Дженис Мейнард - Дразнящие ласки

Гэвин надел презерватив, и она села сверху. Она испытывала легкий дискомфорт, но это была невысокая цена за то удовольствие, что последовало. Кэссиди задвигалась увереннее, и мужчина что-то тихо сказал – была ли это похвала или ругательство? Его пальцы сжали ее ягодицы.

– Почему, Кэсс? Почему я и именно сейчас?

Положив руки ему на плечи, она сжала их, чувствуя, как подступает новый оргазм.

– Я тебе расскажу, клянусь, – задыхаясь, ответила она. – Но, может быть, вначале закончим? Я чувствую себя как никогда прекрасно.

Открыв глаза, Кэсс увидела Гэвина, склонившегося над ней с салфеткой: он нежно стирал следы их страсти. Их взгляды встретились – его обеспокоенный за нее, ее – растерянный.

Затем он прижал ее к себе и обнял. Дыхание его стало ровным и мерным, но Кэссиди не могла понять, спит ли он.

Впервые Кэсс задумалась о том, что произошло. А вдруг теперь она не сможет воспринимать должным образом других мужчин? Он был прекрасным любовником – умелым и нежным. Кэсс, казалось, позабыла о собственной индивидуальности в его руках, желая полностью раствориться в нем.

Последние шесть лет Кэссиди отчаянно пыталась доказать отцу, что достойна доверия, что она, женщина, может быть не глупее мужчины, когда речь идет о бизнесе. Кэсс тщательно планировала свою карьеру, у нее были мечты и цели. Однажды она встанет во главе казино, заменив отца.

Но Гэвин, черт возьми, поставил ее блестящий план под сомнение.

Ее любовник зевнул и пошевелился, взглянув на светящийся циферблат на тумбочке.

– Когда твой рейс? – спросила Кэссиди.

– В одиннадцать. То есть я должен быть в аэропорту в десять.

– Да уж, немного времени осталось.

Взяв ее за руку, Гэвин поднял ее к губам и поцеловал.

– Куча времени для большой гонки.

– Гонки?

– Хочу тебя еще в ванне, душе и, возможно, еще на диване в гостиной.

Кэсс чуть не лишилась сознания.

– Ах, ну…

Гэвин потянул ее за локон и пощекотал ее ухо.

– Но сначала мы поговорим.

– Ну, это уже слишком. Хотя мне есть в чем сознаться.

Он зарылся лицом в ее волосы.

– Тогда можешь начинать.

Кэсс не могла подобрать нужных слов.

– Тот мужчина в аллее, которого ты ударил, спасая меня…

– Да, такого трудно забыть.

– Это мой брат, Карло.

– Твой брат накинулся на тебя? – недоверчиво переспросил Гэвин.

– Не совсем так. Мы просто спорили… очень громко. У нас в семье такое случается. Уверена, что со стороны могло показаться, что мне угрожает опасность. А когда ты бросился мне на выручку, это было так прекрасно, так по-рыцарски.

– Я ударил невинного человека и оставил его лежать на земле. А ты даже не побеспокоилась сообщить мне правду? – повысил он голос.

Встав с кровати, мужчина принялся метаться по комнате, точно зверь, загнанный в клетку.

– Черт возьми, Кэссиди. О чем ты думала?

Горячие слезы подступили к глазам Кэсс, но она упрямо их смахнула.

– Все произошло так быстро, – произнесла она. – И поверь мне, Карло крепкий, точно бык. Ты ему ничего не повредил. А когда ты отвез меня к себе в гостиницу, я была просто очарована. Мне захотелось познакомиться с тобой поближе.

– Ты поставила меня в глупое положение, – сердито ответил Гэвин.

– Нет, нет, – отчаянно запротестовала Кэссиди, слезая с кровати тоже и устремляясь к нему, стараясь не думать о своей соблазнительной наготе. – Ты действовал по велению инстинкта. В другой ситуации ты непременно спас бы меня от грозящей опасности.

Гэвин думал, что прошло то время, когда его можно было подкупить красотой. Но, видимо, он жестоко ошибался. Все повторяется – неправильные выводы в отношении красивой девушки, страсть, сексуальное влечение – и горькая расплата. В первый раз это произошло в школе Айви-Лиг на северо-востоке, и он провел несколько дней в тюрьме по обвинению в изнасиловании.

Это чуть не убило мать. Даже братья смотрели на него исподлобья, точно не зная, верить или нет в его невиновность. Девушка, обвинившая его, держалась очень уверенно. Лишь недвусмысленное предложение адвоката о значительной взятке прояснило си туацию для всех. Гэвин тогда был вне себя от ярости и отвращения. Он отказался от помощи родных и от их денег, не желая потакать желаниям мошенницы. За свое упрямство и поплатился пятью днями в тюрьме.

