В актовом зале было много народу, яблоку негде было упасть. Нарядные ученики младших классов с криками носились между рядов. Более сдержанные старшеклассники вместе с родителями сидели небольшими кучками, о чем-то оживленно переговариваясь. Проходя на сцену, я мельком обвела глазами зал, при этом ловя себя на мысли, что в этой толпе пытаюсь найти только одно лицо. Глупая.... мысленно усмехнулась я. Месяц с небольшим прошло с того момента, как я видела его, с того момента, как он сам пришел ко мне....и после того, как я четко дала понять Хрусталеву, что он мне не интересен, а вот выкинуть из головы этого мужчину не получается. И на родительское собрание он не пришел... вместо него появился какой-то неизвестный мужчина, представившийся Глебом. Когда же я поинтересовалась, почему не пришла мама Димы, тот сообщил мне, что мамы то и нет. Тьфу, что несу!? Мама, конечно, есть, просто родители мальчика давно уже в разводе.

Странно, но в этот момент глупейшая улыбка появилась на моем лице, которая в течение всего дня не покидала мое лицо. И чему я так разулыбалась?


-Света, Маша идите на сцену! Вы первые поете! - Подозвав к себе двух близняшек с изумительными голосами, я показала им на сцену, а потом.... А потом все случилось, как в самом примитивном фильме. Повернув голову, я увидела его, отчего у меня буквально пропал дар речи некоторое время. В оцепенении я пялилась на мужчину, которого сама прогнала. Но о котором не переставала думать.

Весь вечер я пыталась перехватить взгляд Хрусталева-старшего, но он меня не замечал, и это не смотря на то, что я все мероприятие маячила у него перед глазами.


Набрав кучу вещей, которые нужно было отнести в специально отведенную комнату для декораций, костюмов, техники я шла по тускло освещенному коридору. Праздник закончился, школа заметно опустела. Осталось лишь немного учителей-добровольцев, приводивших учебное заведение в первоначальный вид.

Стук моих невысоких каблуков, эхом разносился по первому этажу. Дойдя до нужного помещения, я аккуратно сложила красиво нарисованные новогодние плакаты, мишуру и огоньки.

-Сколько тут всего интересного....

Ахнув от неожиданности, я резко развернулась, приложив ладонь к груди.

-Вы меня напугали! - Проговорила я с бешено стучащим сердцем.

-Извините, не хотел.

Артем медленно зашел внутрь, осматриваясь вокруг. В его взгляде читалось любопытство.

-Что вы здесь делаете? - Находится в плохо освещенном помещении с мало незнакомым мужчиной. Мне становилось не по себе.

-Почему вы всегда ведете себя со мной так, словно боитесь? - В лоб спросил мужчина, останавливаясь прямо передо мной, сложив руки на груди.

-Я спросила...

-Я слышал... и я просто захотел снова вас увидеть. Весь вечер не сводил с вас восхищенно взгляда.

-Правда? - Вырвалось у меня. Черт! Слава Богу, из-за неяркого света он не должен увидеть, как я покраснела. Этого еще не хватало. А то еще подумает, не знаю что...

-Правда. - Мягко ответил Артем, подходя еще ближе.

Спокойно. Дыши. Глубже

-Так почему вы меня боитесь?

-Я? - Попыталась изобразить искреннее удивление. Похоже, получилось не очень. Поняла по его насмешливому взгляду. - Пфф, что за ерунда!? Почему я должна вас бояться? - Как можно равнодушнее поинтересовалась я, бросив взгляд на открытую дверь. В коридоре послышались голоса.

Вздохнув с облегчением, я скрутила волосы и перекинула их на одно плечо.

-Вот и я думаю, почему?

Артем снова сделал шаг вперед.

Я отступила.

Еще один шаг.


Я опять отступаю и упираюсь в стенку.

Артем смотрел на девушку не в силах оторвать от ее прекрасного лица завороженного взгляда. Он внимательно следил за каждым ее движением, слышал каждый волнительный вздох. Он видел, как вздымается ее грудь... такая притягательная. Мужчине до боли хотелось к ней прикоснуться. Накрыть полуоткрытые губы в нежном поцелуе, чтобы она перестала его бояться и шарахаться от него.

Наклонившись, Артем едва коснулся губами ее губ.

-Не надо... - Выдохнула девушка, уперевшись ему в грудь кулачками. Взяв ее руки в свои, Артем завел их ей за спину притягивая к себе.

