— И капусту воровал… — еще ниже наклонилась царица, и их губы соприкоснулись, слились в поцелуе. Федор подхватил жену, крутанул и посадил на край стола, утянул вверх край рубахи.

— Что ты делаешь? Охальник! Шкодник. Безобразник… — Женщина застучала ему в грудь кулаками, но вдруг громко охнула, качнулась вперед, ухватившись скрюченными пальцами за плечи, вцепилась зубами в ворот рубахи и с трудом простонала: — Мой государь…

Снова супруги вспомнили о своем греческом госте только через полгода, шествуя по усыпанной мелкими камушками дорожке под пышными кронами грушевых, сливовых, яблоневых, вишневых деревьев Приречного сада, посаженного по приказу царицы именно ради этого — для прогулок с мужем теплыми летними вечерами. И поскольку плодов от сего сада особо не ждали, то деревья были посажены сразу большие, каковые в иных местах могли бы и срубить по старости.

— До тебя уже дошло послание патриарха Иеремии, мой государь? — спросила Ирина, удерживаясь за локоть мужа.

— Миновало, — покачал головой Федор. — Опять попрошайничает?

— Знамо, не без того, — усмехнулась женщина. — И опять с тобою увидеться жаждет. О том просит, чтобы ему хотя бы церковь посещать разрешили. Но сверх того он перестал возражать супротив учреждения в державе нашей патриаршей кафедры…

— Ну, наконец-то! — облегченно перекрестился властитель всея Руси. — Сбылось!

— И предлагает самого себя в русские патриархи.

Царь Федор Иванович в сердцах сплюнул:

— И на кой пес нам грек в первосвятителях? Каковой ни дел наших, ни языка, ни обычаев не ведает и интересов наших не знает?

— Так ему и сказать? — склонила голову Ирина.

— Нехорошо получится, — поморщился Федор Иванович. — Патриарх есмь из высших иерархов православных, это вроде как честь великая. Так просто за окошко не выкинешь… Надобно ему честью на честь ответить. Та-а-ак, дай подумать… Ты не помнишь, первая из епархий русских где была основана? Хотя какая разница? Скажем, что во Владимире! И это есть священное место для всего православия с древнейшими христианскими храмами! Где, как не там, должен жить первосвятитель? Пусть епископ Митрофан передаст Иеремии, что мы с радостью примем его патриархию во стольном городе Владимире![12]

— Однако ты хитрец, мой государь! — засмеялась царица. — Надобно быть с тобой настороже!

— Что-что, не слышу? — наклонился ближе к ней Федор, закружил, увлек под густую вишню и крепко поцеловал.

— Что ты делаешь? — прошептала женщина. — Люди увидят!

— Пускай видят! Муж жену целует… Невеликий грех!

— А-а-а, если только целует… — с открытым разочарованием ответила царица.

— Да? — Федор Иванович быстро стрельнул глазами по сторонам.

— Не-ет!!! — всерьез испугалась женщина. — Только не здесь! Прошли те времена, когда мы с тобою меж кустами прятались. Нонеча под каждым кустом окрест по стрельцу сидит!

Мужчина пригладил свою короткую бородку клинышком, и от шального блеска в его глазах Ирина поежилась, торопливо чмокнула мужа в губы и сказала:

— А еще к тебе послы от императора римского приехали, с Никласом фон Варкачем во главе…

— Этим-то чего надобно?

— Во имя общей веры христовой зовут начать в общем союзе войну супротив Османской державы.

— Еретики? Во имя общей веры? — настолько изумился Федор Иванович, что даже перестал вожделеть своей супруги.

— Это когда они нас грабят, тогда наша вера для них чужая. А когда чего-то выпрашивают, то уже общая, — пояснила царица Ирина.

— Ну да, ну да… — кивнул ее муж. — И что я ответил?

— Ты обещал искренне молиться за них и даже послал в дар императору походный плащ. Меховой, теплый.

— Я невероятно щедр, — взял лицо своей любимой в ладони государь.

— А еще приплывало посольство персидского шаха Аббаса.

— Вот как? Чего хотели?

— Звали на войну супротив державы Османской.

— Тоже во имя общей веры? — Федор мотнул головой, задевая кончиком своего носа нос супруги.

— Во имя старинной дружбы… — тихо отозвалась Ирина.

— Что я ответил? — понизил голос царь.

— Поклялся во имя древней дружбы накрепко общие границы от возможных чужаков сторожить… — перешла на шепот царица.

