- Доброе утро, - тихо поздоровалась я, носом втягивая запах горячих тостов.

 Артур стоял и ловко нарезал ветчину на тонкие ломтики.

 Он обернулся и слабо улыбнулся, словно ночного разговора не было.

 Но о нём напоминали разбитый нос и отёки под глазами.

 Ощущение, что мы постепенно начинам становиться друг другу чужими людьми медленно начинало возникать где-то в самых потаённых уголках моей души.

 - Я приготовил нам завтрак, - сообщил он, ножом указывая на разделочную доску. – Садись.

 Я осталась стоять в дверях, недоверчиво глядя на него.

 Почувствовав мой взгляд, Артур обернулся, и его брови вопросительно выгнулись.

 - Что-то не так? – поинтересовался он, откладывая нож в сторону. Он подошёл ко мне и поднял руку, словно хотел дотронуться до моего лица, но его пальцы застыли в нескольких миллиметрах от моей кожи.

 Больше всего мне хотелось прильнуть сейчас к его руке и убедить себя, что весь вчерашний вечер был всего лишь сном.

 И я, внутренне ненавидя себя за это, повернула голову в его сторону, позволяя дотронуться до моего лица.

 Артур тихо хмыкнул, а затем притянул меня к себе.

 Мои руки уже привычно обвились вокруг его талии, и я втянула такой родной запах ириса и сандала.

 - Я надеюсь, что сегодня мы поймаем этого сукиного сына, - произнёс Артур, и я прикрыла глаза, слушая его учащённое сердцебиение. Это был мой Артур. – И тогда мы оба сможем вздохнуть спокойнее.

 Ни слова о том, что было сегодня ночью.

 Вот так просто.

 - И ты расскажешь, что происходит с тобой в последнее время? – спросила я и прикусила нижнюю губу, когда почувствовала, как рука Артура застыла на моей спине.

 - Это слишком сложно, Эмили, - пробормотал Артур, отстраняясь. – Но я обещаю подумать о том, как рассказать тебе об этом.

 Он сделал маленький шаг назад, и я аккуратно взялась за его предплечье в попытке удержать.

 - Ты ведь знаешь, что можешь обо всем мне рассказать, - заверила его я, сводя брови к переносице и чуть подаваясь вперёд.

 Артур невесело рассмеялся.

 - Давай завтракать, мне надо будет скоро уехать, чтобы проверить готовность к открытию, - тут же перевёл тему он, и я разжала руки, отпуская его.

 Я сделала Артуру кофе, а себе налила обычной воды. Сейчас мне не лез кусок в горло.

 Артур поставил на стол передо мной большую тарелку с нарезкой и тостами, но я полностью проигнорировала её.

 Сегодня всё должно решиться.

 Если мы не поймаем Хамелеона, то я вряд ли смогу и дальше терзать себя вопросом, что же на самом деле происходит с Артуром. Я просто буду мертва.

 Впервые это показалось мне хорошим вариантом.

 - Детка, - позвал меня Артур, и я вздрогнула, поднимая на него взгляд. – Ты сможешь замазать эти синяки? Не думаю, что многим они понравятся.

 - Да, конечно, - тут же согласилась я, опуская взгляд обратно на свою кружку с водой.

 Артуру пришло сообщение, он быстро вытащил телефон из кармана своих пижамных штанов, а на его губах за секунду появилась радостная улыбка.

 Он бросил быстрый взгляд на меня, усилием опустил уголки губ вниз и сделал вид, что закашлялся в ладонь.

 - Мне успели привезти нужные барные стулья, - пояснил он, и я просто кивнула головой, не желая сейчас вникать во всё это.

 Раньше я бы конечно поинтересовалась, почему он не позаботился до доставке барных стульев заранее.

 Но сейчас Артур даже отказывался брать меня с собой в ресторан после того, как мы практически закончили работу над стеной, о которой он так долго мечтал, однако на финальные работы брать меня он отказался, аргументируя это тем, что хочет устроить мне сюрприз.

 Учитывая всё то, что происходит между нами в последнее время, я не удивлюсь, если увижу сегодня эту стену в обычном чёрном цвете.

 Нет.

 Даже думать о таком нельзя.

 Да, сейчас у нас не всё гладко. Но это можно объяснить тем, что мы оба находимся на нервах из-за Хамелеона. А после того, как мы его поймаем, то сядем и поговорим обо всём, что нас беспокоит.

 И больше не будет недосказанности, не будет секретов.

 Будем только Артур, я и наше навсегда.

