Это было ложью, даже не знаю, почему это сказала, но вдруг я запаниковала. Мой отец передо мной, собственной персоной. Мой отец. Как, черт возьми, я должна реагировать на это, не говоря уже, как иметь дело с этим? Его глаза сощурились на мои слова, и я сглотнула комок, образовавшийся в горле.


– Кто твоя мать?

Вот дерьмо!

– Маркус? – я сердито начинаю всхлипывать.

– Ответьте мне, девочка.

– Пожалуйста, – я захныкала.

– Это Сандра, не так ли?

– О Боже, остановитесь, – я реву уже в голос. – Маркус!

– Сколько тебе лет?


Я рывком выдернула свою руку из его хватки, и мы замерли на месте, глядя друг на друга. Могу уверенно сказать по его лицу – это стало шоком для него. Огромным шоком. Карие глаза лихорадочно изучают мое лицо, его дыхание становится глубже, мелкая дрожь сотрясает тело. Он видит всё. Я точно знаю, что он


видит перед собой, потому что я осознаю реальные факты. Цвет кожи. Разрез моих глаз. Даже форма носа. Это всё от него.


– Это не может быть правдой, – потрясённо шепчет пожилой мужчина.


Слезы закипают под веками. Это мой отец. Мой папа...


– Так вот почему она сбежала? скажи мне правду…


Он действительно ничего обо мне не знал. О, Боже!


– Я не знаю.


Два раза «о, Боже!»


Мою грудь перехватывает.


– Черт меня возьми! Я ничего не знал, – ничего не соображая, шепчет он.


У меня нет времени, чтобы осознать его слова. Мое сердце разрывается, и слёзы слепят глаза. Внезапно, мой отец предстал передо мной. Вчера я даже не знала его. Я не знала, что он жил где-то рядом, но допускаю, что об этом знал мой муж.


Я стараюсь выбросить этот факт из головы – о том, что Маркус знает этого человека – потому, что это вызывает ощущение страха и тлеющего гнева у меня в животе. Неужели именно это является причиной, по которой он женился на мне? Есть ли у него какие-то дела с моим отцом?


– Как тебя зовут? – опять слышу низкое бормотание.

– Катя, что происходит?


Я слышу, как резкий голос Маркуса вторгается в окружающее пространство, словно удар хлыстом, и я, оборачиваясь, вижу, как он стоит в дверях в рабочей одежде. Я потянулась к нему, но внезапно остановилась, вдруг задумавшись, что, вполне возможно, именно по этой причине он со мной. Я опять смотрю назад на своего отца, который теперь наблюдает за Маркусом с жестким выражением лица. Рука мужа обвивается вокруг моей руки и Маркус оттаскивает меня в сторону.


– Отпусти меня, Маркус, – тихо прошу я.

– Ты знаешь, кто этот человек? – рычит муж мне в ухо.

– Да, мой отец.


Маркус вздрагивает и ошеломлённо впивается в меня глазами.


– Что?!


Он не знает? Он должен был знать. Как он мог не знать?


– Марк, пусть она убирается отсюда к чертовой матери… – Мой отец хрипло дышит, цедя слова низким голосом.


– Почему, бл..ть, ты в моем доме, Пьер?


О, Боже!


– Какого чёрта у тебя эта девочка?

– Эта девочка, – шипит Маркус, – моя жена!


Я не понимаю, что происходит.


– Что? – повышает тон Пьер. – Ты, грёбаный кусок дерьма…

– Повторяю, почему, бл..ть, ты в моем доме? – уже ревёт Маркус.


Я вздрогнула и попыталась выдернуть свою руку из хватки мужа, но он не отпустил меня. Он крепче притянул меня к груди, обнимая за талию железной рукой.


– Я пришёл в твой дом, – Пьер тоже шипит в ответ, – для того, чтобы лично предупредить тебя, чтобы ты отвалил подобру-поздорову от моих операций. Понятно?!


Что?


– Ты подписываешь себе грёбаный смертный приговор, если считаешь, что можешь прийти сюда и указывать мне, что делать, – рычит Маркус на отца.


О, Боже!


– Эта чертова работа была моей. Ты и твои люди пришли и всё изгадили. А я крайне недружелюбен к людям, гробящим мою работу. Я убивал за меньшее, Маркус.


Убийство?!!


Моё сознание начинает меркнуть, и я плыву, не чувствуя ног. Я падаю, и помню только, как рука Маркуса сжимается вокруг меня, прежде чем я полностью отключаюсь.


~ * ~ * ~ * ~


Маркус 


Катя обмякла в моих руках. Пропади всё пропадом!.. Я медленно опускаю её на землю, и она даже не вздрагивает. Я смотрю на её отца, твою мать, её отца, и у меня темнеет в глазах от ярости.


