Миша побежал за ней, схватил её за плечи и развернул лицом к себе.

— А если мне не кажется? – серьёзно спросил он, глядя Лере в глаза.

Лера молча прижалась лицом к его груди, чтобы скрыть счастливую улыбку.

***


…В тот вечер Миша ушёл от Леры около полуночи, а она ещё долго лежала на кровати, греясь в тепле, оставшемся от тела Миши, и вспоминала его сдержанные объятия и поцелуи, которые затем перешли в нечто такое бурное и неудержимое, что Лера до сих пор не могла прийти в себя от такого контраста нордического внешнего облика Миши и его бешенного темперамента.

С тех пор Миша часто встречал Леру после работы возле редакции, они вместе ужинали и отправлялись на квартиру Маши Тимофеевой, где долго и со вкусом любили друг друга. Одно только смущало Леру: Миша никогда не оставался у неё до утра, ссылаясь то на ночное дежурство, то на ранний уход на работу, а то и на то, что ему после того, что они творили с Лерой, нужен полноценный отдых.

Через некоторое время Лера попросила Мишу разрешить ей провести день в его отделении полиции, чтобы написать статью из серии «Репортёр меняет профессию» и рассказать о буднях работников СКМ. Но Миша ответил, что у него есть для Леры более интересное предложение: сделать репортаж о буднях подпольного публичного дома.

Миша привёл Леру в спаренную квартиру, расположенную в обычном жилом доме и разрешил пообщаться с сутенёром, охранниками и проститутками, чтобы потом описать их работу, не называя имён и не намекая на место расположения этого борделя. Беседуя с работницами этого заведения, Лера была поражена убогостью ума этих девиц, но больше всего в их рассказах Леру поразило то, что хозяин этого заведения почти каждый день вечером приходит сюда и приказывает обслуживать себя сразу двум проституткам. А от одной особо глупой проститутки Лера узнала о том, что хозяином этого борделя является её новый друг Миша Зотов…

***


…Однажды Карпов попросил Леру навестить вместе с ним на выходных его знакомую-художницу.

— У неё очень слабая психика, - объяснил он Лере. – Она одна из тех, кого я тогда ранил. Я помогаю ей по хозяйству и оплачиваю её лечение. Она очень больная, ничего тяжелее подушки поднять не может. Она не знает, кто я. Я для неё – её сосед Миша. Я хочу, чтобы ты познакомилась с ней, ведь она так одинока. Ты знаешь, после того, что с ней случилось, она даже из дома лишний раз выйти боится.

И Лера с Карповым поехали в гости к приятельнице Карпова, которая оказалась совсем не той девушкой, которую Карпов встречал тогда на остановке. Они пили чай из подаренного Карповым китайского сервиза и разговаривали о разных пустяках.

Света, а именно так звали эту знакомую Карпова, оказалась худой и бледной девицей с резкими движениями и нервной мимикой. А ещё Лера сразу заметила, что Света влюблена в Карпова…

— И как ты думаешь дальше общаться с ней, - спросила она Карпова, когда они возвращались домой. – Ты же видишь, что она к тебе неравнодушна.

— Я помогу ей вылечиться, а затем незаметно исчезну, - резко ответил он. – Я даже квартиру поблизости снял для того, чтобы она никогда не смогла меня найти.

Лере стало жаль никому не нужную Свету, поэтому она стала время от времени приходить к ней в гости на правах дочери её знакомого. Света всегда искренне радовалась приходу Леры и засыпала её вопросами о её отце, которого называла Мишей.

…Ближе к лету Лера, зайдя очередной раз в гости к Свете, сразу обратила внимание на цветущий вид и прекрасное настроение хозяйки квартиры, которой хотелось обнять весь мир. И она поняла, что Карпов стал любовником Светы…

***


А потом случилась беда: единственного племянника Карпова Лёню ранил психически неуравновешенный человек. Лёня с огнестрельным ранением в области живота лежал в больнице, а Карпов, убедившись, что жизнь его племянника вне опасности, оставил ухаживать за ним свою маму с Лерой, а сам носился по всей Московской области в поисках ранившего Лёню человека.

Вот так Лера и познакомилась со своей родной бабушкой – простоватой пожилой тёткой в ситцевом платье и с седыми волосами, собранными на затылке в хвостик. Баба Наташа, как про себя называла бабушку Лера, была очень рада познакомиться со своей внучкой, называла её Лерочкой и всё время пыталась её обнять и расцеловать, чем приводила сдержанную Леру, не привыкшую к таким проявлениям любви, в замешательство.

