Тяжело дыша, Катриона отпрянула от стола. Губы неприятно горели, и в какой-то момент Катрионе захотелось потереть их пальцами.

— Выметайся отсюда, иначе я закончу то, что начал сейчас, а не вечером, как планировал, — прорычал Габриэль.

Больше Катрионе повторять не нужно было. Одарив мужа гневным взглядом, она бросилась к двери. Единственное место, где она могла скрыться, это тот домик, в котором ей выдалось провести ночь.

Туда она и отправится.

Глава 9

Катриона удивила его. Этого Габриэль не мог отрицать. Даже сейчас, сидя в удобном кресле и держа в руках бокал с бренди, он не мог забыть того, как ярко пылали глаза жены, когда она пыталась добиться от него ответа. Удивительно, но она и правда пыталась бороться с ним. Тогда, когда от одного его взгляда спасовал ее отец, граф, Катриона же пыталась настоять на своем. Упрямо и упорно.

Габриэль усмехнулся. Теперь, эта картина будет стоять перед ним еще очень долго. Черт побери, но ему это понравилось. Конечно, он ожидал от нее совершенно другого. Он видел, что она боится его, но вместе с этим в ее взгляде всегда была жажда отстоять себя и свои интересы.

— Неужели думаешь жене? — насмешливо спросил Александр. Он сидел на соседнем кресле, перекинув ногу на ногу и внимательно рассматривая посетителей таверны, в которой они решили отметить свершившееся событие. Он никак не мог избавиться от привычки всегда быть во всеоружии. Настороженность, с которой он выходил в люди, въелась в его кровь еще в самом раннем детстве.

Ухмыльнувшись, Александр непринужденно откинулся на спинку деревянного стула и сделал глоток бренди. Вспоминать о временах своего детства, он не хотел. Особенно сейчас, когда его жизнь стала лучше. Гораздо лучше. Ему больше не приходилось воровать и убивать. И это значительно облегчало его существование. В этом году ему исполнилось тридцать восемь лет, и все, в чем он нуждался, так это возможность спокойно жить.

— Тут есть о чем подумать, — усмехнувшись, Габриэль поднял свой стакан и махнул другу, — И все благодаря тебе, — помедлив, он сделал глоток бренди, а затем продолжил, — у меня будет к тебе небольшая просьба.

— Слушаю тебя.

Габриэль поставил стакан на стол. Посмотрев на Александра, он улыбнулся. Друг, был единственным человеком, которому он мог доверять. Всегда и везде.

— Мне нужно, чтобы ты отправился в таверну, где работала и жила Катриона.

Александр приподнял брови. Его удивила просьба Габриэля, но он знал, что если тот чего-то хотел, значит это несомненно имело какую-то важность. Все, что делал или хотел сделать друг, преследовало свою цель.

— Там осталось мать Катрионы. Хочу чтобы ты отвез ей немного денег, — пояснил Габриэль, заметив удивление во взгляде друга, — Больше ничего делать не нужно. Думаю, с необходимой суммой денег, она найдет, как устроить свою дальнейшую жизнь.

Хоть Габриель и не хотел помогать ни одной из женщин в этом мире, но об обещании данном жене, помнил. Пусть это будет единственным его подарком и для одной, и для другой.

— Ну, как ты на это смотришь?

Подняв руку, он сделал знак рукой одной из служанок и указал на свой пустой стакан. Сегодня он собирался как следует выпить, чтобы отметить то, чего зарекался никогда не делать.

— Когда? — уточнил Александр. Другое его не интересовало. Если друг решил так сделать, значит для него это было необходимо и очень важно.

— Завтра. Сегодня, мы отмечаем мою свадьбу. Все остальное может подождать.

Габриэль смотрел на девушку, что проворно сновала по залу, от столика к столику. Совсем не давно, вот так же сидя в самом затемненном уголке, он наблюдал за Катрионой в той таверне, где она работала. И каждый раз, ему удавалось удачно прятаться, так чтобы она не увидела его.

В подобных местах не интересовались личностью клиентов. Стоило только надвинуть капюшон плаща ниже на голову, и это вызывало страх у любого. Что уж говорить о простой девушке, которая всего лишь разносит еду и выпивку. Они избегали его, и правильно делали. В том месте его интересовала только одна из них.

— А ты не опасаешься, что за это время твоя жена сбежит? — насмешливо спросил Александр.

Габриэль безразлично пожал плечами. Сейчас его это мало волновало. Скорее, даже возбуждало. Если она решит сбежать, он найдет ее и накажет. Теперь, когда она стала его женой, он мог делать с ней все, что пожелает.

