– Я ищу доказательства того, что это Ринзи стоит за сайтом «Зима тревоги нашей», – выпаливаю я. Слова поспешно срываются с моих губ: – Я знала, это ее рук дело, но никто мне не поверил, даже ты, поэтому мне нужно было найти доказательства.

Шон смотрит на меня так, словно решает в уме сложную математическую задачу. Некоторое время он молчит. А когда начинает говорить, произносит каждое слово медленно, словно сам не может поверить, что это правда.

– Значит, ты… ты пригласила Ринзи на встречу с Кайлером Лидсом только по этой причине? Чтобы пробраться сюда и порыться в ее вещах? Ты вообще-то собираешься брать ее с собой?

Я могла бы соврать. Легко.

И все вернулось бы ко мне бумерангом меньше чем через 24 часа.

– Нет, – признаюсь я, чувствуя себя жалкой мерзавкой. – Я иду с Амалитой.

У него нет слов. Он только продолжает гневно смотреть на меня.

– Но, Шон, я была права! – быстро добавляю я, собрав всю свою оставшуюся смелость. – Я нашла доказательства. Смотри!

– Я не хочу смотреть. Я не роюсь в чужих вещах. Я никогда так не поступаю.

– Это не я злодейка в этой пьесе, – произношу я, безуспешно пытаясь найти правильные слова, чтобы оправдаться.

Он издает короткий, полный горечи смешок.

– Ты уверена?

Теперь уже я борюсь с подступающими к глазам слезами.

– Да, выглядит это некрасиво. Но здесь другое, Шон. Это справедливое возмездие.

Он просто смотрит на меня и качает головой.

– Несмотря на весь тот мусор, который швыряли тебе в лицо, ты продолжала оставаться той потрясающей девчонкой, которая не изменяла самой себе, у которой были любящие друзья и которая продолжала делать так, как считала нужным, без оглядки на окружающих.

Я растеряна. То, как он качает головой, жутко меня расстраивает, потому что, похоже, он во мне разочаровался.

– Так вот как ты меня видишь…

– Так я тебя видел. Я был неправ.

– Шон? Отем? – доносится до нас снизу голос Ринзи. – Вы там живы? В моем доме нельзя тискаться!

– Сейчас спускаемся, – кричит Шон ей в ответ, но при этом не сводит глаз с меня.

– Ты ей все расскажешь? – спрашиваю я, кусая губу.

– Надо бы, – отвечает он. – Но нет. Не про компьютер. Ты сейчас же расскажешь ей, что не возьмешь ее с собой на встречу с Кайлером Лидсом. А потом покинешь этот дом. И если хоть какие-то ее файлы где-нибудь всплывут, я всем все расскажу.

Мой желудок совершает кульбит, а в горле появляется ком. Я могу отказаться и просто уйти, но тогда я могу не рассчитывать на то, что у нас с Шоном когда-нибудь еще будет хоть малейший шанс наладить отношения. Какая-то часть меня продолжает надеяться, что, когда он перестанет сердиться на меня, он поймет, зачем я так поступила. Поэтому я киваю, вытаскиваю флэшку и опускаю в карман. Я рассчитываю, что он хоть краем глаза посмотрит в файл, прежде чем я его закрою, но он этого не делает. Когда никаких следов моего пребывания больше не осталось, я спускаюсь за ним вниз, и мы заходим в комнату. Он выжидательно стоит, скрестив руки на груди, а я опускаю голову, как нашкодивший ребенок.

– Ринзи, – медленно произношу я. – Мне надо тебе кое-что сказать.

Есть только один плюс в том, что в твоей жизни происходит что-то действительно ужасное: все остальные проблемы перестают казаться такими уж невыносимыми.

Когда я рассказываю все Ринзи, она визжит, оскорбляет меня, даже стучит ногой. Все это время Шон стоит не шевелясь, с каменным выражением лица. Он не произносит ни единого слова, даже когда миссис Треска заходит посмотреть, что происходит. Ринзи орет на нее, чтобы она ушла. Потом Шон провожает меня до двери и с шумом захлопывает ее за мной. А ведь меня некому отвезти домой. Его это не волнует.

Я хочу опуститься на землю и пореветь всласть, но еще больше хочу оказаться как можно дальше от Ринзи и Шона. Я иду пешком пару кварталов до въезда в их элитный поселок, а оттуда уже звоню маме, чтобы она заехала за мной. Пока я ее жду, я не делаю ни-че-го. Даже не разрешаю себе ни о чем думать. Когда я сажусь в машину, мама, конечно, замечает, что я чем-то расстроена, но объяснить ей я ничего не смогу, поэтому молчу. Дома я хочу просто вырубиться как можно скорее. Я поднимаюсь к себе, забираюсь в постель и делаю кокон из одеяла, чтобы отгородиться от окружающего мира.