 Артур закончил завтракать, я встала вслед за ним, и мы прошли в спальню, чтобы замазать ему синяки.

 Я достала свою косметичку и повернулась в сторону Артура, который что-то печатал в своём телефоне.

 - Твои рабочие смогут прожить без тебя полчаса, - словно напоминая, произнесла я и протянула руку, чтобы забрать телефон, но он резко отдёрнул его в сторону, и я схватила пальцами воздух. Нахмурив брови, я посмотрела в его тёмно-серые глаза. – Что ты скрываешь, Артур?

 Взамен ответа он протянул свободную руку, аккуратно дотронулся до моей шеи, а в следующую секунду его губы накрыли мои.

 Я не ответила, даже наоборот, слабо ударила его по предплечью и сделала два шага назад.

 - Расскажи мне, - потребовала я, чувствуя, как злость нарастает где-то внутри меня. – Сейчас.

 Артур несколько секунд разглядывал моё лицо, прежде чем тяжело вздохнул и опустился на диван.

 - Вчера вечером меня пытались ограбить, - признался он, и я ахнула, приложив руку ко рту. – Я обычно оставляю машину примерно в квартале от зала, чтобы немного прогуляться и подышать свежим воздухом, потому что мне кажется, что запах краски и строительных материалов преследует меня. Вчера я закончил довольно поздно, поэтому решил срезать через переулок, чтобы скорее попасть к тебе домой. Ко мне пристали трое громил, просили позвонить. Ты же знаешь, как это обычно происходит. И, пока я пытался доходчиво объяснить им, что нельзя в такой грубой форме оформлять свои просьбы, я пропустил несколько ударов.  Я потом ужасно злился на себя за это, потому что знал, как сильно ты переживаешь, когда я прихожу домой с синяками. Поэтому я был так груб. Это не было связано с тобой, и я уже понял, каким мудаком я был. Прости меня.

 Я присела рядом с ним на кровать и внимательно осмотрела его лицо, стараясь распознать ложь.

 Но мы оба знали, что он слишком хороший лжец, а я готова поверить ему при любых обстоятельствах.

 - Тогда что ты скрываешь от меня в телефоне? – спросила я, подбородком указывая на телефон, который Артур всё ещё крепко сжимал в руке.

 Он перевёл взгляд на телефон и выпустил его из рук.

 - Я не хотел говорить тебе, потому что это должен был быть сюрприз, - нехотя сказал Артур, возвращая взгляд на моё лицо. – Я пытался договориться насчёт нашего двухнедельного отдыха в Швейцарии. Ты когда-то сказала, что хотела бы покататься на сноуборде, и чтобы везде был снег. Я пытаюсь найти нам домик с частным склоном, чтобы ты могла кататься весь день, и никто бы тебе не мешал.

 Я сказала это один раз после просмотра фильма, в котором девушка училась кататься на сноуборде. Это так захватило меня, что мне тоже до ужаса захотелось научиться делать так же. Никогда бы не подумала, что он запомнит.

 - Иди сюда, - позвал Артур и положил руку мне на бедро.

 Я тут же села ему на колени лицом к нему, и мои губы нашли его.

 Артур улыбнулся сквозь поцелуй, и его руки легли мне на талию, слегка запутавшись в волосах. Надо будет сходить к парикмахеру и немного отстричь кончики.

 - Твои волосы стали такими длинными, - заметил Артур, немного отстраняясь от меня. – Не хочешь сходить постричься?

 - Только что думала об этом, - призналась я, протягивая руку, чтобы достать свою косметичку. – Ты, вроде, спешил. Давай я замажу твои синяки.

 Мне не хотелось ничего больше говорить, потому что, казалось, если я сейчас открою рот, меня вырвет. Артур же, такое чувство, был за несколько километров отсюда.

 Для него это важный день.

 Открытие второго ресторана, расширение бизнеса. А также поимка опасного преступника.

 - Вроде всё, - чуть отклоняясь назад, сказала я, внимательно оглядывая плоды своей работы. Я потратила почти весь консилер, но зато синяков не было видно. – Только лучше не трогай лицо.

 Я достала из косметички маленькое зеркальце и подсунула Артуру под нос, чтобы он тоже оценил результаты моих трудов, а сама тем временем слезла с его колен.

 - Детка, ты волшебница, - широко улыбнувшись, воскликнул Артур и повернул голову, чтобы посмотреть на своё лицо в зеркале под другим углом.

 Он шумно поцеловал меня в щёку и встал с кровати.

