А его это успокоило. Он улыбнулся и спросил:

— Ты хочешь познакомиться с этим человеком? С эстон-мартином? Неужели пойдешь со мной?

— Он опасен?

— Да, Кари. Он опасен.

— Тогда я пойду с тобой. Непременно. Только послезавтра у меня самолет, я должна улететь по делам Манфреда Монацелли. Это нельзя отложить, он еще со мной не связывался с тех пор как предложил работу. Можно после? Он ведь никуда не денется?

— Конечно, нет.

На следующий день я обнаружила в доме Алекса (где мы встретились после работы) новую зубную щетку и банный халат. Я стояла и смотрела на них, не в состоянии перестать реветь. Я знала, что Алексу будет не просто больно узнать о моем отъезде, а практически невыносимо. Я лгунья и дрянь. Но другого способа выживания я уже не представляла.

Разговаривать с Манфредом Монацелли на тему перевода меня в команду бабочек на постоянной основе было очень тяжело. Каждое слово будто отрывало от меня по кусочку. Но он легко согласился взять меня в штат на равных правах с Марко, Такаши и Шоном. На испытательный срок, он никому не отказывал сходу, но если ты проваливался, то обходился очень-очень жестоко. Только выбора у меня не было, это была идеальная работа для матери-одиночки, за которую я планировала уцепиться зубами. Большей частью дистанционная, с гибким графиком, а, главное, в Европе.

Если бы я только представляла, что меня ждет, я бы отказалась, сняла с Алекса обещание, притворилась, что все хорошо, что действительность меня устраивает. Сказала бы себе и всем, что маму не вернуть, а убийцу не посадить. Как всегда. Все лучше, чем правда.

— Куда мы едем? — спросила я Алекса.

— Помнишь, я сказал, что надо пообщаться со всеми Граданскими?

— Да.

— Ну так вот мы и едем… общаться.

Меня доканывало плохое предчувствие. Я не могла понять причин. Константин казался искренне заинтересованным в сотрудничестве, я не знала, что ему пообещал Алекс, но не считала, что он вдруг взбрыкнет. Да и когда мы переписывались с Виктором, психопатом тот мне не показался. Но я не могла отделаться от этого жуткого предчувствия, вообще ни о чем больше думать не могла.

И ему нашлось просто изумительное объяснение.

— Номер квартиры шестьдесят восемь, — сказал вдруг Алекс.

— В смысле ты со мной не пойдешь? — не поняла я.

— Думаю, ты предпочтешь подняться чуть позже, — загадочно сказал он, подъезжая к дому Виктора Граданского. К дому, на парковке которого красовался ослепительно-прекрасный баклажановый эстон-мартин.

Меня будто под колокол поставили и с силой по нему ударили… А Алекс просто оставил ключи в зажигании и вышел из машины, оставляя меня задыхаться в одиночестве.

Глава 17

Часы тикали, но я была не в состоянии встать и выйти из машины. Я так злилась, что вышвырнула в окошко найденные в мицубиши сигареты, чтобы не закурить и не навредить своему ребенку. Мучилась ужасно, до мяса сгрызла ноготь на большом пальце, но сдержалась. И все это время напрягала имеющиеся индуктивно-дедуктивные способности. Хреновый из тебя, Орлова — хотя какая, к черту, Орлова — Шерлок. Любовником моей матери был Виктор Граданский, у которого дочь, похожая на меня как две капли воды. Это не могло быть совпадением. Я копалась в собственной памяти. Алекс не говорил мне какого числа родилась Эльвира Граданская, и он делал это специально. Потому что тогда все разом встало бы на места. А родилась она двадцать пятого октября двадцать четыре года назад. А это значило, что моя мать воспользовалась тем, что когда мне было четыре я потеряла память, и просто представила мне нового папу, оставив Эльвиру в утешение Виктору. На, мол, играйся со второй.

Мне безумно хотелось завести машину и куда-нибудь въехать, не для того, чтобы разбиться, а просто доказать Алексу, что он неправ, на наглядном примере. Этот ублюдок не вслепую искал похожую на Элю девочку, он точно знал, кто ему нужен. И я… все равно не могла на него злиться, хотя… нет, он заслужил много страданий, а потому сначала разберусь с этой больной семейкой, а потом врежу Елисееву по яйцам. И даже если после этого у него не будет детей, он заслужил! Клянусь, заслужил!