Мнимая жертва намеренно навязалась ему, флиртовала и побуждала к смелым действиям. Напарник, так называемый адвокат, был ее дружком, с которым они вместе коротали время в психиатрической лечебнице, откуда и сбежали, вынашивая план срубить побольше денег и исчезнуть.

К счастью для Гэвина, когда история разошлась в прессе, появились родители девушки, жившие в городе неподалеку. Именно их присутствие повлияло на сумасшедшую, она взяла свои обвинения, и Гэвина выпустили. Но сплетни было не так-то легко остановить.

Тогда он многому научился. Вот только, похоже, сейчас ситуация повторялась. А что, если эта часовня – просто искусный спектакль, и теперь заботливый отец или брат станут настаивать на свадьбе?

– Оденься, – бросил Гэвин.

Кэссиди бросилась в его объятия, обняв его за шею.

Он был зол, но его тело тут же отозвалось на прикосновение, и желание заговорило с новой силой.

Гэвин решил не поддаваться и смотрел на нее ледяным взором. Высвободившись, он отступил. Кэссиди взяла шелковое покрывало с кровати и набросила на себя, обмотавшись в него целиком.

Алый цвет делал ее кожу сияющей.

– Я хочу знать, – ровно и спокойно произнес он, – как женщина, с твоей внешностью, живущая в Вегасе, может быть девственницей в двадцать три года?

Кэссиди присела на край кровати, подсунув под себя ногу.

– Все просто. Мой отец – католик, итальянец. Мама умерла, когда мне было шесть. Отец отдал меня в интернат, а затем – в колледж для девочек. И только в магистратуре я училась уже с мальчиками. А потом я два года усердно работала, у меня просто не было времени на романы.

– И ты осталась невинной?

– Не стану отрицать, мне было любопытно, – ответила Кэсс. – Но я еще не встречала никого, кто бы разбудил во мне такое желание, чтобы заставить забыть об отцовском гневе.

– И что бы он тебе сделал?

– Не знаю. Я никогда не пробовала узнать это. У меня были охранники, следовавшие за мной всюду. Отец боялся, что его статус сделает меня желанной добычей похитителей. Но лишь однажды мне удалось обмануть своих секьюрити и улизнуть. Тогда мы неплохо повеселились с девчонками, но отец пришел в колледж и кричал на меня целый час.

– А после твоего выпуска?

– Я хотела заняться бизнесом вместе с отцом. Думала, магистратура убедит его, но он до сих пор не дал мне никаких гарантий насчет казино.

– А что насчет твоего брата?

– Вот здесь начинается самое неприятное. Я была маминой дочкой, так что, когда она умерла, я просто не знала, что делать. Я была ее любимицей, а Карло больше тянулся к отцу. Поэтому он мог как угодно учиться в школе, кутить и пить с девочками – в глазах отца он был непогрешим. Я же, напротив, выбивалась из сил, чтобы доказать отцу, что готова принять эстафету у него.

– И как, сработало?

– Нет. Потому мы с Карло и спорили. Он сказал мне, что отец хочет выдать меня замуж, чтобы я завела семью и оставили бизнес Карло.

– Может быть, это не такая плохая идея?

– Сомневаюсь, – мрачно ответила Кэссиди. – У отца просто слишком консервативные взгляды. Один из менеджеров уходит в двухнедельный отпуск со следующей пятницы. Я надеюсь заменить его на это время и показать, что могу быть полезна.

– Ну, хорошо… Но я так и не услышал, почему ты выбрала именно меня.

– Ты мне очень понравился. Ты был так благороден, галантен и совершенно не похож на всех остальных мужчин, которых я знаю!

– А еще я завтра улетаю.

Кэсс кивнула.

– Это тоже сыграло свою роль. Когда мы пришли в твою комнату в отеле, я поняла, что впервые в жизни могу сделать то, что хочу, – и не бояться последствий. Я знала, что секс с тобой мне запомнится надолго.

Гэвин смотрел на нее недоверчиво и строго.

– Довольно важный шаг для примерной дочери-католички.

– Да, я хочу утвердиться в глазах отца, но я взрослая женщина и способна делать собственные шаги. – Кэсс помолчала, решаясь на следующее откровение. – Просто прими этот факт, Гэвин… Мне бы хотелось думать, что я для тебя не просто первая попавшаяся женщина, давшая согласие на секс.

Молчание, воцарившееся после этих слов, казалось, длилось вечно.

