Пенелопа Уорд - Дорогой сводный брат

Он прижал меня к стене.

— Думаешь, ты такая умная?

Моё сердце пропустило удар. Не говоря не слова, я покачала головой.

— Что ж, очко в твою пользу.

И прежде чем я успела отреагировать, он обхватил моё лицо руками и обрушил свои губы на мои. Метал кольца в его губе царапал мои губы, заставляя их раскрыться. Его язык жадно проникал всё глубже. Будучи одновременно в шоке и в восторге от нападения его горячего языка, я застонала парню в рот. Моё тело дрожало. У него был изумительный запах. Я почувствовала, что вот-вот рассыплюсь на осколки от накала ощущений.

Спустя несколько секунд, жар соуса «Пиканте» с его языка начал проникать на мой, и тот стал печь, как в огне. Но несмотря на ощущение, будто язык сейчас просто отвалится, мне не хотелось даже двигаться.

Меня никогда раньше так не целовали.

Затем, вот так запросто, он оборвал поцелуй.

— Разве ты не знала, что со мной не стоит шутить?

Элек ушел, а я осталась в коридоре, задыхаясь, прижимая руки к груди.

Срань господня.

Во рту всё горело, впрочем, не только во рту. Между ног пульсировало. Когда я, наконец, взяла себя в руки, чтобы вернуться в зал кафе, то осознала, что мне всё ещё нужно отнести им счёт.

Решив покончить с этим, я взяла чек в кожаной книжечке, и положила его на стол перед Элеком, не глядя на парня.

Я услышала, как он попросил Лейлу подождать его на улице и сказал, будто сам обо всём позаботится. Достав что-то из своего кармана и просунув это в книжечку, он быстро вышел.

Скорее всего, он даже не оставил мне чаевые. Открыв её, я задохнулась, когда увидела рядом с двадцати долларовой купюрой, свои любимые кружевные стринги, и надпись ручкой на чеке:

Сдачи не надо, вернее, это и есть чаевые. Думаю, те, что на тебе сейчас, стали немного влажными.

Мы никогда не говорили о том поцелуе, хотя он постоянно всплывал в моей памяти. Для Элека он ничего не значил. Просто его способ поставить меня на место. В этом я была уверена. И всё же, пережитые ощущения были идентичными поцелую, что порожден настоящей страстью. Зная теперь, каково это: чувствовать его губы на своих, какой он на вкус… эти воспоминания не легко стереть из памяти. И я безумно хотела испытать такие ощущения снова, от чего борьба между моим телом и разумом лишь усиливалась.

Невыносимое проклятье — увлечься тем, с кем ты вынужден жить под одной крышей. Особенно, когда он таскает домой девчонок со школы.

Как-то днём, пока наших родителей не было дома, братец привёл Лейлу и они развлекались в его комнате. Затем была Эмми. На следующей неделе снова Эмми, но уже другая.

Сидя в своей комнате, мне приходилось затыкать уши, что бы не слышать тупое девчачье хихиканье и скрип его кровати. Однажды днём, как только Эмми номер два вышла из его комнаты и отправилась домой, я отправила ему сообщение:

«Серьёзно? Две Эмми? Завтра придет Эмми № 3? О чём ты вообще думаешь?»

Элек: «Думаю, ты жалеешь, что твое имя не Эмми… «сестричка».»

Грета: «Сводная! Сводная сестричка.»

Элек: «Переставь буквы в слове step[4] и ты получишь PEST[5]. Сводная = вредная.»

Грета: «Ты — идиот.»

Элек: «Ты — чума.»

Подорвавшись с кровати, я без стука прошла прямо к нему в комнату. Элек играл в видеоигру и даже не посмотрел на меня.

— Мне действительно стоит поставить на двери замок.

Моё сердце бешено колотилось.

— Почему ты такой недоумок?

— Я тоже рад тебя видеть, сестрёнка, — он похлопал по краю кровати рядом с собой, оставаясь полностью сосредоточенным на игре. — Так как ты в любом случае не уйдёшь, присаживайся.

— У меня нет желания сидеть на твоей грязной кровати.

— Это потому, что ты предпочла бы сидеть верхом на мне?

Моё сердце практически остановилось.

Его губы расплылись в дьявольской улыбке, пока парень продолжал играть в игру. Сказанные слова повергли меня ступор. По сути, я виновата сама, потому что, как только фраза «сидеть верхом на мне» слетела с его языка, у меня появилось острое желание скрестить ноги, что бы хоть немного сдержать своё возбуждение. Моя вагина была безнадёжно примитивна. Чем грубее Элек себя вёл, тем сильнее я его хотела.

Вместо того, чтобы удостоить брата ответом, я осмотрела его комнату и, подойдя к ящикам, начала рыться в вещах.

— Где мое нижнее белье?

— Я сказал тебе, его здесь нет.

— Я тебе не верю.

Я продолжила искать, пока не наткнулась на то, что привлекло мое внимание. Толстая стопка листов, скреплённая с одной стороны. На первой странице было напечатано: «Счастливчик и Паренек» Элек О’Рурк.

— Что это?

Элек мигом остановил видеоигру и практически перелетел кровать.

— Не трогай.

Как можно быстрее, я пролистала подшивку, прежде чем он вырвал её у меня из рук. На одном из листов я заметила диалог, некоторые строчки которого были перечеркнуты и исправлены красной ручкой. Мои глаза широко распахнулись.

— Ты написал книгу?

Он сглотнул. И впервые с тех пор, как я его узнала, выглядел так, будто ему действительно неловко.

— Это тебя не касается.

— Что ж, возможно, в тебе есть нечто больше, чем просто внешность, — пошутила я.

Мой взгляд сосредоточился на татуировке «Счастливчик» на его правом бицепсе, и шестерёнки в голове начали вращаться. Видимо, эта татуировка была связана с написанной им историей.

Элек в последний раз посмотрел на меня убийственным взглядом, затем подошёл к шкафу и положил подшивку на самую верхнюю полку. После чего снова сел на кровать и возобновил игру.

Потеряв всякую надежду хоть как-то его разговорить, я села рядом и стала наблюдать, как он уничтожает своего виртуального противника в бою.

— Могут играть два человека?

Элек остановился и замер на секунду, затем раздраженно вздохнув, передал мне джойстик. Он изменил настойки, установив двух игроков. И мы начали сражение.

Мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, как играть в эту игру. После его бесконечных побед, мой боец наконец-таки прикончил его бойца. Элек повернулся и изумлённо посмотрел на меня. Осмелюсь сказать… с восхищением. Он неохотно, но искренне, улыбнулся, и я почувствовала, как моё сердце рассыпается на молекулы. Лишь один маленький жест, и для меня всё было решено… я пропала. А что бы я делала, если бы он действительно хорошо ко мне относился? Совсем потеряла бы голову и начала прыгать на парня, как собачка? Словив себя на данной мысли, я решила, что пора возвращаться к себе в комнату.

Остаток ночи провела, пытаясь разгадать его. И пришла к выводу, что в моём дорогом сводном брате было определённо что-то большее, чем казалось на первый взгляд.

* * *

Прошло несколько недель, прежде чем я приняла приглашение Бэнтли пойти с ним на свидание. Я наконец-то признала, что:

А) альтернативы лучше на данный момент нет

и

Б) было бы очень неплохо отвлечься от моей нездоровой одержимости сводным братом.

Влечение к Элеку достигло просто рекордно высокого уровня. Практически каждый вечер, после ужина, я приходила к нему в комнату, и мы играли в ту самую видеоигру. Для нас, казалось, это самый безобидный способ выместить эмоции друг к другу так, что бы никто не пострадал. Удивительным то, что теперь инициатором выступал именно Элек.

Как-то вечером я решила остаться у себя и почитать. От него пришло сообщение:

«Ты идёшь играть или как?»

Грета: «Я не планировала»

Элек: «Захвати с собой мороженое и еще Большой Сникерс»

Кому-то постороннему это сообщение показалось бы странным, мне же оно вскружило голову.

В тот вечер мы вместе съели очередную миску мороженого и играли до тех пор, пока у меня не начали слипаться веки. Мне даже удалось убить бойца Элека в двух из семнадцати сражений. И хотя он так и не открылся мне, казалось, эти сеансы вечерней игры — его собственный способ сказать, что больше не считает мою компанию жалкой. Возможно, она ему даже была приятна.

Но как всегда в мире Элека, только начинает казаться, что мы наконец-то нашли общий язык, он обязательно должен всё взять и испортить.