20

У меня лежачая забастовка. Даже когда я просыпаюсь, я отказываюсь открывать глаза. Вместо этого переворачиваюсь лицом вниз и дышу в подушку.

Я чувствую, что это не помогает, потому что не могу выкинуть из головы слова Шона. Я не могу не думать о том, что он сказал. О том, какой он видел меня и какой я была раньше – девушкой, остававшейся верной самой себе, несмотря ни на что. У которой были любящие друзья и он! – назло Марине Треске и всем, кто пытался разрушить это.

Когда я вспоминаю, как он это описывал, мне кажется, что тогда я действительно вносила мир и гармонию в свое окружение.

Я встаю с постели и иду за своим блокнотом. Достаю его из сумки и перечитываю свое последнее желание: «Пусть все узнают, как поступила со мной Ринзи, и поймут, что она из себя представляет».

Неужели оно сбило меня с правильного пути? Может, именно поэтому его исполнение обернулось для меня настоящим кошмаром?

Я беру ручку и начинаю писать:

«Дорогой папочка…»

Ужасно тяжело рассказывать ему о том, что я сделала. План проникновения в компьютер Ринзи казался мне таким смелым и правильным поступком, а себя в тот момент я видела просто какой-то Убивашкой[87]. Но теперь, когда я представляю папу, читающего о моих «подвигах», я понимаю, что они бы его очень расстроили.

«Ты наградил меня этим даром, – пишу я, – но я использую его не ради мира и общей гармонии. Я все только запутываю и не знаю, как это исправить. Пусть я поступлю правильно, чтобы ты мог мною гордиться».

Я откладываю блокнот в сторону и проверяю сообщения в телефоне.


Амалита: Что ты нашла?

Амалита: Почему ты мне не отвечаешь?

Амалита: Эй, ты где???

Амалита: Боже мой, тебя что, поймали? Скажи мне, что нет.

Амалита: Ты что, издеваешься надо мной?! Немедленно ответь! Позвони мне! Сейчас же!


И все в таком духе.

Я набираю ее номер.

– Отем!!! Уже полдень! Через шесть часов у нас встреча с Кайлером Лидсом! У тебя не может быть оправданий, почему ты до сих пор со мной не связалась!

И я оправдываюсь.

– Y que?[88] – спокойно спрашивает она.

– И что?! – повторяю я, не веря своим ушам.

– Ты смотришь на это с плохой стороны, – говорит Амалита, и я живо представляю себе, как она ходит по комнате туда-сюда, жестикулируя. – Да, тебя поймали, у нас нет доказательств и мы не можем разоблачить Ринзи перед всей школой. Но ты-то видела все своими глазами. Ты во всем убедилась, Шон тебя не сдал, а Ринзи предстоит рассказать всем, что на самом деле она не идет на встречу с Кайлером Лидсом. А мы, между прочим, идем! И это – muy bien![89]

– Да, только теперь Шон меня ненавидит, – отвечаю я несчастным голосом.

– А значит, ты больше не представляешь угрозы для Ринзи и она оставит тебя в покое. Понимаешь? Todo la vida es buena[90]. Думаю, нас ждет волшебный вечер!

У меня не получается убедить ее, что все сложилось не так хорошо, как мы планировали. Потом вешаю трубку, потому что через полчаса мы должны встретиться и пойти вместе на укладку.

Амалита в чем-то права, думаю я, пока мама везет меня в салон. Ринзи заслуживает того, как я с ней поступила, тем более что я теперь точно знаю, что она автор сайта. А сегодня мне предстоит провести вечер со звездой, за право просто постоять рядом с которым пару минут я готова была отдать все на свете! И мы идем вместе с Амалитой, моей лучшей подругой в Авентурской школе.

Я должна быть счастлива. А вместо этого я чувствую себя совершенно опустошенной.

– Почему для нас было так важно отомстить? – спрашиваю я Амалиту, когда мы сидим в салоне на соседних стульях, а наши волосы сушат феном и тщательно укладывают.

– Потому что месть сладка, – отвечает она, разглядывая себя в зеркале. – Тебе делают больно, ты делаешь больно в ответ. Это библейская истина. Не будешь же ты спорить с Библией?

– И тебе от этого становится легче? – спрашиваю я. Потому что в моем случае это не так.

