то умел совладать с собой. Тем более, я никогда не видела, чтобы он орал на людей. Он мог использовать с теми, кто ему очень неприятен, ядовитую иронию, деловую холодность, спокойное высокомерие, но никогда гнев. С другой стороны, наш последний разговор заставил его выйти из себя. Хотя он изо всех сил старался быть спокойным.

- Очень даже может! Анжела жутко испугалась и не хочет больше иметь с ним ничего общего. Это даже несмотря на то, что он прислал ей на следующий день шикарный букет и деловое письмо с извинениями. Она очень зла, между нами говоря.

- Послушай, Энни, я думаю, его можно понять. Сначала я бросила его, потом умер отец. Мне кажется, ему очень тяжело пришлось. Да еще и Анжела могла наговорить все что угодно, лишь бы заполучить его.

Энни устроилась поудобнее на кровати, обняв плюшевого мишку, и задумчиво закусила губу.

- Я согласна с тобой, но ты моя лучшая подруга, а Дэнни мой двоюродный брат, и мне бы не хотелось, чтобы какой-то псих вмешивался в вашу жизнь. Поэтому я поспрашивала у знакомых о Брэде. Оказалось, он улетел, как только уладил все формальности с наследством и делами фирмы. Его мать так до сих пор и не оправилась после смерти мужа, но Брэд все равно не желает возвращаться. Так что опасность вам не грозит. Через некоторое время он найдет себе другую любовь, если уже не нашел, и окончательно забудет о тебе.

Я не успела ничего ответить, потому что в дверях появился Дэнни.

- Эй, куда вы пропали? Говард уже устал обниматься с гостями и пить за ваше совместное будущее. Между прочим, еще пара рюмок, и он свалится посреди гостиной.

Энни со вздохом выбежала из комнаты, успев подмигнуть мне.

Дэнни обнял меня.

- Детка, что-то случилось? У тебя такой вид, будто ты напугана. Энни сказала что-то плохое?

Дэнни всегда чувствовал мое настроение. Я никогда не могла скрыть от него своих переживаний. Да и не хотела. Мне нечего было скрывать от мужа.

- Брэд приезжал, пока мы были в Аспене.

Он насторожился.

- У него умер отец, и он приезжал на похороны. В общем, узнав о нашей свадьбе, он очень разозлился и устроил небольшой погром у себя дома. Анжела Найтли сказала, она была там.

- А дальше?

- А дальше ничего. Он уладил дела с наследством и снова улетел. Поэтому Энни считает, что нам нечего опасаться.

Дэнни поцеловал меня в лоб и заглянул в глаза.

- Мне кажется, Энни напрасно тревожится, ты ведь говорила, что Брэд довольно адекватный и уравновешенный тип.

- Да, конечно. Я тоже так думаю. Энни просто любит нас, поэтому переживает. Я очень сочувствую Брэду, он потерял отца так неожиданно. “Сандерс корпорейшен” теперь принадлежит ему, хотя у него и до этого дела шли неплохо.

Из соседней комнаты донеслись невнятные вопли Говарда. Пора было прийти на выручку новоиспеченной невесте.

- Пойдем. Приведем парня в чувство. Или придется мне отправить его к бабуле, - Дэнни взял меня за руку, и мы отправились в гостиную.

Глава 15


22 августа 1985 года

Наверное, это был самый худший день рождения в моей жизни. Я забилась в углу на кровати, словно раненое животное, и рыдала. Это была наша первая ссора. Но она не была тем, что называют “милые бранятся - только тешатся”, это было нечто большее, нечто ужасное. Дэнни предал меня, предал нашу любовь, растоптал все, что было.

Растерянные гости ушли совсем недавно. После них ушли родители. Мама до последнего старалась меня подбодрить, но я лишь сделала вид, что все будет хорошо. Наконец, когда они покинули наш дом, я смогла в полной мере насладиться своей тоской, прокручивая в голове все с начала.

***

- Привет, малышка! - Дэнни как всегда сиял улыбкой. - Представляешь, Катрина сегодня убиралась в магазине и наткнулась на мышь. Она так орала, что у бедной мышки чуть не случился сердечный приступ. Понятия не имею, откуда она там взялась!

- Надо же, - только и смогла ответить я.

Дэнни нежно обнял меня и поцеловал.

- С днем рождения, принцесса. Я принес тебе подарок.