* * *

Это произошло за несколько дней до моего пятничного свидания с Бэнтли. Мы с Викторией зависали на кухне, когда вошёл Элек и исполнил свой обычный ритуал с поглощением молока прямо из упаковки.

Пока он доставал молоко, его рубашка задралась и Виктория впилась в парня глазами. Татуировки трилистников по обе стороны от его твёрдого пресса оказались обнажены.

У подруги практически текли слюнки.

— Привет, Элек.

Не отрываясь от коробки с молоком, братец что-то хмыкнул в ответ. Затем, поставив молоко обратно в холодильник, начал рыться в буфете с закусками.

Виктория макнула кренделёк в нутеллу и заговорила с набитым ртом:

— Итак, вы уже решили, на какой фильм пойдёте с Бэнтли в пятницу вечером?

— Нет, мы это не обсуждали.

Я не могла не заметить, как на другом конце кухни Элек прекратил копошиться в шкафу и на краткий миг замер. Казалось, будто он пытался расслышать, о чём мы говорили. Его взгляд мимолетно остановился на мне, а на лице появилось озабоченное выражение.

— В таком случае, думаю, вам стоит посмотреть новую романтическую комедию с Дрю Бэримор. Пусть помучается на чисто девчачьем кино. Как считаешь, Элек?

— Как я считаю что?

— Какой фильм выбрать Грете для её свидания с Бэнтли?

Проигнорировав её вопрос, Элек посмотрел на меня.

— Этот чувак — долбоёб.

Он уже собрался уходить, но Виктория его окликнула:

— Эй, Элек…

Парень повернулся.

— Ты не хотел бы присоединиться? Я имею в виду… мы могли бы пойти с ними. Это должно быть весело. Что-то вроде двойного свидания.

Он ухмыльнулся и наградил её долгим взглядом, в котором большими буквами читалось послание: Даже не мечтай.

Я покачала головой.

— Не думаю, что это хорошая идея.

Элек повернулся ко мне, ехидно улыбаясь.

— Почему нет?

Почему нет?

— Потому что это моё свидание, и я не хочу, чтобы кто-то ходил за нами попятам.

— Ты и правда сильно расстроишься, если я пойду?

— Вообще-то, да.

Он посмотрел на Викторию.

— В таком случае, с удовольствием присоединюсь.

Мне стало тошно, когда увидела написанное на лице Виктории удовольствие. Она считала, будто эта ситуация даст шанс сблизиться с Элеком. В то время, как он фактически признался, что пойдет назло мне.

— Увидимся в пятницу вечером, — сказал он, прежде чем исчезнуть.

Виктория открыла рот в немом крике и радостно затопала ногами по полу. Я же подумала, что меня сейчас стошнит. Теперь, мне нужно было готовиться к свиданию, которое, скорее всего, станет самым неловким в истории человечества. Но ничто не смогло бы подготовить меня к тому, что произошло в ту ночь.

Элек должен был встретиться с нами возле кинотеатра. Он устроился на неполный рабочий день в веломагазин и сначала собирался зайти домой, чтобы принять душ. Мы с ребятами взяли для него билет, пока их не распродали.

— Виктория, а ты уверена, что твой парень появится? — посмеивался Бэнтли.

— Он придет.

Она неуверенно посмотрела на меня. Честно говоря, я не имела ни малейшего понятия, собирается ли Элек появиться на самом деле, и в тайне молилась, чтобы он не пришёл.

Когда подруга написала ему, что мы решили зайти в зал пораньше и занять места, он так и не ответил.

Пока стояли в очереди, Бэнтли закинул руку мне на плечо, от чего мое тело самом собой напряглось. Данный жест казался преждевременным, так как мы только начали ближе узнавать друг друга. Хотя, от него приятно пахло, и он замечательно выглядел в джинсах и черной рубашке. Короткие светло-русые волосы были уложены гелем в виде ежика. Помню, раньше Бэнтли казался мне очень симпатичным. Сейчас же любой парень, без исключения, бледнел в сравнении с Элеком, чей показатель физической привлекательности просто зашкаливал. Мне хотелось разбить этот показатель кувалдой.

Виктория получила строгие инструкции, не говорить Бэнтли, что Элек мой сводный брат. Так как в школе он никогда не разговаривал со мной, большинство людей до сих пор и не подозревали о нашем совместном проживании. И я предпочитала, чтобы всё так и оставалось.