Пенелопа Дуглас - До тебя

Я надеялся на лучшее, но не удивился, если бы Тэйт специально разбила мою тачку, только чтобы отомстить.

– Марш!

Она вдавила педаль газа, тяжело дыша и восторженно улыбаясь. Может, из-за того, что она управляла незнакомой ей машиной, или во всем был виноват соревновательный дух, но она была полностью сосредоточена. Тэйт смотрела на дорогу как на добычу, а ее пальцы орудовали рычагом переключения передач четко и быстро.

Я взглянул на то, как ее мускулы управляют моим маслкаром, и покачал головой.

Порно.

– Первый поворот уже близко, – предупредил я, возвращаясь мыслями к гонке.

Тэйт ничего не ответила, но как будто бы затаила дыхание, нажав на тормоз и начав заходить в поворот.

Я ощутил прилив адреналина и стиснул зубы, готовый закричать, чтобы она притормозила еще. Тэйт была впереди – и это меня не удивило, – но «Транс Ам» мог с легкостью нагнать ее, если она вылетит с трека.

Бросив взгляд в зеркало заднего вида, я увидел, что машина Роумэна набирает скорость, и крепче вцепился в приборную панель. Гребаный Роумэн. Если Тэйт не уберется из поворота к тому моменту, как здесь окажется «Понтиак», они нас протаранят.

– Дави на газ! – крикнул я, после того как она вывела машину на прямую. – И не поворачивай так резко. Теряешь время, чтобы выровняться.

– Кто впереди? – напомнила она кичливо.

– Не наглей.

Но Тэйт меня не слушала. Только сделала музыку погромче и воткнула сразу шестую передачу. Мы рванули вперед, и я напрягся, но не от нервов.

Сейчас я уже не чувствовал себя беспомощным, что было довольно странно. Обычно я стремился управлять ситуацией и терпеть не мог сидеть на месте пассажира, но сейчас? Мне нравилось наблюдать за ней.

– Приближается следующий поворот. Притормаживай, – приказал я.

Тэйт закусила губы, но обороты не сбавила.

Какого черта она творит?

Сдвинув брови, я зычно скомандовал:

– Татум, сбавь скорость.

Ага, как же. Это не сработало.

Мое сердце билось тем быстрее, чем ближе был поворот, я беспомощно снова схватился за приборную панель обеими руками, а Тэйт вошла в него с заносом, повернула руль влево, затем вправо, а потом снова влево, чтобы выровнять машину. Она действовала быстро, и они с машиной слились воедино. Маневр не был ни гладким, ни чистым. Скорее быстрым и опасным.

– Не делай так больше. – Я хотел, чтобы она была в безопасности.

Теперь Тэйт в любом случае победит. Машина Роумэна болталась позади, и я поежился, представив, какой разнос он, наверное, устраивает сейчас своей подружке.

Тэйт не нужно вести себя безрассудно. Во всяком случае, за рулем.

Я отдал ей еще несколько команд в следующем повороте, которые она, черт возьми, проигнорировала, и мы подкатили к последнему виражу со значительным отрывом. Сбросив скорость почти до 50 км/ч, Тэйт взглянула на меня и мило улыбнулась:

– Так нормально, мисс Дейзи?

В ее глазах вспыхнул вызов.

Она пыталась сдержать смех, а я не мог отвести взгляда от ее пухлых, сложенных бантиком губ.

И в этот момент я понял, что не успокоюсь, пока не сотру эту самодовольную ухмылку с ее лица.

Я хотел, чтобы Тэйт задыхалась, беспомощная, подо мной, когда я войду в нее. Без шуточек, без сарказма, без слов. Чтобы в ее глазах был один лишь я.

– Татум? Прекрати дразнить соперницу и выиграй уже эту гребаную гонку.

– Да, мэм, мисс Дейзи.

Я сжал кулаки и зубы.

Господи, мне не терпелось снова прикоснуться к ней.

Тэйт пересекла финишную черту на смехотворно низкой скорости, отчего толпа орала громче, чем во время моих с Мэдоком выступлений вместе взятых. Она остановилась, и толпы зрителей обступили машину со всех сторон.

Включив нейтральную передачу и поставив машину на тормоз, она расслабленно откинулась в кресле и тихо произнесла:

– Спасибо, Джаред. – Ее голос был милым и искренним. – Спасибо, что попросил меня.

Мое горло сжалось.

Она протянула руку и, сняв кулон с зеркала, одела его на свою изящную шею. Вид у нее был задумчивый, но безмятежный.

Воздух в машине стал теплым, и никого, кроме нас, больше не существовало.

