Тёплый морской ветер трепал мои волосы, солнце грело кожу, а ноздри улавливали солёный и успокаивающий аромат моря, мешавшийся с запахами каких-то мясных блюд и варёной кукурузы.

Сбросив вещи на песок, я побежала по горячему песку к пенящемуся из-за приливов береговому краю и вскоре уже, обнимая себя за плечи, вошла в тёплую, согретую солнечными лучами воду. Кругом все говорили по-итальянски, я разбирала в этой разговорной какофонии некоторые знакомые с детства слова, вроде "чао", "грацие", "бамбино" и "синьора" и балдела от того, что благодаря Игорю смогла наконец-то прилететь в Италию.

Тирренское море однако было совершенно обыкновенным - синим вдали и сине-зелёным на мелководье у берега, разве что показалось теплее Чёрного. За спиной и с боков высились средневековые итальянские постройки, гудели машины на дорогах, то и дело раздавались звуки клаксонов, а впереди преимущественно белыми пятнышками светлели среди волн яхточки и моторные лодки. Загорая под итальянским солнцем, я, недавно искупавшаяся, вся в искрящихся, стекающих по бледному ещё телу морских каплях, брела вдоль кромки прибоя по песчаному пляжу и вскоре выходила на обычный для Неаполя каменистый берег.

Купание в море я сочетала с чтением книг в смартфоне, которые давно хотела прочесть, чтение с походами по музеям Неаполя, их в свою очередь с прогулками по набережной, а последние с посиделками в кафе и общением с сыном и мамой в Вотсапе. С Игорем мы перекинулись парой слов в первый и третий день моего отдыха, но созваниваться он не хотел - говорил, что чем больше времени я проведу наедине с собой, тем лучше. У меня не было оснований ему не верить, да и скучать в Неаполе я не скучала - всё время была занята чем-то интересным: то слушала уличных музыкантов, то рассматривала граффити, то изучала древние постройки, то дегустировала вкусную местную кухню и пыталась учить итальянский.

И потому три дня пролетели, как один. Садясь в самолёт до Москвы я с удовольствием смотрела на свой золотистый загар и чувствовала себя совсем иначе, нежели до этого отдыха.

Совсем иначе.

Я чувствовала себя независимой.

И было ещё кое-что. За все эти три дня я думала о Жене минут двадцать от силы. И то, лишь потому, что размышляла на тему того, что же сказать ему про прилёту, когда он позвонит. Я совершенно точно по нему не скучала.

Зато скучала по Игорю. Очень.

Но самое удивительное произошло тогда, когда я вернулась в Москву. И произошло это не вне меня, а именно что в моей душе.

Я и забыла, что осенние дни могут быть такими чудесными! Пожалуй, они для меня были таковыми только в раннем детстве, а дальше я стала напрямую связывать осень с порой увядания природы - именно с тем, о чём часто говорили в школе на уроках литературы и биологии. И листья из-за этого перестали быть для меня красивыми, а стали мёртвыми. Несмотря на всё это золото. А ветви перестали быть изящными, а стали голыми, одинокими и замерзающими. Осень постепенно, незаметно превратилась для меня в пору увядания природы перед белоснежной зимой. Пору, которую нужно было просто переждать. Всю эту слякоть конца октября, всю эту серость начала ноября, всё это охватывающее душу осеннее уныние, когда начинало рано темнеть и с работы приходилось возвращаться уже не в золоте солнечного вечера, а в оранжевом свете уличных фонарей.

Но после того, как я вернулась из Неаполя, оказалось, что московсая осень - прекрасное время года! Оказалось, что в солнечные утра чудесно сидеть на лавочке и слушать пение птиц, прыгающих по обнажённым ветвям, наблюдать разнообразие цветов в листве под ногами и вообще наслаждаться мягким осенним светом. Оказалось, что если внимательно посмотреть вокруг, вовсе не все люди осенью носят чёрно-серую одежду. Что немало людей от осени балдеют и радуются этому обилию красок.

Оказалось, что дождь в конце октября необычайно уютен, а ветер, который гонит домой, так мелодично поёт, что затихают уличные автомобили. А может, это только так кажется.

Оказалось, что если не мотаться, как белка в колесе и не воспринимать осень, как начало тяжёлого рабочего года перед далёким следующим отпуском, то можно устраивать себе отпуска хоть каждый день. По вечерам уютно устраиваться с чашкой горячего какао в кресле, укрывать босые ноги пледом, читать интересные книги, слушать приятную, расслабляющую музыку и есть мармеладки из ягод. Можно гладить кошку мамы, чесать её за ухом и наслаждась запахами ароматических свечей смотреть в окно, за которым льёт серый косой дождь и балдеть от того, что у мамы в гостях так тепло и уютно. Можно валяться с сыном на разложенном диване, щекотать друг дружку, дурачиться и хохотать, и задрав вдвоём вверх ноги, читать какую-нибудь клёвую сказку про кроликов и белок в уютном свете настольной лампы. И балдеть от объятий сына, от того, как пригревшись рядом и заснув под чтение сказки, он сладко посапывает, совсем как тогда крохой, такой маленький, но такой уже и подросший. И можно целовать его волосы, вдыхать этот запах солнышка и думать о том, что эта вроде бы унылая осень - на самом деле чудесная-расчудесная, и особенно хороша в такие вот добрые, милые и уютные вечера.

Я не ожидала от себя всего этого. Я будто забыла, что такое быть просто счастливой. Нипочему. Без оценивания своего состояния по какой-нибудь выдуманной шкале. А просто. Вот просто счастливой. Такой спокойной, умиротворённой и балдеющей от красоты мира вокруг.

Глава 18. Игорь

Я не хотел торопить события. В привязанности к женщине есть одна очень опасная вещь - очень скоро перестаёшь оценивать её поступки хоть сколько-нибудь объективно. Всё видится через призму влюблённости. А мне хотелось понять. И прежде всего - самого себя.

Вокруг было полным-полно незамужних девиц. Красивых, сексапильных, свободных и жаждущих общения. И казалось бы - ну чего стоит, замутить с какой-нибудь из них ради того, чтобы в дальнейшем завести семью, если пришла пора захотеть её создать?

Но отчего-то я думал только об Оле. О женщине, которая не знала рук элитных косметологов, которая никогда не носила эксклюзивные шмотки от кутюр, у которой был ребёнок от другого мужчины, и у которой был какой-то "жених". Бляха-муха, если бы я услышал такую презентацию от друга, я бы послал его нахер.

И я не понимал, почему меня так тянуло к ней. Зато я понимал, что однозначно не хотел совершать глупостей. И вот, в силу привычки, захотел пообщаться об этом со своим психологом. А тут она сама меня набрала. Обрадовавшись, я взял трубку... И вечер перестал быть томным.


Случился этот звонок в восьмом часу, после тяжёлого рабочего дня, и совпал с временем прилёта Ольги в Москву из Неаполя. Я изначально запланировал её встретить и, разумеется, свой рабочий день выстроил так, чтобы к моменту прилёта её джета, уже ждать в аэропорту.

День был суетным, таксисты выбешивали беспринципностью, нахрапистостью и жаждой наживы, в салоне было душновато, а за открытым окном воняло выхлопными газами. Я слушал джаз по радио и никак не мог сосредоточиться на проекте Виссариона Петровича, который мне одновременно с тем всеми возможными способами предлагал по телефону купить его векселя. Вдруг в его речь добавился звук стороннего вызова, и я не без облегчения перенёс беседу с ним на вечер, пообещав обдумать все предложенные перспективы.

Звонила Оксана.

Она редко набирала меня по своей инициативе, в основном отвечала на мои звонки. Такова была изначальная договорённость: платёжеспособный клиент нередко сам диктует правила, а я был очень платёжеспособный клиент. В другой раз я может быть и нахмурился бы из-за этой её инициативы, но сейчас её звонок пришёлся весьма кстати, и я отреагировал радушно:

- Привет, Оксан. Как ты?

- Игорь, я тебе сразу скажу, как есть, - без лишних экивоков начала она. - Я немного пьяна и хочу пообщаться с тобой. У меня даже тема есть. Важная. - она сделала трёхсекундную паузу. - Сокровенная, я бы сказала.

Она меня, конечно, заинтриговала, но в целом я полагал, что вполне в курсе того, что она мне скажет. Ну, типа неровно дышит и всё такое. Однако всё оказалось куда серьёзнее, и это вылилось в основательное такое искушение.

- Ты заберёшь меня из ресторана? - спросила она. - Я тут немного выпила с подругой. Подруга уехала на такси, а я, совершенно пьяная, сижу тут как дура одна...

- Слушай, - отозвался я, глядя на то, как передо мной у обочины паркуется жёлтый таксистский "Хэндай". - Мне надо встретить сейчас одного человека и в ближайшие пару часов я точно буду занят. Без обид, Оксан. Скажи ты заранее - я без вопросов прикатил бы к тебе помочь. Но ты меня застала врасплох. Говорю, как есть.