— Кто еще приезжал? — выдохнул в самые губы мужчина.

— Послы свейские…

— Чего хотели?

Ирина Федоровна забросила руки за шею правителя всея Руси, прильнула к его губам, а уж после молвила:

— Пошли домой…

Патриарх Иеремия сдался ровно через год своего заключения. Выбирая между свободой, прозябанием в древнем Владимире и богатой серебряной казной, обещанной за учреждение новой кафедры, он предпочел последнее.

Двадцать шестого января тысяча пятьсот восемьдесят девятого года, при съезде всех иерархов земли русской и на глазах у многих сотен земских людей, явленных от всех сословий, в Успенском соборе Московского Кремля патриарх греческий благословил на патриаршество митрополита Иову, собственноручно вручив ему в знак постановления драгоценную панагию, клобук и посох. Последние, кстати, принес в храм Божий мирской правитель: царь и самодержец Федор Иванович — каковой и произнес торжественную речь, призывая нового патриарха молить Господа Бога, и Пречистую Богородицу, и всех прочих святых о благополучии русского царства и всего православного мира. И сверх того государь всея Руси прилюдно передал новоявленному патриарху истинный посох митрополита Петра.

Это было чудо, настоящее чудо снисхождения особой благодати на священные русские земли! За каковым царица Ирина Федоровна наблюдала из своего окна — женщинам на сем торжестве места не нашлось.

Торжественная процессия двинулась к Грановитой палате, где готовился пир по случаю великого торжества, и вскоре самые знатные из гостей скрылись за высокими дверьми.

Увы, большинство собравшихся осталось снаружи — даже царский пир не мог вместить всех приезжих с разных краев земли. Однако расходиться люди не торопились — все же праздник, торжество, великая радость! Звон колоколов, молебны, поздравления друг друга, не считаясь с родами и званиями.

— Смотрите!!! Смотрите, люди православные! — Голос на краю площади заставил собравшихся повернуться к Великокняжескому дворцу, и гости со всей русской земли увидели в большом окне второго этажа, как сразу два православных патриарха — Иеремия и Иова — почтительно беседуют с царицей Ириной, причем довольно долго, а затем вместе осеняют ее крестом.

— Иереи у царицы… Царицу чтут… Царицу благословляют… — побежал по площади восхищенный шепоток.

Старцы поклонились, исчезли из виду, а Ирина Федоровна встала перед подоконником, лицом к людям, и вскинула руки:

— Радуйтесь, православные! С нами навеки обручился Господь наш всемогущий Иисус Христос! Дарует он нам покой и счастие, радость и процветание! Сам Господь незримо спустился к нам и даровал милостью своей нам патриарха единокровного, русского нашего заступника и молителя! Великий день сегодня, дети мои! Благодать сходит на державу нашу! И стоять она станет прочно и нерушимо с сего дня и до скончания веков!

Площадь ненадолго замерла в полной тишине. Никто из съехавшегося сюда служивого люда, люда черного и никто из священников не помнил такого, чтобы царица вышла из своих чертогов, где скромно таится в тени своего мужа, и самолично сказывала свету поздравительные али еще какие-то речи. Как не помнили ничего подобного ни отцы их, ни деды. Но кто-то вдруг крикнул:

— Долгие лета царице!

И замешательство прошло, соскользнуло, словно легкая кисея. Вся площадь взорвалась радостным кличем:

— Любо царице Ирине!!! Слава! Долгие лета царице! Долгие лета-а-а!!!

Патриарх Иеремия со свитой задержались в Москве до самого мая — уж очень не хотелось грекам покидать богатую, сытую и благополучную Русь, где их чтили и уважали, где им поклонялись, просили благословения, — и возвертаться в басурманский Константинополь, к унижениям, позору и нищете. Однако серебро и дары прочим иерархам звали в путь. И вскоре после распутицы, когда дороги достаточно просохли, гости все-таки покинули благословенную Москву.

— Наши святители тебя не очень утомили, мой государь? — вечером, во время отдыха после любовной схватки, спросила мужа Ирина Федоровна.

— Куда им, дряхленьким? Отъехали, и бог с ними!

— Тогда знай, мой любимый, что нас уже два месяца осаждает шведское посольство…

— Ты сказываешь о сем ночью? — рассмеялся государь. — У нас ночью что, иных забот мало?

— С рассветом ты убежишь к своим кирпичам, известкам и бархатам али опять на звонницу. Мне же надобно им хоть что-то наконец-то сказать!