– Какого чёрта, ты заявляешься в мой дом, доводишь до истерики мою жену, и мелешь вздор, без веских на то оснований?


Он смотрит на Катю. Лицо пустое, но в его глазах горят эмоции. Глубокие эмоции. Он ничего не знал о ней – твою мать! Пьер медленно поднимает на меня глаза.


– Ты лезешь в мой бизнес, к моим людям и в мои интересы, Тандем. Я не собираюсь играть с грёбаными ублюдками, которые наворотили кучу дерьма.

– И я тоже не играю с грёбаными ублюдками – с такими мразями, как ты, – огрызнулся я, переступая через Катю и приближаясь к нему.


В доли секунды Пьер выхватил пистолет и направил его на меня. Ублюдок недоделанный.


– Это моя чёртова дочь? – рявкает он.

– Откуда я, бл..ть, должен это знать?

– Как зовут её мать? Ты знаешь?

– Сандра Беннет.


Его лицо перекашивается.


– Бл..дь! Твою же мать!..

– Да опусти ты свой гребаный пистолет, и помоги мне, придурок.

– Почему ты женился на моей дочери?


Я только фыркнул.


– При всем уважении, Пьер, ты понятия не имел, что она твоя дочь, ещё пять минут назад. Ты не можешь этого не понимать, всё это дерьмо.


Его глаза скользнули к ней, потом обратно ко мне.


– Я не собираюсь убивать тебя здесь и сейчас, потому что я хочу поближе узнать её. – Он махнул пистолетом в сторону Кати. – Но позволь мне предупредить тебя, Марк. Если твои мальчики не уберут нос из моего бизнеса, я грохну тебя, женат ты на моей дочери, или нет.


– Это угроза? – Шипение вырвалось из моего горла.


Пьер засунул пистолет в карман штанов, бросил взгляд на Катю ещё раз и прорычал: – Это обещание.


Затем он развернулся и ушёл.


Я перевернул Катю, наклонился и перекинул её через плечо, чтобы отнести в офис. Кэнди, её шумная подружка, увидев, что она свисает с моего плеча, подскочила ко мне с дурацкими криками. Я обернулся к ней с оскалом.


– Кэнди, – мне стало начхать. – Она только что встретилась со своим отцом, появившимся у нашей двери. Дерьмо случается. Мне надо срочно позвонить. На твоём месте, я просто убрался бы с моего пути.


Наконец, я добираюсь до своего офиса, бросаю Катю на диван и снимаю трубку телефона. Потом набираю знакомый номер.


– Босс?

– Улио, я только что общался с Пьером около моей грёбаной двери. Слышишь?!

– Что? – пробухтел он. – Почему этот недоделанный ублюдок заявился в твой дом?

– Он требует, чтобы я испарился, потому что он большой игрок в этом раскладе. У него есть ресурсы, чтобы стать реальной угрозой.

– Тогда нам стоит устранить его. Просто грохнуть.


Я громко и протяжно выдохнул.


– За исключением того, что он отец моей жены.


Гробовое молчание.


– Что ты, мать твою, только что сказал?

– Ты слышал меня.

– Она знала об этом?


Я смотрю на Катю.


– Если учесть, что она вырубилась от шока, увидев его в первый раз, и сейчас лежит на моём диване, я думаю – она не в курсе.

– И куда это нас приводит?

– В большую кучу дерьма.

– Твою же мать… , – бормочет он.

– Дайте мне немного времени, чтобы разобраться с этим дерьмом, а потом я вернусь к вам.

– Без проблем, босс.


Я повесил трубку, как только Катя пошевелилась. Её глаза приоткрылись и уставились прямо на меня, и я отчетливо мог видеть её боль.


Вот дерьмо!..

 

Глава 18

Тогда

Маркус


– Закрой глаза, Катя.

Красивые глаза, трепеща ресницами, закрылись, и я разворачиваю её спиной к машине.

– Не открывай их, пока я не скажу. Хорошо?

– Куда ты собрался меня везти? – с любопытством интересуется она.

Я издеваюсь.

– Катя, тогда это не будет сюрпризом, если я расскажу тебе об этом.

Мягкий смешок соскальзывает с её губ. Эти сладкие до одури пухлые губы...

– Нет, ты прав.

– Просто делай, как тебе говорят, – констатирую я твёрдым голосом, скрывая собственную улыбку.

Она легко кивает, и я открываю пассажирскую дверь, сдвигая её внутрь салона. Она пристёгивается ремнём безопасности, и я, обойдя машину, устраиваюсь на месте водителя. Я трогаю машину, и мы отправляемся к месту назначения. Мы с Катей видимся в течение последних шести месяцев, и я думаю, время наступило. Я точно знаю, что она запала на меня, и уже не могу тянуть дальше. Мне необходимо, чтобы она приняла моё предложение, прежде чем Уолтер дёрнется.

