Дальше Пойманный Мужчина под благовидным предлогом собирается уходить, а я преданно смотрю на него, полная робкого счастливого ожидания, как будто я Тигра и надеюсь, что Кролик возьмет меня с собой на прогулку.


Вечером ко мне пришел Никита, неожиданно. То есть пришел неожиданно, позвонил — я внизу, сейчас зайду, нужно поговорить. А то, о чем он хочет поговорить со мной, своим старым другом, очень даже ожиданно.

Мы с Никитой когда-то давно очень дружили. Дружили отдельно, без Алены. И он очень любил подробно рассказывать мне о своих любовных делах. А потом, когда у них с Аленой уже была семья, мы с ним больше никогда не обсуждали его романы, потому что никаких романов не было. И мы с Никитой перестали быть друзьями, а стали родственниками. А сейчас, когда Никитин роман с Валерией закончился, ему хочется с кем-нибудь все это пообсуждать, вот он и вспомнил, что мы когда-то были друзьями, и пришел поговорить.


Мы уселись на кухне. Я прикрыла глаза и зевнула. Сейчас Никита скажет: «Слушай, меня так достала эта Валерия…»

Скажет, что постоянное присутствие Валерии его раздражало, и он понял — ему не нужна чужая Валерия, а нужна только своя Алена. А я уже и так все знаю от Алены. Знаю, что наш Хитрый Психологический План им. одной девочки удался.


— Я решил уйти… — сказал Никита.

— Ты же только что пришел, — удивилась я, — давай хотя бы чаю попьем…

— Я окончательно решил уйти от Алены! — торжественно повторил Никита и задумался.

Стыдно признаваться в этом, но первое, что я подумала, — как это ужасно, я теряю друзей! И только затем я подумала: «Бедная, бедная Алена!»


В это было невозможно поверить! Оказывается, пока мы с Аленой считали, что наш план так хорошо работает, план действительно работал, — но только против нас.

Никита был влюблен. Влюблен и очень счастлив, что Валерия все время находится рядом с ним. Ему нравилось втроем сидеть дома и смотреть телевизор, втроем ходить в театр и ездить на дачу. И в общем-то это не противоречило нашему плану.

— Помнишь, ты говорила про кризис среднего возраста? Я думаю, у меня, конечно, кризис, — с печальной важностью сказал Никита. — Лерочка… Она в нашем классе была самая красивая. Она такая…

Какая?.. Наверное, он видел ее другими глазами.


А вот дальше все пошло не по плану.

Никита почему-то не понял, что Валерия дура, как было в истории одной девочки из Муриного класса. Мало того, он не заметил, что самая красивая девочка Лерочка превратилась в хищную охотницу за чужими мужьями. И нисколько его не раздражал чужой человек дома. Наоборот, чем больше Валерия была рядом, тем больше Никита ее любил.

— Ну и что дальше? — недоброжелательно спросила я.

— Дальше? А что дальше?.. Все так хорошо устроилось, и Валерия с Аленой подружились…

— Никита, ты сошел с ума? — спросила я. — Ты что, собирался жить так всегда?!.

— А что? — удивился Никита. — Ну, некоторое время можно было бы так пожить… Алена же сама ее все время звала, я вообще тут ни при чем. Мужчина может любить и жену, и любовницу, это нормально…

— Ну хорошо, и что же дальше? — еще более недоброжелательно спросила я.

— Дальше начались всякие сложности…

Да, дальше начались сложности. Мы думали, что Алена — режиссер этой сцены, а я помощник режиссера, но бедная Алена оказалась всего лишь статистом, а я… я больше никогда не буду принимать участие в сомнительных планах! Пока мы с Аленой наивно считали, что Никита начал раздражаться на постоянное присутствие Валерии, между Никитой и Валерией происходили крайне драматические события.


— Валерия сказала, что я должен принять решение — или она, или Алена. Что если я прямо сейчас к ней не уйду, то уже никогда не уйду.

Я молчала. Ну что же, так — значит, так…

Никита вдруг заторопился домой.

— На Новый год поедешь с нами на дачу. Мура тоже поедет. Будем на лыжах кататься.

— Никита… мы с тобой, конечно, всегда останемся друзьями, но… я лучше в Новый год буду с Аленой.