К тому моменту прошло минут сорок, наверное. Я не стала звонить, шмыгнула в подъезд за каким-то мужчиной и поднялась на лифте на восьмой этаж. Дверь была открыта, будто меня ждали. Ой, я не могу, распростертые объятия бы еще приготовили и надпись: родная, ты дома! Может быть, сегодня пострадает не только Алекс. Внутри меня все буквально клокотало от ярости.

А квартирка была хороша, уютная. Неужто моя матушка постаралась? Лицемерка! Я отказывалась это обсуждать. Я собиралась в очередной раз притвориться, что не заметила, будто все вокруг меня уже много лет за нос водят. Я ничего не хочу знать. И я вошла в комнатку, где стоял лицемерный гад плюс несостоявшийся детоубийца, недобратец, благодаря которому я вынуждена была покинуть страну, и донор спермы, который однажды помог мне заплатить за операцию подруги и написал пару электронных сообщений. Ой, не могу, я дома, сборище больных на всю голову. Я хмыкнула и покачала головой.

— Ну что, готова поговорить с мистером эстон-мартином? — ядовито спросил Константин.

— Сын! — огрызнулся Виктор и снова перевел взгляд на меня.

Он не был высок, сантиметров на десять ниже Алекса, крепко сложен, держался с достоинством. Кладбище… ночь у маминого подъезда… Это был определенно он. И что-то было в нем такое, что инстинктивно хотелось довериться. Надежность какая-то. Внезапно он сглотнул, будто для него встреча была не менее тяжелой.

— Добрый день, — поприветствовала я всех максимально высокомерно. Молчание. Я подошла к Алексу и встала рядом с ним. Кажется, он выдохнул с неким облегчением. Нет, он определенно рано обрадовался. Но не на глазах же у Граданских разбираться. — Я хотела поговорить о маме. Вы имеете хоть малейшее представление куда она шла и зачем?

— Карина… — начал Виктор.

— Ничего не хочу знать, — жестом остановила его я. — Я приехала сюда с единственной целью. Остальное не имеет значения.

Но я лгала. Мне вдруг некстати вспомнилось, что когда моего отца хватил удар, Виктор сам был при смерти. То есть мама выхаживала его, и это добило папу… В смысле настоящего отца, не донора спермы… Я поймала остатки ускользающей улыбки и вцепилась в руку Алекса. Он был мне нужен сейчас как никогда. Даже если и был гадом.

— Если бы я знал, Карина. Если бы я только знал, — устало потер Виктор глаза.

— Вы издеваетесь? Она врала мне, вам, отцу… — После упоминания об отце, Виктор вскинул голову, словно не веря ушам, а я жестко повторила: — Да. Моему отцу. Она врала всем, и умерла так, что никаких зацепок не осталось? С кем еще она могла водить шашни?

— Думай, что говоришь! — огрызнулся Константин.

— А я и думаю! — рявкнула я на него. — Я уже перебираю все невероятные варианты, потому что, по-моему, в данной ситуации может выясниться что угодно. Мама ходила черти где на ночь глядя. Либо она кому-то сливала информацию, либо ее шантажировали, либо у нее был не один романчик на стороне. Хотя, как я имела честь убедиться, Шерлок из меня плохой!

— Район смежный с этим закреплен за человеком по имени Степан. И у него на меня зуб, — сказал Виктор. — Это единственное наше предположение.

— Отлично, — устало сказала я. — Просто блеск. И это все, что у нас есть? А те распечатки? — спросила я у Алекса. — Неужели совсем ничего?

— Есть трое подозреваемых, и Степан в их числе. В его разговоре упоминается связь Ирины с Виктором. Поэтому мы и решили, что это он, — тихо ответила Алекс.

Я почесала лоб.

— И что дальше? — Я смотрела только на него. — Что мы будем делать? Этого ведь мало для обвинений? Ты хочешь его посадить? Пристрелить? Что?

— Ну для начала неплохо бы убедиться, что это был действительно он, кровожадная ты моя, — хмыкнул Алекс. — А для того, чтобы это сделать, нужно подобраться к нему близко. И лично я надеюсь его посадить. Поверь в колонии совсем не лучше, чем на том свете.

— Говоришь так, будто ты и там, и там побывал.

Алекс рассмеялся, но быстро замолк когда я сказала:

— Я сделаю это.

— Так не пойдет, — сразу фыркнул Константин. — Вспомни чем закончилось дело с Ковальчуком. Все сольешь сразу.

— Ковальчука убили. И если Степана пришьют, я не буду против, клянусь.

— Ты оказалась в его постели раньше, чем он успел сказать слово «шлюха».