— Она знает, что ее ждет в этом случае, — весело ответил Габриэль. В какой-то момент ему захотелось чтобы Катриона и правда решилась на побег.

Рассмеявшись, Александр махнул служанке, подзывая ее к себе. Сегодня, они не откажутся от приятной компании. Пусть даже от такой доступной.

*** 

Катриона сидела на кресле, упорно стараясь не заснуть. Она уже несколько раз отдергивала себя, чувствуя, что глаза то и дело закрывались. Сдержав зевок, она слегка развернулась, с удивлением отмечая, что за окном уже давно стемнело. Она и не заметила, как наступила ночь. В этот вечер все ее мысли были заняты совсем другим.

Вздрогнув, Катриона вскочила с кресла и беспокойно заметалась по комнате. Уже который раз за это день. С каждым мгновением страх перед неизбежным все сильнее накатывал на нее, отчего даже руки дрожали. Стараясь отвлечься, она занялась готовкой, но и это не помогло. Все валилось из рук, ничего толком не получалось. Оставив эту затею, она заставила себя вернуться в спальню. Где и находилась как оказалось до самого вечера.

Габриэль так и не пришел. Казалось бы, Катриона могла чувствовать радость, но все выходило наоборот. Волнение на ряду со страхом охватывало ее все сильнее.

Обхватив себя руками, Катриона подошла к окну и выглянула. Даже Александра не было видно. Хотя обычно он постоянно прохаживался по садовой дорожке. Сегодня же его не было.

Прищурившись, Катриона еще раз оглядела парк, стараясь выглянуть как можно дальше. Странное возбуждение охватило ее. Прикусив губу, она немного помедлила, а потом, не позволяя себе передумать, бросилась к выходу из комнаты.

Пробежав по всему коридору, она остановилась перед входной дверью. Протянув трясущуюся руку, она повернула дверную ручку. Закрыв глаза, она резко вздохнула прохладный ночной воздух. Она и не думала, что так сильно соскучилась по свободе.

Улыбнувшись, она сделала шаг за порог, а затем еще один. Сама того не замечая, она спустилась по нескольким ступенькам и ступила на дорожку. Замерев, она опасливо оглянулась. Ей казалось, что сейчас к ней подбежит Александр, чтобы вновь сказать о запрете Габриэля.

Постояв еще немного и так никого не увидев, Катриона улыбнулась. Значит, надо воспользоваться возможностью. И она ее не упустит. Не чувствуя холода, она зашагала по дорожке, в самую глубь парка. Чем дальше она уходила, чем больше наслаждалась внезапной свободой.

Как она и думала, владения Габриэля были прекрасны. Это она видела даже в темноте. Продолжая улыбаться, она свернулась с дорожки и резко остановилась. Обомлев, она задрала голову вверх, рассматривая беседку. Проклятье, да она занимала больше места, чем вся ее комната в таверне.

Осторожно, она вошла в беседку. Да, и уюта здесь было гораздо больше. Но больше всего, Катриону удивил подвешенный к самому потолку беседки, диван. Подобное Катриона видела в первые. Прикусив губу, девушка не смогла удержаться от любопытства и подошла немного ближе, чтобы как следует рассмотреть это чудо.

Протянув руку, она слегка задела боковую спинку и с удивлением увидела, как диван закачался. Приподняв брови от удивления, Катриона обошла диван. Не удержавшись, она присела на мягкие подушки и слегка оттолкнулась ногами от пола. Теперь, это походило на качели.

Рассмеявшись, Катриона оттолкнулась еще сильнее, наслаждаясь приятными ощущениями. Откинув голову на мягкую спинку, она закрыла глаза, позволяя себе расслабиться. Качели продолжали раскачиваться, и Катриона сама того не осознавая, заснула.

Пробуждение оказалось резким. Вздрогнув, Катриона открыла глаза и попыталась приподняться, но грубый толчок в плечо, отбросил ее назад. Вскрикнув, она вытянула руки вперед, слепо отбиваясь. Но и это не помогло. Крепкое мужское тело навалилось на нее, прижимая к мягким подушкам. И только потом Катриона ощутила жаркое дыхание на своей шее. От вкрадчивого шепота, дрожь страха пробежала по телу девушки.

— Похоже, кто-то любит нарушать правила, — мужчина сделал небольшую паузу, а затем продолжил, еще сильнее пугая Катриону, — Ну, а люблю за это наказывать.