— С Аленой? — удивился Никита. — Так Алена тоже поедет…

Оказалось, я не поняла. Никита не любит, когда на него давят. Никита не любит, когда его заставляют принять решение. Никита все свои решения принимает сам. Поэтому Никита твердо сказал Валерии, что он принял решение: пусть пока остается все как есть.

— Ты же знаешь, я никому не позволяю на меня давить, — сказал Никита.

Я кивнула. Действительно, на Никиту еще никогда никто не давил, кроме его мамы, а потом Алены.

— А Валерия ушла от меня в другую фирму.

— Там что, директор неженатый? — спросила я.

— Откуда ты знаешь? — удивился Никита и с облегчением добавил: — А я ее так любил…

В прихожей мы с Никитой перестали быть друзьями и опять стали родственниками.

— Мы с Мурой не хотим на дачу…

— Я сказал, поедете.


Жаль, что я не могу все это обсудить с Аленой.

Говорят, что труднее всего раскрыть преступление, когда действует непрофессионал. Потому что действия профессионала поддаются логике, а действия любителя преступлений хаотичны и их нельзя просчитать.

В связи с этим у меня одно замечание и один вопрос.

Замечание такое: Никита никогда не изменял Алене, так что он, конечно, типичный любитель. Я не виновата, что наш Хитрый Психологический План прекрасно работал против нас, просто Никитины действия не поддавались никакой моей логике.

А вопрос у меня к автору плана, одной девочке из Муриного класса.

— Катька, — спросила бы ее я, — правда же, дело совсем не в том, что Никита слабовольный человек? Правда же, дело не в том, что он просто испугался менять свою жизнь? Правда же, он просто любит Алену?

— А зачем об этом думать? — ответила бы Катька. — Пусть это останется его личным делом.

Думаю, Катька права. Все имеют право на свои личные дела, Никита тоже.

Январь.

Последняя возможность стать леди


2 января, суббота

Сегодня, 2 января, решающий день: последняя возможность для Муры стать леди.


Если бы месяц назад я неизвестно из каких соображений не забрала на проверку Мурин дневник, Мура никогда бы не стала леди. В дневнике учительница по истории описала такую историю:

«— Представьте, что я Черчилль, — сказала учительница. — И спрашивайте меня о чем хотите.

— Ну и зачем вы, Черчилль, ходили в крестовые походы? — строго спросила учительницу Мура».

И зачем мне было это читать? Мне нельзя нервничать, я — мать.

В общем, я решила, что Муре было бы неплохо набраться хороших манер и стать настоящей леди, а не только водить по попе антицеллюлитной банкой. Тем более у меня неограниченный кредит в виде гонорара за кино. Точно не знаю, сколько там осталось, нужно будет проверить.

Двухнедельный лагерь, только для девочек, совершенствование языка и хороших манер вблизи Лондона! Прелесть! Возраст у Муры критический — в лагерь берут девочек до шестнадцати лет.

— А потом, потом как же? Как я буду отдыхать после шестнадцати, если меня уже не возьмут в лагерь? — забеспокоилась Мура. Хм, неужели ей даже не приходит в голову, что она когда-нибудь станет взрослой?..

И вот сегодня утром я проводила Муру, послушала, что самолет взлетел, и удалилась из аэропорта гордой поступью человека, исключительно удачно обтяпавшего свои дела: я две недели могу не беспокоиться о котлетах, а Муре будет полезно стать леди.


Вечером принимала экзамен у третьего курса. Во время экзамена поняла: я — полная неудачница, не умеющая общаться с людьми.

— Простите, но вы совсем ничего не знаете, — сказала я студентке с заспанным лицом. — Мне очень неприятно, но я вынуждена поставить вам двойку.

— Мне нужно четыре, — возразила девушка, проснулась и ринулась на меня как сокодавилка.

В конце концов мы сошлись на тройке. А все потому, что я не умею говорить: «Нет, двойка, Двойка, вам двойка!»

Несколько человек воспользовались тем, что я не умею говорить «нет». Еще несколько человек воспользовались тем, что я не умею говорить «да».

— Неужели вы поставите мне двойку?! — спрашивали они.

Ну я тоже не так проста! Придумала хитрый ход.

— Ставлю вам почти пять. — И быстро пишу в зачетке.

— А что это «почти пять»?

— Три.


После экзамена я пошла домой пешком по Фонтанке. На набережной не было ни души, только машины проносились мимо меня.