 - Ладно, мне пора, - спокойно сказал Артур и похлопал себя по карманам пижамных штанов.

 - Ты даже не переоденешься? – уточнила я, оглядывая серо-чёрные штаны в клетку и белую футболку.

 - Я пару дней назад привёз костюм в ресторан, - ответил он и пожал плечами. – Больше чем уверен, что мне предстоит какая-нибудь грязная работа.

 - Понятно, - стушевалась я, ведь надеялась, что мы поедем в ресторан вместе. Да, это было не так важно, но…

 - Увидимся в ресторане, - сказал на прощание Артур и махнул мне рукой.

 Я откинулась на кровать и прикрыла глаза.

 Что-то происходило с Артуром, и это сильно меняло его.

 Могла ли в этом быть как-то замешана Морган?


 ***


 Я в который раз оттянула вниз нежно-розовый шёлк своего платья, которое совершенно ничего не прикрывало. Моя подмена отказалась надевать что-то более приличное, поэтому на мне сейчас было надето обтягивающее платье на тонких лямках с треугольным вырезом и длинной даже чуть выше середины бедра. Иными словами, оно совершенно не оставляло простора для воображения.

 Меня смущал ещё тот факт, что в том платье видно химический ожог, который я получила, пока работала под прикрытием в тюрьме. И, как бы я не пыталась его замазать, небольшая часть всё равно можно было рассмотреть.

 Хотя платье было не большей моей проблемой.

 - Не нервничай так сильно, - шепнул мне Кевин, чуть наклонившись ко мне, и я вздрогнула от неожиданности, тем самым заставив мужчину рассмеяться. – В жизни бы не подумал, что и в правду увижу тебя нервничающей.

 Кевин позвонил мне примерно через двадцать минут после того, как ушёл Артур и не дал моим мыслям сожрать меня изнутри. Он приехал ко мне и отдал это платье, а ещё избавил от скуки. После этого мы почти шесть часа подряд разговаривали с кружками остывшего чая в руках, и Кевин рассказывал нелепые истории (половина из которых явно были придуманы им на ходу), однако это помогло мне отвлечься от жутких мыслей.

 Но сейчас мы стояли у входа в ресторан, ожидая, пока Артур разрешит нам войти, и все мои страхи вновь начали пожирать меня изнутри. Он попросил ещё немного подождать, и это «подождать» растянулось уже на пятнадцать минут.

 Может быть, это и был план Хамелеона: довести меня до безумия от страха ожидания смерти?

 Я тут же откинула эту идею.

 Моё волнение больше распространялось на Мэг, девушку, которая меня подменяет, нежели на себя.

 Так каков же его план?

 И сможем ли мы действительно обхитрить этого хитреца?

 - Я не… - начала было я, а потом поняла, что нет смысла что-то отрицать. – Я в ужасе. Мы можем не только вновь упустить его, но по нашей вине может так же погибнуть невинная девушка.

 - А кто читал мне лекции про веру в лучшее? – уточнил Кевин и слегка приобнял меня за плечи. Он улыбнулся мне так, словно на кону не стояло наше расследование длиной в год.

 И именно после этой улыбки я и правда поверила в лучшее.

 Я шмыгнула замерзшим носом и кивнула головой, выдавив из себя улыбку.

 - Ты прав, - ответила я. – Нам нужно верить в то, что этот абсолютно точно обречённый на провал план всё же сработает.

 Кевин рассмеялся, выдавил из себя сквозь смех что-то отдалённо напоминающее моё имя, прежде чем вновь зашёлся хохотом.

 Я тоже улыбнулась, но только не из-за его смеха, а из-за того, что увидела в прозрачной двери Артура. На краткий миг затаив дыхание, я наблюдала за тем, как он подходит к двери в чёрном костюме с аккуратно убранными назад волосами, и выглядел он при этом как сошедшая с обложки знаменитость.

 - Входите, я закончил, - позвал нас Артур, открывая двери, и его брови слегка нахмурились, когда он увидел, что рука Кевина лежит у меня на плече.

 Я быстро подошла к Артуру и обняла его за шею, поцеловала в менее разбитую скулу и улыбнулась.

 - Поздравляю с открытием, - прошептала я, стараясь забрать всё его внимание.

 Он перевёл взгляд на меня, и на его губах наконец заиграла привычная мне улыбка.

 - Проходи, хватит мёрзнуть, - сказал он, чуть отстраняясь от меня и давая место, чтобы я могла зайти внутрь.