— О, как часто я думал о тебе! — изливал душу Костя за ужином в ресторане. — Я тосковал, рвался. Наша с тобой жизнь представлялась мне сказкой! А ты… вспоминала меня?.. Хоть иногда?

Я хотела сказать, что при всем желании забыть его мне мешали сделать это его сыновья. Но не стала. Решила быть великодушной!

— Да, Костя! Вспоминала вначале. А потом жизнь так закрутила! И знаешь, в какой-то момент показалось: ты не так уж и не прав, что уехал.

К их возвращению из аквапарка мама накрыла стол.

Обед прошел в неловком, напряженном молчании. Только Олег и мама пытались спасти ситуацию. Илюшка, не доев, встал из-за стола и демонстративно убежал в другую комнату.

После обеда мы с Костей вышли на балкон покурить.

— Ты куришь? — удивился он.

— Балуюсь.

— Дети совсем отвыкли от меня, — печально вздохнул Костя.

— Это поправимо. Не огорчайся. Заходи, звони почаще. Они потянутся к тебе.

— Может быть, нам… — начал он тихо и не договорил.

Что ж… не хочешь говорить— не надо. Мне уже пора, и я прощаюсь.

— Хочешь, отвезу тебя? — предложил Костя.

— Спасибо, я на машине.

…Теперь мама пересказывала мне остаток вечера. Илья так и не показывался из комнаты, Денис созвонился с приятелем и скоро ушел, прихватив с собой Олега. Костя посидел с мамой на кухне, помог убрать со стола, назвал меня красавицей. Мама попеняла ему за разбитую жизнь. Он ответил: начать сначала — его мечта.

— Так что готовься, — завершила разговор мама. — Он собирается сделать тебе предложение.

— Мы и так женаты по документам, — констатировала я.

— Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду: он предложит тебе жить вместе.

— Ладно, мам, увидим…

— А ты не кривляйся! — перебила мама неожиданно настырно. — Сходитесь и живите как люди. У вас трое детей! Не гордись!

Да разве я горжусь? Не в этом дело! Не в том, что один прав, а другой виноват. Просто жизнь уже сложилась. В ней есть место делу, детям, подругам, а мужчинам нет. Не получается. Кому нужна такая жена, которая пять суток в неделю проводит на работе. Костя стосковался по дому, теплу, но я не в силах ему это дать. Пять лет — солидный срок. Все за пять лет поменялось. Все… Эти пять лет как будто целая жизнь. В ней было отчаяние, нищета, унижение, счастливая любовь. А теперь другое — жизнь после жизни.

Примерно об этом я говорила Косте, когда он в пятницу приехал за Евой и зашел ко мне в кабинет.

— Ты ничего не понимаешь… — трагически изрек он. — Все эти годы я тосковал по Семье. Тебе не нужно будет работать, жить вдали от дома, бросать детей. Я смогу защитить тебя от ледяных ветров жизни…

Я задумчиво разглядывала его. Как давно мы знакомы! С девятнадцати лет. Почти полжизни знаем друг друга. И у нас трое детей. А так и не всмотрелись. Не поняли главного. Теперь он хочет защитить меня и не видит, что я, сегодняшняя, в его защите не нуждаюсь. Зато как в ней нуждалась та, брошенная им пять лет назад! Мне хочется сказать ему об этом. Но я понимаю, что он не услышит. И еще чувствую, как страшно устала за эту первую рабочую неделю.

— Мы потом поговорим, Костя. Ты заходи, когда будешь привозить Еву. Кстати, нравится ей у нас?

Он молча поднялся и вышел из кабинета. Обиделся. Что ж, я не виновата.

По условиям контракта я тоже имела право уехать домой. Но я не спешила. Мама непременно устроит допрос. Придется объяснять, потом выслушивать нравоучение. Она так долго отказывала себе в этом удовольствии. И я тянула время — накинув на серое платье красный палантин, отправилась прогуляться.

Первого сентября над Москвой разгоняли тучи, следствием чего был трехдневный непрекращающийся дождь. Сегодня уже выглянуло солнце, но грязь в поселке была страшная, лужи как озера. Я медленно обходила их — мне некуда торопиться.

За полгода жизни в поселке (как незаметно пролетело время!) я привыкла двигаться по одному маршруту. Идти и не думать.

Сегодня Алла целый час рассказывала про новую систему переподготовки преподавателей иностранного языка. Вряд ли Давликанов даст деньги. Хотя долги по оплате я погасила. Можно попробовать. Да, еще, чуть не забыла. Что-то не нравится мне эта женщина с кухни. Ее привел Дмитрий Иванович, я доверяла ей, а потом эта жуткая история с ветчиной…

— Стоп! — сказала я себе. — Чтобы "полноценно работать, нужно нормально отдыхать. Отвлечься.