Тэйт и Джаред.

Я провел пальцами по волосам, пытаясь прогнать ощущение дежавю, и открыл свою дверь. В салон ворвался шум толпы.

Опустив глаза, я пробормотал:

– Пробуждая демона… – Не знаю, почему для гонки я выбрал именно эту песню, но до меня только сейчас дошло, как она оказалась кстати.

– Спасибо, Тэйт, – прошептал я, посмотрев на нее.

«Татум» ей не шло. Никогда не шло, на самом деле.

Она Тэйт, была и всегда будет.

– Ну что, вы теперь друзья? – спросил очень пьяный Мэдок, обхватив меня рукой за шею. После гонки мы поехали на традиционную вечеринку у костра. Я понял, о ком он говорит.

– Я бы не спешил с выводами. – Я сделал глоток теплого пива из стаканчика, продолжая смотреть прямо перед собой.

Мы с Тэйт обменялись парой любезностей, когда я приехал, но я знал, что мне придется еще раз поговорить с ней сегодня.

Я был решительно настроен вернуть себе кулон. Завтра мне нужно было ехать к отцу.

– Уверен, все наладится, – с невозмутимым видом сказал он, вздохнув. – Теперь, когда у нее есть парень, вы оба, думаю, найдете себе более интересные занятия, чем ненавидеть друг друга.

Стаканчик треснул у меня в руке.

– У нее нет парня.

– Значит, будет, – парировал Мэдок, и я по голосу услышал, что приятель улыбается. – Сегодня он попытается получить доступ к телу.

Нет.

Я знал, что Тэйт с Беном пришли сюда не в статусе друзей. Но когда Мэдок произнес это вслух, у меня в желудке забурлила ярость.

– Видишь этих парней? – Мой друг дернул подбородком и одновременно махнул рукой в сторону компании, с которой стояли Тэйт и Бен. – Они все хотят залезть ей под юбку. Тебе это известно, не так ли?

Просто дыши.

– И рано или поздно, – продолжал Мэдок, – кому-то из них она позволит это сделать.

Черт бы его побрал.

Я сглотнул и разжал пальцы, сжимавшие красный пластиковый стаканчик.

Мэдок отошел от меня, добившись своей цели.

Я знал, что он просто морочит мне голову, но друг был прав, и та эйфория, которую я испытывал после гонки, вышла из меня, как воздух из спущенного колеса.

Она никогда меня не простит.

У нее есть будущее, а мое – под вопросом.

Но я посмотрел на Тэйт, которая тут же взглянула на меня поверх пламени костра, и понял, что пытаться отпустить ее – это как пытаться уйти от воды, без которой не сможешь выжить.

Другого выбора не было – только пить.

Не успел я как следует поразмыслить над тем, что же мне, черт возьми, делать, кто-то обнял меня за шею.

– Боже, как я скучала. – Моей кожи коснулись мягкие, влажные губы, ко мне прижалось сладко-пахнущее тело.

Пайпер.

Я спокойно разжал ее руки.

– Слышал, ты прекрасно проводила время с Нэйтом Дитрихом, – произнес я с укором, хотя мне было совершенно плевать.

Пайпер обошла меня и встала передо мной, подавшись вперед.

– Мы виделись пару раз. Но я вся твоя. У меня даже есть для тебя сюрприз.

– И что же это? – подыграл я ей.

– О, хороший мальчик. – Она захлопала в ладоши. – Ты заинтересовался. Видишь ту девушку? – Пайпер показала на рыжеволосую девицу в коротких черных шортах и топе.

– А что с ней? – спросил я, не понимая, куда она ведет.

– Как насчет того, чтобы ты, я и она поехали к тебе домой?

Что? Я моргнул, гадая, не ослышался ли.

Она что, предлагает…

– Я уже обо всем договорилась. Она в игре. Мы можем поиграть все вместе, или… – Пайпер заговорила тише: – Ты можешь смотреть.

Я закрыл глаза и провел рукой по лицу.

Господи. Секс втроем. Она что, серьезно?

У меня заколотилось сердце, а челюсть дернулась от нервной улыбки, которую я подавил.

Сексом втроем я еще не занимался, а какой парень от этого откажется?

В мыслях мелькнула картинка – я в постели с двумя девушками, но внутри все оборвалось, когда я понял, что обе девушки похожи на Тэйт.

Я посмотрел на Пайпер, а потом на вторую девушку, которая была чертовски сексуальна и бросала на меня взгляды, в которых читалось «трахни меня». И мне захотелось что-нибудь размолотить.

Я опустил глаза, осознав, что не хочу всего этого.

