В ту ночь профессор набил мою спальню чесноком, по его словам, «чтобы оградить от прихода вампира», и заверил, что я могу наслаждаться безмятежным сном. Он также дал мне колокольчик, чтобы я призвала на помощь в случае опасности. В качестве дополнительной предосторожности лорд Годалминг, мистер Моррис и доктор Сьюард по очереди несли караул у двери нашей спальни, несмотря на мои настояния, что это совершенно излишне.

Едва моя голова коснулась подушки, как в ней раздался голос Николае:

«Ну как, мое скромное представление имело успех?»

«Ты произвел прекрасное впечатление», — мысленно ответила я и улыбнулась.

«Я чувствую, как ты улыбаешься. Жаль, не вижу этого».

Я подавила изумленный вздох и поинтересовалась:

«Как работает эта связь между нами? Ты можешь читать мои мысли в любое время или только если я посылаю их тебе?»

«Теперь я могу воспринимать их постоянно, дорогая».

Я была захвачена врасплох. Хочу ли я, чтобы все мои мысли становились известны? Однако ничего иного мне не оставалось.

«Почему я не слышу все твои мысли?»

«Ты еще новичок. Нужно время. Ты услышишь меня, когда понадобится, обещаю. А теперь мне пора. Я должен многое подготовить. Ты знаешь, что делать?»

«Да».

«Тогда до встречи. Добрых снов. Я разбужу тебя, когда настанет время».


В три утра мысли Николае пробудили меня от глубокого забытья. Я села в постели, протирая глаза и вспоминая, что необходимо сделать.

С бьющимся от предвкушения сердцем я коснулась плеча мужа и торопливо прошептала ему на ухо:

— Джонатан, проснись.

— В чем дело? — Он сел на кровати, сонный, но встревоженный. — Что-то случилось?

— Нет. Но ты должен позвать профессора. Мне в голову пришла одна мысль. Я должна немедленно увидеться с ним.

Джонатан передал мое послание доктору Сьюарду, который нес вахту. Через несколько минут явился доктор и все остальные, облаченные в домашние халаты.

Пока мужчины ждали в дверях, изнывая от любопытства, профессор спросил:

— Чем могу помочь, мадам Мина?

— Вы сказали, что между мной и графом Дракулой возникла мысленная связь. Давайте проверим, так ли это. Я хочу, чтобы вы меня загипнотизировали.

ГЛАВА 18

— Загипнотизировал тебя? — с тревогой повторил Джонатан.

— Да. Возможно, я сумею нам помочь, узнав, где он находится.

— Превосходно, мадам Мина. — Лицо доктора Ван Хельсинга просияло. — Превосходно.

Он жестом велел Джонатану и остальным отойти, а мне — сесть на краю кровати. Не проронив больше ни слова, профессор пристально уставился на меня и начал медленно водить ладонями перед моими глазами. Он выглядел весьма комично в своем темно-фиолетовом атласном халате, размахивая руками, подобно сумасшедшему медиуму. Я с трудом сдерживала смех, однако напомнила себе о важности своей миссии, и также пристально уставилась на него, в то же время слушая ободряющие мысли Дракулы у себя в голове. Затем я закрыла глаза и постаралась сидеть неподвижно, притворяясь, будто попала под влияние профессора.

— Можете открыть глаза, мадам Мина, — тихо произнес он.

Я повиновалась, изобразив отстраненный вид — надеюсь, вполне достоверно.

Доктор Ван Хельсинг жестом велел остальным мужчинам войти. Они молча встали у изножья кровати.

— Где вы? — низким голосом спросил доктор Ван Хельсинг.

— Не знаю, — сонно ответила я. — Все так странно.

— Что вы видите?

— Ничего. Вокруг темно.

Доктор Ван Хельсинг кивком велел Джонатану поднять шторы. Занималась заря, комнату залил розовый свет.

— Что вы слышите? — очень терпеливо спросил профессор.

— Вокруг журчит вода и плещут невысокие волны. Я слышу их снаружи.

— Так вы на корабле? — удивился он.

— О да!

Мужчины хором ахнули. Хотя мой взгляд был стеклянным и несфокусированным, я заметила, как они напряженно переглянулись.

— Что еще вы слышите? — подтолкнул меня профессор.

— Над головой стучат башмаки, люди ходят взад и вперед. — Я вспомнила свое недавнее морское путешествие на континент. — Скрипит цепь, громко звякает защелка кабестана, заскакивая на зуб храповика.[20]

— Что вы делаете?

— Лежу неподвижно, даже слишком. Это все равно что смерть!

Я заметила, что солнце встало. По мнению доктора Ван Хельсинга, в этот миг моя мысленная связь с Дракулой должна была прерваться. Потому я умолкла, закрыла глаза и задышала глубоко и тихо, как будто во сне.

Доктор Ван Хельсинг опустил ладони мне на плечи и осторожно уложил на кровать, головой на подушку. Несколько мгновений я притворялась, будто сплю, затем с долгим вздохом потянулась и села, как если бы проснулась и с удивлением обнаружила, что все собрались вокруг меня.

— Я говорила во сне? — невинно поинтересовалась я.

— Ты была загипнотизирована, моя дорогая, — пояснил Джонатан. — Как сама и предложила. Все получилось просто замечательно.

— Ой! Что я сказала?

Профессор быстро изложил суть беседы, затем мужчины возбужденно заговорили все разом.

— Он на корабле! — вскричал мистер Моррис.

— Дракула бежит! — добавил лорд Годалминг.

Мужчины немедленно бросились к двери, но были остановлены спокойным голосом профессора: