Но та молчала. Евгений Кириллович потрепал Илку за ушами, потом ласково попрощался с Марией Ефимовной и обещал заходить. Таисия кивнула ему, но от поцелуя уклонилась. Когда он вышел за калитку и скрылся из вида, она, не отвечая на вопросы матери, ушла в свою комнату.

Таисия чувствовала смятение. Она понимала, что нравится Евгению Кирилловичу, да и он ей не был безразличен. И если рассудить, то они были вполне подходящей парой. Но… Сколько же было этих самых «но»! Таисия боялась начинать новые отношения. Она уже давно смирилась с тем, что несчастлива в личной жизни, и больше чудес не ждала. Да и возраст давал о себе знать. Плотские желания редко беспокоили ее, и она считала, что это правильно. Таисия, как медицинский работник, все знала об изменениях, происходящих в организме женщины с наступлением климактерического периода. А этот период наступил у нее уже больше восьми лет назад. Но когда Евгений Кириллович начал целовать ее и обнимать, ее тело вдруг откликнулось. Появилось вполне отчетливое желание, и именно это привело Таисию в смятение. Она и представить не могла, что еще способна на такие ощущения. И отказывалась верить самой себе.

«Я должна успокоиться, – думала она, – это просто какое-то атмосферное явление так на меня подействовало. Мало ли! Магнитные бури всегда вызывают повышенное волнение и обостренную чувствительность. Недаром почти у всех учащается сердцебиение и болит голова. Не иначе сейчас магнитные бури. Надо радио послушать. Может, даже стоит принять настой валерианы».

Таисия разделась и легла. Но когда она закрыла глаза, то явственно ощутила прикосновение его губ, его руки, сжимающие ее плечи, и холодок волнения побежал по телу. Она резко села.

– Да что это со мной, в самом деле? – сказала она. – Не влюбилась же я! Этого просто быть не может! В моем-то возрасте! Бред какой!

Таисия снова легла и попыталась успокоиться и уснуть. Но сон не шел. Она все видела карие блестящие глаза Евгения, его мягкую улыбку, слышала его голос. Поворочавшись с полчаса, Таисия встала и пошла на кухню. Увидев сидящую у стола Марию Ефимовну, удивилась.

– А ты чего не спишь? – улыбаясь, спросила она и открыла ящик буфета, где хранились лекарства.

– Так что-то не хочется, – с готовностью ответила Мария Ефимовна. – Вот чаю ромашкового попила. А ты чего? Тебе ведь рано вставать!

– Да голова разболелась, – ответила Таисия.

Она достала успокоительное и запила таблетку водой.

– Это Евгений тебе голову задурил! – уверенно заявила Мария Ефимовна. – Вот и заболела. А ты не думай, дочка, не бери в голову-то! Лучше сердцем решай! Оно тебя не обманет!

– Господи, мама, о чем ты! – раздраженно ответила она. – Он просто мой знакомый и не более того!

– Знаешь, с возрастом приобретаешь какое-то обостренное внутреннее зрение, – задумчиво проговорила Мария Ефимовна. – Может, оно, конечно, не у всех прорезается. Но у меня точно! Как-то ясно видишь некоторые вещи.

– И что ты такое видишь? – заинтересованно спросила Таисия.

– Подходящая пара вы, вот что вижу, – уверенно ответила она. – И ты должна быть мудрее в этот раз. А то все одна и одна, сколько можно!

– Так не девочка уже, планы-то строить! – заметила Таисия.

– Я тебя предупредила, а там сама решай, – сказала Мария Ефимовна и встала. – А вообще пора спать!

В Москве Таисия была в шесть утра. Доехали они без приключений и практически не стояли в пробках. Сосед подвез ее до метро «Водный стадион» и отправился по своим делам. А Таисия быстро пошла по улице, поглядывая на начинающее хмуриться небо.

«Только дождя не хватало! – озабоченно подумала она. – Хотя зонтик я взяла на всякий случай!»

Она свернула к высотному дому. Здесь жил ее сын Дима. Он купил двухкомнатную квартиру в рассрочку, взяв ипотечный кредит. И вот уже пять лет жил здесь, аккуратно выплачивая взносы. Таисия вначале была недовольна, что ее сын залез в такую кабалу. Но постепенно смирилась и даже старалась помочь ему деньгами. Но Дима никогда не брал у нее, говоря, что он мужчина и в состоянии позаботиться не только о себе, но и о ней и бабушке. Таисия знала, что он неустанно трудится, и мечтала только о том, что он в конце концов выплатит кредит и женится на хорошей девушке.

Когда Таисия поднялась в квартиру, Дима уже встал и пил кофе. Они расцеловались, и Таисия начала разгружать сумку.

