нибудь спрошу его об этом.

Могу представить, как ты считаешь дни до отъезда. Ты скучаешь по дому? По

всем тем благам и удобствам, которыми я пользуюсь, особо не задумываясь? Думаю, мне

бы больше всего не хватало горячего душа и чистой воды.

Сегодня вечером меня ждёт проверка тестов и домашних заданий. Звучит весело и

волнительно, знаю. Я на самом деле заставила детей писать письма другим солдатам, и

большинству из них это действительно понравилось. Некоторые даже до сих пор

продолжают переписку, и не могу передать, как я горжусь ими.

Увидимся на посадочной полосе.

Береги себя.

Всегда твоя,

Малышка Джерси.


Написав, что прислала мне кое-что особенное, Джерси не соврала. Покопавшись в

посылке, я нашел несколько ее фотографий. На них она была одета по-разному. Или скорее

раздета.

– Твою мать, – пробормотал я. А затем, быстро оглянувшись, убедился, что больше

никто не мог этого видеть.

Полупрозрачная черная комбинация позволяла рассмотреть лишь проблеск кожи

Джерси, обрисовывая ее плавные изгибы, спрятанные под тканью. На другой фотографии

виднелись лишь часть ее спины и плеча, совершенно обнаженные.

Думаю, что с моего подбородка капала слюна, пока я смотрел на эти ее изображения.

Ничего слишком откровенного, но достаточно, чтобы дать понять, я интересовал Джерси

также, как и она меня.

Спрятав фотографии обратно в конверт, я приготовился писать ответное послание.

Собираясь рассказать в деталях обо всем, что планировал с ней сделать. О том, как именно

хотел быть с Джерси.

Но взрыв, сотрясший весь лагерь, разнёс все мои планы в дребезги, когда война

шагнула прямо на порог, так и не дав мне снова написать моей малышке Джерси.


ГЛАВА 8

Джерси

Киллиан уже должен был быть дома. Я каждый день думала о нем. Но после того,

как я послала ему свои последние фотографии, он мне больше так и не написал. При каждой

мысли о Киллиане мое сердце сжималось так сильно, что я едва могла дышать. Я ужасно

боялась, что разрушила все между нами. Что зашла слишком далеко.

Фотография Киллиана была единственным, что помогало мне держаться. Он был

таким огромным и надёжным, заставляя меня мечтать о том, как его руки обвились бы

вокруг меня, убеждая, что все было хорошо. Его зелёные и такие проникновенные глаза –

как бы я хотела, чтобы именно они впивались в меня взглядом, пока я ждала бы Киллиана

у трапа.

Занятий в школе в ближайший месяц у меня не было, поэтому появилась масса

свободного времени подумать о том, что я сделала неправильно. Задуматься, насколько

верно я оценивала происходящее. И теперь, когда я съела уже галлонов десять мороженного

с печеньем от Бена и Джерри, я осознала, что не должна была посылать Киллиану те

фотографии.

Как бы я хотела забрать их обратно.

Общение с ним приносило намного больше радости, чем я когда-либо могла себе

представить. Он стал для меня, другом, которому я могла доверять. Тем, чего мне так не

хватало в жизни.

Я даже подумывала о переписке с другим солдатом, но проблема заключалась в том,

что я не думала, будто смогла бы вынести, установись между нами похожая связь лишь для

того, чтобы потом столь внезапно ее потерять.

Из-за всего этого я чувствовала себя жуткой эгоисткой. Столько ужасных мыслей о

том, что могло произойти с Киллианом, проносились в моей голове, что мне было легче

считать, будто я просто напугала его. Это было куда лучше, чем представлять его себе

раненным или, что ещё хуже, мертвым.

Я не могла бы справиться ни с одним из этих вариантов.

Трель телефона заставила меня очнуться от кошмарных мыслей, и я схватила трубку,

лежащую на столе передо мной. Я ответила на автомате, ожидая отклика с замиранием

сердца.

– Алло.

– Джерси, – раздался на линии голос моего отца. – Как твои дела?

– Хорошо, – выдохнула я. Всем своим существом желая, чтобы это был Киллиан. –

Как ты?

Я просто должна была отпустить его. Я сходила с ума.

– Хорошо, да, хорошо, – сказал он, ненадолго замявшись, словно сомневаясь в том,

что собирался произнести дальше. – Я хотел попросить тебя об услуге... – его голос затих,

и я поняла, что эта просьба отца понравится мне ещё меньше, чем предыдущая.

– Какой? – я старалась унять свое нетерпение.

– Мне нужно, чтобы кто-то забрал несколько моих людей из аэропорта, когда они

приземлятся через два часа. Ты не могла бы это для меня сделать? – его тон был скучающим

и совершенно без эмоциональным.

– Что на самом деле происходит, генерал? – я сомневалась, что отец скажет мне, но

стоило попробовать.

– Лишь то, что я сказал. Могу я на тебя рассчитывать? – отрезал он.

Я снова вздохнула.

– Да, я там буду.

Отец повесил трубку, даже не поблагодарив. Я его любила, но порой он мне

действовал на нервы. Мой телефон опять издал сигнал – пришло текстовое сообщение.

Открыв его, я заметила адрес места, где должна была забрать солдат.

Смирившись со своей судьбой, я взяла мороженное и посмотрела на свою одежду,

размышляя, было ли у меня время переодеться или мой мешковатый свитер и короткие

шорты вполне годились. Я знала, отец хотел бы, чтобы я выглядела наилучшим образом,

но, честно говоря, я была слишком расстроена, чтобы меня это заботило.

