Посмотрев на подругу, Нелл грустно улыбнулась.

Прощаясь с друзьями Элены, Нико был рад, что эта замечательная семья приняла его, как родного. Ведь они, наверняка, знали их историю. Ему стало легко, когда он осознал, что Элена, не смотря на ситуацию, преподнесла его не как злодея.

***

Утром поехав в клинику, Нико оставил Нелл в палате, сам пошел поговорить с доктором.

Зная, что предстоит непростой разговор, Элена устроилась и стала ждать его.

Позвонил Джанни, они договорились встретиться завтра, после операции, когда она уже сможет выносить его шуточки. И он шутя добавил, что еще не решил, отдаст ли ее без боя «этому» Нико или нет.

Элена грустно улыбалась, когда услышала голос:

– Милая, давай поговорим.

Нико сел на стул возле кровати.

– Нелл, мне очень понравилась эта семья. Я рад, что у тебя есть такие друзья.

– Да, эта семья и их маленькое чудо, давали мне надежду на то, что у меня тоже может быть все хорошо. Правда же, она такой милый и хорошенький ангелочек?

Слезы выступили в уголках глаз Нелл, Нико протянул руку и смахнул с ее ресниц одинокую слезинку. В глазах Нелл на секунду промелькнула боль, снова.

– Нелл…

– Нет, позволь мне договорить, – она коснулась дрожащими пальцами его губ, призывая к молчанию.

– Я хотела семью. Я хотела всего того, о чем мечтала с тобой. Я считала, что мы никогда не сможем быть вместе.. Верила, что когда-нибудь встречу человека, которого смогу полюбить так же, как любила тебя. Я хотела жить полной жизнью, чувствовать, любить. Пыталась. Но очень скоро поняла, что никто не сможет заменить мне тебя. Я любила тебя, ты так въелся мне под кожу, что я даже не могла смотреть на других мужчин, я всех сравнивала с тобой. Все было не то. И когда поняла, что мне нужен только ты, и что никто не сможет стать тобой и заменить тебя, потому что никто не мог разжечь в моем сердце тот огонь, который вспыхивал только от одного твоего взгляда. В конце концов, я поняла, что, видимо, я обречена быть одинокой, и что семья и брак это не для меня, – произнесла она, и грустная улыбка коснулась ее губ.

– Элена, остановись! Я так не могу, – нервно шагая по палате, Нико запустил пальцы в волосы и нервно взъерошил и так уже довольно сильно растрепанные волосы.

– Я не хочу, чтобы ты делала эту операцию. Я не могу тебя сейчас потерять, когда только что вновь обрел. Ты моя жизнь, я живу тобой, ты мой- воздух, моя жизнь, мое сердце бьется ради тебя. Я не смогу жить, если еще раз тебя потеряю. Эта операция… Я не предполагал, что она может привести к таким последствиям. Я думал, что донорство будет менее болезненным и безопасным, но врач сказал – могут быть серьезные последствия. Нелл, я не могу тебя потерять.

– Но Нико, я же дала обещание. Я обязана спасти жизнь этого ребенка, так как не смогу отвернуться от ребенка, жизнь которого висит на волоске. Как мне потом жить с этим?

– А отвернуться от троих детей, которые потеряли мать и только сейчас с таким трудом обрели её вновь в твоем лице, по-твоему, это нормально? Черт тебя побери. Они уже называют тебя мамой. От этих детей ты можешь отказаться с такой легкость?

Нико произнес это на повышенных тонах, в его голосе явно слышались ноты раздражения. Он вскочил и стал нервно расхаживать по палате. Его слова больно отозвались в душе Элены, они резали ее, словно ножом.

– Нико, пойми, пожалуйста….

Но он не дал ей договорить, резко остановившись и бросив на ее презрительный (раздраженный) взгляд.

– Элена, я не знаю, как назвать то, что ты творишь. Ты либо действительно не понимаешь, либо не хочешь понять. Хорошо, ты не думаешь обо мне, подумай о детях. Эти малыши, они… ты ранишь их. Ты убиваешь меня. Ты опять отказываешься от меня, готова снова уйти. Бросить нас ради каких-то высоких целей. Да. я понимаю, что ты жертвуешь собой ради маленькой жизни. Если бы я был один, то я, наверное, принял бы это, смирился. Но мы с тобой не одни, у нас есть детки. Наши дети, которые любят и ждут свою мамочку. Ту, которая оказалась настолько эгоистична, что готова бросить тех, кто ее любит, которая не берет в расчет ничьи чувства и желания кроме своих. Ты будешь гордиться свои поступком? Наверное, будешь чувствовать себя героиней? Теперь я понимаю, как бы ни хотел, как бы ни просил тебя выбрать нас, нашу семью – ты сделаешь выбор в пользу какого-то призрачного обещания, которое ты когда-то дала. Неужели ты не понимаешь, что все изменилось? Тебе дороже чужие люди, которые, в принципе, могут найти другого донора. Ты хоть понимаешь, что я не смогу заменить тебя, не смогу найти другую мать своим детям. Ты разрушишь все. Я так не могу, Нелл. Мне нужно уйти. Ты должна решить, что для тебя дороже мы или чужие люди. Выбор остается за тобой.

Глаза Нико горели яростью. У Элены перехватило дыхание, руки тряслись. Нико схватился за ручку двери. Девушка обхватила себя руками и прошептала, еле сдерживая слезы:

– Нико, не поступай так, пожалуйста. Я не могу. Прошу, пойми меня, – Элена не могла говорить, слезы хлынули из ее глаз.

– Прошу тебя, любимый. Я не смогу без тебя и детей. Я так люблю вас, – Элена сделала паузу, пытаясь остановить поток слез и восстановить дыхание.

– Я должна сделать это. Понимаешь, должна. Я уверена, все будет хорошо. Всего через пару часов мы снова будем вместе. Не уходи, милый. Я люблю тебя.

Она потянулась к нему, но Нико сделал шаг назад. В глазах была такая боль, что ее сердце сжалось, обливаясь горючими слезами, ком застрял в горле. Ей нечем стало дышать. Лед медленно растекался по ее венам. Она не могла пошевелиться. Осознание безысходности накатило на нее.

– Прости, Элена. Я просто не могу. Я не могу смотреть на то, как ты подвергаешь свою жизнь опасности, – сказал он запинаясь, с трудом сдерживая свои эмоции, – Я просто не выдержу. Выбор за тобой.

Сказав это, он как-то сразу поник, как будто на его плечи взвалили что-то безумно тяжелое, то, что он не способен нести. Нико медленно повернулся к ней спиной, и вышел из палаты.

Оставшись в одиночестве, Элена уставилась на стену, не понимая, что только что здесь произошло. Почему Нико не понял ее? Не принял ее решения? Она не могла принять его уход. В ее груди разрасталась огромная черная дыры, которая вот-вот должна была поглотить ее полностью. Может, ей следовало отказаться и последовать за Нико? Зачем она согласилась на операцию? Почему? Для чего?

За окном шел дождь, словно отражая состояние ее души Она искала решение, она уже готова была все бросить, бежать отсюда, но в этот момент дверь открылась. Последняя надежда на то, что это вернулся Нико, угасла.

– Ну, что мисс Манзани, Вы готовы?

Глава14

Нико

Операция. Уже час. Полная беспомощность. Не чувствую ничего. Только страх. От меня ничего не зависит. Бездействие убивает.

Смотрю на остывший в руках кофе и не понимаю, сколько уже тут просидел.

Поднимаю глаза – Кейси и Макс сидят, взявшись за руки, и Джанни, с которым я познакомился, после того, как Нелл увезли в операционную.

Этот мужчина … Он ... Не зря меня приводит в ярость одно лишь упоминание о нем.

Про таких как он, женщины говорят – сногсшибательный.

Меня беспокоит его присутствие. Элена говорила, что у нее никого не было кроме меня, но не смотря на это, я понимаю, что мужчина переживает сейчас не меньше моего. Понимаю, что их связывает особая дружба, и это вызывает приступ ревности.

Когда Макс, муж Кейси, стал нас знакомить, я заметил изучающий взгляд серых глаз Джанни.

Он как будто пытался заглянуть в меня и понять действительно ли я тот, кто нужен Элене.

Как бы он мне не нравился, а он, определенно, мне не нравится, я благодарен ему. Он был рядом с моей Нелл, когда я не мог. Меня не было рядом в самый сложный период ее жизни. Вряд ли смогу простить себе это.

Я не могу обвинять Элену в привязанности к Джанни.

Мне неважно что было в прошлом. Будущее принадлежит нам. Мне и Нелл. Нашей семье. Я сделаю все, чтоб моя женщина была счастлива рядом со мной.

Мысли опять возвращаются в реальность. Уже третий час смотрю на закрытые двери операционной. Моя Нелл. Она спасает ребенка.

Возможно ценой своей жизни. Я эгоист? Возможно. Просто, я не смогу жить без нее. Это будет существование. Все эти годы я не понимал. Понял только тогда, когда она вернулась. Понял какой пустой была жизнь. Только дети и спасали.

Дети. Они так полюбили Нелл. Ее невозможно не любить.

Моя Нелл.

Она с детства была, как ангел. Улыбчивая, добрая, нежная.

Кто-то сжал мне плечо. Повернулся. Джанни.

Мужик, пойдем выйдем. Сменим на пару минут обстановку.

Хотел было отказаться, но, посмотрев на него, встал. Шли молча. Спустились на этаж часовни. Открыв двери, он повернулся ко мне.

– Разговор предстоит тяжелый. Тишина не помешает.

– Если честно, я сейчас ни о чем не могу говорить. Мысли только об Элене, там, на операционном столе.

Он изучающе посмотрел на меня. А потом, глядя мне прямо в глаза, указал на скамью:

– Вот и отлично. Говорить буду я. Ты слушай.

Удерживая его взгляд, я решил уточнить:

– Мне совершенно не интересно, какие у вас с Эленой были отношения. Это прошлое. Хочу, чтоб ты знал – теперь она моя. Никому ее не отдам, - пытаюсь говорить спокойно. Не хотел думать о том, что моя Нелл была с этим клоном Дэвида Ганди.

– Эй, полегче. Полегче! – Обнажив зубы в насмешливой улыбке, произнес он, – Хочу внести ясность. Если б я хотел, она стала бы моей.

Помолчав, он добавил:

– Теперь сядь и не перебивай, если твоя сущность супер-мачо тебе позволит.

– Не нарывайся, Джанни. Не хотелось бы разбивать твой нос в этой часовне.

– Да уж… теперь понятно, почему она так и не смогла тебя забыть.

Он продолжал меня нервировать.

– По-моему, ты хотел поговорить?

– Мне совсем не хочется раскрывать перед тобой душу. Но ради Элены ... Я готов ради нее на все, – помолчав, он продолжил, – Думаю и мне это не помешает.

Джанни пытался собраться духом.

В тот год, когда… когда я спас Элену… незадолго до этого, я потерял семью. Мою жену и сына. Их убили.

Элена

У вас бывало такое чувство, что пытаешься проснуться, знаешь, что нужно, но совсем не хочется?

Слышу голоса. Ощущаю присутствие людей. Как-то все далеко.

Пытаюсь открыть глаза – веки безумно тяжелые. Не могу. Нет сил. Все время хочется спать и я снова проваливаюсь в темноту.

Каждый раз, с трудом поднимая веки, я вижу лицо мужчины, которого люблю.

В другой момент я слышу голоса, кажется это Нико и Джанни. Потом появился третий голос, наверно врач.

Нико беспокойный, голос нервный. Со мной что-то не так? Почему я до сих пор не могу прийти в себя? Опять падаю. Опять темнота…

Прихожу в себя. Глаза закрыты. Тишина. Шум приборов. Я в больнице. После операции. Жива. Аромат цветов. Медленно открываю глаза. Палата. Цветы. Немного поворачиваю голову. Нико. Держит меня за руку. Спит. Щетина. Круги под глазами. Но такой невероятно спокойный. Пытаюсь немного пошевелиться, чтоб не разбудить. Открывает глаза:

– Элена! Слава Богу, ты проснулась, – немного растеряно, бормочет он, – Сейчас позову врача.

– Не надо. Сначала, дай попить.

Именно в этот момент заходит медсестра:

– Слава Богу! Вы проснулись, дорогая, а то Ваш жених, ни на шаг не отходил.

Женщина нежно улыбнулась Нико.

– Ну, теперь волноваться не о чем. Через несколько дней встанете на ноги, – посмотрев на меня, и проверив панель приборов над моей головой, она сказала, – Ладно, отдыхайте, набирайтесь сил, доктор к вам зайдет.

Нико произнес «спасибо, сестра», и та вышла.

– Милый, подойди, пожалуйста.

Он сел на стул, взяв меня за руку.

– Как там ребенок? Что говорят врачи?

– Все хорошо детка, операция прошла успешно. Он в порядке. Идет на поправку.

Чувствую в глазах слезы. Слава Богу, с ним все хорошо.

– Нико, спасибо тебе, что не бросил. Спасибо, что держал меня за руку. Спасибо, что понял, – Я сглатываю слезы.

– Нелл, милая, прости меня за все. Прости, что был эгоистом. Не смог сразу осознать, как это для тебя важно.

– Все хорошо, милый. Главное, что ты понял, и что ты рядом.

Голос у дверей прервал их:

– Так, так, так … Кто это у нас тут проснулся? – Посмотрев на Нико, добавил, – Дружище, паршиво выглядишь. Элена, крошка, говорил я тебе – лучше меня не найдешь.

– Боже, Джанни, не начинай, – закатил глаза Нико.

Я наблюдала за ними, пребывая в шоке, от их дружеской перепалки. Пытаясь устроится удобнее, я сказала:

– Вы что уже спелись?

– Да, крошка, он мужик, что надо. Не зря ты отказалась выходить за меня, – притворно вздохнул он.