Более того, даже думая об этом, я чувствовал себя облажавшимся.

Господи.

Когда-нибудь я себя за это возненавижу.

Я снова отвел от себя руки Пайпер, отстранился.

– Прекрати.

– Что?! – вскрикнула она потрясенно, в ее глазах сверкнул гнев.

– Доберись до дома целой и невредимой, ладно? – Я покачал головой. – С меня хватит, черт возьми, – пробормотал я себе под нос, отправляясь на поиски Тэйт.

Плевать, если она девушка Бена.

Уедет она со мной.

* * *

Я пробирался по грязи и мокрым листьям, прислушиваясь к каждому звуку. После столкновения с захмелевшим Беном – который признался, что потерял свою спутницу из виду, – я ломанулся в лес, в направлении парковки, разыскивая Тэйт.

Я не нашел ее у костра, да ведь и друзей у нее тут особо не было.

И не только тут, придурок.

Громкий гортанный стон эхом разнесся по лесу, и я резко повернул голову на звук.

Что? Черт!

Я перешел на бег, перескакивая через бревна. Сердце колотилось так сильно, что было больно дышать.

– Почему парни в нашей школе такие козлы? – прорычал кто-то.

Тэйт.

Я свернул влево, продираясь через кучи валявшихся на земле веток и мокрую листву.

– Черт! – услышал я мужской голос. – Сучка хренова!

Промчавшись между деревьями, я оказался на расчищенном участке леса, где лежали поваленные деревья и торчали пеньки. С трудом переводя дух, я оценил открывшуюся мне сцену.

Тэйт стояла над лежавшим на земле Нэйтом Дитрихом, который явно корчился от боли. Одной рукой он прикрывал глаза, другой держался за пах.

Гребаный ублюдок.

– Татум! – рявкнул я, скорее от страха, нежели от гнева.

Если она и ударила его, то потому, что ей что-то угрожало.

Ему не жить.

Тэйт развернулась, и я с трудом сдержался. Нэйт был уже повержен, но я заметил порванную бретельку ее майки, и все мышцы в моем теле напряглись.

– Он сделал тебе больно? – спросил я сквозь сжатые зубы.

Она прикрыла оголенное плечо рукой и ответила, почти не глядя на меня:

– Пытался. Со мной все в порядке.

Я сорвал с себя рубашку и бросил ее ей.

– Надень, – приказал я. – Сейчас же.

Она не спешила меня послушаться, да я этого и не ждал, но у меня внутри все клокотало, и да поможет ей Бог, если она не сделает так, как ей велят.

Одна, в лесу. В темноте.

Мне хотелось придушить ее за это легкомыслие.

Я подошел к Нэйту, который все еще лежал на земле, и, нагнувшись над ним, произнес:

– У тебя чертовски фиговая память, Дитрих. Что я тебе сказал?

Мое предупреждение в тот день, в классе, явно не отложилось у него в голове.

Я схватил его за рубашку и рывком поднял на ноги, а потом ударил кулаком в живот. Он согнулся пополам, будто из него вышел весь воздух.

Но я этим не ограничился.

Один за другим я наносил удары по его телу и лицу, бил до тех пор, пока Нэйт не перестал сопротивляться, а лишь покорно принимал побои.

Боль в кисти отдавалась в костях и разливалась по руке до самого плеча. Я излил на него всю свою ярость.

Жалкий кусок дерьма!

Он настоящий мерзавец, а я нет, убеждал я себя. Между Нэйтом и мной есть разница.

Он посмел к ней притронуться.

Я никогда этого не делал.

Он домогался ее.

Тогда в раздевалке я хотел лишь позлить ее.

Она не раз просила его отстать.

Она плакала, желая, чтобы я отстал от нее.

И чем больше я бил Нэйта, тем отчетливее видел перед собой не его лицо, а свое собственное.

– Хватит! – завопила Тэйт у меня за спиной. – Джаред, остановись!

Я не хотел останавливаться, пока он не перестанет дышать, но мне нужно было увезти отсюда Тэйт. Сейчас же.

Резко рванув Нэйта за локоть, я уложил его на землю.

– Я с тобой еще не закончил, – пообещал я.

Все его лицо было в крови, но я не чувствовал вины. Кровь виднелась у него во рту, он лежал на земле, свернувшись в комок, и стонал.

Я перевел взгляд на Тэйт. Она выглядела испуганной, и ее дыхание участилось от страха.

Страха, которого она не испытывала, когда я здесь только появился.

– Я везу тебя домой. – Это не обсуждалось.

– Нет, спасибо. Меня подвезут, – возразила она, вздернув подбородок.