Пожав плечами, я взяла ключи и сумочку, выйди я пораньше, то смогу заехать в

Старбакс и заказать себе ванильный фраппучино. Потому что если я не могла заполучить

своего мужчину, то собиралась насладиться второй своей любимой вещью.

Я не уделила особого внимания сообщению от отца, иначе заметила бы, что должна

была ехать на воздушную базу Форта Мид.

Это была база Киллиана.

Слезы набежали мне на глаза, пока я сидела в машине возле ворот, ожидая времени,

когда смогу въехать, поскольку прибыла на место слишком рано. Собрав все мужество,

которое только могла, я выбралась из своей небольшой «хонды цивик» и задумалась о том,

почему отец попросил меня забрать этих солдат, когда они скорее всего не влезут в мою

чертову машину и сами по себе. Что уж говорить про их багаж.

Думаю, это была ещё одна из загадок генерала.

Проследовав через здание, я миновала без проблем две проверки. Когда я проходила

очистку на третьей, то услышала, как приземлялся самолёт, и почему-то была уверена, что

нужные мне солдаты были на нем.

– Вы чисты, мэм, – сказал мне охранник, когда я замерла возле открытых им дверей.

– Спасибо, – пробормотала я, заметив, как опускается огромный задний люк

военного самолёта. Около дюжины мужчин и женщин вышли наружу, пока я подходила

ближе, размышляя, как же узнать нужных мне людей.

Солнце слепило глаза, сверкая на небе среди облаков, когда я заметила, как его лучи

осветили чьи-то волосы с проседью и твердую челюсть, показавшиеся мне такими

знакомыми. Бросившись вперёд мимо остальных пассажиров, я краем глаза заметила, как

солнце вновь спряталось, и в эту минуту я увидела его.

Капитан Киллиан Сент-Джеймс.

Восторг переполнил меня, когда я разглядела его прекрасное тело. Я заметила

морщинки, появившиеся у него на лице, когда Киллиан улыбнулся мужчине, идущему

рядом, а затем он повернулся, словно искал кого-то.

В эту минуту слезы заскользили по моим щекам. Сердце сжалось в груди. И я

задумалась, отчего же судьба так жестока со мной.

Она дала мне Киллиана лишь для того, чтобы затем отобрать, а теперь он вновь

предстал передо мной именно тогда, когда я решила отпустить его.

Когда я заметила, как Киллиан начал поворачиваться в мою сторону, я быстро

развернулась и наткнулась на шест, который не заметила, выходя наружу.

– Джерси? – услышала я, как Киллиан позвал меня. – Джерси, подожди!

Кровь прилипла к лицу, заставив покраснеть даже уши, а затем ударила в голову,

вызывая головокружение. Я не могла столкнуться с ним лицом к лицу. Не могла позволить

Киллиану увидеть, что он сломал меня.

Я не понимала, что начала падать коленями на землю, пока сильные руки не обвили

мою талию со спины. Запах Киллиана окружил меня, аромат сандалового дерева и лимона

ударил по мне.

– Моя чертовски сладкая малышка Джерси, – пробормотал он мне в ухо. Хватка

Киллиана вновь усилилась, когда я принялась толкаться, стремясь освободиться.

– Это она? – донёсся до меня ещё один мужской голос.

– О, да, – Киллиан прошелся поцелуями вдоль моего подбородка. Мое тело сдалось,

плавясь в его объятиях. Принимая его власть надо мной.

– А она горячая штучка, – рассмеялся второй солдат, когда я успокоилась.

– Прекрати, – прошептала я, хлюпая носом. Думаю, это было единственное, что я

могла произнести.

– Я знаю, детка, я знаю, – Киллиан развернул меня так, чтобы я оказалась лицом к

нему. – Все вышло из-под контроля, и я хотел бы все тебе объяснить. Ты позволишь мне?

Его взгляд, сокрушающий, подобно удару в живот, не отрывался от меня, на дне этих

зелёных омутов словно застыла мольба дать ему второй шанс.

– Да, Киллиан, – прошептала я, и его глаза загорелись триумфом.

– Эти слова звучат так идеально, слетая с твоего языка, малышка Джерси, – произнес

он едва слышно, склоняясь, чтобы поцеловать меня. Первое прикосновение, первое

познание на вкус... такое идеальное и совершенное.


ГЛАВА 9

Киллиан

Джерси была здесь, и она находилась в моих руках. Казалось, все происходящее не

являлось реальным. Но я чувствовал ее мягкие изгибы, теплую кожу напротив моей руки.

Это было всем, что мужчина вроде меня мог желать в своей жизни.

После взрыва, случившегося два месяца назад, я перепробовал все, что мог для связи

с Джерси. Но все пропало. Ее письма, фотографии – абсолютно все. Никогда в жизни я не

был так взбешён. Не мог даже представить, о чем она думала, когда я не ответил на

последнее письмо.

Пришлось покопаться в памяти, но я вспомнил, как Джерси упомянула, будто ее отец

был генералом в Форт Миде. Ещё немного поисков и мне удалось его найти. Слава Богу,

что он оказался в долгу у моего командира, так что мне не пришлось объяснять, кем я

приходился Джерси или чего-либо ещё.

– Ты ощущаешься в моих руках намного приятнее, чем я предполагал, малышка

Джерси, – пробормотал я напротив ее губ. Она была такой мягкой и податливой. О большем

я не мог и просить.

Прижав ее к себе, я пытался быть к Джерси настолько близко, насколько это было

возможно, накрывая ее губы в очередном поцелуе. Руки Джерси метнулись к моим плечам,

с силой сжимая их, когда у нее вырвался тихий стон.

Жар, охвативший нас, становился все более опаляющим, выходя из-под контроля,