Лера вспоминала свою бабушку, Агнессу Павловну Вересову, величественную ухоженную даму в шёлковом брючном костюме, при маникюре и с объёмным перманентом на хорошо прокрашенных волосах. Агнесса Павловна имела два высших образования, знала несколько иностранных языков и до сих пор работала переводчиком в фирме папы-Вересова. И мало кто знал, что в паспорте у бабушки вместо романтического имени «Агнесса» было написано банальное «Агния». Лера любила свою бабушку и, глядя, как шикарно выглядит Агнесса Павловна в свои годы, совсем не боялась старости.

И вот теперь Лера смотрела на вымотанную тяжёлой жизнью бабу Наташу и пыталась сравнить её с Агнессой Павловной. Увы, сравнение было далеко не в пользу матери папы-Карпова…


Гостеприимная Лера

      В тот вечер Миша, как обычно, встретил Леру после окончания работы возле редакции и, наскоро перекусив, они отправились домой к Лере. Выйдя из машины, они увидели Карпова, сидящего на скамейке возле подъезда, где жила Лера.

— О, Зотов, привет, - Карпов поднялся со скамейки и протянул Мише руку для приветствия. – Спасибо, что Леру до дома подвёз, а то я её уже целый час жду.

Карпов был сама любезность, а вот Миша сильно напрягся, и это не ускользнуло от внимания Леры.

— Ну, чего мы здесь стоим? – поинтересовался Карпов. – Лера, принимай гостей!

И он открыл дверь в подъезд, пропуская впереди себя Леру и Мишу.

***


Затем они сидели на кухне и пили чай. Карпов ни на минуту не закрывал рот, засыпая Мишу вопросами о работе в отделе и о том или ином своём знакомом. Миша вежливо отвечал, причем было заметно, что беседа с Карповым не доставляет ему удовольствия.

— Кстати, Зотов, - вдруг перевёл разговор на другую тему Карпов. – Как там Марина поживает?

Лера, которая вполуха слушала всю их предыдущую беседу, насторожилась.

— Нормально, - через силу ответил Миша и опустил глаза, чтобы не встретиться взглядом с Лерой.

— Детишек ещё с ней заводить не надумали? – не унимался Карпов. – Вы ведь уже три года женаты, пора бы уже…

Лера почувствовала, что земля уходит у неё из-под ног. Последний раз ей было так плохо, когда она узнала, что Карпов – её настоящий отец. Она посмотрела на Мишу.

— Извините, мне нужно срочно уйти, - совершенно спокойно сказал он, встал из-за стола и вышел из квартиры, аккуратно прикрыв за собой дверь.

Карпов и Лера молча сидели, боясь посмотреть друг другу в глаза, затем Лера встала из-за стола и ушла в ванную, включив воду, чтобы Карпов не слышал её рыданий. Она ожидала чего угодно, но только не того, что Миша женат. Она никак не могла понять, как он мог, глядя на неё своими честными глазами, с самого начала обманывать её.

Через полчаса она умылась холодной водой, причесалась и вышла из ванной. Карпов всё так же сидел за столом и пил чай.

— Зотов – одна из самых мерзких, лживых и подлых тварей, которых я встречал в своей жизни, - сказал он. – А с тобой он встречался только затем, чтобы быть в курсе того, чем я занимаюсь. Ещё зимой он сцепился со мной из-за денег, которые я получил за поимку одного преступника, и теперь хочет во что бы то ни стало отправить меня назад в дурдом. Для этого он использует любую зацепку, в том числе и твои рассказы обо мне.

Лера долго молчала, обдумывая услышанное.

— Я не хочу, чтобы с тобой случилось что-то плохое, - наконец, сказала она. – Поэтому я больше никогда не буду встречаться с Мишей. Папа, ты можешь достать номер телефона его жены? – и Лера посмотрела на Карпова абсолютно спокойным взглядом.

Карпов молча положил перед Лерой листок бумаги с телефонным номером.

— А теперь, извини, я хочу остаться одна, - твёрдо сказала Лера и закрыла за Карповым дверь.

***


Затем она набрала оставленный Карповым номер.

— Алло? – услышала она в трубке приятный женский голос.

— Здравствуйте, это Марина Зотова? – вежливо спросила Лера.

— Да.

— Вы жена капитана полиции Михаила Зотова? – поинтересовалась Лера.

— Да, я. Что с Мишей? – в голосе Марины послышалась тревога.

— У Вашего мужа имеется постоянная любовница, - спокойно сказала Лера. – Кроме того, он является хозяином публичного дома, с проститутками которого регулярно спит. Это заведение находится по адресу ********. Вас туда никто, конечно, не пустит, но если Ваш отец или брат придут туда, то смогут лицезреть Вашего мужа в компании сразу двух девиц.

