Джемма взяла карточку и, едва взглянув на нее, сунула в сумку.

— Вы для меня загадка, — наконец сказала она. — Как вы можете… такой человек, как вы… быть ему другом?

— Ты так говоришь, будто он настоящее чудовище.

— Он и в самом деле чудовище.

— Изнасилование — ужасное преступление, — убежденно заявил Себастьян. — Но бывает…

— Я же сказала, это не имеет значения, — перебила Джемма. — Мой брат в опасности. Это его надо спасать.

— Твой брат?

— Парис. Уэйн его похитил. Да, я точно знаю. — Она так резко рассмеялась, что он отшатнулся. — Звучит чертовски драматично, не так ли? Но это правда. О Господи, как жаль, что здесь нет папы. Он бы знал, что делать.

Себастьян потер уставшие глаза и мягко сказал:

— Я хочу, чтобы ты мне все рассказала. С самого начала.


Через полчаса Джемма собралась уходить. Она ощущала себя так, будто вывернулась наизнанку. Она уже не могла плакать, не могла ничего чувствовать.

— Ну, и Мария позвонила, ей показалось, что вы сможете помочь, — закончила девушка тусклым голосом, взглянув на него. — У вас вид под стать моему самочувствию, — заметила она и снова резко рассмеялась.

Себастьян, сидевший склонив голову на руки, выпрямился и минуту смотрел в окно.

— Я знал, что-то не так, — сказал он. — Но о таком не мог и подозревать.

— Все запуталось, верно? — заметила Джемма, наблюдая за ним, и он согласно кивнул головой. — Вот видите, он и в самом деле чудовище. Он ломает дух и жизнь Марии просто потому, что она осмелилась пойти против него. Ему вроде даже нравится… — Джемма не сразу нашла подходящие слова. — У него потребность делать больно своим близким. Так вы можете нам помочь?

Рана в душе Себастьяна саднила. Господи, за что?! Он один, болен душой, сидит в кафе с незнакомой девушкой, только что ставшей жертвой человека, которого он пытался звать другом. Единственное светлое пятно в его жизни — Лайза. Единственный шанс на счастье. Но она так далеко!..

Однако он не должен о ней думать. (Он понятия не имел, что в данный момент Лайза летит над Ла-Маншем, летит к нему.) Надо сосредоточиться на одном. Ему следует положить Уэйна в больницу, а пока — молиться, чтобы это удалось с одного раза. Но здесь, в Монако, хозяин Уэйн. Придется действовать очень осторожно…

— Да, — наконец произнес Себастьян почти шепотом, но достаточно твердо. — Я смогу помочь.

Глава 21

Кир Хакорт взглянул на Макса Дюпона и коротко спросил:

— Ну, что?

Макс Дюпон, которому уже исполнилось шестьдесят пять, был когда-то героем французского Сопротивления. Крупный, тяжелый, со светло-серыми глазами и большими кустистыми бровями.

— Самая большая проблема, как мне представляется, — незаметно проникнуть на виллу Д'Арвилля. А там мои люди уже позаботятся об охране. Вы уверены, что ваши сведения верны?

Кир мрачно улыбнулся.

— Вполне уверен, мы получаем информацию прямиком от дочери Д'Арвилля. — Кир, никогда не надеявшийся на полицию, придумал свой собственный план. План был отчаянным, но они с Ориел тоже были в отчаянии.

— А, вот и Пьер. — Оба мужчины, сидевших в скромном гостиничном номере, оглянулись, когда в комнату вошел высокий, угловатый молодой человек с плохими зубами и широкой улыбкой. В руке он держал конверт.

— Есть что-нибудь? — ворчливо спросил Макс.

Пьер высыпал на стол фотографии из конверта. Кир медленно разложил их и выбрал одну с изображением бледного, задумчивого, но вполне живого юноши, выглядывающего из окна верхнего этажа.

— Это он, — с огромным облегчением сказал Кир, — Парис.

Макс взял фотографию и задумчиво взглянул на американца. Он встречался с Дунканом Сомервиллом лишь дважды, но с огромным уважением относился к деятельности его комиссии. Так что, когда его разбудили среди ночи и он увидел перед собой этого человека и его бледную, разъяренную жену, он сразу отозвался на ее девичью фамилию. Три часа он просидел в своей холодной кухне, напоминающей сарай, безостановочно варил кофе и со сжатыми губами слушал их рассказ.

Он сразу согласился помочь, и от скорости, с которой он исхитрился все организовать, у Кира дух захватило.

— Пойду покажу снимки жене, — сказал Кир, собирая фотографии.