Но отвлечься оказалось не так-то просто…

Ноги сами принесли меня на опушку леса, к моему заветному замку. Траву у ворот скосили. Может, на него нашлись покупатели? Я даже обрадовалась. Хорошо бы. Что же он стоит открытый всем ветрам? Дом без хозяина…

Я присмотрелась. За витражным окном горел свет. Интересно, кому приглянулся мой замок? Кто будет сидеть у камина долгими зимними вечерами? Я почему-то была уверена, что в доме есть камин. Должен быть. Это же европейский стиль — готика.

Ну вот, проведала старого друга, пора назад. Домой. Дети ждут, соскучились за неделю, сейчас приду, выпью чая и поеду.

Неожиданно полянка осветилась фарами. К воротам замка медленно подъезжал роскошный автомобиль. Мне почему-то стало страшно…

Почему-то!.. Лес, кругом ни души. Мало ли кто может оказаться в машине… Да и вообще, скажет, мол, что она здесь делает… Воровка? Наводчица?

Я быстро зашагала по дороге. Если бы быстро! Каблуки, узкое платье… Лимузин остановился у ворот, хлопнула дверца… я уловила поодаль шаги… потом они стали стремительно приближаться. Я семенила между лужами, ругая себя последними словами. Ну когда ты, идиотка, поумнеешь? Замок? Дом без хозяина? Понятно, кому такой дом по карману. Бандитам!

— Марина! — раздалось за спиной. А вот и один из них!

Думает, я сумасшедшая. Побегу к нему! Может, это какие-то враги Давликанова… Эх, связалась на свою голову!

— Марина, подожди. Нашел дуру!

Поддерживая подол платья, я стремительно рванула вперед и с разбега шлепнулась в грязь! Все, теперь деваться некуда!

В следующее мгновение мне на плечо опустилась чья-то рука.

— Ты что, не хочешь меня видеть? — поинтересовался голос с южным акцентом.

Бандит, так и есть, и причем явно ненормальный! С чего бы мне хотеть его видеть?! Истерически рассмеявшись, я подняла голову.

Около меня на корточках сидел Давид. Нет, это было последнее потрясение. Мои бедные нервы не выдержали. Минуту я тупо смотрела на Давида, а потом разрыдалась.

Глава 30

— Марина, ну что ты… — С большим опозданием он сообразил, что меня надо вытащить из этой полузасохшей лужи.

Я не сопротивлялась, но и не прилагала никаких усилий подняться, только рыдала, самозабвенно, в полный голос. Ни слова не говоря, он довел меня до замка и начал отпирать ворота.

Мне вдруг стало не до рыданий.

— Куда это мы идем?

— Куда идем? Домой.

Это, наверное, какие-то галлюцинации. От нервов. Я или не расслышала, или не поняла.

— Вот сейчас придем домой, ты умоешься, и поговорим спокойно, — продолжал он с интонациями детсадовского воспитателя.

Замок встретил запахом затхлой сырости, заброшенного, нежилого помещения. Мы вошли в темный холл, половину которого занимала лестница.

— Нам сюда. — Давид ловко довел меня в темноте до ванной. — Умойся, приведи себя в порядок. — Он деликатно собрался выйти, но я опустилась на край ванны и опять начала рыдать.

— Марина, ну пожалуйста, прошу тебя! Ты испугалась? Я не подумал об этом…

Он снял с меня испачканный палантин, осторожно обнял, прижал к себе, но я была не в силах остановиться — слезы текли по его свитеру. Я ощущала запах намокшей шерсти и еще какие-то давно знакомые, родные запахи, и мне и вправду казалось, что после долгих бессмысленных скитаний я наконец вернулась домой. Подавив всхлип, я сказала об этом Давиду.

— Все правильно. Ты действительно пришла к себе домой.

— Ничего не понимаю…

— Марина… Я не хотел бы говорить в такой обстановке. Умойся, пойдем ужинать — поговорим.

Он вышел из ванной, а я принялась разглядывать себя в зеркале. Такой он меня еще не видел! Да и сама я, пожалуй, тоже. Мешанина из туши, теней и румян разлита по лицу грязными потоками. Я беспомощно огляделась по сторонам: ни крема, ни пенки…

Придется оттирать лицо водой и руками… Грязь постепенно смылась, зато на месте бурых разводов появились красные пятна. Глаза тоже красные, как у кролика, нос распух…

К счастью, Давид ждал меня в полутемном каминном зале. Верхний свет в нем вообще не был предусмотрен — только неяркие настенные светильники да пламя камина. Из мебели — массивный обеденный стол и стулья с высокими спинками.