– Ты невероятна, Кэсс. Женственна и удивительно сексуальна. Но мне это все кажется слишком идеальным, чтобы быть правдой, потому я и опасаюсь попасться в ловушку.

Кэссиди встала.

– Клянусь могилой своей матери, что я никогда не буду представлять угрозу для тебя. Я рассказала тебе все как есть, – ты мне веришь?

Мужчина окинул ее взглядом, от которого по всему телу побежали мурашки. Кэссиди страстно захотелось вновь ощутить его в себе.

– Я хочу тебе верить, хотя пока никаких доказательств твоей честности и не увидел. Но даже если окажется, что я совершил чудовищную ошибку, назад пути нет.

С этими словами Гэвин сорвал с себя полотенце.

Она с облегчением сказала:

– Я рада.

Гэвин посмотрел на Кэсс изучающим взглядом, а затем без единого предупреждения двумя огромными шагами пересек то расстояние, что их разделяло и сорвал с нее покрывало, оставив ее беззащитной и обнаженной. Подняв Кэссиди на руки, он прошептал:

– Горячая ванна тебе понравится.

В ванной Гэвин включил краны, и резвая струя воды тут же полилась в чугунную емкость. Пока они ждали, мужчина присел на край ванны поставив Кэсс между коленей и, обняв ее за талию, принялся ласкать ее – языком проводил по набухшим соскам, бормоча слова восхищения, большими пальцами потирал ее бедра – так неспешно, точно у них впереди была вечность.

Кэссиди прижалась лбом к его голове.

– Наше время почти истекло, – прошептала она. – Я никогда не забуду эту ночь.

Гэвин напрягся, и стало слышно его прерывистое дыхание.

– Представь, что у нас впереди вся жизнь, Кэсс. – Он зарылся лицом в ее грудь. – Вот и все.

Приглушенное щебетание птиц – звонок будильника – вырвало Гэвина из блаженного сна, и, подняв руку к лицу, он застонал. Мутным взглядом посмотрев на экран телефона, понял, что времени осталось в обрез.

Перекатившись на вторую половину кровати, Гэвин решил не отказывать себе в удовольствии и приласкать Кэсс еще раз. Прошлая ночь была великолепна – наверное, самая лучшая ночь в его жизни.

Но на половине Кэсс было пусто, сон как рукой сняло.

– Кэсс! – позвал он, надеясь, что та в ванной.

И тут он заметил записку на подушке. Его желудок прыгнул куда-то вниз при виде маленького сложенного листочка. Развернув его, Гэвин прочел: «Дорогой Гэвин! Прошлая ночь была чудесна. Я никогда не встречала такого мужчины, как ты. Прошу прощения за то, что вначале не была с тобой честна… но мне очень хотелось познакомиться с тобой ближе. Наверное, ты составил обо мне не лучшее суждение, но, надеюсь, со временем ты меня простишь и будешь вспоминать о нашем приключении в Вегасе. Знаю, тебе нужно успеть на самолет, потому я решила не мешать. Никогда не любила прощаться. Надеюсь, женщины Северной Каролины оценят тебя по достоинству, как и я. Ты уникален. Искренне твоя, Кэссиди».

Нетвердым шагом Гэвин направился в ванную, плеснул воды в лицо и, взяв полотенце, бросил взгляд в зеркало. Ужасный вид! Красные глаза, обведенные темными кругами, щетина, волосы, торчащие во все стороны.

Он спал почти все время в полете. Как пассажир первого класса, он мог позволить себе устроиться поудобнее и вытянуть ноги.

Приземлившись в Эшвилле, он отправил сообщение брату Конору, который должен был его встречать на своем джипе, собранном из разномастных деталей. По дороге в Силвер-Глен Гэвину хотелось помолчать и подумать о своем, но Конор был оживлен и весел, ему было интересно услышать о поездке брата в Вегас.

– Да что с тобой не так?

– Прости, – пробормотал Гэвин, устыдившись. – Наверное, я просто устал.

– Не пытайся меня провести! Что-то тебя гложет, и я хочу знать, что. Провалился на презентации?

– Нет, все меня слушали с упоением.

– Только не говори, что ты проиграл кучу денег, я не поверю.

Гэвин подавил ухмылку.

– Я никогда не брошу и пяти центов в автомат. Легче раскидать деньги по автостраде.

– Тогда в чем дело? – требовательно спросил брат, перестраиваясь в другой ряд, чтобы обогнать грузовичок, плетущийся со скоростью черепахи.

– А тебе не приходило в голову, что это может быть личным?

Конор присвистнул, брови его взлетели вверх.

– О боже, да тут замешана женщина.

«И не просто женщина, а красивая, остроумная, восхитительная леди, которая поставила под сомнение все, что я знал о себе».