Ориел стояла у окна, невидяще глядя на пляж. Кир молча подошел и протянул снимки.

— Он жив. Они сделаны несколько часов назад.

Та дрожащими руками взяла фотографии, на глаза набежали слезы.

— Слава Богу…

Кир взглянул на кровать и лицо спящей дочери.

— Как она?

Ориел продолжала смотреть на снимки.

— Не очень.

Хакорт вздохнул. Но он знал, что может положиться на Ориел, она позаботится о Джемме. Сначала девушка настаивала, чтобы отправиться вместе с ними на виллу, но Кир убедил ее, что она будет только мешать. В итоге Джемма согласилась остаться в гостинице.

— Что говорит Макс? — тихо спросила Ориел.

— Пока ничего.

Ориел повернулась к Киру и прижалась лицом к его груди. Кир обнял ее и молча вернулся в соседнюю комнату.

Макс тем временем разложил фотографии стопками. Там были еще четыре с Парисом, целая куча фото территории виллы и каждой комнаты и еще три неизвестного юноши примерно того же возраста, что и Парис. Темноволосого, но с голубыми глазами.

— Вы его знаете? — спросил Макс, кивком показывая на фотографии.

Кир взял одну, всмотрелся и отрицательно покачал головой.

— Нет.

— Пьеру показалось, что он на вилле тоже пленник. Мальчики, по-видимому, много времени проводят вместе, и, когда они гуляют, их обоих сопровождают охранники.

— Я не хочу показаться жестокосердным, начал Кир, тяжело сев на край кровати, — но я…

— Но вы хотите в первую очередь спасти своего сына, а уж потом подумать об этом парне, верно?

Кир поморщился.

— Жизнь — странная штука, — тихо заметил он. — Еще несколько дней назад мне казалось, что я довольно хорошо себя знаю… — Он замолчал, потом задумчиво посмотрел на лицо незнакомого мальчика. — Знаете, он очень похож на Д'Арвилля. Особенно глаза.

Макс кивнул.

— Вы тоже заметили? Ну, узнать поподробнее у нас нет времени. Мы пойдем сегодня.

Кир резко вскинул голову.

— Сегодня?


— Ты готов?

Парис вымученно улыбнулся и слегка пожал плечами.

— Нет. А ты?

Трэвис улыбнулся в ответ:

— Не-а. — Он глянул вниз с балкона: расстояние до земли футов тридцать.

— Ты понимаешь, что, если ветви плюща не выдержат, мы можем сломать себе шеи? — почти равнодушно спросил Парис, а Трэвис нагнулся и дернул за перекрученный ствол, покрытый зелеными листьями, толщиной не шире дюйма. Потом медленно выпрямился и оглядел территорию. Красота необыкновенная — пруды с лилиями и рыбами, ажурные железные и мраморные беседки, стриженные в шахматном порядке лужайки, цветочные бордюры, клумбы с розами и другими цветами, купы деревьев, даже ручей с мостиком над ним. Господи, как он все это ненавидит! Ненавидел он и дом с его бесценными предметами искусства, старинной мебелью, восточными коврами, современной стереоаппаратурой и крытым бассейном.

— Да, — тяжело вздохнул Трэвис, — я знаю. Но предпочитаю сломанную шею дальнейшему пребыванию рядом с этим маньяком.

Парис взглянул на юношу, который всего лишь за сутки стал его лучшим другом.

— Понимаешь, он сумасшедший. Не такой, которые орут и вырываются… но весь перекрученный.

Он взглянул на вертикальную стену и снова задумался. Два дня назад, когда его везли в машине, он не знал, что и подумать. Посмотрел на забулдыгу, который вовсе и не был пьяницей, потом на водителя и затем на мужчину со сжатыми губами, влезшего последним. Похоже, грабить его не собираются, разве что французы подходят к этому делу весьма своеобразно. Его сердце неприятно колотилось, но он старался держать себя в руках. И все время повторял себе, что ему пока ничем не навредили. Все долгое время в пути он выжидал, и это позволило ему не опозориться и с достоинством выйти из машины, когда она остановилась у красивой виллы.

Парис не ожидал увидеть такую великолепную виллу. Водитель остался в машине, а двое других провели его наверх. Там его поместили в комнату, которая вполне могла служить роскошной спальней для гостей, если не обращать внимания на решетки на окнах. Его сопровождающие молча повернулись и удалились. Разумеется, Парис дернул дверь. Она была заперта. Тогда он подошел к окну. Убедившись, что решетки прочные, он отметил, что установлены они недавно. К этому времени он уже догадался, что за всем стоит Д'Арвилль. Кто же еще?