– Смеешься? А ты видела, как напрягало Тейлор то, что Ринзи хотела общаться с тобой, а не с ней? Delicioso![91]

– Да, понимаю, – соглашаюсь я. – Но разве тебя стало меньше волновать то, что вы с ней больше не подруги?

Амалита встречается со мной взглядом в зеркале.

– Нет. Это всегда будет… облом.

Я вспоминаю, как Тейлор пошла за мной в библиотеку и сказала, что я не знаю всех деталей этой истории.

– А ты никогда не думала, что для нее это тоже облом?

– Eso es ridiculo[92], – говорит она. – Если Тейлор действительно переживает, она знает, где меня найти. Я не изменилась.

Когда мы выходим из салона, я вижу мамину машину. Предполагалось, что мы подкинем Амалиту до дома, она заберет свой наряд и мы вместе поедем ко мне готовиться.

– Послушай, ты не обидишься, если мы не будем собираться вместе? – спрашиваю я Амалиту, когда мы садимся в машину. – У меня что-то с желудком.

Мне явно нужно придумать пару-тройку объяснений получше. Что-нибудь не связанное с желудком.

– Нет, – заявляет Амалита, бледнея, – обижусь.

– Ну пожалуйста, прости меня, – прошу я, морщась. – Мне просто нужно ненадолго прилечь. Не могла бы ты подъехать ко мне к шести часам?

– Неужели ты серьезно?

– Думаю, да, Амалита, – говорит мама, посмотрев на меня. – Она что-то бледненькая.

Я всегда бледная, но сейчас мне это на пользу. Амалиту не радует такое изменение в планах, но в конце концов она соглашается. Я даю ей честное-пречестное слово, что накрашусь именно так, как она велела. Когда я приезжаю домой, мама советует мне немного поспать и обещает разбудить вовремя, чтобы я могла подготовиться к «Вечеру мечты». Но у меня другие планы.

Мне нужно кое-кому позвонить и отправить письмо по электронной почте.

В 17:45 я слышу звонок в дверь. Амалита стоит на пороге в переливающемся черном платье, в тщательно подобранных туфлях, серьгах и браслетах. Мама и Эрик к этому моменту уже знают о моем плане, поэтому не реагируют на звонок, и на последующий громкий стук в дверь. Потом раздается сигнал моего сотового.

– Отем, – нетерпеливо кричит она в трубку, – открывай! Только не говори, что ты решила бортануть меня, как Ринзи! Если это так, знай, я тебе этого никогда не прощу, Отем Фоллз!

Через глазок я вижу, как около нашего дома притормаживает машина. С переднего пассажирского места вылезает Тейлор. На ней длинное серебристое платье-футляр, в котором она выглядит еще выше и тоньше, чем обычно. Водитель прощается с ней гудком, и машина отъезжает.

Тейлор идет по дорожке к моему дому с растерянным видом.

– Амалита?

– Тейлор? – Теперь уже на лице Амалиты полная растерянность. – Хм, а ты что здесь делаешь?

– Я иду с Отем на «Вечер мечты с Кайлером Лидсом», – медленно произносит она. – По крайней мере, я так думала.

– Просто класс! – Амалита бросает на мою дверь гневный взгляд. – Потому что я здесь по той же причине.

А затем две бывшие подруги смотрят друг на друга, и до них одновременно доходит, что происходит. Амалита быстро разворачивается и колотит в мою дверь.

– Я убью тебя, Отем!

– Теперь она, безусловно, захочет побыстрее открыть дверь, – говорит Тейлор голосом, исполненным сарказма.

Амалита поворачивается к ней.

– У тебя есть идея получше?

Тейлор пожимает плечами. Минуту она стоит неподвижно, а потом выпаливает:

– Я скучала по тебе, Ам.

Амалита издает смешок:

– Неужели? А по-моему, ты была вполне счастлива со своими новыми друзьями.

– Нет ничего плохого в новых друзьях, Амалита, – говорит Тейлор, теребя в руках маленькую сумочку. – Это не значит, что мы с тобой не можем тоже дружить.

Амалита выглядит ошеломленной.

– Да уж… Такого я не ожидала! – произносит она, и я не знаю, относится ли это к тому, что она услышала от Тейлор, или к тому, что она стоит на пороге моего дома с Тейлор.

– Я тоже, – говорит Тейлор, – я считаю, что это самонадеянно и бесцеремонно. Слышишь, Отем? Самонадеянно и бесцеремонно!

– Правильно, – соглашается Амалита, и я слышу в ее голосе мягкие нотки. – Ну-ка, добей ее своим запасом умных слов из теста на определение академических способностей[93]!

– Я как раз собиралась назвать ее поведение злонамеренным. То есть злодейским.