– Мама, ну зачем ты столько всего привезла! – рассмеялся Дима, помогая ей составлять в холодильник банки со сметаной, сливками, молоком, топленым маслом, складывать пакеты со свежей петрушкой и укропом, пучки редиса.

– Ну, сыночка, это же все наше, деревенское! Свежее! Пригодится! Тем более сосед на машине довез, – говорила она. – А тут бабка тебе еще и пирогов напекла, твоих любимых с капустой. И вот еще с луком, яйцом и с яблоками.

– Ой, спасибо! – явно обрадовался Дима. – Прямо слюнки побежали! Возьму с собой на работу!

– Была бы хозяйка в доме, – сказала Таисия, выкладывая пироги на большую тарелку и ставя ее на стол, – так каждый день бы тебя пирожками баловала!

– Ага, как же! – засмеялся Дима. – Современные девушки понятия не имеют, что такое настоящие пироги!

– Ничего, научилась бы ради любимого мужа! – уверенно проговорила она и села к столу.

– Устала, мамуля? – спросил Дима и налил ей чай. – Рано пришлось вставать сегодня!

– Да я пташка ранняя, – ответила она. – Так что привычная! Поешь пирогов-то! Или бежать уже пора?

– Да, пора! Сегодня несколько объектов, – озабоченно ответил он, но присел к столу.

Таисия глянула в его карие глаза, на румяные, как у нее, щеки, на яркие губы и улыбнулась. Дима выглядел отлично – молодой, симпатичный, как говорится, кровь с молоком. Правда, он был не очень высоким и полноватым, но это его не портило. В принципе он очень походил на мать, только темные глаза и волосы были отцовы. Она смотрела, с каким аппетитом он ест пироги, и радовалась, что у нее такой здоровый и ладный сынок.

– Как там бабуля поживает? – спросил он, закончив есть. – Здорова?

– А чего ей сделается? – улыбнулась Таисия. – Здорова, тебе привет передает.

– Собирался на эти выходные приехать, – сообщил Дима, – но кое-какая работа появилась за городом. Это так, чисто для денег.

– Все жилы ты себе с этой ипотекой вытянул! – со вздохом заметила она.

– Ой, прям исхудал! – расхохотался Дима. – В джинсы с трудом помещаюсь! Ладно, мать, пора мне! Спасибо за пироги!

Он быстро встал, чмокнул ее в щеку. Таисия сложила несколько пирожков с капустой в пакет и протянула ему.

– Еще бы молочка тебе баночку с собой прихватить! – сказала она, открывая холодильник.

– Не-а, – отказался Дима. – Не хватало с банками таскаться! Я лучше где-нибудь чай выпью или кофе.

– Ну смотри, сынуля! Когда вернешься-то?

– Ох, боюсь, что поздно! Ты ложись, не жди меня, – ответил он.

– На свидание после работы пойдешь, что ли? – с надеждой спросила Таисия.

– Мама! Какое свидание! Работы невпроворот! Да еще объекты в разных концах Москвы. Думаю, может, на машине. Опять-таки дольше в пробках простоишь!

Дима два года назад приобрел бывшую в употреблении «Ниву».

– Это верно! – согласилась Таисия. – На метро в наше время быстрее. Удивляюсь просто, сколько машин появилось буквально за последние пару лет! И откуда у людей денег столько?

– Работают! – ответил Дима. – Все, мам, я убежал! Хозяйничай тут. Жаль, что ты все от сотового телефона отказываешься! А так бы на связи были!

– Да незачем он мне в деревне-то! – улыбнулась она. – Да и не разберусь я с ним, что там к чему.

– Да ладно, разберешься! Ничего в нем нет сложного. Ты вон даже компьютер чуть не освоила, да что-то забросила.

– Так это мне как-то ни к чему, сыночек! Просто из любопытства попробовала, да и ты хорошо объясняешь. Но в технике я не сильна, да и стара для таких штук.

– Тоже мне старушка нашлась! Ты еще ягодка! – сказал Дима, поцеловал ее и направился к двери.

Когда он ушел, Таисия первым делом вымыла посуду и убрала со стола, потом отправилась в комнату и уселась на диван.

«И правда, – подумала она, – сотовый, наверное, нужен. Вон у Евгения имеется. Он мне и номер записал, и все удивлялся, как я без мобильной связи обхожусь. Удобно ведь это. Вот сейчас взяла бы и позвонила ему. Хотя он еще спит, скорее всего!»

Таисия начала улыбаться. Уехав, в принципе, недалеко от деревни, она как бы перенеслась в другую реальность и сейчас могла увидеть ситуацию со стороны. И вдруг почувствовала, насколько сильно тянет ее к этому мужчине, что она хотела бы увидеть его, что ей явно не хватает общения с ним.