В первый вечер заточения он прождал несколько часов, пока не подъехала машина. Бросился к окну и при свете из вестибюля увидел, как из машины вышел Уэйн Д'Арвилль. При его росте и цвете волос ошибиться было невозможно. Вся история не укладывалась у Париса в голове. Ведь даже Уэйн Д'Арвилль при всем его богатстве и могуществе не может рассчитывать, что ему сойдет с рук похищение? И зачем? Зачем? Он напряженно ждал, что Д'Арвилль придет к нему, но шли часы и до него наконец дошло, что сегодня он никого не дождется. Он ходил по комнате, не обращая внимания на огромную старинную кровать с белыми атласными простынями, и пытался успокоиться и рассуждать логично. Когда он смог это сделать, ответ пришел сразу. Его схватили, чтобы остановить «везение» Марии. На короткое мгновение Парис представил себе, что может случиться, если Мария не послушается. Маленький демон, застрявший в его мозгу, напомнил ему, насколько одержима она идеей отмщения. Нет, он покачал головой, Мария не позволит своему стремлению отомстить перевесить то, что существует между ними. Ни за что!

— Пожалуй, пора…

Парис моргнул. Слова Трэвиса вернули его в настоящее. Он ухитрился ухмыльнуться.

— После тебя.

Трэвис тоже ухмыльнулся.

— Премного благодарен. — У них была такая игра, все эти ухмылки, весь этот смех. Чтобы прикрыть страх и укрепить дух. До какой-то степени срабатывало. Только в такие моменты, как сейчас, страх рвался наружу, камнем давя на их души.

В тот первый вечер Парис, наконец устав переживать, одетым лег на постель. В половине девятого утра его разбудил звук открываемой двери, и он быстро стряхнул сон при виде высокого рыжего француза. К счастью, Уэйн не стал его мучить и изложил все кратко. Даже сейчас, когда он перекинул тело через каменные перила, вцепившись в плети плюща, и у него слегка закружилась голова от высоты, он помнил, что сказал тогда Уэйн, слово в слово:

«Мария согласилась вернуть деньги, уверен, тебе приятно это слышать. Однако ей понадобится несколько вечеров, чтобы их проиграть. — Заметив его изумленный взгляд, Уэйн улыбнулся. — Я настоял, чтобы она потеряла эти деньги так же, как приобрела. Как только это произойдет, я тебя отпущу. — Парис, видимо, выдал себя в этот момент, потому что красивое лицо Уэйна стало насмешливым. — Ты думаешь, я собираюсь тебя убить? Дурак, мне это ни к чему. Если ты пойдешь в полицию и расскажешь, что я тебя здесь держал, они рассмеются тебе в лицо. — Терпение оставило Уэйна, и он махнул рукой типично французским жестом. — Подумай хорошенько, — закончил он. — У меня много дел».

Никогда в своей жизни Парис не испытывал такого облегчения.

Когда он снова повалился на кровать, то ощутил чье-то присутствие в комнате. Но это не француз вернулся, в дверях стоял, засунув руки глубоко в карманы, парень его возраста с встревоженными глазами.

— Кто ты такой, черт побери? — спросил незнакомец…

— Так ты как? — спросил сейчас тот же голос.

Парис взглянул вниз на Трэвиса, который пристраивал ногу понадежнее в гуще тонких ветвей плюща.

— Пока ничего. Черт, как до земли далеко.

— Это точно, — мрачно подтвердил Трэвис.

Чтобы спуститься на веранду, пленникам потребовалось меньше минуты. Они огляделись, прислушались. Все тихо. Целый день они наблюдали за тем, как охранники обходят территорию, и составили расписание. Тени уже начали сгущаться, и, по их расчетам, охранник, патрулирующий этот сектор, не появится еще десять минут. Парис ущипнул Трэвиса за руку, и они помчались, низко пригнувшись к деревьям. Когда из дома их уже нельзя было заметить, они пробежали вдоль ряда деревьев и спрятались за последним стволом. Перед ними лежал огород, где негде было укрыться.

— Замечательно, — сердито пробормотал Парис. За огородом тянулась сплошная стена. — Должна же быть в этой треклятой штуке хоть какая-нибудь дыра.

Трэвис отрицательно покачал головой.

— Нет, ни малейшей, уж поверь. Я ведь здесь дольше, чем ты, забыл? — Они угрюмо рассматривали красную кирпичную стену с колючей проволокой по верху. — Надо отдать должное старику, — заметил Трэвис с горьким сарказмом, признавая поражение. — Тюрьмы строить он умеет.