Когда я вошла, Давид поднялся и отодвинул мой стул.

— Садись, будем ужинать. Попробуй мясо. Сам готовил.

— Ты умеешь готовить?

— Попробуй и реши.

Я неожиданно ощутила зверский голод. Даже не обедала сегодня — только кофе с Аллой попили. И как день ясно, что мясо очень вкусное!

— Да, ты умеешь готовить! А почему ты всегда это скрывал?

— Ты же не спрашивала…

Господи, ну о чем мы говорим! Разве такой должна быть наша встреча?! Хотя… я никак не представляла ее себе. В лучшем случае, я думала, что после смерти встретятся наши души…

— Давид! — Я задыхалась от невыносимости чувства. — Я прошу тебя: объясни!

— В понедельник я купил этот дом.

— Ты?

— Да, я.

— А зачем?

— Ну, мне уже пора иметь свой дом…

— Но почему ты купил дом именно здесь? — спросила я и мысленно добавила: а не в Стокгольме.

— Потому что ты здесь работаешь. Ходить на работу пешком — большое удобство.

— Но… как ты узнал, что я здесь работаю?

— Это было несложно. У нас ведь масса общих знакомых: Денис, Вятская, Давликанов. Наконец, я видел тебя в новостях первого сентября.

Я опять ощутила подступающие к горлу рыдания. Но это уже перебор — не поговорим нормально!

— Знаешь, — начала я, справившись с собой, — этот дом был моим талисманом. Когда я только приехала сюда, пошла посмотреть, что за место, и сразу его приметила. И потом всегда приходила сюда, я чуть ли не разговаривала с ним, как с живым… — Слезы предательски потекли по щекам при воспоминании об этих одиноких прогулках. — Давид! Почему ты так долго не появлялся?! Я измучилась! Я чуть с ума не сошла…

— Но я не хотел больше выглядеть… как в ту жуткую Рождественскую ночь! Я должен был предложить тебе все сразу: руку, сердце, дом. Для этого требовалось время…

— Ты… ездил в Стокгольм разводиться?

— Да. Кстати, оказалась довольно сложная процедура. Несколько месяцев заняла.

— А твой клан… спокойно перенес ваш развод? Он усмехнулся:

— Спокойно.

…Потом мама Давида, Нина Иосифовна, рассказала мне историю его развода с Евой.

В Стокгольм он прилетел на второй день Рождества. Обычно в его отсутствие Ева жила за городом у родителей, но ради мужа переселялась в дом свекрови. На этот раз она не приехала. Объяснила просто: готовлюсь к экзаменам.

«Поезжай к ней, сынок, — сказала мать. — Она еще молодая, не понимает… А может быть, правда, занята очень…» — Знаете, Мариночка, — Нина Иосифовна отвлеклась от главного сюжета и впала в лирику, — как мне было жалко его! Один, скитается по свету. И ведь все при нем! А жену нормальную найти не может. Я так переживала. И почему-то всегда чувствовала: ничего у них с этой Евой не выйдет.

Ну и вот, говорю ему: поезжай. А он: после Нового года. Я удивилась. Он объяснил: нам нужно поговорить о разводе. Я не знаю, что сказать: и так плохо, и так, потом спросила: ты уже решил окончательно?

И тут он мне говорит: в Москве есть женщина. Такая и такая! Я его отрезвила: таких не бывает! Он засмеялся: сама увидишь. И знаете, я смотрю на вас и думаю: прав мой сын!

— …Спокойно, — усмехнулся Давид, — клан перенес развод спокойно. Теперь все хотят увидеть тебя.

— Правда?

— Да, но раньше декабря поехать в Стокгольм не получится. В Москве слишком много дел накопилось. Вот хотя бы и с домом. В нем восемь лет никто не жил. Ремонт нужен, мебель.

— У меня есть прекрасные специалисты: проектировщики, дизайнеры.

— Давликановские?

Внезапно я прозреваю. Ему не может нравиться моя новая работа. По статусу его жена не должна работать вообще.

Спрашиваю робко:

— Давид, ты не доволен? Не хочешь, чтобы я работала?

— Доволен — не доволен… Я же понимаю, что эта работа для тебя! Детище твое! Не бойся, жертв не потребую.

У меня с души падает камень.

…Он с самого начала все про меня знал. Как он тогда угадал с шубой! Как умел ладить с детьми! А дом! Из всех коттеджей Подмосковья выбрать именно этот! Непостижимо!

Наконец-то я чувствую себя просто счастливой, счастливой и спокойной. Давно со мной этого не было.

Давид надолго исчез в недрах дома, потом вернулся с бутылкой ликера и моими любимыми пирожными.

— Где ты это взял? — Я смеюсь.