«Я могу вообще-то и с домашнего позвонить на его сотовый, – подумала Таисия. – Тем более он настойчиво просил сделать это, как приеду. Сказал, что будет волноваться из-за меня», – вспомнила она.

И приятное волнение обдало ее жаром.

Таисия легла на спину и закрыла глаза. Ей хотелось привести мысли в порядок, но она все вспоминала, как он целовал ее, и не могла избавиться от жгучего волнения. Время словно остановилось.

«Чего это я, в самом деле, как молоденькая разволновалась? – спросила она саму себя. – Лежу тут, мечтаю невесть о чем. А дела стоят!»

Таисия встала и решила для начала убрать квартиру. Дима был с детства приучен к порядку и чистоте, и для холостяка его жилище выглядело образцовым. Но Таисия по привычке, как только приезжала сюда, первым делом начинала уборку. Дима вначале возражал, но потом махнул рукой, позволив матери делать все, что она хочет.

Начала Таисия со шкафа. Открыв, стала перекладывать и без того ровные стопки одежды. Ее пальцы поглаживали вещи сына, поправляли складки, выравнивали уголки. На верхней полке лежали футболки и майки. И вдруг Таисия увидела ярко-красный шелковый уголок, торчавший из-под одной футболки. Она удивилась и потянула за этот уголок. И вытащила из шкафа женские трусики-стринги.

– Бог ты мой! – воскликнула она. – А это еще что такое?

Она повертела трусики, изучая их, потом аккуратно убрала на место. С ее лица не сходила улыбка.

– А девушка у Димы, должно быть, еще та штучка! – пробормотала она. – Вон какие трусы носит. И красные! А ведь говорят, что красный – это цвет страсти.

Таисия призадумалась, потом тихо рассмеялась и махнула рукой.

«И чего это я? – удивленно подумала она. – А ведь только что мелькнула мысль, что, может, и мне приобрести что-нибудь красное из нижнего белья. Ох-хо-хо! С ума я сошла! В моем-то возрасте! И о чем я только думаю? Евгению такие вещи, поди, уже и неинтересны! Шестьдесят три года! Хотя мужчина он еще хоть куда! И выглядит крепким. К тому же вон он как меня обнимал. А значит, желания еще не пропали».

Таисия закрыла шкаф и взяла пылесос. Закончила уборку она примерно через час. Затем приняла душ, поела и села на диван. У Димы был радиотелефон, и она задумчиво смотрела на трубку, лежащую на журнальном столике. Ей хотелось позвонить, но смущало, что она будто бы навязывается. Не успела уехать и уже названивает. Она протянула руку, чтобы взять телефон, но все-таки передумала.

«Негоже мне ему звонить! – рассуждала она. – Да и что скажу?»

И в этот момент позвонили в домофон. Таисия вздрогнула и встала.

– Кто бы это мог быть? – пробормотала она.

Подойдя к домофону, четко спросила, кто нужен.

– Тасенька, да я это, я, – услышала она взволнованный мужской голос, показавшийся ей незнакомым.

– Кто это я? – строго произнесла она. – Я вас не знаю!

– Евгений Кириллович, – услышала она и вздрогнула.

– Заходите, – после паузы ответила она. – На лифте на пятый этаж поднимайтесь.

И открыла дверь. Потом бросилась к зеркалу, на ходу одергивая подол домашнего трикотажного платья и поправляя вырез. Не успела она причесать волосы, как в дверь тихо стукнули, она открылась, и появился смущенно улыбающийся Евгений Кириллович.

– Здравствуй, Тася! – ласково сказал он и приблизился.

Она так растерялась, что выронила шпильки. Волосы рассыпались по ее плечам спутанными завитками. Она схватила белый пластиковый обруч и быстро надела его, заведя волосы со лба назад.

– Здравствуй, – повторил Евгений Кириллович.

– Добрый день, – наконец ответила она. – Но как ты тут оказался? Где ты адрес взял? Да что же это мы в коридоре? – торопливо добавила она. – Пройдем в комнату!

Они сели на диван.

– Водички бы мне, – вдруг попросил он. – Жарко на улице! А тебя нашел быстро. На частнике доехал, прямо от ворот санатория.

Таисия встала и принесла ему воды. Он жадно выпил, потом улыбнулся, видя ее изумление.

– Мама твоя адрес дала, – пояснил Евгений Кириллович. – И я сразу поехал! А чего тянуть? Хорошо, что застал тебя дома. Ты уж прости, если напугал тебя.

– Неожиданно все это, – тихо произнесла она. – И с чего бы?

– Понимаешь, Тасенька, встал я сегодня ни свет ни заря и все места себе найти не мог. Все думал о нас с тобой. У тебя ведь отпуск две недели, а телефона нет. А у меня путевка уже скоро заканчивается. И вот нашел на меня испуг, что больше не увидимся мы. Я уеду, так тебя и не дождавшись.