Оказавшись прижатой к его сильному телу, я попыталась вырваться, но он мне не дал.Держал он меня крепко, но в тоже время нежно. Не успев опомниться, губы мужчины прикоснулись к моим. Не в силах сопротивляться, робко и не смело я стала отвечать на поцелуй. Губы Хрусталева были теплыми и мягкими, легкая щетина царапала кожу моего лица, но я не замечала этого. Потеряв всякую осторожность, я отдалась во власть этому волшебному мгновению.

Почувствовав, что поцелуй девушки стал более уверенным, Артем прижал ее еще крепче к себе, вдыхая аромат девушки. Ее запах. Тело Марии было мягким и податливым, изгибы плавными и совершенными. Касаться ее было ни с чем не сравнимым ощкущением.


Однако, как только поцелуй стал более настойчивым, а объятия крепче, я испытала панику. Самую настоящую панику.Прервав поцелуй, я попыталась освободиться от объятий мужчины.

-Нет... - Прошептала я. - отпусти...

-Тише,не бойся, моя хорошая я не сделаю тебе ничего плохого...


'я не сделаю тебе ничего плохого'. Мои глаза расширились от ужаса. Забившись словно с тисках, я хотела одного: как можно скорее оказаться в безопасности. Вырываясь, я стала отталкивать мужчину от себя. Вместо слов, из горла доносилось нечто похожее больше на хрипы.

-Сделаешь, ну конечно сделаешь. - Из глаз хлынули слезы. Меня всю трясло. - ... мне уже больно....

Артем, не ожидавший подобной реакции, тут же отпустил девушку, отступая назад. Мария стояла вся сжавшись, обхватив себя руками. Из ее глаз текли слезы, губы дрожали.

- Извини. - Хотя Артем полностью и не понял за что извиняется. Он находился в шоке от подобной реакции на обыкновенный поцелуй. Что за черт?

-Маш? - Тихо позвал он.

-Не подходите ко мне....- Всхлипывая прошептала девушка выбегая из кабинета.


Глава 10

.


Артем и не думал удерживать Марию силой, даже мысли подобной у него не промелькнуло. И почему она решила, что он сделает ей больно?

Он просто стоял и смотрел вслед убегающей девушке, пытаясь понять, что собственно произошло? Что он сделала не так? И на ум пришло только одно разумное объяснение ее необычному поведению. Мужчина. Скорее всего из прошлого, с которым возможно у девушки связаны не самые радужные воспоминания. Неразделенная любовь, тяжелые отношения или предательство со стороны любимого (вероятнее всего), и поэтому сейчас она не доверяет ни одному представителю сильного пола. Или еще что-то...


Но чтобы там не было, Артему было все равно. Нет, конечно, не все равно. Все что касается этой девушки, отныне волнует и заботит его не меньше, чем Дима или, например, какие-либо личные дела и проблемы мужчины. Просто Артему было все равно, что у Маши было в прошлом, сколько мужчин у нее было (в пределах разумного, естественно). Поскольку в мыслях Артем лелеял мечту стать для нее единственным.

Странно, но Хрусталев и опомниться не успел, как Мария полностью завладела не только его мыслями, но и сердцем. Такая скромная, милая, загадочная девушка... она с первого взгляда заинтересовала его. А с каждой новой встречей он понимал, что это не просто увлечение. Постепенно он стал влюбляться в нее, надеясь, что и она ответит ему взаимностью. Но это оказалось не так уж и легко. Почему-то девушка боялась его, словно огня. Когда он находился рядом, она буквально цепенела от ужаса, избегала его взгляда, нервно заламывая хрупкие руки.


***


Быстрым шагом я поднималась к себе в кабинет. Каблуки, обтягивающее платье мешали быстрой ходьбе.

Оказавшись в кабинете, я прислонилась к прохладной стенке, крепко зажмурив глаза. Сердце билось так сильно, словно я бежала без остановки не одну сотню метров. Приложив руки к пылающим щекам, я почувствовала, что они все мокрые от слез.

Мысли в моей голове путались. Вспоминая прикосновения мужчины, я вновь почувствовала легкое головокружение и приятную истому во всем теле. В его руках мне было спокойно, я чувствовала себя защищено и когда я говорила о том, что мне больно я имела в виду не физическую боль. Он держал меня и сильно и нежно одновременно. И признаться, я сама не поняла, как эти слова сорвались с моего языка. Просто все произошло так неожиданно. А когда его поцелуи, объятия стали более настойчивыми мне стало безумно страшно, и дальше действовала уже чисто на автомате.


