Пенелопа Дуглас - До тебя

– Нет, не все. – Я с трудом различил собственный голос.

Ее глаза были полуприкрыты, но она все равно пыталась продолжить.

– Шрамы у тебя на спине. Ты сказал, что плохо провел то лето, а когда вернулся, хотел всех ненавидеть, только ни к кому не относился так же плохо, как…

– Тэйт? – перебил я ее, сократив последние оставшиеся между нами сантиметры. Теперь мы стояли вплотную и дышали в унисон. Все, что я видел перед собой, – это ее губы, полные и нежные. – Я больше не хочу об этом говорить.

Она просто стояла и смотрела, как я подхожу к ней, и этот момент должен был решить все: станем мы еще ближе или снова разбежимся в разные стороны.

Тэйт хотела, чтобы я поцеловал ее, но ей могло не нравиться это желание.

Пожалуйста, не останавливай меня.

Ее кожа на ощупь была словно прохладный шелк, гладкая и нежная. Запустив пальцы ей в волосы, я сжал их в кулак.

А потом она вдруг вздрогнула, словно пробуждаясь ото сна.

– Не хочешь больше говорить? – Ее громкий голос разрушил чары, и я напрягся, ожидая, что она снова меня ударит. – Что ж, зато я хочу! – выкрикнула она.

Увидев, что она развернулась, чтобы бросить в кусты второй ключ, я тут же ринулся в бой.

Проклятье!

Обхватив Тэйт руками, притянул ее к своей груди. Она пыталась вырваться.

Черт возьми! Я же объяснил! Я знал, что она не простит меня сразу, но почему она до сих пор была так расстроена? Чего еще она хотела?

Не смей извиняться. Не смей умолять!

Мантра моего отца. Тем летом он повторял эти слова снова и снова.

Мне было ненавистно практически все, чему он меня учил, но этот единственный урок я хорошо усвоил. Извинения – признак слабости.

Но я хотел вернуть Тэйт.

Мое сердце билось лишь для нее, и я лучше буду всю свою жизнь ненавидеть ее, любить ее, обладать и дышать ею, чем потеряю совсем.

Тебе нужно извиниться, идиот.

– Ш-ш-ш, Тэйт, – прошептал я ей на ухо. – Я тебя не обижу. Я больше никогда не сделаю тебе больно. Прости меня.

Последние слова я произнес с закрытыми глазами. Пилюля была проглочена.

Но она яростно металась из стороны в сторону.

– Мне наплевать на твои извинения! Я тебя ненавижу!

Нет.

Продолжая удерживать Тэйт обеими руками, я разомкнул ее пальцы и отобрал у нее ключи.

Потом отпустил ее, и она шагнула вперед и развернулась ко мне лицом.

– Ты меня не ненавидишь, – сказал я с ухмылкой, прежде чем она успела открыть рот. – Если бы ненавидела, так бы не расстроилась.

– Катись ко всем чертям! – огрызнулась Тэйт и, повернувшись, зашагала прочь.

Хм, ну и куда это она собралась?

Если она думала, что я позволю ей тащиться домой в темноте, по пустынной дороге, то совсем спятила.

Я припустил за ней, развернул ее к себе лицом и закинул на плечо, что и планировал сделать раньше. Она приземлилась жестко, врезавшись в меня животом, и у меня возникло непреодолимое желание пойти домой пешком, не снимая ее с плеча.

Пропади она пропадом, эта машина.

Ну, образно выражаясь.

– Отпусти меня! – Тэйт брыкалась и колотила меня по спине, а я только сжал ее покрепче, не давая воли своим рукам.

Ее задница в короткой юбке была прямо рядом с моей головой, и, черт возьми, как же мне хотелось воспользоваться таким положением.

Но учитывая то, в каком она была настроении, за это она, вероятно, отрежет мне член.

– Джаред! Сейчас же! – приказала Тэйт звучным и повелительным голосом.

Подойдя к машине, я снял ее с плеча и усадил на капот. Сам тут же склонился над ней, положив руки по обеим сторонам от ее бедер, и придвинулся ближе.

Очень медленно.

Я знал, что мне нужно дать задний ход.

Не торопить ее. Снова заслужить ее доверие.

Но я помнил ее вкус, и мне было проще перестать дышать, нежели ждать.

Правила все еще устанавливал я, и сейчас я решил, что мы не будем больше терять время.

– Не пытайся убежать, – предупредил я. – Ты ведь помнишь, что я могу удержать тебя на месте.

Это была не угроза. Я просто хотел, чтобы Тэйт вспомнила. Вспомнила, с какой страстью, с каким ответным желанием целовала меня тогда в кухне.