Итак, я не умею говорить «нет», а это, между прочим, отличительная особенность людей с комплексом жертвы. Неужели все мое поведение направлено на подсознательный поиск ситуаций, причиняющих боль? Нет, не может быть!

Здесь, на набережной, приняла твердое решение научиться постоять за себя. Постараюсь сформировать себе новый имидж — буду каждый день всем отказывать. Только сначала займусь своим состоянием — сон, физические нагрузки, настойки из трав. А потом, когда окрепну, начну всем отказывать. Мы еще посмотрим, кто кого!

И вдруг я заметила, что за мной, не отставая, едет какой-то джип. Я испугалась и решила проверить, не гонится ли за мной маньяк, и остановилась. Джип тоже остановился, и я боковым зрением увидела, что из него вышел мужчина и направился ко мне.

Я сделала вид, как будто очень глубоко задумалась и смотрю на воду. Самое главное правило поведения при встрече с маньяком — это ни в коем случае не встретиться с ним взглядом, потому что взгляд глаза в глаза разбудит наши дремлющие инстинкты и превратит нас с маньяком в двух крупных зверей из «Мира животных».

Да, именно так, хорошо, что я это вспомнила. Мой взгляд спровоцирует маньяческую агрессию, и тогда он ошибочно решит, что я жертва, и бросится на меня. А я вовсе не жертва, а овца.

Глядя на воду, я вспомнила про одну английскую овцу (читала о ней в газете). Когда эту бойкую овцу вели на бойню, она вырвалась от своих мучителей, бросилась в воду, уплыла на другой берег и жила там, пока ее не нашли и не перевели из ранга скота в домашнее животное.

И я уже совсем было собралась повторить подвиг этого героического животного, внимательно присматриваясь к другому берегу Фонтанки и прикидывая, долго ли мне придется жить в Михайловском замке, пока меня не найдут и не переведут в ранг домашнего животного, но в это время услышала, как маньяк уже тяжело дышит у меня за спиной.

Ой, ай, у-у-у, что делать?!. Состояние эмоционального истощения мгновенно корректируется полноценным питанием, поэтому я сунула руку в сумку, вытащила шоколадный батончик и быстро засунула его в рот. Затем я вспомнила еще одно правило — мне необходимо предпринять попытку поговорить с маньяком на общечеловеческие темы.

— Хорошая сегодня погода, правда? — пискнула я, обернувшись к маньяку. — А… за мной сейчас сюда муж придет, у него, кстати, черный пояс по карате… Это я просто так, для разговора…

Маньяк фыркнул — явно не поверил, что я встречаюсь с мужем посреди пустой набережной, и протянул ко мне руку, в которой был зажат какой-то предмет его маньяческого обихода.

— Уберите от меня вашу гадость! — взвизгнула я. — Немедленно, а то я не знаю что сделаю!

— Ну пожалуйста, мне хотя бы троечку, я за вами уже давно еду, — заныл маньяк и сунул мне в руки зачетку.

…В рамках своего нового, только что выбранного имиджа я твердо отказалась принимать экзамен у маньяка на набережной Фонтанки. Быстро поставила ему троечку, и все.


Поздно вечером случилось очень радостное событие — с моей свободной жизнью без котлет ничего не вышло. Завтра прилетает из Америки мой друг Боба. Боба уже лет десять живет в Нью-Йорке. Мы с ним были соседями по дому и дружили с детства, когда все дети до вечера бегали по двору и спрашивали друг друга: «Тебя когда загоняют?» — «Меня в девять, а тебя?»

Боба будет жить у меня две недели, ура! Куплю ему разную ностальгическую еду — пирожные из «Севера», докторскую колбасу, сало, творожные сырки и… что еще?.. Творог на рынке, вот что.


3 января, воскресенье

Вечером встречала Бобу в аэропорту.

…Неужели этот солидный дяденька-американец — мой друг детства Боба? В таком длинном пальто? И шелковом шарфе.

— Почему у вас такой маленький аэропорт? — строго спросил Боба вместо того, чтобы вежливо поздороваться.

Все-таки люди совсем не меняются. Боба, например, всегда был жутким капризулей.


— Помнишь, как ты отняла у меня пожарную машинку? — спросил Боба с тайной обидой, как только мы выехали из аэропорта.

— Не помню, — твердо сказала я. — И ничего я не ломала, а только взяла посмотреть.