Деликатное покашливание заставило меня открыть глаза. Встрепенувшись, я часто задышала.


Артем на манер дикой кошки зашел в кабинет, плотно закрывая за собой дверь. Ну, теперь-то она от него точно не убежит. Остановившись напротив этого пугливого создания с огромными глазами, Артем решил, во что бы то ни стало поговорить. Просто поговорить.

-Может, объясните, Мария Александровна, почему вы сбежали? - Спокойно спросил он, вглядываясь в лицо Марии, неожиданно снова переходя на 'вы'.

Девушка нервно покусывала свои пухлые губки и это просто сводило с ума. Так и хотелось вновь ощутить их мягкость и тепло.

-Мне нечего сказать. - Выдохнула она.

-Однако со стороны это выглядело, как побег?- Улыбнулся Артем.

-Я не сбегала. И на сколько я помню, мы уже обсудили эту тему, и поэтому я не вижу смысла к ней возвращаться.

-А я вижу смысл. Особенно после случившегося...

Подойдя к девушке, Артем уперся руками в стенку. Как он и ожидал, Мария тут же напряглась.


Оказавшись в ловушке, я почувствовала легкую дрожь в коленях.

-Почему ты меня боишься? Почему думаешь, что я могу причинить тебе боль? Неужели я похож на мужчину, способного обидеть женщину? - Мягко, но с нажимом поинтересовался мужчина. Мысль о том, что Маша в его присутствии начинает дрожать от страха, была невыносима. Он был готов носить ее на руках, оберегать, а вместо этого она шарахается от него, словно он преступник какой-то.

А ведь Артем чувствовал, как девушка трепетала в его объятиях во время поцелуя, он заметил все взгляды, которые она сегодня на него бросала полуукрадкой. Он привлекал ее. Хрусталев чувствовал это. Тогда почему она себя так странно ведет? Полшага вперед, а потом два больших назад.

-Маша...? - Артем снова перешел на 'ты'.


Я готова была расплакаться прямо здесь и сейчас. Каждый мой нерв был натянут до предела, казалось еще немного и я сорвусь. Отвернувшись, я уставилась в стену. Нежно обхватив большим и указательными пальцами мой подбородок, Артем заставил меня посмотреть ему в глаза.

-Я такой страшный, что пугаю тебя? - С улыбкой поинтересовался он.

Я отрицательно покачала головой. Нет, страшным его точно не назовешь. А его глаза так вообще прекрасны. Такие проницательные, они словно проникают в самую душу. И именно это привлекало и настораживало одновременно.

-Я тебе неприятен?

Снова отрицательно качаю головой.

-Тогда что?

Я медленно пожала плечами, поджав губы. А что я могла сказать? Не рассказывать же весь тот ужас, который мне пришлось пережить? Тогда он точно перестанет искать со мной встреч и уж точно перестанет быть таким милым.

-Маша...?

-В-вы...

-Ты! - Громко поправил он.

-Т-ты отец моего ученика. - Глупое оправдание ничего не скажешь.

-И что?

В голосе мужчины было столько нежности, что мое девичье сердце невольно йокнуло.

-И это неправильно!

-У тебя что, кто-то есть? - Совсем неожиданно Артема пронзила неприятная догадка. Признаться, он даже и не подумал о том, что девушка может быть не свободна.

-Нет! Нет! - Поспешно выпалила я.

-Тогда все правильно. Мы взрослые люди. Свободные. Я, кстати, не женат. Разведен...

Знаю! Чуть было не выкрикнула я, но во время сдержалась, прикусив язык.

-Ты мне нравишься. Очень. И имею смелость предположить, что и я тебе небезразличен.

-Нет... - Скорее себе, чем ему ответила я.

-Не нравлюсь? - Приподняв правую бровь, поинтересовался мужчина.

-Да! Н-нет! Я не об этом.. .и вообще мне пора... Р

ассмеявшись, Артем провел костяшками пальцев по моей щеке.

-Отпускаю тебя в последний раз. Но знай, больше ты не убежишь. Я тебя не отпущу, а потом ты ответишь на все мои вопросы.