И Лера нажала кнопку отбоя, а затем сидела и грустно улыбалась. Через некоторое время она набрала номер телефона Светы.

— Алло, Света, ты сейчас не занята? – спросила она. – Можно к тебе подъехать?

Через полчаса Лера уже звонила в дверь Светиной квартиры.

Гостеприимная Света

      - Что-то случилось с Мишей? – прижала к груди руки Света, увидев на пороге расстроенную Леру.

— Нет, с папой всё в порядке, а вот у меня… - и Лера заплакала.

Света провела Леру на кухню и накапала ей в стакан с водой каких-то успокоительных капель.

— Спасибо, Света, - поблагодарила её Лера. – Ты и себе накапай этих капель, потому что и тебе будет грустно и больно от того, что случилось со мной.

Света охотно накапала себе двойную дозу успокоительных капель в стакан, залпом выпила лекарство и приготовилась выслушать Леру.

— Зимой я познакомилась со славным парнем Мишей, который работает в полиции. Через некоторое время мы с ним начали встречаться. А сегодня я узнала, что он уже три года женат, а со мной встречается только для того, чтобы собирать информацию о моём папе, - и Лера зарыдала, уткнувшись лицом в стол.

Света молча начала рыться в шкафчике для лекарств, откуда достала какие-то таблетки. Одну из них она заставила выпить Леру, другую выпила сама.

— Ты расскажи мне все, и тебе станет легче, - посоветовала Света Лере.

— Я в него с первого взгляда влюбилась, - сквозь слёзы сказала Лера. – Знаешь, мне всегда нравились сдержанные и молчаливые парни, которые не цеплялись к каждой встречной девушке, никогда не пытались быть в центре внимания… Почему-то я думала, что если такой человек полюбит меня, то обязательно сделает счастливой. Что на самом деле он нежный, страстный и никого до меня он не любил по-настоящему. Вот так и с Мишей. Мне было хорошо уже просто от того, что он рядом… Я не обращала внимания на то, что он никогда не приглашал меня к себе в гости, что он никогда не оставался у меня до утра, мои звонки он часто сбрасывал, объясняя, что был в это время на каком-то задании… Он никогда не рассказывал о своих родителях или братьях-сёстрах, хотя каждую нашу встречу обязательно интересовался, как дела у моего папы. Я только один раз за всё время нашего знакомства видела его полицейское удостоверение, откуда запомнила только имя и фамилию – Михаил Зотов. Я не знаю, сколько ему лет, когда у него День Рождения, где он живёт…

И Лера опять зарыдала.

— А ведь я – такая же, как ты, - медленно проговорила Света. – Я тоже влюбилась в человека, о котором почти ничего не знаю, кроме имени, а когда я пытаюсь что-нибудь выяснить про него – он так умело переводит разговор на другое… - в глазах у Светы появились слёзы. – Я чувствую, что когда-нибудь, как и ты, узнаю о Мише что-то такое, после чего мы с ним навсегда расстанемся, поэтому делаю вид, что не замечаю ничего вокруг. Я не хочу его потерять! Ведь он – самый дорогой для меня человек на свете!

И Света зарыдала в унисон с Лерой.

— Лера, - попросила через некоторое время Света. – Я понимаю, что лезу тебе в душу, но пожалуйста, скажи мне, как зовут твоего папу. Фамилию, имя и отчество, больше ничего…

Лера вдруг нервно засмеялась сквозь слёзы.

— Моего папу! Да я только этой зимой узнала, кто мой настоящий отец! – Лера подняла свои глаза к потолку. – Я думала, что сойду с ума, когда узнала, что мой биологический отец – псих и убийца. Да, Света, мой отец – это тот человек, который чуть не отправил тебя на тот свет... - и Лера резко замолчала и даже закрыла себе рот рукой, осознав, что она только что сказала.

— Лера, я ничего не желаю знать про этого человека, - дрожащим монотонным голосом проговорила Света. – Я просто хочу знать, какая фамилия у моего знакомого Миши, который познакомил меня с тобой. Я знаю, что он - твой неродной отец. Миша ещё перед нашим с тобой знакомством рассказал мне о тебе. Рассказал, что твоя мама умерла, а перед смертью сказала тебе, что он – твой родной отец. Рассказал о том, что тот человек, который вырастил тебя и которого ты считала своим отцом, женился повторно и ты стала ему абсолютно не нужна. Вот Миша и взял на себя роль твоего отца, которую и выполняет по мере своих сил. Но он – не твой биологический отец…