Я организовал для нас романтическое свидание на уединённом пляже, заплатив приличные деньги, чтобы поужинать за столиком в приватной обстановке. Стюард уже держит бутылку вина в ведёрке, на столе мерцают свечи, и я киваю мужчине, когда выхожу из машины. Обхожу вокруг, и со стороны Кати открываю дверь. Я смотрю на неё сверху вниз, и мне хочется, чтобы в моём сердце было хоть какое-то раскаяние. Но нет ничего подобного. Я делаю то, что должен сделать, и она только извлечёт пользу от этого.

– Время выходить, – говорю ей, поглаживая пальцем по гладкой щеке. Это досадно; она на самом деле такая красивая девушка. Внутри и снаружи.

– Где мы? – неуверенно спрашивает она. – Я слышу звук волн?

– Ты не ошиблась. Мы приехали.

Я беру её за руку и начинаю тянуть в сторону стола. Когда она почувствовала ногами прикосновение песка, то стонет и начинает шевелить пальчиками ног с ноготками, окрашенными ярко-розовым лаком.

– Мне нравится песок. – Она тихо вздыхает. Пушистые светлые волосы вьются вокруг милого личика, когда я останавливаюсь вместе с ней рядом со столом. Стоп, я наклоняюсь и бормочу ей на ухо:

– Сюрприз!

Катя открывает глаза.

И тогда она начинает ловить ртом воздух, задыхаясь.

Я знаю, что я выиграл.


* ~ * ~ * ~


Катя


О. Мой. Бог!

Это прекрасно. Идеально. Это всё...

Были моменты, когда я сомневалась в Маркусе, и даже временами, бывало, задавалась вопросом, представляют ли для него наши отношения что-то большее, чем просто секс. Конечно, он несколько раз совершал удивительные вещи, да и сейчас мы встречались только друг с другом в течение последних нескольких месяцев, но он по натуре слишком жёсткий человек, чтобы полностью измениться. Но говоря о людях, это только доказывает, что Маркус всё-таки глубже, чем я думала поначалу.

Возможно ли, что он заботится обо мне так же, как я забочусь о нем?

– Маркус… – я еле дышу.

– Рады вас видеть! – высокий человек в смокинге идёт нам на встречу.

Я смотрю на стол, украшенный свечами и розами. На фоне разбивающихся о берег тёмно-синих волн, освещённых только дорожкой лунного света от берега, всё выглядит так офигенно красиво. Слезы выступают на моих глазах, и я, потянувшись, переплетаю свои пальцы с пальцами Маркуса. Он обводит меня вокруг стола и, отодвинув мягкий стул, предлагает присесть. Я падаю – ноги просто не держат.

– Я не могу поверить, что ты организовал всё это для нас, – я шепчу, комок в горле не даёт говорить свободно.

Маркус склоняется вниз, задевая губами моё ухо, и шепчет в ответ:

– Я не тот, что ты думаешь, Катя.

Нет, похоже, это не так.

– Шампанское? – Предлагает метрдотель.

– Пожалуйста, будьте любезны. – Я улыбаюсь ему дрожащей улыбкой.

Он наливает нам обоим искрящееся вино в бокалы, затем говорит Маркусу, что будет готов подавать первые блюда по знаку. Я понятия не имею, откуда или где он собирается получить их, и честно говоря, мне всё равно. Всё происходящее просто потрясающе.

– Что я сделала, чтобы заслужить это? – спрашиваю, медленно потягивая шампанское.

Марк смотрит на меня, его бархатные карие глаза вдруг загораются интенсивным светом. Он выглядит таким красивым под яркой луной, тёмные волосы слегка завиваются вокруг воротничка белой рубашки с расстёгнутыми сверху первыми пуговицами. Он без галстука сегодня вечером, и вырез рубашки обнажает шикарную накачанную грудь. Он выглядит таким аппетитным, так бы и съела. Само совершенство.

– Ты заслуживаешь всего, что ты, полагаю, заслуживаешь, – значимо произносит он.

Он смотрит на меня в упор, прямо в глаза, и вдруг я начинаю нервничать.

– Маркус? – Я не знаю, чего ожидать.

– Я просто хочу взять и сказать об этом, Катя, – он не сводит с меня глаз, продолжая говорить. – Я уже говорил тебе раньше, что всегда был человеком,

который точно знает, что хочет, и я не собираюсь изменять себе. Пришло время для меня, чтобы сделать ещё один шаг, потому что я знаю, чего хочу…