Кстати, отличное сравнение. А, главное, правильное. Со стороны все именно так, если не вникать во все мои душевные терзания и перипетии. Я даже не обиделась. В отличие от Алекса, которого пришлась оттаскивать. Виктор тоже праведно оскорбился за свой жизнетворящий сперматозоид и отвесил сыну подзатыльник. Смешно, ей богу.

— Я могу взломать его компьютер, — пожала я плечами. — Кто из вас еще умеет подобное?

Они переглянулись. Но этого аргумента, оказывается, было мало.

— Да брось, здесь же все знают, что ты с Алексом…

— И, конечно, то что он мне годами лгал, о чем я на недавно узнала, совсем не повод для парочки публичных скандалов?

— Это опасно, — поморщился Алекс. — Если он действительно сам это сделал, то сразу поймет, что происходит.

— Знаешь, в вашем мире существует такое очаровательное правило: если возможно достать другого, используя его женщину, то это непременно сделают. Константин пытался убить меня, чтобы тебе досадить, маму убили, вероятно, чтобы достать Виктора. А историю с Ковальчуком знает не только Константин. Спорю он как минимум заинтересуется. Да и хуже не будет, хотя бы отвлечем.

— Мне крайне не нравится твоя идея! Это рискованно до безумия.

Я закатила глаза, уверенная, что он излишне беспокоится.

— Степан не тот человек, с которым стоит играть, — нахмурился Виктор.

— Вы не понимаете? Я знала эту женщину дольше своей жизни, а теперь выясняется, что я даже не знаю почему она умерла! Я вообще ничего не понимаю. Зачем она мне лгала так отчаянно, словно от этого жизнь чья-то зависит…

— Я задаюсь тем же вопросом! — в отчаянии воскликнул Виктор. — Я любил ее. По-настоящему. Карина, — Виктор облизнул губы. — Послушай. Я могу дать тебе хотя бы часть ответов на то, что произошло и из первых рук. Ты ведь пришла за ними. Ты пришла слушать, так слушай!

И хотя я чувствовала себя так, словно каждое его слово — предательство по отношению к моему настоящему отцу, я не могла больше выносить постоянную ложь. Граданский старший расценил мое молчание правильно.

— Мы были знакомы, когда еще в Польше жили.

— Польше? — сдавленно спросила я, погружаясь в окончательный шок.

— Польше. И она, и я — поляки. Ты… не знала? — Вот после этого известия мне срочно потребовалось присесть. Чем, собственно, я и занялась. Нашла кресло и села. Боже, если бы мне объявили, что я инопланетянка, я бы не удивилась сильнее. — Гхм… Мы жили по соседству. Мой младший брат учился в одном классе с Диной, и они часто бывали у нас дома. Она в меня влюбилась, так смешно и по-детски. Я думал, что это глупости, но это было не так. Я уехал в Россию, а она едва окончив школу поехала за мной. Подговорила Дину, чтобы та прикрыла ее перед родителями и дала денег, и уехала. В голове не укладывалось, но так и было. Моя жена — мать Константина — к тому времени умерла, а Ирина, считай, объявилась у меня на пороге и поселилась в моем доме. Она мне даже выбора не оставила. К тому же она была вся такая очаровательная, красивая. — Он тепло мне улыбнулся, словно видел во мне ее. Я поежилась. — Да, я был старше, но я на ней женился. Карина, я любил ее. По-настоящему. И сначала мы были очень счастливы, но моя жизнь доконала ее невероятно быстро. Ощущение вечной опасности, отлучки по ночам, травмы… Но она терпела. Она просила меня все бросить. И после вашего с Элей рождения я даже почти согласился. Я вас ужасно баловал, хотя нет, я вру, я баловал тебя. Как только я увидел твои глаза, понял, что ты будешь моей любимицей. Ирину это раздражало, но я ничего не мог поделать. — Я сглотнула подступившую к горлу горечь, потому что это казалось совсем уж невероятным. — Но все-таки я не отошел от дел. Потому что было очень много но. Думал, она привыкнет. А потом… мы с тобой поехали на выставку сирени. — У меня расширились глаза. — Я сам любил всегда этот цветок, у меня даже был одеколон с этим запахом, ты его несколько раз «случайно» разливала. — Боже! Именно это я и помнила. Только это. Как разливала глупый одеколон. Вот оказывается все как. Память подсказывала мне, из-за чего случилась авария? Он ведь об аварии? — Мы с тобой целый день гуляли по оранжерее, а когда ехали обратно мне прострелили шину. Когда я вышел из комы, Ирина принесла мне документы на развод. Тебя она уже забрала.