— Ты же у меня умница. — Повернувшись на бок, Федор Иванович поцеловал жену в глаза. — Сама все знаешь.

— Увы, не все. Свейскому королю Юхану попала вожжа под хвост, и он вдруг стал требовать мирного договора.

— А они уже вернули украденные земли, как по Плюсскому перемирию обещались?

— Нет…

— Но ведь это бесчестно! — возмутился царь.

— Они схизматики, мой государь. Они не знают о чести. Послы требуют мира по устоявшейся границе. Сказывают, все к сему привыкли.

Федор Иванович откинулся обратно на спину и недовольно поморщился:

— А ведь я хотел все решить миром!

— Вся ойкумена знает, что ты боишься войны, мой государь, — прошептала молодая женщина. — Перемирию ужо пять лет, и никто по сей день не напомнил свеям о возврате земель. Теперь они возжелали оставить их себе навсегда.

— Весь сон пропал. — Федор Иванович поднялся, подошел к масляному светильнику в ногах постели, принюхался к фитилю: — Льняное…

— Что ты говоришь, милый? — Ирина тоже приподнялась.

— Пока земли отчие мне не вернут, нечего и приезжать, — тихо молвил правитель всея Руси. — Отпиши Юхану, срок ему до Рождества. Не управится, заберу сам. А посольство гони.


5 января 1590 года

Великий Новгород, Никитский двор

Государь всея Руси Федор Иванович заглянул в небольшую светелку, улыбнулся. Прошелся по комнате и обернулся на своего спутника:

— Странное ощущение, Борис. Словно бы опять в детство возвернулся. Помню, как я сюда рвался, как с Иришкой засиживался, как отсюда мы с ней на карусели али звонницы убегали. Ничего не изменилось. Так и кажется, что вот дверь распахнется, и она сюда забежит. Хотя… — Царь рассмеялся. — Как жена она мне нравится больше!

Правитель подошел к одетому в панцирную кольчугу и островерхий шлем боярину, положил ладонь ему на плечо:

— Мне жаль, что царский дворец сгорел, Борис. Я знаю, ты вложил в его строительство много сил. Надеюсь, я не сильно тебя огорчу, заняв на две ближних ночи твои покои?

— Буду только рад, — ответил царский конюший. — Моей Марии здесь нет, а без нее дом пуст.

— Государь, — послышался из коридора громкий возглас, затем шум шагов, и в комнатку забежал мальчишка, тоже в кольчуге и блестящем шишаке: — Государь, воеводы кличут! Сказывают, полки к смотру готовы!

— Государя не кличут, бестолочь, государю кланяются! — звонко щелкнул щелбаном по шлему конюший, развернулся и слегка поклонился: — Твое войско ждет тебя, Федор Иванович!

Государь спустился на двор, поднялся в седло серого аргамака, стремглав вылетел со двора, промчался улочками Земляного города и, перейдя на шаг, степенно выехал из ворот.

— Государь! Федор Иванович!!! Долгие лета царю! Любо, любо!!! — тут же разразились приветствиями собравшиеся перед земляными стенами полки.

Выстроившиеся длинными рядами всадники — боярские дети в сверкающих доспехах, стрельцы с закинутыми за спины бердышами, казаки и татары в темных бурках или овечьих тулупах — выхватили сабли и вскинули их высоко над головой.

Навстречу подъехали воеводы — князья Мстиставский, Хворостинин, боярин Романов, поклонились:

— Твои воины приветствуют тебя, государь!

Государь дал шпоры коню, пустил аргамака рысью, скача перед самым строем русской рати и кивая вышедшим в поход воинам. Домчавшись до конца, развернулся, проехал немного назад и привстал на стременах:

— Слушайте меня, храбрые витязи! Там, на западе, подлые схизматики топчут исконную русскую землю! Потомки отца лжи, они украли наши луга, наши пашни, крепости и веси! Они прихватили обманом то, что принадлежит нам, и теперь смеются над православным миролюбием! Так идите туда и докажите сим жалким еретикам, что у справедливости тоже есть меч!

— Любо, любо!!! — восторженно отозвались полки. — Слава Федору Ивановичу! Любо!

— Мы твои слуги, государь, — приложил руку к груди одетый в бахтерец с наведенной позолотой воевода Хворостинин. Совсем уже седой воевода, с узкой белой бородкой, забранной в два кольца и выпущенной поверх брони, с облезлым носом и многими желтоватыми пятнами на щеках, он натянул левый повод, пристроился к царскому аргамаку слева, замерев чуть позади стремени. — Приказывай!