Глава 10

Дыхание, резким хрипом, вырвалось из горла Катрионы, когда она оказалась опрокинутой навзничь на диван. Сильно сжав запястья девушки, Габриэль вздернул ее руки вверх, прижимая к мягким подушкам. Все что Катриона могла делать, только беспокойно двигать ногами, пытаясь освободиться из крепкого захвата. Но и это не помогало. Слишком сильным был Габриэль. И слишком напуганной была она сама.

— Разве я не сказал, что ты должна ждать меня в доме? — Габриэль наклонился к Катрионе, продолжая при этом удерживать ее запястья. Разглядывая испуганное лицо своей жены, он не смог удержаться и погладил гладкую кожу ее рук. Нет, он не пытался успокоить ее. Совсем нет. Наоборот, ему нравилось видеть ее такой беззащитной, какой она была прямо сейчас.

Катриона всхлипнула, но все же заставила себя кивнуть, отвечая на вопрос мужа. Она знала, что нарушила его приказ, и прекрасно понимала, что теперь ее ожидает наказание. Катриона еще помнила, что случилось в прошлый раз, когда она пошла против его воли.

Теперь же все казалось намного серьезнее. По его мнению, она сбежала из дома. Но ведь это было совсем не так. Ей просто хотелось прогуляться, чтобы хотя бы немного почувствовать себя свободной. Она и не подозревала, что так быстро уснет. Как она могла быть такой невнимательной?

— Я больше не служанка, чтобы исполнять ваши приказы. Я ваша жена, — резко выпалила Катриона. Ее голос дрожал, но она смогла пересилить себя и свой страх, когда осознала то, что только что произнесла. Пусть она не знала, что может из этого получиться, но должна была постараться хотя бы немного, но защитить себя. Так, как она привыкла делать всегда. Она всегда находила выход из ситуации. Но хватит ли у нее сил справиться со своим мужем, который теперь смотрел на нее, с еще большей злостью? Этого она не знала.

— Ты моя жена, столько, сколько я сам этого захочу. — каждое слово Габриэль выделял сильно сжимая руки на запястьях Катрионы, — Если ты надеялась получить от этого союза хоть что-то для себя, то ты просто наивная дура.

То, как Габриель назвал ее, обидело Катриону. Ругая себя за наивность, она попыталась отвернуться, но муж не позволил. Предчувствуя неладное, Катриона дернулась и попыталась приподняться, все еще не теряя надежды сбежать из этой злополучной беседки.

Габриэль, почувствовав это движение, налег на нее, прижимая к мягким подушкам. Теперь в его глазах виднелась не только злость. Было там что-то еще, совсем непонятное Катрионе. Подобное она видела впервые. Она знала, как выглядела страсть и желание, которое мужчина может испытывать к женщине. Но, сейчас муж выглядел совершенно иначе. Будто ему нравилось все происходящее. Все, что пугало ее, радовало его.

Катриона покачала головой, совершенно ничего не понимая.

— Я хочу вернуться в дом, — прошептала она. Теперь, она больше не испытывала желание бороться с мужем. Все, чего ей хотелось, так это как можно скорее скрыться с его глаз. С каждой минутой, проведенной рядом с ним, она испыталась все больше ужаса.

— Нет так быстро, жена, — насмешливо бросил Габриэль, — Я же предупреждал тебя.

В его голосе не слышалось не единой эмоции, но Катриона прекрасно поняла его намек, и от этого ей стало совсем страшно. Дернув руками, она в который раз попыталась освободиться, но у нее снова ничего не получилось. Осознание накатило на нее, заставив застыть в руках Габриэля. Сегодня, он уже не отпустит ее. Ей придется подчиниться мужа, как бы сильно она этого не боялась.

— Делайте, что хотите, — прошептала она, закрыв глаза. Сейчас она и правда была готова на все. Бояться больше не было сил.

Усмехнувшись, Габриэль резко отпустил её руки и выпрямившись, сел на диван.

— Тогда вставай и раздевайся, — приказал он.

Откинувшись назад, мужчина положил руки на высокую спинку дивана и усмехнувшись кивнул на то место прямо перед ним, куда должна была встать жена.

Тяжело вздохнув, Катриона потерла ноющие руки. Двигаясь очень медленно, она поднялась на ноги. Сейчас, когда близился рассвет, на улице стало немного теплее, но девушка не могла перестать дрожать. Не глядя на мужа, она встала на указанное место. Действовать дальше не было сил. Зажмурившись, она замерла, собираясь с духом.