- Мммм... - пробормотала она. - Погоди, погоди... Я наверно знаю этого человека, ну, которого ты собираешься встретить...

- Вряд ли, - усмехнулся я.

- Ну-у, отчего же... Это ведь женщина, да?

- Женщина, - ответил я.

- Ольга, да?

Я снова усмехнулся.

- Да, Ольга. Но ты её не знаешь. Наслышана, не более.

Секунд на пять повисло молчание.

- Игорь, - сказала наконец Оксана, - вот скажи мне, ты разве дурак?

- Чего? - не понял я.

- Ты зачем в сети к бабе с чужим ребёнком идёшь, м? Тебе это зачем, Игорь?

Наверное, если бы я мог ответить однозначно и кратко, я бы это сделал. Но у меня не было такого ответа. Более того, она немного ошарашила меня своим вопросом. Обычно психологи и психоаналитики не ставят вопросы так. По крайней мере, насколько я знал.

- Нравится она мне, - сказал я.

Кратко, честно. И достаточно.

Ведь это действительно было правдой. Только вот моя психоаналитик - красивая и сексуальная молодая женщина - этим ответом не удовлетворилась.

- Приезжай ко мне, а? - проигнорировав его, предложила она. -  Вот я тебе гарантирую - ночь со мной и у тебя прочистятся мозги. Думать о ней забудешь. И плевать на то, что кто-то сочтёт это непрофессионализмом.

- Оксан, заканчивай, - поморщившись, сказал я. - Ты пьяна, а мне сейчас, мягко скажем, не до того, чтобы играть в эти игры.

- А я не играю ни в какие игры. - ответила она. - Ты приедешь меня забрать из ресторана? Или нет?

Сзади принялись отчаянно сигналить. Я обернулся, держа трубку телефона по прежнему около уха, и показал водителю жестом, что тоже сейчас паркуюсь.

- Что? - переспросил я, чтобы выиграть время.

- Ты приедешь меня забрать?

- Нет, не смогу. Вызови такси.

- Твою мать, Игорь, ты что, с-совсем не с-а-оображаешь, что происходит, да?

До этого она говорила вполне внятно, но вот сейчас, по-видимому из-за волнения, стала запинаться и это ещё явственнее выдало её опьянение.

- Я сейчас не могу, я же сказал, - бросил я, паркуясь у тротуара.

Она начинала раздражать. Терпеть не могу, когда люди отключают слух.

- Хршо, - выдохнула в трубку Оксана. - Тогда послушай меня. У тебя ведь есть минутка для твоего психоаналитика, да?

- Сейчас я припаркуюсь и будет, - ответил я. - Я перезвоню.

- Не вешай трубку! - воскликнула она. - Я тут свсем одна! Не оставляй меня одну, настоящий мужчина. Мечта, блядь, баб.

Я поморщился.

- Переставай нести ерунду. Я припаркуюсь и наберу тебя. Обещаю.

И сказав это, я отключился.

Но она тут же набрала меня снова.

- Игорь, блядь, - сказала она. - Слушай сюда. У тебя будет ребёнок. Твой, не чужой. Я беременна от тебя.

Её слова были подобны снежку, брошенному в спину, попавшему в затылок и осыпавшемуся за шиворот мелким колючим льдом. Впечатление, будто кто-то на мгновение выключил мир. На автомате я припарковал машину и замер, держа трубку у уха. Искал слова... и не находил...

Хотели ли я ребёнка? Да, и давно. Но не от любой женщины. И даже не от Оксаны, хотя общение с ней я находил классным, вне зависимости от того, работали мы с ней, трахались или просто общались. Но я не воспринимал её, как женщину, с которой был готов связать свою жизнь. Более того, сам факт того, как она подала мне информацию о своей беременности, заставил меня испытать к ней неприязнь. Никогда ранее я не слышал от неё подобной хабалистости. Я понимал, что она пьяна, но это только подтверждало то, что трезвая она со мной больше играет роль, чем является настоящей собой. Что у трезвого на уме, то у пьяного на языке - эта старая поговорка не раз давала мне повод убеждаться в заложенной в ней народной мудрости.

- Алло, Игорь? Ты меня слышишь?

Я медленно и выдохнул, перед тем, как ответить. Правда ритм участившегося биения сердца в груди не стал от этого спокойнее.

- Да. Слышу.

- Ты понимаешь важность того, о чём я тебе говорю?

- Более чем.