Она опустила подбородок, вид у нее был нерешительный.

– А я могу пользоваться газовым баллончиком и разбивать носы, – парировала она и подалась назад, увеличив дистанцию между нами, как будто не доверяла самой себе.

Я видел, как у нее на шее пульсирует жилка. Однако сбежать она не пыталась.

Мы наблюдали друг за другом, и время остановилось. Тэйт дышала часто и поверхностно.

Она хотела меня так же, как и я ее, но ей это совсем не нравилось.

Она совсем запуталась, и я наслаждался этим.

Только я действую на тебя так. Больше никто.

– Я не Нэйт и не Мэдок… и не Бен.

Наши носы почти соприкасались, я изучал ее лицо. Струйка пота скатилась по моей спине, член пульсировал, и у меня было такое чувство, словно все мое тело объято пламенем.

– Не смей, – прошептала Тэйт, когда мои губы приблизились к ее губам.

Ой, я и не стану. Ты сама это сделаешь.

– Обещаю. Только если сама попросишь. – Если завтра она пожалеет о том, что поддалась, будет фигово. Мне не хотелось брать на себя еще и этот груз. Нет, Тэйт будет участвовать в этом со мной на равных. Она должна сходить по мне с ума, должна прийти в полное смятение. Должна сдаться.

Похоже, с самого начала я именно этого и добивался.

Мои губы скользили в миллиметре от ее лица. Я вдыхал ее запах, ощущал вкус, не касаясь кожи.

Я легко провел губами по ее нежной щеке, а потом почти коснулся губ. И тут она издала слабый стон.

Твою мать.

Все это время, скользя вдоль ее лица, подбородка, шеи, я едва мог совладать с собой, чтобы не впиться в нее зубами. Мой голод был зверски силен.

– А теперь я могу тебя поцеловать? – Я отчасти спрашивал, отчасти умолял.

Тэйт не сказала «да», но и не отказала.

– Я хочу прикоснуться к тебе, – прошептал я, почти касаясь ее губ. – Хочу почувствовать то, что принадлежит мне. Что всегда было моим.

Пожалуйста.

У Тэйт перехватило дыхание, и я видел, что она борется с собой. Потом она слабо оттолкнула меня и спрыгнула с капота.

– Держись от меня подальше. – С этими слова ми она направилась к пассажирской двери.

Да, но нет.

Я тихо усмехнулся.

– Сама держись.

– Дай мне две. – Отец бросил две карты на стол для обмена, и мой рот невольно искривился в гримасе.

Ни «Как ты?», ни «Что нового?», ни «С гребаным днем рождения, сын».

Ничего.

Сегодня мне исполнилось восемнадцать, а мой отец явно об этом не помнил.

Или ему было плевать.

Я сдал еще две карты с колоды и швырнул их ему через стол.

К черту. Десять минут прошло, осталось пятьдесят.

Мы молчали с тех пор, как я приехал. Говорили, как обычно, только в случае необходимости.

А живот у меня по-прежнему скручивало.

Вчера, после эпизода с Тэйт, я чувствовал себя прекрасно. Расслабленно, радостно, спокойно.

Но каждую неделю, перед тем как ехать в тюрьму, мне становилось тошнотно. И теперь вчерашняя эйфория исчезла без следа. В ожидании того, какую еще мерзость скажет отец, меня начинало мутить. В эти дни я не мог ничего есть по утрам. И почти всегда руки так сильно тряслись, что я с трудом вел машину.

Именно поэтому вчера, сразу же после того как я довез Тэйт до дома, я рванул сюда. Я все равно не смог бы уснуть в такой близости от нее, поэтому просто взял и укатил оттуда, к чертям. Поехал в Крест Хилл. Переночевал в мотеле, а утром сразу помчался в тюрьму, к самому началу часов посещения. Успокаивался я обычно после того, как уезжал. Чем ближе был дом, тем лучше я себя чувствовал.

Единственным, что помогало мне выдерживать эти встречи и не блевануть, был кулон.

А я его вчера так и не забрал.

Сейчас внутри у меня будто бурлила кислота, поднимаясь к самому горлу. Я ощущал жжение и сглатывал раз за разом, надеясь, что отец не прочтет моих мыслей, ведь я думал о Тэйт. Знаю, звучит дико. Как кто-то может увидеть, о чем ты думаешь? Но у моего отца был особый талант угадывать, что у меня на уме, а еще он единственный мог заставить меня почувствовать свою слабость.

– И где же эта штука?

Я проигнорировал вопрос.

Кто знал, о чем он говорит. Я всегда сожалел, когда позволял ему втянуть меня в разговор. Поэтому сейчас просто держал рот на замке, сосредоточившись на дыхании.

– Ты практически не вынимал руку из кармана штанов каждый гребаный раз, когда приходил сюда, кроме сегодняшнего. Та штуковина, которую ты носил в кармане, все равно что какой-нибудь оберег. И куда же она вдруг делась?

Я закусил губу, притопнул ногой. Потом попытался вспомнить, какие у меня карты, назвал их про себя.

2-4-5-6-7. Пики, пики, пики, пики, червы.

В помещении, с его высокими потолками и расходящимися в стороны коридорами, раздавалось эхо разговоров, которые я не мог разобрать. Вокруг нас общались и копошились другие люди. Свет лился в окна, но от этого атмосфера не становилась приятнее.

– Ты считаешь меня мерзавцем, – тихо сказал отец, положив очередную карту. – Я и есть мерзавец, Джаред. Из-за меня ты ожесточился, но еще я сделал тебя сильным. Никто больше не причинит тебе боль, потому что ты теперь неуязвим. Даже для этой девчонки ты недосягаем.

Я резко поднял на него глаза, смяв карты в кулаке. Низкий раскатистый хриплый хохот вырвал образ Тэйт из моих мыслей.

– Ты получил свои деньги, – процедил я сквозь плотно сжатые зубы. – Вот и заткнись.

Он только покачал головой, продолжая тасовать свои карты.

– Она знает про тебя? Знает, какой ты трус? Как ты бросил своего брата?

Джекс.

– Нет никакой «она», – солгал я едва слышно.

– Ты прав, – согласился он. – Ты всегда будешь один, сам знаешь, что так лучше. А она найдет кого-нибудь, кто на ней женится, и родит детей, которые не будут твоими.

Внутри у меня все оборвалось, и я больше не думал.

Швырнув свои карты на стол, я вскочил со стула и врезал отцу прямо в челюсть. Боль разлилась по руке до самого плеча. Я стоял и смотрел, как он падает на пол, все еще хохоча.

Моя грудь тяжело вздымалась, я дышал носом.

– На следующей неделе я приду в последний раз, – сказал я ему. – Я не буду скучать, а вот ты точно будешь.

– Довольно, – раздался голос за моей спиной, а потом кто-то схватил меня за руку.

Обернувшись, я увидел насупленное лицо охранника. Он был немного выше меня ростом, с темными волосами и светлыми глазами.

Я вырвал руку.

– Нет проблем. Я ухожу. – И я развернулся, стиснув челюсти так, словно они были залиты цементом.

– Не беспокойся, Джаред! – крикнул отец мне вслед. – Далеко тебе не уйти. Я всегда буду жить у тебя в голове.

* * *

Когда я приехал из тюрьмы, мать ждала меня в кухне с тортом.

– Нет уж. Я не в настроении. – Мои слова прозвучали резко, хотя я и не хотел ее ранить.

Ретировавшись из кухни, я пошел к лестнице.

– Джаред, пожалуйста! – крикнула она мне вслед.

Я остановился, в моей груди все напряглось так, что мне хотелось закричать. Резко развернувшись, я быстро прошагал обратно в кухню.

Мать стояла у кухонного стола, по другую сторону от меня, опустив руки. Ее каштановые волосы были собраны в высокий пучок. Она была на каблуках, в джинсах и коротком пиджаке и выглядела очень мило.

Вцепившись пальцами в спинку стула так сильно, что дерево скрипнуло, я посмотрел на нее, пытаясь подавить в себе желание развязать ссору.

– Я ценю твои усилия, – сказал я ей. – Правда. Но мы прекрасно ладили и без попыток притворяться нормальной семьей. Ты занимаешься своими делами. Я своими.

Внутри все завязалось узлом, и слова лились из меня как грязь.

Мать опустила взгляд, но быстро справилась. Потом подняв голову, она ни с того ни с сего, будто между делом сказала:

– Я хочу, чтобы Джекс переехал к нам.

Я затаил дыхание. Прищурившись, смотрел на нее молча, слишком потрясенный, чтобы ответить.

Прости, что?

Чтобы Джекс переехал к нам?

Мать едва заметно улыбнулась. Обойдя стол, она подошла ко мне и продолжила, не дав мне шанса решить, что это шутка.

– Джаред, я уже говорила с адвокатом. Еще ничего не ясно, но… – Она помолчала, осторожно разглядывая меня, – но он, возможно, сумеет помочь. Ты хочешь, чтобы твой брат жил с нами?

Я хотел, чтобы мой брат был в безопасности.

Сжав спинку стула еще сильнее, я спросил:

– А ты этого хочешь?

Мать опустила глаза, и на ее губах мелькнула задумчивая улыбка.