Он протянул мне небольшую коробочку в подарочной упаковке. Сегодня был мой двадцать второй день рождения. Я развернула ее, в мыслях пытаясь подобрать подходящие слова, чтобы сообщить о главном. В коробке оказались элегантные позолоченные часики на кожаном ремешке. Я поцеловала мужа.

- Спасибо. Мне очень нравится.

- Наденешь сегодня?

- Еще бы! Помоги застегнуть.

Дэнни застегнул ремешок на моем запястье и нежно погладил кожу там, где прощупывался пульс.

- Дорогой, нам надо поговорить.

Он вопросительно приподнял бровь. Какой же он красивый! Мы вместе были уже чуть больше года, а я все еще не могла поверить, что он мой. Иногда даже жутко ревновала, замечая заинтересованные женские взгляды в его сторону, но он никогда не давал мне повода. Дэнни любил только меня, я это знала и тоже любила его безумно. И от этого было только страшнее его потерять. Но теперь у нас будет настоящая семья.

- Что-то случилось? Ты побледнела.

- Я беременна! - выпалила я.

Ну вот. Хотела сделать все по-другому, подготовить его как-то, а в итоге выпалила все как на духу. Но внутри я почувствовала облегчение оттого, что рассказала.

Дэнни побелел.

- Но как… Так скоро… Я думал, ты пьешь таблетки…. И…

Он заходил по комнате туда-сюда, запустив пальцы в волосы. Улыбка медленно сползла с моего лица. Я не могла поверить, что Дэнни не рад.

- О чем ты только думала, Кристина?! - закричал он.

Кристина, - ехидно повторил мой внутренний голос. Впервые он кричал на меня. Раньше мы никогда не ссорились.

- Я думала, что мы муж и жена, - холодно ответила я. - И раз уж после свадьбы ты перестал пользоваться презервативами, я решила, что ты совсем не против иметь ребенка.

Между нами словно пролегла пропасть. Внутри меня все окаменело.

- А я думал, что ты достаточно взрослая женщина, чтобы сообразить, что после свадьбы я не захочу постоянно пользоваться презервативами, и принять меры!

- Взрослая женщина? - взорвалась я. - Взрослая женщина?! Может быть, ты забыл, что был у меня первым! Может быть, ты забыл, как ровно год назад говорил, что хочешь от меня детей, когда делал мне предложение?! Может быть, ты забыл, что любишь меня?!

- Да, хотел! Но не так скоро! - Дэнни тоже сорвался на крик. - Я думал, мы поживем еще немного друг для друга! Ты только недавно окончила колледж, и мы пока не в состоянии позволить себе иметь детей!

- Так почему ты не сказал мне всего этого раньше?! Почему мы это не обсудили, черт тебя дери?! Почему ты каждую ночь занимался со мной любовью, не думая о последствиях?!

- Я думал, о них подумала ты, - у него был виноватый вид.

Мы стояли друг напротив друга, тяжело дыша, и понимали, что наш идеальный мир рушится. Никогда еще в нашей семье не было конфликтов. Боже, какой я была дурой, когда представляла себе, как Дэнни будет счастлив, как он схватит меня в объятия и закружит, смеясь от радости.

Слезы градом катились по моим щекам, но я не могла пошевелиться. Мне хотелось, чтобы он подошел и обнял меня, сказал, что все это - неудачная шутка, но вместо этого он развернулся и ушел из дома, бросив на прощание:

- Прости, мне надо подумать.

Я сползла на пол. Мне понадобилось какое-то время, чтобы осознать, что все произошло на самом деле. Через полчаса я заставила себя привести в порядок свой внешний вид. Скоро должны были прийти гости, а я не хотела, чтобы они знали подробности нашей ссоры.

Энни с Говардом были очень удивлены, узнав, что Дэнни нет дома в мой день рождения. Я сказала, что мы поссорились, но подробностей говорить не стала. Честно признаться, теперь не хотелось никому рассказывать о своей беременности, даже матери, потому что, если бы Дэнни велел мне делать аборт, я бы пошла на это. Слишком сильно я любила мужа, чтобы позволить кому-то, даже нашему не родившемуся малышу, встать между нами. Я чувствовала себя ужасно, но ничего не могла поделать. Страх потерять мужа был сильнее всего на свете для меня.

Вскоре пришли родители и еще несколько моих друзей. Все чувствовали себя сковано, видя мое состояние. Вечеринка проходила довольно уныло, никто не осмеливался спросить, где Дэнни. Мои друзья были в таком же шоке, как и я. Через час, увидев, как Говард гладит округлившийся живот Энни, она была уже на пятом месяце, я разрыдалась и убежала в комнату.